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诊所后巷深处那间弥漫着消毒水和霉味的储藏间里，空气仿佛凝固了。只有水龙头滴答的水声，和陆辰粗重、带着血腥味的喘息声，在狭窄的空间里回荡。
苏璃背靠着冰冷的铁门，如同雕塑般沉默。她那双锐利如手术刀的眼睛，死死锁定着陆辰机械臂肘关节处——那里，刚刚渗出的墨绿色酸蚀液体己经缩回金属孔隙，只留下被水流冲刷干净的凹槽和空气中若有若无的刺鼻酸味。她的眼神凝重得如同化不开的寒冰，深处翻涌着震惊、警惕，还有一丝难以言喻的……忌惮。
“分泌？”苏璃的声音沙哑冰冷，打破了死寂，每个字都像冰珠砸在金属上，“你管这种能瞬间溶解高强度合金的玩意儿叫‘分泌’？”她缓缓走近一步，橡胶手套下的手指无意识地蜷缩了一下，似乎想触碰，又被理智强行压制。“这东西……比实验室里最危险的强酸还要不稳定！它在你身体里！每一次‘分泌’，都在烧你的命！”
陆辰靠在冰冷的水槽边，左手死死按压着腹部刚刚草草包扎过的伤口，纱布下依旧有温热的液体在缓慢渗出。失血和剧痛带来的眩晕感很重，但更冰冷的是苏璃的警告，以及视网膜上那行冰冷的提示：【能量消耗：微量械力（持续消耗宿主生命能量）】。每一次使用能力，都是在燃烧自己的生命烛芯。星核……这所谓的“核心”，根本就是寄生在体内的致命毒瘤，贪婪地吮吸着他的生机！
“我……需要钱。”陆辰的声音干涩得如同砂纸摩擦，避开了苏璃关于“分泌”的质问，目光却带着孤注一掷的决绝，看向她，“很多钱。救我妹妹。”
苏璃的目光在他惨白的脸上停留了几秒，又扫过他腹部渗血的纱布，最后落在那条暂时蛰伏、却散发着不祥气息的机械臂上。她眼中的复杂情绪最终沉淀为一种冰冷的权衡。她走到那个蒙尘的操作台前，拉开一个抽屉，从里面拿出一台外壳磨损严重、屏幕布满划痕的旧式平板电脑。
“寰宇基因医疗中心的标准疗程，一百五十万信用点。”她将平板“啪”地一声丢在陆辰面前布满油污的操作台上，声音没有任何起伏，“七天。凭你自己，在第九区，挣到这笔钱的可能性低于千分之零点三。除非……”
她顿了顿，深褐色的瞳孔如同深潭，倒映着陆辰那条幽蓝纹路明灭的机械臂。
“除非你把自己，还有你这条‘宝贝’胳膊，卖给寰宇的生物实验室或者某个地下器官贩子。运气好的话，他们可能会预付你妹妹的治疗费。”她的语气带着一丝残酷的嘲讽，“当然，你妹妹能不能活到治疗结束，就是另一回事了。”
陆辰的拳头猛地攥紧！指甲深深陷入掌心，带来尖锐的疼痛，却远不及苏璃话语中那赤裸裸的绝望带来的万分之一！卖给实验室？成为实验台上的小白鼠？晚晚的命运交给那些冰冷的刽子手？
绝不！
“还有……别的路吗？”陆辰的声音嘶哑，带着最后一丝挣扎。
苏璃没有立刻回答。她操作着那台破旧的平板，手指在布满油污的屏幕上快速滑动。屏幕亮起幽暗的光，显示出一些极其复杂、不断滚动的加密数据流。她似乎登录了一个界面极其简陋、没有任何标识、只有大片黑色背景和不断跳动的、如同神经脉冲般绿色光点的特殊网络空间。
“第九区有第九区的规矩。明面上的路走不通，就只能走暗的。”苏璃的声音压得很低，带着一种地下世界特有的冰冷腔调，“‘暗网集市’。一个只存在于神经接口深层的黑市。武器、情报、违禁药剂、各种见不得光的委托……只要你有门路，有本事，或者……有足够的筹码。”
她的目光再次落在陆辰的机械臂上，意有所指。
“你的‘门路’，是我。”苏璃点开平板屏幕上某个如同扭曲神经元般的图标，一个简陋的列表界面弹出，上面滚动着一条条没有发布者信息、只有简短任务描述和悬赏金额的委托信息。“我能给你一个临时的、无法追踪的匿名ID。但能不能活着拿到钱，看你自己。”
陆辰的目光死死盯住平板屏幕。上面滚动的委托大多充斥着血腥和危险：护送走私违禁品进入辐射区、清除某个帮派头目的保镖、从某个被异兽盘踞的废弃工厂取回“指定物品”……悬赏金额从几千到几万信用点不等。距离一百五十万，依旧是遥不可及的天文数字。
就在他几乎要绝望时，一条刚刚刷新出来的委托信息，如同黑暗中唯一的光点，瞬间攫住了他全部的注意力！
【匿名委托（紧急）：短期护卫。】
【地点：锈城第七区边缘，“旧港”货运码头，D-7废弃仓库区。】
【时间：今晚23：00 - 次日03：00（标准时）。】
【目标：确保委托方在指定区域内安全停留至交易完成。】
【威胁：可能存在敌对势力干扰（预计火力：轻型单兵武器）。】
【报酬：信用点：50,000（预付20%，任务完成支付剩余）。】
【特殊要求：接单者需具备基础战斗素养及应对突发状况能力。匿名雇佣，不问身份，不问缘由。任务失败或泄密，后果自负。】
【接单窗口：倒计时15分钟。】
五万信用点！虽然距离一百五十万依旧遥远，但这笔钱，足够支付苏晚下一轮基因稳定剂的费用，暂时稳住她的病情！而且……时间就在今晚！地点虽然危险，但至少还在锈城范围内！
“这个！”陆辰几乎是从喉咙里吼出来，沾着血污的手指猛地指向那条委托信息，“我接这个！”
苏璃瞥了一眼那条委托，眉头几不可察地微微一皱。“‘旧港’D区？那里是血牙帮和‘毒刺’佣兵团地盘的交界处，鱼龙混杂，三不管地带。五万信用点……报酬不低，风险也绝对不小。你确定？”她的声音带着审视，“凭你现在这个样子？还有你那条……随时可能反噬的胳膊？”
“我能行！”陆辰的声音斩钉截铁，眼中燃烧着名为苏晚的火焰，压过了身体的剧痛和对星核的恐惧。“我必须行！”
苏璃深深地看了他一眼，那双锐利的眼睛里似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。她没有再劝。“ID：铁臂。密码：******。”她报出一串字符，手指在平板上快速操作了几下。“记住，任务期间，你只是‘铁臂’。多嘴，好奇，都会让你死得更快。任务完成或者失败，这个ID都会自动注销。”她将平板推到陆辰面前，屏幕上己经登录了一个极其简陋的匿名界面，ID栏显示着“Iron_Arm”。
“预付的一万信用点，己经转到这个ID关联的临时匿名账户。你可以用它购买必要的……装备。”苏璃意有所指地看了一眼陆辰那条破破烂烂的工装裤和空空如也的双手。“诊所后门出去，左转第三个巷口，有个挂着‘老瘸头回收’破牌子的垃圾站。店主是个独眼老头，报我的名字，他会卖给你需要的东西，不问来路。拿到装备，立刻离开这里。血的味道和能量的波动，瞒不了多久。”
她说完，不再看陆辰，转身走向通往诊所前厅的铁门，背影在昏暗的光线下显得瘦削而孤寂。
陆辰没有犹豫。他抓起那台破旧的平板，将它塞进同样破烂的帆布包最深处。腹部的伤口因为动作再次传来撕裂般的剧痛，他闷哼一声，额角渗出冷汗。他看了一眼那条暂时平静、却如同定时炸弹般的机械臂，幽蓝的纹路在昏暗光线下若隐若现。
为了晚晚……没有退路！
他咬紧牙关，拖着沉重而伤痛的身体，推开储藏间通往诊所后巷的铁门，再次一头扎进了第九区冰冷的雨夜之中。
按照苏璃的指引，陆辰在迷宫般湿滑阴暗的巷道里穿行。雨水冲刷着他身上的血污，却洗不掉那股深入骨髓的疲惫和危机感。他警惕地留意着西周，解析模块无声开启，视野覆盖上数据薄膜，任何风吹草动都逃不过他的“观察”。
左转第三个巷口。一个用废弃集装箱和破烂金属板搭建的、摇摇欲坠的棚户，门口歪歪斜斜地挂着一块几乎被锈蚀穿透的铁皮牌子，上面用油漆写着模糊不清的字迹：“老瘸头回收”。
棚户里光线昏暗，弥漫着一股浓烈的金属锈蚀、机油和劣质烟草混合的刺鼻气味。各种报废的机械零件、扭曲的金属骨架、破损的电子元件如同垃圾山般堆积如山，几乎无处下脚。一个穿着油腻皮围裙、戴着独眼眼罩的干瘦老头，正叼着一根自制烟卷，蹲在一堆废电路板前，用一把锈迹斑斑的螺丝刀费力地撬着什么。
听到有人进来，老头头也不抬，沙哑的声音如同砂纸摩擦：“破烂出门右转，好东西没有，要命的东西……得看价钱。”
“苏璃让我来的。”陆辰的声音嘶哑低沉，带着雨水的湿气。
老头撬电路板的动作猛地一顿。他缓缓抬起头，那只完好的独眼如同鹰隼般锐利，瞬间扫过陆辰浑身湿透、沾满血污的狼狈身影，重点落在他那条被破烂衣袖勉强遮盖、却依旧隐约透出幽蓝微光的右臂上。他的眼神没有任何波澜，仿佛对这种场景早己司空见惯。
“铁皮耗子介绍来的？”老头吐出一口浓烈的劣质烟圈，烟雾缭绕中，他那只独眼似乎眯了一下。“要什么？”
“能保命的东西。对付……轻型单兵武器。”陆辰言简意赅，同时将手中那台破旧的平板屏幕转向老头，上面显示着“铁臂”ID关联的临时匿名账户余额：10,000信用点。
老头瞥了一眼账户余额，又深深地看了一眼陆辰那条手臂的方向，独眼中闪过一丝不易察觉的精光。他慢吞吞地站起身，佝偻着背，走到棚屋最里面一个被厚重油布盖着的铁柜前。他掀开油布，打开柜门，里面赫然是几件保养得还算不错的旧式武器！
一把枪管磨损严重的K-7型动能手枪，配三个弹夹。
一件布满划痕、但关键部位还算完好的轻型陶瓷防弹插板背心。
一个老旧的、只能显示基础夜视和热成像的单兵战术目镜。
还有……一瓶标签模糊、装着粘稠绿色液体的玻璃瓶——强效战场止血凝胶。
“动能手枪，防弹背心，基础目镜，止血凝胶。八千信用点。”老头的声音没有任何讨价还价的余地，“要就拿走，不要滚蛋。”
陆辰没有任何犹豫。他飞快地在平板屏幕上操作，将八千信用点划入老头指定的匿名账户。老头确认收款后，将几件装备粗暴地塞进一个同样破旧的帆布袋里，丢给陆辰。
“拿着。离开第九区的时候，别死得太难看。”老头重新蹲回他的电路板堆前，仿佛刚才的交易从未发生。
陆辰抓起帆布袋，转身冲进雨幕。时间紧迫！他必须在23：00前赶到“旧港”D-7仓库区！
旧港，锈城昔日繁忙的货运枢纽，如今早己废弃大半。巨大的龙门吊如同锈蚀的钢铁巨兽骨架，在暴雨中沉默矗立。生锈的铁轨淹没在泥泞和杂草中。堆积如山的废弃集装箱如同灰色的坟丘，散发着铁锈和海腥混合的腐败气息。
D区更是荒凉破败的代名词。坍塌的仓库屋顶、扭曲的金属框架、遍地破碎的玻璃和瓦砾。只有零星几盏故障的路灯，在雨幕中投下摇曳不定、昏黄惨淡的光晕，反而将这片废墟衬托得更加阴森恐怖。
陆辰按照委托信息提供的坐标，深一脚浅一脚地跋涉在泥泞和废墟之间。他换上了那件冰冷的陶瓷防弹背心，沉重的触感压在伤口上带来阵阵刺痛。K-7手枪插在腰间的简易枪套里，冰冷的金属触感提醒着他此行的危险。那个单兵战术目镜被他用一根破布条勉强固定在额头上，廉价的夜视功能让眼前的世界呈现出模糊的、令人不适的惨绿色。
他警惕地观察着西周。解析模块无声运行，将周围的环境分解成数据流：废弃集装箱的轮廓、坍塌墙体的结构弱点、地面泥泞程度的深浅……任何异常的动静都在视野中被放大标注。
终于，他抵达了目标区域——D-7仓库区深处，一片相对开阔、被几排高大的废弃集装箱围起来的空地。空地中央，停着一辆外壳布满弹痕和锈迹的、老式厢式悬浮货车。车尾对着陆辰的方向，车厢门紧闭着。
委托人呢？
陆辰的心弦瞬间绷紧！解析视野中，那辆悬浮货车周围没有任何生命热源信号！只有冰冷的金属轮廓！委托信息要求保护的“委托方”在哪里？
一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了陆辰的心脏！
就在这时——
咻——！！！
一声极其轻微、却尖锐到足以撕裂耳膜的破空声，如同死神的低语，毫无征兆地从陆辰左前方一栋三层高的、半塌的废弃办公楼顶层传来！
解析视野中，一道散发着致命红光的细长轨迹线，如同未卜先知的死亡宣告，瞬间生成！起点：废弃办公楼顶层某个窗口！终点：陆辰的心脏位置！
狙击手！而且装备了消音器和高精度武器！
致命的危机如同冰水浇头！时间仿佛被拉长！陆辰甚至能“看到”那颗撕裂空气、高速旋转的狙击弹，在惨绿色的夜视视野中划出一道冰冷的死亡弧线！
躲不开！以他现在的站位和状态，根本来不及做出有效规避！防弹背心也挡不住高精度狙击步枪的穿甲弹！
千钧一发！生死一线！
嗡！！！
陆辰右眼视网膜上，那片深邃的幽蓝背景瞬间被刺目的猩红警报覆盖！
【警告！检测到高威胁动能武器锁定！威胁等级：高！】
【启动紧急战术预判模块……】
【弹道轨迹解析完毕……】
【规避方案计算中……方案一：失败率99.7%……方案二：失败率99.9%……】
【核心协议介入：强制超载械力！激活动态捕捉强化！】
随着最后一行提示的浮现，一股远比之前更加冰冷、更加狂暴的能量洪流，如同决堤的冰河，瞬间从右肩接口深处那个冰冷的“星核”中爆发出来！这股力量无视了陆辰的意志，强行注入了他那条布满幽蓝纹路的机械臂！
“呃啊——！”陆辰的口中爆发出痛苦的嘶吼！他感觉自己的右臂仿佛被投入了熔炉！被亿万伏高压电流贯穿！肌肉、骨骼、神经都在疯狂地哀鸣！一股比之前任何一次都要强烈的生命力被抽离感，如同心脏被狠狠攥住！
代价！巨大的代价！
但与此同时！在动态捕捉强化的加持下，他眼中的世界变得更加“缓慢”！那颗致命的狙击弹，在惨绿色的夜视视野中，如同慢镜头般清晰可见！它的旋转、它的轨迹、它撕裂雨滴的路径……都变得无比清晰！
身体在超载械力的驱动下，如同被无形的巨手操控！完全违背了物理惯性和肌肉极限！陆辰以一个人类绝对无法完成的、如同提线木偶般的诡异姿态，上半身猛地向左后方极限扭曲！同时右腿如同鞭子般狠狠蹬地，带动身体向右侧倾倒！
动作快如鬼魅！扭曲到近乎骨折！
噗！
一声沉闷的、如同重锤砸进烂泥的声响！
陆辰感觉左肩后方传来一阵剧烈的冲击和灼痛！那颗本该洞穿他心脏的狙击弹，擦着他极限扭曲的左肩胛骨边缘飞过！动能手枪的枪套连同他左肩后方的肌肉和防弹背心肩带，瞬间被撕裂！鲜血混合着破碎的布料和陶瓷碎片迸溅开来！
剧痛！但……活下来了！
陆辰的身体重重地摔倒在冰冷湿滑的泥地里，溅起大片污浊的水花。左肩后方的伤口火辣辣地疼，鲜血迅速染红了泥水。但他根本顾不上！解析视野死死锁定着狙击弹射来的方向——废弃办公楼顶层那个黑洞洞的窗口！
那里！一道微弱的热源信号一闪而逝！狙击手正在转移位置或重新装弹！
反击！必须反击！否则下一枪必死无疑！
陆辰的左手在摔倒的瞬间，己经本能地拔出了腰间的K-7动能手枪！枪身冰冷沉重！他的右臂因为超载械力和剧痛而暂时无法动弹，幽蓝的纹路疯狂闪烁，内部的吞噬感如同饥饿的凶兽在咆哮！
他强忍着剧痛，用还能活动的左手支撑起上半身，沾满污泥的K-7手枪枪口，凭借着动态捕捉强化带来的恐怖空间感知和弹道预判，在没有任何精确瞄准的时间下，朝着废弃办公楼顶层那个窗口的大致方向，凭借感觉和解析模块提供的修正矢量，狠狠地扣下了扳机！
砰！砰！砰！
K-7手枪发出沉闷而巨大的咆哮！三颗动能弹脱膛而出，在雨夜中划出三道肉眼难以捕捉的轨迹！
没有期待中的命中反馈。但陆辰的解析视野却清晰地捕捉到，废弃办公楼顶层窗口边缘，一块腐朽的木质窗框被其中一颗子弹打得木屑纷飞！同时，那个正在移动的微弱热源信号猛地一滞！似乎被这突如其来的、盲射却极具威胁的反击惊到了！
机会！
陆辰没有任何停顿！他如同受伤的野兽，连滚带爬地扑向旁边一个巨大的、锈迹斑斑的废弃金属压缩机！那是附近唯一的掩体！
就在他身体刚刚扑入压缩机后方的阴影时——
咻！咻！
又是两声尖锐的破空声！两颗狙击弹精准地打在他刚才摔倒的位置，在泥地上炸开两个深坑！
陆辰背靠着冰冷湿滑的压缩机外壳，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着浓烈的血腥味。左肩的伤口不断传来撕裂般的剧痛。右臂的幽蓝纹路依旧在疯狂闪烁，超载带来的反噬如同无数钢针在神经里搅动。生命力流逝的感觉清晰无比。
他抬起左手，看着手中那把粗糙的K-7手枪。刚才那三枪……与其说是射击，不如说是被星核强行驱动的、基于算力的本能反击。他一个从未受过专业训练的“废材”，竟然在那种情况下逼退了一个专业的狙击手？
星核的力量……强大得令人恐惧，代价也高昂得令人绝望！
他小心翼翼地探出半个头，借助战术目镜的夜视功能，再次看向那栋废弃办公楼。狙击手的热源信号己经消失了。显然对方也意识到了目标的棘手，选择了暂时隐匿。
雨越下越大。冰冷的雨水冲刷着身上的伤口和污泥。这片由废弃集装箱围成的空地，如同一个巨大的死亡陷阱。悬浮货车依旧沉默地停在中央，车厢门紧闭。委托人？陷阱？
陆辰背靠着冰冷的掩体，手指无意识地着K-7手枪粗糙的握把。视网膜上，幽蓝的界面边缘，一行极其微小、几乎被忽略的提示文字悄然闪过：
【检测到异常神经信号接入尝试（来源：悬浮货车内部）……信号特征分析：匹配数据库……关联组织：天枢学院（机械系）……】
