第20章

结实篷布遮盖的车厢内，隐隐约约传来诡异的啜泣，飘散在雾气中有若透明游魂间的交流。
　　一位气度如头狼般冷漠从容的老者，持剑守候在大篷车旁，目视着腰悬短剑的奴仆们，将食物和水送入大篷车内。
　　他身披的厚重黑色斗篷，被浑身肌肉撑起雄壮的轮廓，罩住头发的大帽沿，挡不住堪比鹰隼的尖锐眼神，审视着麾下的群狼——可即使是驰骋荒野的头狼，也无法看清雾色外潜藏着何等凶险的混沌，以致冷厉的眼神下暗藏隐忧。
　　老人抖动斗篷离开大篷车，吸饱风尘和露水的披风甩动，露出一身遍布划痕的坚韧皮甲，皮甲上还加了层精细的锁甲，牢牢护住他筋肉虬结的躯干。
　　老人手拄直剑，大步巡回在车队两端，灰色兽皮缝制的剑鞘上，沉积着斑驳血污，述说着其主人的危险性。
　　作为这支武装商队的首领，老人在监督完所有货物装车后，安排好部下分批休息。
他坐回了篝火旁,摘下剑士手套,接过厨娘递来的黑麦面包和肉汤,⑺②③林肆jiu奇厁泗刚打开酒水囊,还没来得及好好尝口麦酒暖暖身体,就被来自副手的重要汇报夺走了注意力。
　　“甘比诺阁下，搜索队在镇外不远的小渔村发现了一颗‘种子’。”
　　老者放下水囊，手下意识按紧胸口。
　　“你确定吗？”
　　“需要您亲自鉴定。”副手小心翼翼提议。“我们只差一个就凑足数量了，收下的话，就能趁下次‘雾潮’前赶回树廷。”
　　老人摸着灰白凌乱的山羊胡思索片刻。
er澪紦吴ling⒐伞琉鸠裙聊“你留下看守车队,我去看看。”
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不久后,名为甘比诺的老者就坐在一间旧木屋内。透过门窗渗入的灰白雾气中,传来勾人心魄的海陆淋尔②san④⒏岜IV潮涨落声。
　　这座以石块构建基底的临海木屋，长久被海风侵蚀，每块木头都散发出阴湿发霉的气味，似乎来一阵风暴就会摇摇欲坠。
　　更令人恶心的是，屋内淤积着一股粘腻腐坏的鱼腥味，钻进鼻孔里就挥之不去，简直是一座恶臭难闻的畜棚。
　　原本住在这里面的一大家子，此刻都被商队的护卫赶到木屋外，只留下房屋的男主人和老者对话。
　　木屋外远远围着大群村民，在渔村长者的带领下，看热闹的居民们，好奇屋内正在发生什么。
　　他们表象淳朴而愚昧的苦脸上，挂着面对外来者的警惕和卑怯神色。
　　甘比诺不喜欢被无礼的眼光围观，对他来说，这些贱民有时就像船壳上难以铲除的藤壶一样招人厌烦——但久经历练的胸襟，还是促使他把注意力集中在面前这笔事关重要的买卖上。
　　表情木讷的屋主，一位在风浪中熬了大半辈子的渔夫，低着头手足无措，生怕冒犯了眼前手持利刃的老爷。
　　而被两个大人夹在中间待价而沽的商品，只是个缩在木盆后抱膝埋头的小女孩，木盆内堆着刚腌制不久的咸鱼。
　　“她父亲是来自遥远海外的东方人后裔，所以才长了黑色的头发和眼睛。”
　　渔夫用脚尖轻轻踢了踢小女孩，示意她凑近点。
　　小女孩扶住大木盆战战兢兢挪过来，她穿着打满补丁的破麻布裙，身上沾满处理咸鱼的污迹，瘦骨嶙峋得活像只营养不良的仓鼠——只有那头脏乱缠结成抹布般的黑发，沉淀着类似深海植物的不祥色泽。
甘比诺点点头,⒉淋捌午淋玖氵硫氿帬东方人船队在蜃气半岛做生意的历史得有好几百年了,但自从迷雾渐起,吞噬了珍宝海和整块文兰大陆,那条靠人命勉强维系的脆弱海贸线就断掉了。
　　无法重归故国的东方人，只能流落到半岛各地，也有少数人娶妻生子，勉强融入了当地社会。
　　“把头抬起来。”甘比诺敲敲桌面，平静地下命令。
　　女孩听话地面向他，似乎一只落入人掌中的幼鸟，在强忍着慌乱不安。
　　看她面相不超过五六岁，虽然脸上脏兮兮的，但五官还算端正企鹅裙琦五贰Ⅴ②七ⅦⅨ捌秀气，眼睛似乎藏着两颗品质的黑珍珠，右眼下长了一颗同样引人注目的泪痣。
　　只是她趴跪的动作相当别扭，让人一眼就看出右腿的畸形不便。
“她尔陵捌吾淋揪散镏酒君羊的脚怎么回事?”
　　渔夫口气僵硬地回答。
“我妹妹一家原本住在镇子上,靠行商为生。但一次城邦冲突中,妹夫待的商队被溃兵洗劫了,那群强盗几乎杀死了奇尔彡淋肆⑼旗叁⑷裙聊所有人。”
　　“镇上的卫兵赶到时，只在山道外发现了我妹夫摔坏的马车，车上只剩下她。”
　　“那会她才两岁，被我妹妹抱在怀里没摔死，可怜瘸了条腿，但还是活了下来。”
　　渔夫语气变得有点急促。
　　“这丫头干活勤快，也很机灵，吃得了苦。请原谅小人斗胆，老爷您要愿意带走她，还请对她好一些。”
　　甘比诺眯眼从头到尾打量着瘸丫头，没在意渔夫的冒犯——挂在他脖子上，藏在皮甲内衬紧贴胸口安放的吊坠，正因感应到近在咫尺的“种子”而发热，带来一阵烧灼皮肤般的幻痛。
　　“她会得到应有的待遇。”甘比诺挥挥手，“老规矩，给钱。”
　　一小袋钱币被手下扔到渔夫怀里。
　　“收下吧，从此她和你们家再没牵扯了。”甘比诺的微笑，就像盯住猎物的老狼咧开嘴角，“你应该懂我的意思。”
　　渔夫发着抖解开小布袋，数了数，一共七枚成色良好的大银币。
　　他一辈子都没攒过这么多钱，而且家里还能少一张嘴，加上包围他家的商队刀斧手们显而易见的威胁，一切都容不得再质疑。
　　“是的，老爷。”
　　渔夫擦擦手，把小钱袋系好揣在怀里，深深低头。
　　“你先出去，我要和她说句话。”
　　收下钱袋的男人，没有再看自家侄女一眼，几乎是逃一般离去，老人的护卫也掉头跟上，顺带关闭了木门。
　　只剩老人和小女孩的渔屋内，令人不安的海潮声此起彼伏。
　　甘比诺高高在上的视线，比悬在头顶的刀子还让女孩难受。
　　但她似乎接受了被卖掉的事实，怯生生向老人挤出一个努力讨好的笑容。
　　甘比诺点点头，性格过得去，身体发育不良，却没有外伤淤痕，这家人虽然过得艰难，但也没刻意折磨她。
　　“嘿，臭丫头。”老者离开椅子，半蹲在女孩面前，皱着眉适应那股鱼腥味，摸上女孩的头发，“你叫什么名字？”
　　女孩牙根都在瑟瑟发抖，老人蹲下的躯体，对她来说仍然壮硕得像头凶兽。粗大的手掌像抓颗苹果般，牢牢钳住她的小脑瓜，无法带来分毫亲切感。
　　“安……安、