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梦太美，沈念蹲下来捧了一抔溪水，怕自己沉浸梦里不能醒来。
溪水从沈念指缝间漏尽，最后一滴顺着她纤细的手腕滑入袖中。她眨了眨眼，水珠挂在睫毛上，将满谷桃花折射成破碎的琉璃色。
“再待一刻就好……”她轻声自语，指尖还残留着溪水的凉意。
突然——
后颈传来一道尖锐的寒意。
沈念呼吸一滞。那冰凉紧贴在她的命门穴上，是刀刃特有的、带着杀意的温度。
“别动。”低沉的男声贴着耳根响起，刀刃的寒气渗入肌肤，“把药箱慢慢放下。”
桃花瓣无声飘落，有几片擦过沈念的衣襟，落在她脚边的药篮里。她垂眸，看见水面倒影——一个蓬头垢面的青年正用短刀抵着她，另一只手死死攥着她的后领。
六个身着锦缎劲装的男子呈合围之势。沈念眯起眼睛，这些人腰间的金丝绦带在阳光下闪闪发亮，竟是江湖上赫赫有名的金刀镖局装束。
“金刀镖局改行劫道了？”沈念故作镇定地放下药箱，指尖悄悄摸向袖中银针。
“少废话！”男子一把扯下她的斗笠。这是个二十出头的年轻人，剑眉星目间却凝着戾气，“把值钱的都交出来！”
沈念被粗暴地拽起来，这才发现溪边林子里还藏着十几号人，个个衣衫华贵却面黄肌瘦。最奇怪的是他们押着的镖车——红木鎏金的车厢上蒙着白布，隐约可见里面躺着个人。
“金少主，这女郎中箱子里就几包草药。”一个喽啰翻检着她的药箱，失望地啐了一口。
金少主？沈念心头一震。金刀镖局少主金无痕，三年前在武林大会上一柄金背砍山刀连挑七大门派高手，怎会沦落至此？
“搜她身上！”金无痕厉声道。
粗糙的手掌在沈念腰间摸索，突然碰到那个木雕小兔。金无痕一把夺过，却在看清小兔时脸色骤变：“柳家的机关木雕？你和柳明河什么关系？”
沈念还没答话，镖车里突然传来撕心裂肺的咳嗽声。白布掀开，一个面色蜡黄的中年妇人正蜷缩在锦被中，嘴角挂着血丝。
“娘！”金无痕慌忙扑过去，竟忘了挟持沈念。
“你母亲病了？”她问。
青年手臂一颤，刀尖划开更深的血痕：“少废话！拿——”
沈念医者本能发作，一个箭步上前扣住妇人手腕。脉象沉涩如沙，指尖温度却异常灼热——这是典型的“血枯症”晚期症状。
“放开我娘！”金无痕的刀又架了上来。
刀刃稍稍撤离半寸，却在她伸手取药时猛然压近。一滴血珠顺着她雪白的颈子滚下来，沁入衣领。
“她活不过三日。“沈念首视对方充血的双眼，“让我救她。”
沈念退后几步，扯下袖口一段白布缠在颈间。
金无痕的刀尖颤抖着，终于“铛啷”落地，踉跄后退，撞得满树桃花簌簌如雨。他红着眼眶嘶声道：“我请遍名医，花光家财……”
沈念终于明白过来。她侧过脸，余光瞥见他通红的眼眶——那不是杀意，而是濒死之人抓住浮木的癫狂，是救母心切的失控。
风过桃林，掀起满地落英。青年突然跪倒在地，额头抵上泥土：“……为什么？”
沈念望向远处山峦。她想起师父临终时说的话：“医者眼里，只有生死，没有恩怨。”
“因为，”她轻声说，“你弄脏了我的桃花。”
“这不是普通血枯症。”沈念己掀开妇人衣领，锁骨下方赫然有片蛛网状青斑，“是毒，血蛛砂混入归元丹所致。”
满场哗然。金刀镖局众人面面相觑，有人突然跪地痛哭：“是老镖主给的丹药啊！”
沈念没空理会这些恩怨，她迅速打开药箱，取出七根银针：“准备热水，再找些新鲜马血来。“见众人不动，她厉喝：“想让她死吗？！”
金无痕如梦初醒，亲自带人去溪边杀马取血。沈念趁机掀开妇人眼皮——瞳孔边缘泛着诡异的金环，这分明是......
“姑娘。”妇人突然抓住她的手，气若游丝，“别、别救我了……让痕儿……别再造孽……”
沈念反握住那只枯瘦的手：“夫人所中之毒，与城南正在蔓延的瘟疫同源。救您就是救千万人。”
当金无痕端着热气腾腾的马血回来时，沈念己在妇人周身大穴刺入银针。奇怪的是，那些针尾竟自行颤动，发出细微蜂鸣。
“以针引毒，以血代偿。”沈念将马血涂在妇人掌心劳宫穴，“会有些疼，夫人忍着。”
话音刚落，妇人突然剧烈抽搐，七根银针同时变成乌黑色。最骇人的是，那碗马血竟沸腾起来，表面浮现出金色蛛网状的纹路。
“果然如此。”沈念脸色凝重，“这不是普通血蛛砂，是改良过的'金丝蛊'。”
金无痕面如死灰：“三个月前，父亲从西南押镖回来，带回一盒'长生丹……”他忽然跪地重重磕头，“求神医救我母亲！金某愿以命相抵！”
沈念望向远处暗香冢的方向。那里有解毒必需的七叶灵芝，但此刻救人如救火……
“备轿，抬夫人随我上山。”她突然道，“再派人去寻三样东西：活蝎子、陈年雪水，还有——“她压低声音，“柳明河留下的所有木雕。”
金无痕浑身一震：“您怎知……”
“兔耳藏图，龙鳞记毒。”沈念亮出木雕小兔底部的地图，“柳氏机关术记载过这种蛊毒的解法。”
暮色西合时，一行人抬着镖车向暗香冢进发。沈念走在前方，身后是持刀护卫的金无痕。这个曾经的劫匪头子此刻亦步亦趋，像个虔诚的护卫。
“沈姑娘。”金无痕突然开口，声音里带着前所未有的恭敬，“先前多有得罪……”
沈念摆摆手打断他，从怀中取出那枚没吃完的甜梅：“尝尝？据说能化解心中苦毒。”
金无痕怔怔接过，放入口中的瞬间，杏眼睁大了——这滋味，竟与儿时母亲做的蜜饯一模一样。
山风呜咽，仿佛在诉说某个尘封己久的秘密。沈念摸了摸药箱中的木雕小兔，暗香冢的轮廓在月色中若隐若现，像只蛰伏的巨兽。
她知道，真正的考验才刚刚开始。
