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经过了月余的跋涉，林逸和舅父时澜渊终于抵达了都城。这一路虽风尘仆仆，但还算顺利。舅父的亲卫按照规矩不能进入都城，只能在城外驻扎等候。
林逸和舅父随着传旨的内侍，一路向皇宫走去。夕阳的余晖洒在宫墙上，映出一片金红色的光芒，给这座威严的皇城增添了几分柔和。
临近黄昏，舅父并未穿戴朝服，而是穿着一身常服，仿佛只是回乡省亲的普通人。林逸跟在他身后，心中却明白，这次入宫绝非简单的家宴。
即使皇上选择在养心殿为他们接风洗尘，但林逸清楚，这场“家宴”背后，隐藏着父皇的试探与考量。
甥舅二人站在养心殿外，静静等候传召。殿内传来轻微的脚步声，随后内侍高声宣道：“宣，林逸、时澜渊觐见！”
林逸和舅父迈步走进殿内，只见皇上正坐在主位上，神情温和，目光却深邃难测。林逸立刻跪下行礼，声音清朗：“叩见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”舅父时澜渊也同时跪下，恭敬高呼：“叩见陛下。”
皇上微微抬手，示意时澜渊起身，自己则亲自走到林逸面前，伸手将他扶起。
林逸站起身时，皇上不由得微微一愣。短短两年时间，林逸的身高己经超过了自己，身形挺拔，肩宽腰窄，褪去了婴儿肥，他的脸庞轮廓分明，眉眼间依稀可见宸妃的影子，俊美中带着几分清冷。
皇上看着林逸，眼中闪过一丝复杂的情感，语气温和却带着几分感慨：“逸儿，这两年你长高了，也壮实了，朕都快认不出来了。”
林逸微微低头，恭敬地回道：“父皇过誉了，这两年儿臣虽在北境，心中却时刻挂念父皇。”
皇上点了点头，目光转向一旁的时澜渊，语气中带着几分赞许：“澜渊，这些年辛苦你了。逸儿能有今日的成长，离不开你的悉心教导。”
时澜渊连忙拱手行礼，神情恭敬：“陛下言重了，臣不过是尽了本分。逸儿天资聪颖，又肯吃苦，能有今日的成就，全赖他自己的努力。”
皇上摆了摆手，示意时澜渊坐下，笑道：“都是一家人，不必如此拘礼。今日这顿饭，是家宴，咱们父子、舅甥之间，不必讲究那些繁文缛节。”
三人落座后，宫女们陆续端上了精致的菜肴。皇上亲自为林逸夹了一块红烧肉，语气中带着几分关切：“逸儿，一路舟车劳顿，多吃些，补补身子。”
林逸接过菜，恭敬地道谢：“多谢父皇关心。想着能回家，儿臣并不觉得累。”他特意加重了“家”字的读音，试图用亲情拉近这两年来疏离的父子关系。
皇上点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“你能如此想，朕很欣慰。北境的战事能如此快的平息，并获得这么大的利益，你功不可没，朕心甚慰。”
林逸闻言，心中一紧，面上却不动声色，谦逊地说道：“父皇过奖了。火球之事，不过是儿臣一时侥幸，真正的功劳应当归于北境的将士们。若非他们奋勇杀敌，火球再厉害也无济于事。”
皇上微微一笑，目光深邃：“逸儿，你不必谦虚。朕知道，你是个有聪慧的孩子。这次回都城，朕希望你能多参与朝政，为朕分忧。”
林逸心中一凛，知道自己不能再藏拙下去了。他连忙起身，恭敬地说道：“父皇厚爱，儿臣定当竭尽全力，为父皇分忧解难。”
皇上满意地点了点头，示意林逸坐下，随后转头看向时澜渊，语气中带着几分感慨：“澜渊，这些年你在北境辛苦了。如今逸儿也长大了，你也该回都城好好休息一阵子了。”
舅父时澜渊听到皇上的话，瞬间脊背有些发凉。他立刻起身，恭敬回道：“臣，听候陛下差遣。”
林逸看了一眼皇上，又迅速收回目光。他知道，父皇这是在试探舅父的态度。舅父的回答既没有表露出对北境的留恋，也没有表现出对都城的渴望，而是将选择权完全交给了皇上。这样的回答，显然是最稳妥的。
皇上也对时澜渊的回答很满意，笑着示意他坐下：“朕不过是怕逸儿太想你了，怎么还行如此大礼。今日不说这些，聊聊逸儿在北境的生活吧。”
饭桌上的气氛看似轻松，实则暗流涌动。皇上一边为林逸夹菜，一边似不经意地问道：“逸儿，北境的冬天比都城冷得多吧？你在那里可还习惯？”
林逸恭敬地回答：“回父皇，北境虽冷，但儿也己适应。那里的百姓淳朴热情，将士们更是英勇无畏，儿臣在那里学到了许多。”
皇上点了点头，又问道：“听说你还结识了不少朋友？可有特别投缘的？”
林逸心中一紧，这个问题看似是在问自己的日常生活，实则是在试探他与北境势力的联系。他谨慎地回答：“儿臣确实结识了一些朋友，但大多是军中同袍。大家志同道合，共同为北境的安定出力。”
皇上微微一笑，目光中带着几分深意：“逸儿，你长大了，懂得结交朋友是好事。不过，朝堂之上，人心难测，你需得多加小心。”
林逸恭敬地点头：“儿臣谨记父皇教诲。”
饭桌上的对话看似家常，实则每一句都暗含试探。皇上通过轻松的语气，一步步试探林逸的态度与立场，而林逸则小心翼翼地应对，既不让父皇觉得自己有所隐瞒，也不让自己显得过于锋芒毕露。
这场家宴结束后，时澜渊回到了都城中的护国公府，皇上本想让林逸歇在养心殿，但林逸借口想回去辰熙宫看看，皇上也理解林逸思念母妃，就同意了林逸暂居辰熙宫。
林逸前脚踏入辰熙宫，背后就有无数双眼睛在盯着他。
皇后和二皇子自从知道林逸启程回都城那天开始，就一路安插暗哨盯梢。
