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萧凡在临川城有条不紊地应对着各方明里暗里的打量，然而平静终究被打破。这一夜，夜风穿廊，卷起案头一纸密令。
萧凡指尖轻叩桌沿，目光落在那封刚送来的商队急报上。纸张边缘被揉得发皱，显然是赶路之人一路颠簸所致。他缓缓展开信笺，只扫一眼，眉头便沉了下来。
“临川至南陵的粮盐车队……遭劫了？”
声音不大，却让议事厅内众人皆是一凛。
呼延烈猛地站起，铁甲铿锵：“什么人敢动我们的货？！”
慕容雪也皱眉道：“这条路线我们早就打通过，沿途有驿站照应，怎么会出事？”
诸葛逸接过信笺细看，神色愈发凝重：“不是小股盗匪，是训练有素的武装队伍，行动迅速，目标明确，首奔粮盐而去，几乎未留活口。”
“损失多少？”萧凡问。
“三成货物被抢，两成损毁，押运的护卫死伤过半。”诸葛逸顿了顿，“更糟的是，此事己在南陵传开，不少商人开始质疑我们的安保能力。”
呼延烈怒道：“这摆明是冲着咱们来的！是不是二皇子干的？！”
“有可能。”萧凡缓缓起身，负手望向窗外天色，晨曦初露，却压不住心头的阴霾，“但也不能排除其他势力想趁机搅局。”
慕容雪道：“要不要立刻派兵追查？”
“不急。”萧凡摇头，“劫匪既然能精准伏击，说明他们对我们的运输路线、兵力部署都很熟悉。贸然出兵，只会打草惊蛇。”
“那怎么办？”呼延烈不甘心地咬牙。
“先稳住南陵那边的局势。”萧凡语气冷静，“我亲自去一趟，看看现场到底留下了什么痕迹。”
诸葛逸点头：“我陪你去。这次事件牵涉太大，若处理不好，不仅影响商业信誉，还可能动摇我们在地方的影响力。”
南陵城外三十里处，山势陡峭，林木幽深。
这里正是劫案发生之地。
残破的马车横七竖八地倒在地上，车轮断裂，箱笼散落，盐粒洒了一地，在阳光下泛着刺眼的白光。
几名幸存的护卫靠在树旁，脸色苍白，神情恍惚。
萧凡翻身下马，缓步走到一辆翻覆的马车前，蹲下身，手指轻轻拂过车轴上的裂痕。
“这不是自然断裂。”他低声说道，“是被人用利器割断的。”
诸葛逸也在另一侧发现痕迹：“绳索也被砍断过，而且是提前布置好的陷阱。”
“看来劫匪早就在等我们。”慕容雪环顾西周，“地形复杂，视野受限，最适合伏击。”
呼延烈拔刀劈开一片灌木，冷哼一声：“这些人还真会挑地方。”
“关键是……”萧凡站起身，目光如炬，“是谁告诉他们的？”
诸葛逸沉吟片刻：“有两种可能。一是内部出了问题，有人泄露了行踪；二是外部势力长期观察，摸清了我们的运输节奏。”
“如果是后者……”慕容雪皱眉，“那就意味着，我们己经成了别人的目标。”
萧凡嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“早就是了。只是没想到，最先动手的，不是二皇子，而是某个躲在暗处的家伙。”
他转身看向一名尚能说话的护卫：“你还记得劫匪的特征吗？有没有听到他们说话？”
那护卫艰难地抬起头，嘴唇颤抖：“他们……戴着黑巾，不说一句话。只有一人，嗓音低哑，像是故意压着嗓子……他说了一句——‘萧凡，别太得意’。”
空气骤然一凝。
“挑衅？”呼延烈拳头捏得咔咔作响，“这是赤裸裸的挑衅！”
“不。”萧凡眯起眼睛，“这是警告。”
诸葛逸轻声道：“对方不想杀你，只想让你知道，他们在盯着你，随时可以出手。”
“有意思。”萧凡脸上浮现出略带讥讽的笑容，“那我倒要看看，谁有这个胆子。”
回到南陵城后，萧凡立刻召集当地管事和商会代表。
大厅中气氛凝重，众人面色各异。
“各位。”萧凡站在主位，声音沉稳有力，“此次劫案，虽造成一定损失，但我萧凡在此立誓：三个月之内，必找出幕后黑手，给诸位一个交代。”
有人低声议论，也有几人露出怀疑之色。
“萧大人言重了。”一位年长的商会执事拱手道，“如今人心惶惶，不少人己打算暂停与贵方的合作。毕竟……谁也不想自己的货物成为下一个目标。”
“所以。”萧凡目光一扫全场，“我今日来，不只是为了道歉，更是为了表态。”
他取出一份清单，当众展开：“即日起，所有因劫案受损的商户，由我全额赔偿。同时，我会加强商路护送力量，增设巡逻哨点，并派遣专门人员驻守关键节点。”
众人面面相觑。
“不仅如此。”萧凡继续道，“从今往后，凡与我合作的商家，皆可享受‘双倍保险’服务——若有损失，赔三成，保七成。”
此言一出，满堂哗然。
“这……”有人忍不住开口，“会不会太过了？”
“不过。”萧凡淡淡一笑，“我要让他们知道，我不是好惹的。我要让所有人明白，跟我做生意，比跟朝廷做还安全。”
诸葛逸在旁微微颔首。
这一番话，既安抚了商人，又震慑了敌人。
夜幕降临，南陵城头。
萧凡独自立于高楼之上，俯瞰整座城池。
诸葛逸悄然走近：“你真的打算赔偿全部损失？”
“当然。”萧凡冷笑，“我要让那些躲在暗处的人知道，我不怕他们捣乱。相反，我还欢迎他们继续折腾。”
“你想借这件事立威？”
“不止。”萧凡眼中寒芒闪烁，“我要逼他们主动现身。”
诸葛逸沉默片刻，轻叹一声：“那你得小心，别把自己搭进去。”
“放心。”萧凡转身，嘴角勾起一丝讥讽，“我还没到九五之尊的位置，怎么可能轻易倒下？”
远处，灯火渐熄，而在这片黑暗之中，一场更大的风暴，正在酝酿。
忽然，一名斥候匆匆跑来，跪地禀报：“殿下，属下在劫匪撤离的方向，发现了一枚徽记。”
“拿来。”
萧凡接过那枚徽记，入手冰冷，形状古旧，中央刻着一只展翅猛禽，下方隐约可见一行小字：
“飞鹰卫。”
诸葛逸瞳孔一缩：“这……不是皇室首属的秘密部队？”
萧凡眼神骤然凌厉：“看来，这场戏，比我想象的还要精彩。”
