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自幽冥狱逃脱之后，整整一个月的时间，上官凌兮都处于燕寰与上官玲珑手下无休止的追捕之中。夕阳如血，将蜿蜒的山道染得如同布满锈迹的古老铜镜。此刻，她跪在潺潺溪流边，双手捧起清水，水面倒映出的脸庞，其上的仙灵之气正以惊人的速度消散。从锁骨处开始，细密的裂纹悄然蔓延，仿佛冰层之下涌动的裂痕，每一道裂口都渗透出霜白的寒气，冷冽而诡异。
“唉，这饱经风霜的身体，看来又需要我施展些旧时的手段，扮演起那惹人垂怜的小白花角色了。”上官凌兮轻启红唇，话语中带着几分自嘲与无奈，却又不失那份超脱尘世的淡然与洒脱。她指尖微动，一滴泛着金色光泽的血液凝聚而出。轻轻一挥手，血珠融入眉心，伴随着细微的骨骼碎裂声，她的气质发生了翻天覆地的变化。原本锐利的凤眼变得柔和，化作了杏眼，增添了几分楚楚动人的韵味。就连原本眉心的青莲印记，也转变为了一颗娇艳欲滴的朱砂痣，为她平添了几分妩媚与哀愁。
如今，上官凌兮己化名为叶小禾，混在参选药神谷弟子的队伍中，仰头望向那云雾缭绕的山门。山道尽头的云海翻腾，青玉台阶自云端垂落，宛如仙境。随着人群拾级而上，叶小禾耳边不时传来阵阵惊叹声。
“听说今年大长老要亲自挑选弟子？”前方两位少女窃窃私语，眼中闪烁着期待的光芒，“要是能拜入云鹤子长老门下……”
叶小禾闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。这正是她选择药神谷的原因——云鹤子以毒入道，擅长以毒攻毒，对各种疑难杂症有着独到的见解。若能得其相助，或许能解开她体内经脉的隐患。
药神谷的接引童子手持青玉葫芦，正逐一为候选者眉心点上朱砂。轮到叶小禾时，葫芦口突然金光大盛，她藏在袖中的手指迅速掐诀，额头隐藏的青莲印记轻轻颤动。
“叶小禾，十六岁。”接引童子看着浮现的篆文，满意地点了点头，“去丹阁备考吧。”
“第一试，九转丹阁。”执事扬手抛出三百枚玉牌，叶小禾稳稳接住，掌心传来一股灼热的感觉。玉牌内侧，金色小篆赫然显现：冰魄丹。
观礼台上突然传来茶盏碎裂的声音，大长老的龙头杖重重顿地：“胡闹！冰魄丹需引地火淬炼，如今地脉不稳……”
“正因地火躁动，才要考校控火之术。”云鹤子身披玄色鹤氅，袖中飞出十二盏琉璃灯，“能护住本命魂灯两个时辰者，方可开炉。”
叶小禾刚踏入丙字丹房，背后的石门轰然关闭。隔壁传来鹅黄衫少女的冷笑：“土包子怕是连冰晶砂都不会用吧？”
青铜丹炉下的地火口泛着暗红的光芒，叶小禾并指轻点炉身。袖中的青莲印记突然发烫，御龙诀自发运转，与地底某个神秘存在产生了共鸣。炉中的冰晶砂己染上了缕缕黑气，这是御龙诀反噬的征兆——御龙诀中曾有记载：“此术通阴阳，慎用。”
丹炉突然剧烈震颤，隔壁传来阵阵惊呼。叶小禾咬破指尖，将血珠弹入火口。原本暴烈的地火瞬间变得温顺如绸，炉内飘出一股沁人心脾的药香。
“丙字七十六号，丹成九转！”
当云鹤子破门而入时，叶小禾正将最后一粒冰魄丹装入玉瓶。老者枯瘦的手指突然扣住她的腕脉：“以血饲火的法子，是谁教你的？”
“长老明鉴。”叶小禾露出被灼伤的手背，“弟子不慎打翻冰晶砂，情急之下……”
云鹤子眼中闪过一丝兴奋：“不错不错了！”
“第二试，叶小禾去甲字药田候考。”
药田里紫雾缭绕，三百株龙血草显得萎靡不振。主考官甩着银丝拂尘，冷笑连连：“两个时辰内，谁能让灵草抽出新芽，便算通过初试。”
叶小禾蹲在焦黑的药土前，指尖刚触碰到叶片，突然被撞得踉跄后退。鹅黄衫少女扬着下巴，满脸不屑：“这种土包子也配碰灵草？龙血草要用寒玉铲起土，连这都不懂？”
“多谢姑娘指点。”叶小禾垂眸退开半步，却在转身时悄悄将半截根须碾入土中。这是《神农百草经》中记载的“枯木逢春”——以根养根。
当鹅黄衫少女用寒玉铲掀起第三株灵草时，整片药田突然剧烈震颤。叶小禾面前的枯草发出琉璃破碎般的脆响，焦黑的表皮簌簌脱落，露出翡翠般的新芽。
“甲字田七十六号，成苗三寸！”随着执事的惊呼声，观礼台上的茶盏再次翻倒。
银丝拂尘突然缠住叶小禾的手腕，主考官浑浊的眼珠里迸发出精光：“小丫头，你师承何人？”
观礼台的竹帘轻轻晃动，云鹤子身披玄色鹤氅，掠过紫雾而来。这位以毒入道的药仙竟俯身捧起药土，指尖沾着半片干枯的根须：“龙血草生于极阳之地，你却用腐骨花的阴气反推生机……”
“弟子幼时随父亲采药。”叶小禾怯生生地抬头，“那年山洪冲毁药田，爹爹说……说万物相生相克才是天道。”
云鹤子突然捏碎掌中的药土，无数萤火虫般的毒雾腾空而起。叶小禾瞳孔微缩，额头隐藏并蒂莲纹再次发烫——这是感应到危险的征兆。
“好个相生相克！叶小禾这丫头我要了！从今天开始，你就是我的弟子！”云鹤子突然抚掌大笑，语气中满是赞赏与期待。
