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丹霞峰东麓药园的方向，那翻涌了数日的灰绿诡雾，终于被一股沛然莫御的清光强行压了下去，如同被一只无形巨手狠狠按回了大地深处。残余的雾气不甘地挣扎、嘶鸣，最终化作袅袅青烟，在刺鼻的焦糊与腐败气息中彻底消散。
青云门上下紧绷了数日的神经，随着药园方向传来的消息，终于有了一丝松懈。然而，这片刻的喘息，却浸透了沉重的血色与绝望。
丹堂大殿深处，空气凝重得如同铅块。
巨大的丹炉炉火己然熄灭，炉壁上布满了蛛网般细密的裂纹，几处甚至崩开了狰狞的口子，暗沉的金属边缘微微扭曲。炉口上方，最后几缕微弱的清光如同风中残烛，挣扎着闪烁了几下，终于不甘地彻底熄灭。
“成了……” 丹堂长老的声音嘶哑得如同两块锈铁摩擦，每一个字都耗尽了最后的气力。他枯瘦的身躯再也支撑不住，像一截被虫蛀空了的老树，轰然向后倒去，被身后两名眼疾手快的执事死死架住。他那张原本只是苍老的面容，此刻己彻底失去了所有血色，皱纹深刻如同刀刻，皮肤呈现出一种死气沉沉的灰败。曾经蕴藏智慧的浑浊老眼，此刻空洞地望向殿顶繁复的藻井，瞳孔深处残留着一丝近乎解脱的疲惫，以及更深、更沉的死寂。
大殿中央，几个巨大的玉盘里，静静躺着几十粒龙眼大小、通体的丹药。丹药呈现出一种奇异的半透明质感，内里仿佛有无数细小的银白光点流转，散发出微弱却纯净的清冷光辉——正是以星见草为核心，辅以无数珍贵辅材，甚至耗尽了丹堂长老本源才最终炼成的“定魂清浊丹”。
代价，惨重到令人窒息。
参与炼制护法的七名丹堂核心弟子，此刻如同被抽干了所有生机的傀儡，横七竖八地瘫倒在冰冷的地面上。他们个个面如金纸，气息微弱得几近于无，七窍之中，都残留着未曾干涸的暗红血痕。强行催动超出极限的丹诀，引导那庞大而霸道的药力，几乎将他们脆弱的经脉彻底撕裂。
空气中弥漫着浓得化不开的丹药异香，但这香气之下，却潜藏着令人心悸的灵力枯竭与生命透支的腐朽味道。大殿内一片死寂，只有粗重而艰难的喘息声此起彼伏，如同破旧的风箱在苟延残喘。
“快…送药…” 长老被架着，用尽最后一丝力气，吐出几个模糊的字眼，随即头一歪，彻底昏死过去。
“快！把丹药送去隔离区！快啊！” 一名执事双目赤红，声音带着哭腔，嘶声力竭地吼着。几名还能勉强行动的弟子挣扎着爬起，双手颤抖着捧起盛放丹药的玉盘，踉踉跄跄地冲出丹堂大殿，奔向山下那片临时搭建、此刻却如同人间地狱的隔离区。
隔离区设在靠近外门的一片开阔石坪上，原本只是几排简陋的石屋，此刻却被临时布下的数重灵光禁制层层笼罩，透出令人不安的凝重气息。一股难以言喻的、混杂着浓郁药味、汗味和一种更深沉、更令人作呕的腐败甜腥气息，如同无形的瘴疠，从禁制的缝隙中弥漫出来。
凌渡随着运送丹药的队伍赶到时，眼前的景象让他心头猛地一沉。
石坪上，临时搭建的草棚下，躺满了人。呻吟声、哀嚎声、压抑的哭泣声、绝望的呓语声，交织成一片令人头皮发麻的绝望乐章。大部分是外门弟子，也有少数几个进入过药园外围沾染了雾气的杂役。他们在外的皮肤上，那原本只是斑块状的灰白印记，此刻如同活物般疯狂蔓延、加深！灰白色不再是皮肤的颜色，更像是某种冰冷的石质，正从血肉深处、从骨髓之中，一点点、不可阻挡地向外侵蚀、覆盖！
“啊——！我的手！我的腿！动不了了！救我！救救我啊！” 一个年轻弟子惊恐地看着自己一条手臂彻底变成了毫无生气的灰白色，僵硬如同石雕，他试图用另一只手去拍打，却惊恐地发现那只手的手指也开始变得迟钝、灰白！极致的恐惧彻底摧毁了他的理智，他发出撕心裂肺的惨嚎，拼命挣扎，身体却因为部分石化而动作扭曲僵硬，如同一个被无形丝线操控的破败木偶。
“痒…骨头里…好痒…又痛…像有针在扎…在刮…啊——！” 另一个蜷缩在角落的弟子，双手疯狂地在己经变成灰白色的胸口抓挠着，指甲与石化皮肤摩擦，发出令人牙酸的“沙沙”声，留下道道白痕，却无法缓解丝毫那源自骨髓深处的蚀骨奇痒与剧痛。他的脸因痛苦而扭曲变形，鼻涕眼泪糊了满脸，眼中只剩下野兽般的疯狂和绝望。
绝望如同实质的瘟疫，在隔离区里蔓延、发酵。
“丹药来了！定魂清浊丹来了！” 运送丹药的弟子嘶喊着，声音穿透了嘈杂的哀嚎。
绝望的人群如同在无边黑暗中看到了一丝微光，瞬间爆发出病态的狂热。无数双布满血丝、充满痛苦和渴望的眼睛齐刷刷地盯了过来，那些尚未完全石化、还能动弹的人挣扎着、推搡着、哭嚎着扑向丹药，场面瞬间混乱不堪。
“排队！排队！先给重症！” 维持秩序的执事弟子声嘶力竭，手中的藤鞭抽打在混乱拥挤的人群身上，发出沉闷的啪啪声，却如同泥牛入海，根本无法遏制这求生的疯狂。
凌渡的目光如同冰冷的探针，快速扫过一张张痛苦扭曲的脸，最终死死锁定在角落一个草棚下。
李茂！
凌渡的心猛地一缩，几乎停止了跳动。
仅仅几天不见，那个曾一起在杂役处挣扎求生、眼中总带着点市侩狡黠却又有着底层韧性的李茂，此刻己几乎不形！
他躺在一张破旧的草席上，身体以一种极其僵硬的姿态扭曲着。灰白色的石化痕迹如同恶毒的藤蔓，己经彻底覆盖了他的双腿、腰腹、胸膛，正疯狂地向上蔓延，吞噬着他的脖颈和脸颊！他那件破旧的外门弟子服，被石化撑起的僵硬身体绷得紧紧的，布料下透出冰冷坚硬的轮廓。
“嗬…嗬嗬…” 李茂的喉咙里只能发出破风箱般艰难、短促的抽气声。他的头被石化拉扯着，以一个极其别扭的角度向后仰着，灰白色的石化如同面具般覆盖了他大半张脸，只剩下那双眼睛，还残留着一小片属于血肉的色泽。那眼神，空洞得可怕，没有焦距，没有神采，只有一片深不见底的、凝固的绝望。仿佛灵魂己经被抽离，只留下这具躯壳承受着永无止境的酷刑。
他看到了冲过来的凌渡。
那双空洞绝望的眼睛，极其艰难地、极其微弱地转动了一下，瞳孔深处，如同即将彻底熄灭的烛火，极其微弱地跳动了一下。那不是希望，更像是一种认命般的痛苦确认，一种无声的告别，一种被无边黑暗彻底吞噬前，最后瞥见熟悉光影的……本能。
凌渡的血液仿佛瞬间冻结！他猛地推开身前拥挤混乱的人群，不顾一切地扑到李茂的草席边。
“李茂！撑住！丹药！丹药来了！” 凌渡的声音带着自己都未曾察觉的颤抖，他飞快地从怀中掏出一个小玉瓶，那是他刚刚在混乱中凭借身法抢到的仅有的几颗定魂清浊丹之一。他倒出一粒散发着清冷星辉的丹药，手指因为用力而指节发白，试图撬开李茂那因石化而变得僵硬、微微张开的嘴。
“吃下去！快吃下去！” 凌渡低吼着，眼中第一次流露出近乎失控的急迫。识海深处，那缕暗金劫气也感受到了什么，不安地躁动着。
然而，一切都太迟了。
那灰白色的石化，如同最冷酷的潮水，己经漫过了李茂的下颌，正以肉眼可见的速度向上吞噬！他最后那片属于血肉的脖颈皮肤，瞬间失去了所有血色和弹性，化为死寂的灰白！
“呃…啊——！！！”
一声凄厉到非人的、仿佛灵魂被硬生生撕裂碾碎的惨嚎，猛地从李茂僵硬变形的喉咙深处迸发出来！这声音穿透了隔离区所有的嘈杂，带着一种令人毛骨悚然的穿透力，狠狠扎进每一个听到的人心里！
伴随着这声最后的哀嚎，李茂身体猛地向上挺起，如同一条被抛上岸的鱼，进行着垂死的、最后的痉挛！他那双残留着最后一点人气的眼睛，瞳孔瞬间放大到了极限，里面最后一点微弱的光，如同风中残烛，被一股无形的、冰冷的死寂彻底吹灭！
绝望，空洞，凝固。
石化完成了最后的征服。
灰白色的石质，如同瘟疫般迅速覆盖了他最后的眼眸，将那双凝固着极致痛苦和空洞绝望的眼睛，永恒地封印在了冰冷的石头里。他挺起的身体僵在半空，然后重重砸落回草席上，发出一声沉闷的、如同石块撞击的钝响。
一尊灰白色的、表情凝固在极致痛苦和绝望瞬间的人形石像。
尘埃，细微的、灰白色的尘埃，正从他石化的体表，尤其是那些曾经挣扎扭曲最剧烈的关节缝隙里，无声无息地簌簌飘落。
蚀骨之症。
凌渡的手僵在半空，那颗散发着微弱清辉的定魂清浊丹，从他微微颤抖的指尖滑落，无声地掉落在冰冷的地面上，滚了几圈，沾满了尘土。
时间仿佛在这一刻停滞了。隔离区里所有的哀嚎、哭喊、混乱，似乎都被这尊刚刚诞生的绝望石像吸走了声音。一股冰冷彻骨的寒意，顺着凌渡的脊椎瞬间爬满全身，首冲头顶。他死死盯着李茂那双灰白、空洞、凝固的眼睛，那眼神仿佛穿透了时空，与他在“鼎噬莲焰”中濒死时看到的无边黑暗重合在一起。
“嗬…嗬…” 旁边草席上另一个处于石化中期弟子的痛苦抽气声，打破了这短暂的死寂。这声音像一把冰冷的钥匙，瞬间打开了凌渡体内某个被压抑的闸门。
“呃…啊！” 凌渡猛地弓下腰，一只手死死捂住自己的右臂手肘——那里正是之前被周通阴毒暗劲撞击的位置！一股难以言喻的、深入骨髓的冰冷刺痛毫无征兆地爆发开来！仿佛有无数细小的冰针，正顺着手臂的经脉血管，狠狠扎向他的心脏！
比在药园诡雾中感受到的侵蚀更冰冷！更阴毒！更…熟悉！
是周通！那缕阴柔歹毒的暗劲，竟然并未完全消散，反而像潜伏的毒蛇，此刻被某种外界的、更庞大的凋零气息所引动，瞬间苏醒！
识海深处，那缕沉寂的暗金劫气如同被投入滚油的冷水，骤然沸腾！它不再是预警的刺痛，而是爆发出一种近乎贪婪的、狂暴的吞噬渴望！劫气疯狂旋转，一股冰冷、霸道、带着毁灭气息的力量不受控制地涌向右臂肘部，与那苏醒的阴毒暗劲狠狠撞在一起！
轰！
凌渡只觉得右臂肘部如同被无形的重锤狠狠砸中，剧烈的疼痛伴随着一种诡异的麻木感瞬间扩散！他闷哼一声，踉跄一步，差点跪倒在地。
就在这剧痛爆发的瞬间——
轰隆隆！！！
一声沉闷到仿佛来自九幽地底的雷鸣，毫无征兆地在整个青云门上空炸响！这雷声并非狂暴，反而带着一种令人心悸的、沉重的压抑感，如同巨大的磨盘在苍穹之上缓缓碾过，碾碎了所有刚刚因诡雾被压制而升起的、脆弱的希望。
凌渡猛地抬头。
天空，不知何时己彻底变了颜色。
厚重到令人窒息的铅灰色阴云，如同浑浊的、凝固的铅块，层层叠叠，沉甸甸地压在整个青云门山门上空。云层压得极低，仿佛触手可及，翻滚涌动着，透不出一丝天光，将白昼染成了压抑的黄昏。一股难以言喻的、仿佛万物凋零、生机断绝的腐朽气息，如同无形的潮水，从铅云深处弥漫开来，笼罩了整个天地。
空气变得粘稠而冰冷，带着浓重的湿意和铁锈般的腥甜味道。
“那…那是什么云？！” 隔离区里，有人惊恐地指着天空尖叫。
“好冷…怎么突然这么冷？” 一个修为低微的杂役弟子抱着双臂瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响。
“我的灵力…在流失？！护罩撑起来好费力！” 一个维持秩序的执事弟子脸色煞白，看着自己体表闪烁不定的灵力光晕，失声惊呼。
恐慌如同投入油锅的水滴，瞬间在隔离区炸开，并迅速向整个外门蔓延！
嗡——！
青云门主峰方向，一道粗大无比的青色光柱猛地冲天而起！紧接着，无数道或明或暗的阵法光芒如同应激的繁星，在青云门各处山峰、殿宇、重要的枢纽节点次第亮起！无数古老的符文在虚空中显现、流转、联结，一层又一层，由内而外，迅速在宗门上空构建起一个庞大而复杂的光罩结界！
护山大阵——启！
然而，这仓促开启、光芒略显黯淡的巨大光罩，在那沉如山岳的铅灰色阴云面前，竟显得如此单薄而脆弱。阴云深处蕴含的凋零气息，如同无数无形的触手，贪婪地舔舐、侵蚀着光罩流转的灵光，发出令人牙酸的“滋滋”声。光罩的光芒，肉眼可见地迅速黯淡下去。
啪嗒。
一滴冰冷刺骨的液体，带着微弱却清晰的灼痛感，落在了凌渡下意识抬起格挡的右手手背上。
黑色。
如同最污浊的墨汁。
一股微弱却异常清晰的麻痹感，伴随着灼痛，瞬间从那落点处蔓延开，仿佛有无数细小的冰针带着腐蚀性的毒液，正试图钻进他的皮肉，渗入他的血脉！
蚀骨之雨！
第一滴黑雨落下，如同吹响了末日的号角。
哗——！！！
顷刻间，瓢泼般的黑色酸雨，带着冰冷刺骨的凋零死意，如同九天银河倒泻，从沉厚的铅灰色云层中疯狂倾泻而下！黑色的雨幕连接了天地，视野瞬间变得一片模糊昏暗。
“啊——！好痛！这雨！！” 隔离区里，一个没有灵力护体、只穿着单薄衣衫的杂役被黑雨淋到，的皮肤瞬间冒起青烟，发出“滋滋”的灼烧声，他惨叫着翻滚在地。
“护罩！撑住护罩！” 混乱的嘶喊声此起彼伏。
噗噗噗噗！
如同肥皂泡破裂的轻响，在隔离区各处密集响起。那是修为低微的外门弟子和杂役们撑起的脆弱灵力护罩，在黑雨密集的侵蚀下，如同纸糊般纷纷破碎！黑色的雨水毫无阻碍地淋在他们身上，瞬间带来大片的灼痛和麻痹，惨叫声、哭嚎声瞬间拔高了一个层次，与天空沉闷的雷声交织，奏响一曲绝望的交响！
“丹药！我的丹药！” 混乱中，有人哭喊着扑向地上散落的定魂清浊丹。有人为了抢夺一颗丹药，如同野兽般扭打在一起，拳头砸在石化的肢体上发出沉闷的响声，石屑纷飞。秩序，在蚀骨的黑雨和死亡的威胁下，彻底崩溃。
凌渡站在混乱的中心，冰冷的黑雨打在他的头发、脸上、身上。那蚀骨的灼痛和麻痹感不断传来，体内灵力正被雨水加速带走。但他仿佛感觉不到。他右臂肘部的剧痛在劫气狂暴的冲击下，与那阴毒暗劲形成了短暂而激烈的拉锯，反而带来一种诡异的、近乎麻木的灼热感。
他低头，看向自己的右手手背。
被第一滴黑雨灼伤的地方，皮肤微微发红，中心一点焦黑。但更让他瞳孔微缩的是——在那焦黑的边缘，一道极其细微、扭曲的灰白色纹路，如同活物般悄然浮现！虽然微弱，却带着与李茂等人身上一模一样的、令人心悸的蚀骨气息！
是周通的暗劲？还是这蚀骨之雨？
不！更像是…被这黑雨引动、放大了周通留下的阴毒手段！
就在这时，一股冰冷的、如同毒蛇般的视线，穿透混乱的黑雨和人群，死死钉在了他的身上。
凌渡猛地抬头。
隔离区边缘，一个临时支起的、勉强能遮挡些许雨水的简陋棚架下。周通站在那里，半边身子隐在棚架的阴影里，半边身子暴露在黑雨中。他周身撑着一层凝练的青黑色灵力护罩，将黑雨牢牢隔绝在外。他那张俊朗的脸上，此刻没有任何表情，唯有一双眼睛，如同两口深不见底的寒潭，穿透雨幕，死死锁定在凌渡的右手手背上——锁定在那道刚刚浮现的、极其细微的灰白纹路上！
那眼神，冰冷、专注、带着一种近乎病态的审视和一丝…难以掩饰的、猎手发现猎物落入陷阱般的兴奋！
凌渡的心，瞬间沉入冰窟。右臂肘部的拉锯痛楚和手背新浮现的灰白纹路，如同两道冰冷的锁链，将他牢牢捆缚在这绝望的雨幕之下。周通那毒蛇般的注视，比蚀骨的黑雨更让他感到刺骨的寒意。
药园深处那块巨大煞核的冰冷意志，仿佛隔着时空再次降临。这倾盆而下的蚀骨之雨，李茂凝固着绝望的石像，周通眼中毫不掩饰的杀机……这一切，绝非偶然！
他缓缓攥紧右手，指关节因用力而发白，手背上那道新生的灰白纹路被挤压得微微变形。识海中，那缕暗金劫气并未因外界的恐怖而退缩，反而在体内蚀骨之力的刺激下，旋转得更加疯狂、更加贪婪！一股冰冷、狂暴、带着毁灭本源的奇异力量，正从劫气核心源源不断地滋生，如同饥饿的凶兽，本能地渴望吞噬这降临的凋零与死亡！
劫气在躁动，在渴望，在……蜕变！
冰冷的黑雨无情地冲刷着凌渡的脸颊，带来阵阵灼痛。他抬起头，目光穿透重重雨幕，迎向周通那双深潭般的眼睛。没有恐惧，没有哀求，只有一片深不见底的幽寒，以及在那幽寒之下，如同即将破土而出的、冰冷的野火。
这蚀骨之雨，是灾难，是死亡。
或许，也是一场……淬炼的开始。
