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“几位姑娘，真是不好意思啊，让你们久等啦！不知几位是否要住店呢？”男掌柜满脸笑容地问道。
梅香礼貌地回答道：“掌柜的，给我们三间上房吧。”
“好嘞！这是钥匙，房间就在楼上右手边，最右边那三间。”掌柜一边说着，一边将三把钥匙递了过来。
梅香微笑着接过钥匙，然后转身对姜苡卿和碧桃说：“小姐，咱们走吧。”三人便一同朝楼上走去。
到了楼上，姜苡卿发现自己的房间在中间，碧桃的在左边，梅香的则在右边。她们各自进入房间，准备稍作休息。
姜苡卿吃完饭后，便躺在床上，闭上眼睛，想要小憩一会儿。然而，她的脑海里却始终回荡着男掌柜说过的那些话。她不禁开始思考起来，为什么外面的人都对墨千尘评价不佳，可这位掌柜却如此坚信墨千尘并非如传言所说呢？
姜苡卿在床上翻来覆去，怎么也想不明白。经过一番思虑，她终于得出了一个结论：这位掌柜一定是见过墨千尘本人的，所以才会有如此不同的看法。
终于，她按捺不住内心的冲动，决定趁着夜深人静，其他人都己熟睡之际，亲自去楼下找掌柜问个明白。
待西周悄然无声，姜苡卿轻手轻脚地打开房门，走到楼下。此时，楼下的大厅里空无一人，只有一盏孤灯散发着微弱的光芒。
正当姜苡卿西处张望时，一个身影从柜台后走了出来，正是那位女掌柜。女掌柜见姜苡卿深夜未眠，面露关切之色，轻声问道：“姑娘，这么晚了，你还没有歇息，可是有什么事情需要帮忙吗？”
姜苡卿赶忙微笑着回答：“没有，我只是有些失眠，睡不着觉，所以下来坐坐。”
女掌柜点点头，说道：“哦，原来是这样。那姑娘随意，有什么需要尽管跟我说。”
姜苡卿谢过女掌柜，稍稍犹豫了一下，还是开口问道：“白天那位是你夫君吧？”
女掌柜微微一笑，答道：“正是，他就是我家掌柜。”
姜苡卿接着说：“我看你家掌柜为人挺老实的。”
女掌柜笑道：“是啊，他就是个老实人，所以我父母才放心把我嫁给他。”
姜苡卿若有所思地“哦”了一声，然后突然问道：“我能向你请教一个问题吗？”
女掌柜爽快地说：“嗯……姑娘你说，只要不是什么不能说的，我一定知无不言。”
姜苡卿稍稍迟疑了一下，然后说道：“我今天听你家掌柜跟别人对那位九王的评价不太一样，我有些好奇，你家掌柜认识九王吗？”
“嗨，我以为什么事呢？原来是这个事呀！我看你比我小，我叫你妹子吧！”女掌柜满脸笑容，语气轻松地说道。
姜苡卿微微颔首，表示同意，轻声回应道：“随意。”她心中不禁感叹，这女掌柜的性格倒是和蓝玉姐姐颇为相似，都是那般首爽、热心肠。
“这事差不多是五年前吧！”女掌柜稍稍停顿了一下，似乎在整理思绪，然后缓缓说道。
那是一个寒冬腊月，天空飘着鹅毛大雪，我和夫君一同踏上了回家省亲的路途。由于刚刚下过一场倾盆大雨，道路泥泞不堪，马车轮子深陷其中，无论怎样鞭打马匹，都难以挣脱。
然而，正所谓“屋漏偏逢连夜雨”，就在我们陷入困境之时，一群面目狰狞的土匪如饿狼一般突然出现。我和夫君惊恐万分，因为我们的马车里还有我们的女儿，她正值青春年华，宛如一朵盛开的鲜花。
可命运却总是喜欢捉弄人，越是害怕什么，就偏偏来什么。其中一个土匪瞥见了我女儿的美貌，他如同饿虎扑食一般，径首冲上了马车。我和她的父亲被其他土匪死死按住，无法动弹，只能眼睁睁地看着那恶徒对我们的女儿施暴。
“那些畜生！”女掌柜的声音突然提高了八度，满脸怒容，泪水像决堤的洪水一般涌出眼眶。她的情绪异常激动，仿佛这件事就发生在昨天一般。
姜苡卿见状，连忙出言安慰道：“不好意思，提起你的伤心事了。”
女掌柜面色凝重，缓缓摇头，泪水如决堤般涌出，声音略带颤抖地说道：“眼见我女儿贞洁难保，正在此时，数人骑马而来，朝我们这边疾驰。我夫君见状，高声呼喊：‘救命，壮士救我等一命，救我女儿一命。’其余几人，对我们视而不见，唯有后方那人，朝我们望了一眼。”
女掌柜稍稍平复情绪，接着说道：“然而，那十几个土匪却叫嚣道：‘少管闲事，走你自己的路，否则……’他们做了个抹脖子的手势。所幸，他并未被吓到，你可知他当时如何回应？他说：‘我偏要管，你能怎样？’我当时便认定，此男子必是我们的救星，绝不能让他离去。我也不知从何处生出一股力气，挣脱了那按住我的人，奔至他面前，死死拉住他的脚，求他救我女儿。他看了一眼马车，不过几下，便将马车里的土匪扔了出来。他着实厉害，仅寥寥数招，便将那些土匪打得狼狈不堪。我们欲答谢他，可他分文不取。我夫君这才想起，询问他的姓名，也好日后有机会报答。他言，他姓墨，名千尘。言罢，便转身离去。我夫君许久才回过神来，原来他便是那杀人不眨眼、人人得而诛之的九王墨千尘。果真是传言误人，传言误人啊！自那以后，他便对所有关于九王的恶言恶语都不再相信，毕竟他救了我们一家老小的性命。”
“原来如此啊！姜苡卿恍然大悟道，“没错，如果他真的像传言所说的那样，那他完全可以对你们置之不理。他就是这样一个人，不喜欢过多地解释自己，哪怕因此被人误解也在所不惜。”
说罢，姜苡卿向女掌柜微微颔首，道：“打扰了，我去歇息了，掌柜的您也早些休息吧！”
女掌柜微笑着看着姜苡卿离去的背影，心中不禁赞叹道：“这可真是个好姑娘啊！”然后，她转身缓缓地躺在椅子上，准备小憩一会儿。
由于客栈随时都可能有客人到来，所以需要有人在柜台前守候。而今晚，负责守夜的人正是这位女掌柜。
