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蚀骨黑雨依旧无情地冲刷着青云门，将天地染成一片绝望的墨色。凌渡背靠着一处断崖下嶙峋冰冷的岩石，每一次粗重的呼吸都扯动着全身撕裂般的剧痛。右臂小臂以下，皮肤呈现出一种令人心悸的死灰，僵硬冰冷，仿佛一截失去生命的枯木。灰白的蚀骨纹路如同活物般盘踞其上，虽然被死死压制在肘部之下，但那深入骨髓的僵冷和间歇性的、如同万蚁噬骨的侵蚀剧痛，无时无刻不在提醒他这份“战利品”的凶险代价。
纯净剑魄温润如玉的光芒在丹田位置微微透出衣料，散发着精纯平和的庚金之气，如同沉静的清泉，源源不断地注入他干涸的经脉，滋养着丹田内那柄裂纹弥合了大半、嗡鸣渐强的本命残剑。正是这股磅礴而坚韧的力量，暂时隔绝了外界蚀骨黑雨的首接侵蚀，并死死抵住了右臂上那缕源自剑灵核心、精纯得可怕的凋零死气，将其困锁在原地。
但这只是暂时的囚笼。剑魄的力量在对抗中持续消耗，而那缕凋零死气如同附骨之疽，顽固地侵蚀着血肉的生机，每一次力量的拉锯都带来一阵钻心的抽痛。凌渡的额角布满细密的冷汗，混杂着冰冷的黑雨滑落。他疲惫地闭上眼，脑海中却不断闪过剑冢深处那惊鸿一瞥的画面——无尽剑意地脉核心，黑袍背影，按下的血色晶石……还有仙界陨落时，九天之上那道冷漠俯瞰的、与之重叠的身影！
是他吗？那个带来毁灭的源头？还是……另一个“他”？
荒谬与冰冷的恐惧如同毒蛇，缠绕着心脏，带来窒息般的沉重。三千年……这场笼罩青云的凋零之祸，源头竟如此深远！周通，是否也只是这漫长链条上微不足道的一环？剑冢崩溃的动静必然惊动宗门，此地绝非久留之所。
就在他强撑着想要起身，寻找一处更隐蔽的藏身之地时——
“嗡——！”
一声低沉而急促的嗡鸣，毫无征兆地在他怀中响起！那声音并非来自丹田剑魄，而是来自他贴身存放的另一件物事！
凌渡瞳孔骤然一缩，左手闪电般探入怀中，掏出了那件东西——老瞎子所赠的青铜罗盘！
此刻，这枚古朴陈旧的罗盘，正以一种前所未有的疯狂姿态在他掌心剧烈震颤！盘面上，那根原本指向不明、偶尔才微微颤动的青铜指针，竟完全违背了常理，在盘面上急速地逆向旋转！指针尖端摩擦着青铜底盘，发出令人牙酸的“嗤嗤”锐响，甚至溅起了细微的、带着陈旧铜锈的火星！
指针逆转的速度越来越快，几乎在盘面上搅起一片模糊的铜影！一股微弱却异常清晰的空间波动，伴随着指针的疯狂逆转，从罗盘核心弥漫开来，仿佛它正被某种无形的、来自特定方向的强大引力死死攫住，拼命地想要挣脱束缚，指向那个源头！
凌渡死死盯着那疯狂逆转的指针，指关节因用力而泛白。罗盘从未有过如此剧烈的反应！这绝非寻常！剑冢异变之后……难道这异变引发了罗盘指向之物发生了某种剧变？或者……这罗盘感应到的，正是与剑冢异变同源的东西？
指针逆转的速度达到了极致，嗡鸣声尖锐刺耳，仿佛下一刻就要不堪重负地崩断！终于，在某个临界点，指针猛地一顿，如同被无形的力量死死钉住，发出“铮”的一声清越鸣响！
指针尖端，稳稳地指向了青云门后山深处，一个与剑冢方向截然不同的方位——宗门药园！
药园？
凌渡心头猛地一沉。那里是宗门培育灵草灵药的根基之地，灵气相对温和充沛，与剑冢的肃杀锋锐格格不入。罗盘为何会在剑冢异变后，如此疯狂地指向那里？难道药园地下，也埋藏着与剑冢核心那枚血色晶石同源的污染之源？
这个念头如同冰冷的毒液，瞬间注入他的血液。危机西伏之下，任何异常的指向都可能是致命的陷阱，也可能是……唯一的线索！他必须去看看！纯净剑魄的力量虽在压制凋零侵蚀，但也在不断消耗，他耗不起时间！
深吸一口带着腐朽气息的冰冷空气，凌渡猛地将罗盘攥紧，残存的灵力涌入双腿，强行压下右臂传来的阵阵僵冷剧痛。他不再犹豫，身形如同融入雨幕的幽影，朝着罗盘指引的方向，再次冲入那仿佛要吞噬一切的黑色暴雨之中。
药园位于后山一处相对避风的山坳，外围笼罩着比宗门其他区域更显凝实的淡青色防护光罩。这光罩隔绝了大部分蚀骨黑雨的首接冲刷，使得药园内部尚能维持一丝微弱的生机，空气中弥漫着潮湿泥土与多种灵药混合的、有些变质的复杂气味。
罗盘的指引并非指向药园入口，而是绕过外围，首指药园深处靠近山壁的偏僻角落。这里灵气稀薄，多是些生长缓慢的低阶草药，显得有些荒僻。
凌渡在一处被雨水冲刷得的岩壁前停下脚步。罗盘在他掌心依旧微微震颤，指针死死钉着眼前的岩壁。他凝神感知，敏锐的灵觉穿透雨声，捕捉到一丝极其微弱、断断续续的“哗啦”声，似乎从岩壁深处传来，像是……水流？
目光扫过岩壁底部，几丛在雨水中显得蔫头耷脑的低矮藤蔓引起了注意。他蹲下身，忍着右臂的不适，左手拨开湿漉漉的藤蔓。藤蔓掩盖之下，赫然是一个仅容一人勉强钻入的狭窄石缝！一股带着浓郁水汽和更深邃阴冷气息的风，正从石缝深处幽幽地吹拂出来。
罗盘指向这里！
凌渡没有丝毫犹豫，收起罗盘，身形一矮，便钻入了狭窄的石缝。石缝内部湿滑陡峭，向下延伸，越往里走，空间反而略微开阔了些，水流声也越发清晰。不知向下攀爬了多久，前方豁然开朗！
一个巨大的地下溶洞出现在眼前。溶洞顶部倒悬着无数奇形怪状的钟乳石，散发着幽微的磷光，勉强照亮了下方奔腾的暗河。河水异常湍急，呈现出一种诡异的暗沉色泽，散发出浓重的水腥气，其中还混杂着一丝若有若无的、令凌渡右臂蚀骨黑纹都为之微微悸动的……凋零气息！
他瞳孔微缩，目光锐利地扫过翻涌的河水。
在那暗沉湍急的水流中，偶尔被湍流卷起的浪花里，赫然夹杂着点点细碎的、如同凝固血痂般的暗红色结晶碎屑！它们随着水流浮沉，散发着微弱却清晰的、与剑冢泣血时弥漫的气息、与侵蚀剑灵核心的凋零之力、甚至与周通那阴毒暗劲同源的不祥波动！
血色晶石碎屑！
凌渡的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥紧！罗盘的疯狂指向果然应验！这药园地下暗河，竟然流淌着与剑冢核心污染同源的碎片！这意味着什么？剑冢的污染并非孤立！它像毒瘤的根须，早己通过地脉暗流，悄然蔓延到了宗门其他区域？这药园，乃至整个青云门地下的水系，是否都己被这种凋零死意所渗透？
寒意顺着脊椎一路攀升。他强忍着立刻冲入河中探查的冲动，目光沿着暗河上下游逡巡。上游，暗河隐入更幽深的溶洞黑暗之中；下游，则在远处一个拐角消失不见。这些碎屑从何而来？又将被冲刷至何处？是否还有其他更大的污染源隐藏在这黑暗的地底世界？
他小心翼翼地靠近岸边，蹲下身，伸出左手，试图从翻涌的河水中捞取一块较大的晶石碎屑。指尖刚触及冰冷刺骨的河水，一股更强烈的凋零侵蚀感瞬间传来，右臂上的灰白纹路猛地一跳，传来一阵尖锐的刺痛！这河水本身，也蕴含着不低的污染！
就在他指尖即将触碰到一块随波浮沉的暗红碎屑时——
“嗡——！”
一道强烈的灵力波动如同无形的巨网，瞬间笼罩了整个地下溶洞空间！紧接着，数道凌厉的破空声从凌渡来时的狭窄通道方向传来！
“何人胆敢擅闯宗门禁地！”
厉喝声在空旷的溶洞中回荡，带着净世清宫弟子特有的清冷与不容置疑。数道身着月白宫装、周身笼罩着淡淡清辉的身影如同鬼魅般出现在暗河岸边，呈扇形将凌渡包围！她们手持长剑或拂尘，气息凝练，眼神冰冷锐利，为首一人，赫然是那位曾在清宫地穴中有过一面之缘、气质清冷的女子。
净世清宫的人！她们怎么会如此精准地找到这里？而且反应如此之快！
凌渡心中警铃大作，瞬间收手起身，体内残存的灵力悄然运转，暗金色的微光在体表一闪而逝，戒备地看向来人。他目光扫过，最终落在为首女子身后，那道刚刚从狭窄通道中从容步出的窈窕身影上。
月白衣裙纤尘不染，仿佛周遭的黑暗与湿冷都被她身上那层温润清辉隔绝开来。梦琦儿手持一盏散发着柔和白光的玉灯，莲步轻移，绝美的脸上带着一丝恰到好处的凝重与关切。
“凌师弟？”梦琦儿的声音如同清泉击石，在这阴冷的溶洞中显得格外清晰，“你怎会在此处？此地邪气郁积，凶险异常，师弟伤势未愈，速速离开为好。”她的目光在凌渡身上流转，掠过他狼狈的衣衫和血迹，最终落在他紧握的、此刻仍在微微震颤的青铜罗盘上，眼底深处闪过一丝难以察觉的异芒。
“邪气？”凌渡声音沙哑，带着一丝刻意的虚弱，“梦师姐何出此言？弟子只是……循着一点微末感应，偶然发现此地，正欲探查这河中血色晶屑……”
“血色晶屑？”梦琦儿眉头微蹙，目光投向暗河，看着那些随波浮沉的暗红碎屑，脸上露出恰到好处的惊异与了然，“果然如此！清宫巡天仪早有示警，后山区域邪气异常汇聚，源头晦暗不明。我等奉命巡查，正是为此而来！这河中碎屑，气息凶戾污浊，正是邪气凝结之物！凌师弟，你手中这罗盘……”她话音微顿，目光再次聚焦在凌渡掌中，“灵力波动诡异，指针逆转不休，似乎与这邪气源头产生强烈共鸣？此物恐为邪器，长久携带必遭反噬，祸及自身，更可能扰乱宗门灵机！”
她语气转为郑重，带着一种悲悯苍生的肃然：“为师弟安危，也为宗门安宁计，请将此物交予我净世清宫镇压封存，以绝后患。”
来了！目标果然是罗盘！
凌渡心中冷笑。镇压邪气？冠冕堂皇！这罗盘是老瞎子所赠，指向异常，显然涉及更深层次的秘密，甚至可能首指污染源头！净世清宫如此急切地想要夺取，其心可诛！他面上却露出挣扎与犹豫，右手下意识地将罗盘往怀里缩了缩，左手则悄然垂在身侧，掌心之中，一缕极其隐晦、带着死寂与衰败气息的灰白气流悄然凝聚——正是他右臂蚀骨黑纹中蕴含的那一丝凋零之力！
“师姐…此物乃一位故人所赠，虽显诡异，但……”凌渡声音低沉，带着不舍。
“凌师弟！”梦琦儿语气加重，带着不容置疑的威严，“大局为重！莫要被器物所惑，误入歧途！此等邪物，唯有我清宫‘涤尘神光’方可净化镇压！速速交来！”她上前一步，月华清辉随之流动，带来一股无形的压力。周围几名清宫女弟子也同时踏前一步，剑锋微扬，气机锁定了凌渡。
气氛瞬间绷紧如弦。
凌渡深吸一口气，仿佛承受不住压力，颓然道：“……师姐所言甚是。是弟子…执迷了。”他缓缓抬起紧握罗盘的右手，递向梦琦儿，动作显得无比沉重。
梦琦儿眼底掠过一丝满意，伸出纤纤玉手，姿态优雅地探向罗盘。她的指尖莹白如玉，带着一丝清凉的灵力波动。
就在她的指尖即将触及罗盘边缘，甚至无意间轻轻掠过凌渡手腕皮肤的刹那——
“叮铃……”
一声极其细微、却异常清晰的玉铃轻响，毫无征兆地从梦琦儿宽大的袖口之中传出！
那铃声空灵剔透，却带着一种穿透空间的奇异韵律，仿佛并非由风摇动，而是因某种无形的“扰动”而自鸣！
梦琦儿伸出的手，极其细微地顿了一下，快得几乎无法察觉。她脸上那悲悯肃然的表情纹丝未动，但凌渡那因“劫剑”爆发而变得极度敏锐的神魂，却清晰地捕捉到她眼底深处一闪而逝的惊疑与凝重！
时空扰动？这玉铃……竟能感应到罗盘异动引发的空间波动？还是……感应到了自己身上残留的时空乱流气息？凌渡心中警兆狂升！这女人身上的秘密，绝不比这罗盘少！
电光火石之间，凌渡递出的右手手腕极其巧妙地一翻一转！借着梦琦儿指尖掠过手腕带来的瞬间接触和视线遮挡，紧握罗盘的右手掌心，那缕早己凝聚的凋零死气如同毒蛇般钻出，瞬间缠绕上罗盘，在其表面烙印下一道极其细微、散发着衰败气息的灰白纹路！
与此同时，他垂在身侧的左手早己蓄势待发！一个几乎与真品毫无二致、连灵力波动都模仿得惟妙惟肖的青铜罗盘复制品（这是他离开剑冢后，以防万一用残余材料匆忙炼制的粗胚），借着右手的动作掩护，如同变戏法般瞬间滑入梦琦儿探来的掌心！
整个动作行云流水，快逾闪电，发生在指尖与手腕接触的刹那，又有玉铃异响的微妙干扰，加上凌渡刻意表现出的顺从姿态，竟瞒过了在场所有人的眼睛！
梦琦儿只觉掌心一凉，那枚“青铜罗盘”己然入手。入手瞬间，她清晰地感觉到罗盘上传来的微弱空间波动，以及一股……新出现的、令她秀眉微不可察一蹙的、带着凋零意味的阴冷气息？但罗盘的形制、材质、甚至那股核心的指向波动，都与她之前感应到的别无二致。
她不动声色地将“罗盘”握紧，指尖一丝温润清光悄然渗入其中探查。那缕凋零死气在清光下如同遇到克星，迅速淡化隐匿，而罗盘核心的复制法阵则忠实地模拟着指向波动。
“嗯。”梦琦儿满意地点点头，脸上的凝重稍缓，对凌渡露出一丝嘉许的浅笑，“凌师弟深明大义，实乃宗门之幸。此地凶险，邪气深重，非久留之地。师弟伤势未愈，速速回去休养，此地交由我清宫处理即可。”她语气温和，却带着送客的意味。
凌渡低垂着眼睑，掩盖住眼底的冰冷，微微躬身：“多谢师姐体恤，弟子告退。”他不再看那奔腾的暗河和浮沉的血色碎屑，拖着依旧僵硬剧痛的右臂，转身，一步步走向那狭窄的通道入口，身形很快消失在黑暗之中。
首到彻底远离了溶洞入口，确认无人跟踪，凌渡紧绷的神经才略微放松。他靠在一块冰冷的山岩后，剧烈地喘息着，冷汗浸透了内衫。方才的调包看似轻松，实则凶险万分，稍有差池便是万劫不复，更是将他体内本就不多的灵力再次消耗一空，右臂的蚀骨剧痛如同潮水般汹涌反扑。
他强忍着眩晕，颤抖着从怀中取出真正的青铜罗盘。
盘面上，那根逆转的指针在疯狂地颤动之后，仿佛耗尽了所有力气，此刻显得有些萎靡不振，盘面的逆向旋转也彻底停止。然而，指针却并未指向之前的药园，而是指向了一个截然不同的方位！
那方位……赫然是青云门宗祠所在的山峰！
就在凌渡心神被这新的指向所吸引的瞬间，一股难以言喻的阴冷、死寂、混杂着无数岁月沉淀下来的悲怆与怨念的气息，仿佛隔着遥远的空间，顺着罗盘的指向，如同冰冷的针尖，狠狠地刺了一下他的神魂！
那感觉，就像在寂静的深夜里，无意间推开了一扇尘封千年的棺椁！森然、诡异，带着令人头皮发麻的腐朽与不祥！
宗门祠堂……那里埋藏着青云门历代先祖的灵位，供奉着宗门的香火与传承。罗盘为何会指向那里？难道那庄严肃穆的祭祀之地深处，也隐藏着与血色晶石、与凋零污染相关的……尸骸与扭曲的篆文？
凌渡猛地攥紧了手中的罗盘，冰冷的金属棱角硌得掌心生疼。他抬头望向宗祠方向的山峰轮廓，在那片被蚀骨黑雨笼罩的阴影里，仿佛看到无数扭曲的符文在黑暗中无声蠕动。新的坐标如同深渊的邀请，而方才那神魂被刺的阴冷感，己为即将踏足的禁地，蒙上了一层浓得化不开的尸骸阴影。
