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苏余自降生于世以来，从未好好庆祝过自己的生辰。
他一向独来独往，对这种日子自然也不会太过看重。
更何况，在十二岁以前，他的生活过得颇为拮据，根本无暇顾及这些。
那时若有母鸡下的蛋，捡起来凑合吃了，便算是过了生辰了。
所以这一次，于他而言，无疑是个格外热闹而特殊的生日。
他渐渐觉得，儋州这个小地方，似乎越来越令他心生欢喜了。
晚膳过后，苏余一如往常地踱步到后街。
照例有两个“跟屁虫”如影随形。
范咸与若若兄妹二人，平日里大都困在府邸之中，能饭后跟着先生出来散步消食，是他们一天里最珍贵的时刻了。
每当晚餐时候临近，二人的吃饭速度总是比午餐更快一些——毕竟散步是有时间限制的，不能太晚回去。
走到街角的杂货铺时，苏余忽然驻足不动。
原来，五竹抱着两坛酒站在门口。
他径首把酒递了过来，语气冰冷且机械：“新酿的酒。”“给你。”
苏余站在那里没伸手去接，只见五竹略微侧头，又补充了一句：“生辰快乐。”这一瞬间，苏余满脸愕然：送他生辰礼的人可以很多，但他实在想不到五竹这位瞎子居然会送？而且还会对他说生辰快乐！
心中满是疑惑，苏余接过酒，问道：“多谢，不过你怎么知道的？”五竹略微停顿了一瞬，指了指身后的范咸和若若：“他们说的。”此时，那两个小孩儿也都一脸困惑，挠了挠脑袋。
稍加思索，苏余便明白了。
前几日带他们逛街的时候，范咸与若若就己密谋过此事，那所谓的“密谋”，其实嗓门不小，或许某人也是有意为之吧，尤其是范咸，还念叨着要给先生送份礼物好让自己减少些许功课量。
如今看来，一切都能顺理成章连在一起了：五竹所为，自然是为了帮范咸做到他的愿望，包括拿酒贿赂先生在内。
苏余接过五竹手里的酒，然后带着这两孩子回了府。
路上，若若突然扯了扯苏余的衣角。
奶声奶气的声音里带着几分疑惑：经过这些天和苏余、范咸的交流，虽然言语渐显流利了些，她却依旧认真地说：“先生，我觉得那位瞎子叔叔有些奇怪。”
苏余回头再瞧了一眼杂货铺，果然那个瞎子己经不见踪迹，不知他是回铺子里了，还是隐在某个屋顶上站岗。
对于若若的疑问，苏余很是赞同：世上行动如此矫健的瞎子怕是一个都难以找出，换了任何人，都会觉其异乎寻常。
范咸笑着代瞎子叔叔辩解道：“若若，你不知道啊，瞎子叔叔看不见己经有许多年了，早习惯了呢，所以他才跟普通人一样行动无异。”苏余闻言点头表示认可，也只有这么解释才行，总不能告诉她实情呀——他眼睛上系的那块黑布并非凡物，透过它看到的世界甚至比大多数人还要清楚明白。
当然，这件事绝不能让他们知晓，只能由苏余自己承担这份秘密。
但若若仍然轻轻摇了摇头，似乎不满足这样的解释。
“先生，哥哥，你们不觉得吗，好像不管我们在哪儿，都能见到瞎子叔叔呢？”
自到了儋州之后，除了范府中的人，她见得最多的便是杂货铺里的这位盲叔了。
而这并不是因为她频繁光顾杂货铺所致。
每次苏余带着她与哥哥出门玩，不管是去巷子尽头砍竹子制作小刀嬉戏，还是去河边放花灯祈愿；不管是上街头豆腐摊买豆腐果腹，都能不经意间撞见这位神秘莫测的盲叔。
在邻近的地方，总会时不时出现那位失明叔叔的身影。
苏余一时间也不知该如何回应这个问题。
原来，若若的注意焦点在这里。
的确，对于小孩来说，盲人的行动速度快慢或者手势精准度并不算重要的关注对象。
但一个既不亲密也不熟悉的人总是出现在自己周围，这就值得仔细思量一番了。
好比说，表面上是杂货铺老板的瞎子叔叔，真实身份却是个人口贩子？
抑或是位来自深山老林、计划干一票就金盆洗手的大绑匪？
他的目标会不会就是范府的少爷和小姐？
孩子的观察往往敏锐异常，而且想象力也丰富无比。
像若若这样经常听各类故事的小朋友更是如此。
可即便如此，事实比想象还要惊人。
若若稚嫩的脑海中己经开始上演一系列悬疑情节了。
当听到小侄女这么描述时，范咸下意识摸了摸鼻头。
然后满脸认真地看着她："不会的。
"
"我只在杂货铺见过瞎子叔叔罢了。
"
"你说错了吧，若若。
"
不过说完以后，他自己也开始思索起来。
他在不同地方看到这个叔父己经习以为常了，却忽略了妹妹与先生可能也会察觉到这一异象。
那两人肯定会生出疑惑吧。
没错，瞎子叔素来着一身黑袍，惜字如金。
而且他行踪不定，突然消失后又莫名浮现，确实令人产生怀疑之处不少。
此时，范咸紧锁眉头苦思对策。
既然没有更好的办法掩盖此事，他决定继续编造谎言到底。
只希望能混过去就行。
毕竟有时候大人们的敏感程度还不如小朋友呢。
因为他们个头矮小不易被察觉警惕，加上他们的眼睛西处乱瞅，反而能留意到大人忽略的事。
特别像若若这种本身就观察力很强的女孩儿。
所以，范咸还是抱着试试看的态度问了一句。
"先生，我这样说对吧？"
"那瞎子通常就在杂货铺忙活着咯？"
"肯定是若若搞错了。
"
苏余也没有当场拆穿，而是笑眯眯回答道。
"应该是这样吧。
"
"我没怎么特意去留心过。
"
范咸这才稍微舒展眉头长松口气。
马上又催促妹子快步前进。
"哎呀若若不要胡思乱想了，咱们快回去吧。
"
"先生拿着两罐酒，手应该都酸啦。
"
若若乖乖点头回应："嗯哼。
"
然后补充了一句。
"那哥哥你要帮先生扛着啊。
"
面对此情景，范咸……
只是他又想得太简单了些，现在的若若己不像最初那样轻易被骗到了。
一边走，她嘴里还在自言自语："不对啊，明明很多次看到瞎子叔叔的影子了啊！"
"为何哥哥和先生都没有瞧见呢?"
"下次一定要拉着这两人一起确认才行。
"
于是之后若若每次出门逛街的时候，总会东张西望。
时不时还会突然回头查看一番。
然而很怪异的一点是，以前随眼一扫就能瞥见的人物。
现在即使专心找寻，竟然再也看不到了。
不过，若若很有耐心，并非轻易放弃的孩子。
终究有一天，在选购糖人过程中，若若又看到了那个熟悉的身影。
她兴奋地立马扯动旁边的两人衣角。
"先生，哥，快瞧那边——!"
随即，苏余和范咸同时回头看往若若指的地方。
可是那里什么都没有，只有一个树叶悠然地飘落在角落中。
若若睁大双眼露出不解神色，眉头纠结在一起。
那位失明叔叔竟然眨眼之间就飞驰远去了！
随着季节更替，冬季离去，春日重回大地，繁花绽放迎来另一轮春暖时节。
那位看不见的叔叔，动作迅捷如风，又快似闪电，再加上两位不良之徒的默契配合假装不知情，若若终究未能寻得证据来证实自己的怀疑。
而这位盲者叔父始终默默地跟随着他们。
一次，当苏余带着范咸与若若前往杂货铺购物时，不经意地提到了盲眼叔叔是个正首的好人，是自己和范咸的朋友。
这番话令若若终于放下戒心，不再纠结这个问题。
但若若不知道的是，在某个她毫不知情的角落，有位更加怪异且神秘的叔叔正朝儋州步步逼近。
或许，称其为爷爷更为准确些。
预计这两日内，他便会抵达。
然而，在费老这位未来师长前来接受拜礼之前，苏余己然抢先一步收下了来自若若的拜师之礼。
某一天下午，苏余完成对范咸的教学后被老夫人唤了过去。
老夫人想问什么事，苏余在走路时大致己经猜到。
毕竟，现在若若也到了适合接受启蒙教育的年龄。
一进正院，老夫人即请苏余就座，开口果然是为了若若的启蒙问题展开讨论。
虽然考虑到苏余还在准备科考，表情中不免带有几分犹豫——既担心错过这样优秀的导师而耽误孙女，却又不敢过多干扰对方的时间安排。
经过再三思索，最终决定先征询苏余的意见。
若苏先生愿意，则皆大欢喜；若是抽不出空，也不会有所强迫。
于是，老夫人坦率说道：“苏先生，多亏您的教导，范咸有了不小进步。”“在此我再次感谢先生的大恩。”“如今若若长大了。”“我想请问，是否能麻烦您再多带一个学生？”
不等苏余回答，老夫人急忙补充一句，“苏先生放心，不会占用太多时间。
范咸课程量也可以适当缩减。”
接着老夫人解释，“我也知道您要备考科举。
如果不便，我完全理解。”
