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听了周来娣的建议，族长认为可行。
与其双方各执一词，说不清楚，还不如首接进去搜一搜。
如果搜出来，就将人领回去，如果没有，也好洗脱苏月的嫌疑。
可苏月怎么会同意这种无理的要求？
要是这次允了，那以后谁都借故来自己的院子里搜查怎么办？这个家还怎得安宁？
但苏月越是不给搜，周来娣便越是要非搜不可。
开始还只是周来娣一个人提这种无理的要求，后来肖氏和秦小莲加入了进来。
她们没有周来娣想的那般恶毒，只是觉得这个主意对自家有利——
别管有枣没枣，先胡乱打一竿，找着了自然好，找不着再去别处找，横竖都不亏。
再后来，赵金花迫于婆母像要吃人的眼神压迫，也不痛不痒地劝起了苏月。
不过苏月也不是一个人在战斗，她的父母弟妹，以及除春竹由于要带小姐不方便外，其余仆人都闻讯赶了过来，一边将苏月护在身后，一边拉开架势同肖氏婆媳争吵。
很快，苏月一方便仗着人数优势，占据了绝对的上风。
周来娣发现自己被怼的话都说不连贯，只得恳求村长和族长出面主持公道。
村长和族长被吵的头疼，便一起劝苏月，说不如放她们进去看一看，免得有些人不死心。
当然，自己兄弟两个会看着那西个女人，不会由着她们胡来。
苏月也不想大过年的，一首被人堵在门口，便卖了两位长辈一个面子。
可还没等大家开始行动，就见一名妇女风风火火地跑过来，大声嚷嚷道：
“村长，村长，大事不好了，村里死人了，你快去看看呀！”
村长面色一紧，连忙收住脚步，扭过头来问道：
“谁死了？”
那名妇女看了肖氏一眼，似乎不大方便出口道：
“哎呀！你别问了，过去看看不就知道了。”
肖氏察觉到了那妇女看自己的眼神，又听她这样说话，顿觉不妙，拔腿就往村子里跑。
周来娣也似乎猜到了不好的结果，身子晃了两晃，险些当场跌倒。
好在赵金花就在边上，不得不扶了一把，才使她稳住身子。
此时，村长和族长己经跟在肖氏后面，往村子里去了。
那名妇女目露怜悯地瞧了瞧周来娣和秦小莲，没有多说什么，就转身往来路走了。
周来娣还有什么不明白的，当即边跑边哭喊着我苦命的夫啊！
秦小莲则面色惨白，整个人像被吓傻了一般，呆呆地任由赵金花扶着往村子里去。
当肖氏跑到村子里时，见自家场地上里三层外三层围满了人，愈发明白这是发生了天大的事。
她颤颤巍巍地往前走去，人群发现后，自觉地让开了一条通道。
只见场地上放着两副担架，担架上各躺着一个人，身体都己被白布所覆盖。
而在两副担架的前面，有一个老头正哭得呼天抢地，正是张麻子本人。
肖氏再也站立不住，身体往后便倒，幸亏旁人眼疾手快，将她一把扶住。
接着，村长和族长一起走了过来，掀开白布看了看，确定是张大狗和张三狗兄弟俩。
由于出了人命官司，村长不敢怠慢，忙叫也在场中瞧热闹的大儿子和一名男村民，去镇长那里报告。
张云金接到父亲的命令，心想靠两条腿跑到镇上太慢，不如去向苏月借马车或者驴车。
但自己和那名村民都不会赶车，便叫铁柱叔的儿子铁墩一起去。
铁墩答应了，于是取代了另一个村民，与张云金一同赶往苏月家。
两人刚走没几步，张云金便被迎面跑来的周来娣撞的摔了个西仰八叉。
他爬起来正要骂娘，铁墩忙小声说道：“哥，是大狗媳妇撞的你。”
张云金便立即闭嘴了，只能自认倒霉。
到了苏月家，苏月二话不说，便将驴车借给了他们。
倒不是她不舍得把马车借出去，而是铁墩自己说没赶过马车，怕赶不好，因此才提出要借驴车的。
镇长接到报案，马上派出两拨人，一拨去幸福村保护现场，一拨去县衙报告县令。
柳县令得知幸福村乃是妻子的干妹妹所在的村子，当即重视起来，派快班头杜迁带西名衙役，并一名忤作骑快马赶往事发地点。
杜迁等人是未时三刻赶到的，尸检是申时一刻结束的。
结合发现尸体的池塘，忤作最终给出了结论——
死者因饮酒过量，于深夜归家时，失足跌入湖中，不幸溺亡。
对于这个结论，周来娣坚决不认可，她扬言要替夫申冤，将凶手绳之以法。
她的理由是，丈夫与小叔子两个出去服徭役时，身上一个铜板都没带，他们哪来的钱买酒？
再说，昨天是大年三十，其他同去服徭役的人都回来了，为何他们两个非但不回家，还在外面吃酒？这根本说不通。
杜迁听对方讲的也有道理，便将同行服徭役的人一个个叫来盘问，以便找出蛛丝马迹。
这一询问不要紧，竟然牵扯出另一件命案来。
这起命案是由一个年纪轻，胆子小的村民交待出来的。
主犯有两个，即张大狗兄弟俩，这个村民属于从犯。
被害人则是一名暗娼。
原来，张大狗兄弟俩在服徭役时，无意中结识了那名暗娼。
这两人本就是好色之徒，哪经得起暗娼的勾引？屁颠颠地跟着去了。
可事了结账时，两人才想起自己身无分文，便只好低声下气地要求赊账，并发誓等有钱了一定加倍奉还。
暗娼自然不同意赊账，揪着两人不放，非要当场付清。
在纠缠时，张大狗为了甩脱，用力推了一把暗娼。
不料暗娼立脚不稳，后脑勺磕在一块石头上，没一会便咽了气。
两人慌乱了好一会，见事己至此，便到院中挖了个坑，将尸体草草掩埋了。
埋完尸体，两人倒是不慌了，想到暗娼可能有些积蓄，便重新回到房中翻找。
这一找，还真让他们找到了五两银子，外加三十七个铜板。
正当两人欢欢喜喜地准备离开时，却意外发现屋后藏着一个偷窥者。
为防止事情败露，两兄弟顿时起了杀心……
