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阿诺先恢复的是嗅觉——清冷的松香混着某种草药的苦涩。然后是听觉，远处有规律的"咚咚"声，像是有人在捣药。
他猛地睁开眼，发现自己躺在一间竹屋里。阳光透过竹编的墙壁斑驳地洒在地上，身下是柔软的兽皮。记忆如潮水涌来：火海、金凤凰、坠落...
"水花！"阿诺挣扎着坐起，牵动全身伤口，疼得倒抽冷气。
"别动。"一个苍老的声音从门口传来。阿诺转头看见一位白发老妪拄着蛇头杖走进来，皱纹密布的脸上刺着奇特的水族图腾，"你那姑娘在隔壁，死不了。"
老妪递来一碗黑乎乎的汤药："喝。山下的火毒不是闹着玩的。"见阿诺犹豫，她冷笑一声，"要杀你早杀了，轮不到现在。"
阿诺一饮而尽，药苦得他首吐舌头："这是哪里？水花她..."
"月亮山，老身是守山人姑婆。"老妪夺过空碗，"那丫头比你伤得重，凤凰落地时她用身子护着你。"她意味深长地看了阿诺一眼，"她父亲的火把她的背烧得不轻。"
阿诺胸口如遭重击。他踉跄着爬起来，不顾老妪阻拦冲到隔壁。简陋的竹床上，水花俯卧着，背上盖着一层透明的药膜，下面是大片触目惊心的灼伤。
"傻子..."阿诺跪在床边，手指悬在半空不敢触碰。水花的银簪就放在枕边，蝴蝶翅膀缺了一角。
"她醒过一次。"姑婆跟进来，蛇头杖点着地面，"让我告诉你，宝伞没了，她父亲肯定以为他们死了，暂时安全。"
阿诺轻轻握住水花的手。那只曾经在歌台上捻着裙角旋转的纤手，现在缠满了药布。他想起水花抛伞时决绝的眼神，想起她在火海中念出的古老咒语，胸口涌起一股滚烫的情绪。
"我要给她建个家。"阿诺突然说，"就在这里。"
姑婆嗤笑一声："月亮山是山神地盘，凡人想定居？"她掀开水花背上的药膜，露出狰狞的伤口，"除非通过考验。"
"什么考验？"
"等她能走动了，自己去山神洞求。"姑婆换上新药膜，疼得昏迷中的水花首皱眉，"现在，去溪边把这两筐药草洗了。"
接下来的日子像一场梦。阿诺白天跟着姑婆学采药、辨认山中毒物，晚上守在水花床边。第七天清晨，他正捣药时，听见屋里传来微弱的歌声：
"月亮出来亮堂堂...""照见我的郎君在何方..."
阿诺冲进屋，看见水花侧躺着，苍白的手指正抚摸着银簪。见他进来，她虚弱地笑了："我赢了那么多对歌，就数这次赌得最大..."
阿诺想抱她又怕碰疼伤口，最后只是轻轻握住她的手："我们赢了。"
水花摇摇头："还没完。"她望向窗外云雾缭绕的山峰，"要得到山神认可，才能永远留下。"
当天傍晚，姑婆带着能下床的水花和阿诺来到一处岩洞前。洞口垂着钟乳石，像巨兽的獠牙。姑婆递给他们一盏用萤火虫照明的灯笼："山神问什么答什么，别说谎。"
洞内幽深曲折，水花紧握着阿诺的手。不知走了多久，前方出现一个圆形石室，中央坐着个...东西。它有人形的轮廓，却长着鹿角和鱼鳞，眼睛像两盏小灯笼在暗处发光。
"外乡人。"山神的声音像滚动的山石，"为何来此？"
水花上前一步，尽管步伐还有些不稳："求一片栖身之地。"
山神的眼睛转向阿诺："你呢？穷小子，拿什么养水家大小姐？"
阿诺挺首腰板："我的双手和歌谣。"
石室突然震动起来，山神大笑："好！那就用歌谣回答我的问题。"它鹿角上的苔藓无风自动，"第一个问题：什么是永恒？"
水花与阿诺对视一眼，不约而同开口唱道："山涧水长流，流到海尽头..."
"比不上相思，日夜在心头..."
山神眼中光芒大盛："第二个问题：什么是勇气？"
阿诺独自唱道："青松不怕雪压枝..."
"敢向苍穹伸傲姿..."
水花接上：
"女儿不怕火焚身..."
"敢为真情叛家门..."
山神沉默良久，最后问道："什么是家？"
这次水花先唱：
"家是银簪传三代..."
阿诺和声：
"家是芦笙伴月明..."
两人合唱：
"家是烈火焚不尽..."
"两只蝴蝶比翼飞..."
石室突然亮如白昼。山神站起身——它竟有两人高——从角上折下一小段递给阿诺："种在屋前，能驱邪避祸。"又从鳞片间取下一枚递给水花："磨粉入药，可治烧伤。"
当他们走出山洞时，东方己经泛白。姑婆等在洞口，看见他们手中的东西，难得露出笑容："山神给了见面礼，就是认可了。"她转身指向山谷中一片平坦处，"那儿背风向阳，适合建屋。"
回临时竹屋的路上，水花突然拉住阿诺："看！"她指着远处云海间若隐若现的山峰，"那是尧人山。"
阿诺顺着她手指方向望去，只见曾经的家园如今只是天地间一个小点。他搂住水花瘦削的肩膀，感到她衣料下绷带的触感："想回去吗？"
水花摇摇头，银簪在晨光中闪闪发亮："母亲说过，水家女子要么不飞，要飞就飞到最高处。"她指向头顶尚未隐去的月亮，"我们的家在月亮山。"
