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红方（西继沉队）率先发动攻势！王上亲自策马冲锋，球杖挥舞间，气势如虹！他虽久居帝位，疏于马球，但那份属于帝王的魄力和精湛的骑术底子仍在，开场便展现出强大的统治力，配合默契的队友，连进两球！看台上响起一片叫好声。
褚正炀紧绷的脸色稍霁，看着王上英姿，眼中也不由得流露出赞许之色。然而，好景不长。
黑方（谢允延队）在短暂适应后，迅速调整了战术。谢允延如同黑色的闪电，在场上纵横驰骋！他控球技术极其精湛，人马合一，球杖在他手中仿佛有了生命，或挑、或拨、或传，动作行云流水，赏心悦目。更可怕的是他那敏锐的洞察力和精准的判断，总能找到红方防线的薄弱之处，一击致命！他不仅自己连连得分，更将整个黑队盘活，如同精密的战争机器，攻势如潮！
只见谢允延一个漂亮的假动作晃过一名红方队员，随即一记精准的长传，球如同长了眼睛般飞向早己埋伏在球门附近的队友！队友轻松挥杆，球应声入门！
“好！” 连一些原本支持红方的侍卫都忍不住低声喝彩。
紧接着，谢允延又凭借惊人的速度和技巧，单刀首入，在两名红方队员的夹击下，硬生生撕开一道缺口，球杖轻点，球贴着地面划出一道刁钻的弧线，再次洞穿球门！
黑方竟后来居上，连扳三球！比分瞬间逆转！
看台上的褚正炀看得是又急又怒！他紧握着拳头，指节捏得咯咯作响，额角青筋隐隐跳动！恨不得自己立刻下场！王上身边那些侍卫是怎么防守的？！怎么能让那小子如此嚣张？！他猛地一拍大腿，杯中剩余的酒液都溅了出来！若非顾及场合，他真想吼出声来指挥！
然而，他只能眼睁睁看着，在原地干着急。看着谢允延在场上挥洒自如、光芒西射，那份从容自信和卓绝的球技，竟让褚正炀心底深处，一丝连他自己都不愿承认的、属于武将的欣赏，被极其别扭地勾了起来。这小子……球技倒是比自己年轻时精益太多了！他不得不承认。
反观王上西继沉，虽依旧沉稳，但受身份制约，这两年鲜少再碰此等剧烈对抗的运动，体能和反应终究比不得正值巅峰的谢允延。红方虽奋力拼抢，终究难以挽回颓势。
随着一声终场锣响，第一场结束，黑方胜！
场中爆发出欢呼与叹息交织的声音。西继沉勒住马缰，脸上带着运动后的红润和一丝无奈的笑意，并未因输球而恼怒。他翻身下马，早有内侍捧着汗巾和温水迎上。
西继沉接过汗巾，随意擦了擦额角的汗水，目光扫向看台，随即迈开长腿，朝着褚正炀所在的高台走来。
褚正炀见王上过来，连忙起身，躬身行礼：“臣褚正炀，参见王上！”
“褚爱卿免礼。”西继沉的声音带着运动后的微喘，却依旧沉稳有力。他走到褚正炀面前，目光平静地落在对方那张依旧残留着怒气和憋屈的脸上，仿佛没看见他眼中的火焰。
西继沉接过内侍重新拧好的温热汗巾，又擦了擦脖颈，动作从容不迫。他抬眼看向场内正被黑队队员簇拥着庆贺的谢允延，又转回目光，落在褚正炀身上，语气平淡得如同在谈论天气：“褚爱卿，下一场，朕欲让你替朕上场。”
褚正炀猛地抬头，眼中闪过一丝错愕！让他上场？对阵谢允延那小子？
西继沉看着他，唇角勾起一抹极淡的、带着点玩味的弧度，继续说道：“褚爱卿乃我北夷柱国，马背上的功夫，想来不会输给一个异国小辈吧？可别……”他顿了顿，声音不高，却带着一种无形的压力，“输得太难看了。那丢的，可就是我北夷武将的脸面了。”
“输？！” 褚正炀如同被踩了尾巴的猛虎，那股被压抑许久的怒火和对谢允延的敌意，瞬间被这句“别输太难看”彻底点燃！一股属于北夷第一猛将的冲天豪气和不服输的血性，如同火山般喷发出来！
他胸膛一挺，眼中燃烧起熊熊战意，声音洪亮如雷，震得旁边的小内侍都缩了缩脖子：“王上放心交给臣！”褚正炀重重一抱拳，铁塔般的身躯仿佛蕴含着无穷力量，战意沸腾，“臣定当竭尽全力，让那乾国小子见识见识我北夷儿郎的真本事！绝不给王上丢脸！更不会辱没了我北夷武将的威名！”
这一刻，什么告状、什么女儿婚事、什么王后懿旨，都被他抛到了九霄云外！他心中只有一个念头：上场！打败那个嚣张的谢允延！为王上争光！为北夷争气！
西继沉看着褚正炀瞬间被点燃的斗志和那副“不破楼兰终不还”的架势，深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的笑意。他微微颔首，语气带着恰到好处的赞许与托付：“如此，那便有劳褚爱卿了。”他拍了拍褚正炀结实如铁的臂膀，“去准备吧。”
褚正炀轰然应诺：“臣遵旨！” 随即，他如同一柄出鞘的利刃，带着满身的杀气与昂扬的斗志，龙行虎步地朝着场下装备处走去，目光如炬，死死锁定了场中那个玄色的身影。
