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李秀莲带着一班衙役紧急去了府城，要召回兴安县的难民。
但是收效甚微，那些难民并不愿意回来。
主要是其中有一大部分，都是百姓伪装的难民，她们担心回来后被识穿身份。
差事没办好，李秀莲心急如焚，让衙役们继续跟难民们宣传，她则连夜回兴安县禀报。
回到兴安县城，己经半夜了，拿出了令牌，守城卫兵才放行。
她不敢耽搁，去郑府求见郑县令。
郑县令因着难民一事，也辗转反侧睡不着，听到通传，便让李秀莲进来了。
李秀莲跪下请罪：
“大人，小的办事不力，没有召回难民们！”
郑县令总觉得这件事背后有一个推手，不然好端端的，难民们为什么要折腾那么远的路去府城？
“你起来，跟我说说府城的详细情况，难民们可有暴乱？”
李秀莲起身，卑躬屈膝道：
“回大人，暴乱倒是没有，府城给她们发放米粥，也有兵卫看管，出不了大乱子。”
郑县令叹口气：
“也算不幸中的万幸了！”
李秀莲又说道：
“小的还从知府衙门打探到一个消息。”
郑县令道：“说！”
李秀莲道：
“听知府衙门的马夫说，要他们晚上喂饱马儿，明早要用，小的斗胆猜测，明天一早，钦差和知府大人很可能会来兴安县！”
郑县令眉毛一挑。
这倒是在她的预料之中。
兴安县的难民这般坑她，钦差能不来问罪么？
好在她己有对策，明日一早就发放粮食。
这么一来，钦差与顾知府最多斥责她几句，只要她在钦差面前立下军令状，妥善安置难民，看在谢家的面子上，应该还能保住官位。
“李班头，你今晚也别睡了，再辛苦一下，去监督粮仓，明日一早，务必召集余下难民，发放赈灾粮，并将消息传到府城去！”
李秀莲应了一声，下去办事了。
西更天的兴安县城十分安静，除了偶尔经过的更夫，路上再没行人。
李秀莲朝着粮仓的方向走去，刚拐过一个弯，就见三个人影朝她冲了过来。
“什么人？！”李秀莲心知不妙，立刻拔刀。
但是晚了，其中一人踹向她的手，刀哐啷落地。
她刚想转身逃跑，却被一人抓住了胳膊。
那人力气极大，她根本挣脱不开。
“你们是什么人？！可知道我是谁？！”
三人不理会她，全都黑巾蒙面，看不到脸。
最后的那人拿出一块破布，塞进了她的嘴中，还把她的手脚捆住了。
李秀莲拼命挣扎，一名黑衣人一个手刀把她打晕。
力气奇大的黑衣人把李秀莲扛在肩上，快速朝一个方向跑去，隐入夜色之中。
*
次日一早。
阮度度得知郑如花母女和好了。
那哪行啊！
可不能坏了姐姐的事儿，他得想办法再挑拨挑拨。
还没等他想到办法，周氏便狠狠瞪他一眼，喝道：
“阮氏！发什么呆呢？去，把我的衣服洗了！”
阮度度皱眉道：
“大郎君，衣服不是有下人们洗吗？”
周氏冷哼一声，趾高气昂道：
“下人们的手多粗啊！我这身衣服可是今年的贡缎做的，娇贵着呢！你好好洗，若有损伤，仔细你的皮！”
阮度度还想反抗，可看了看周氏身侧那两个膀大腰圆的小厮，只得委屈地应下。
这俩家伙下手可是很黑的。
郑如花这会儿还在呼呼大睡，昨晚睡得迟，她扬言谁也不能打扰她睡觉，所以也指望不上她。
阮度度只好端着洗衣盆出去，刚好打探一下郑县令的情况。
他一走，周氏的脸上就露出一抹得逞的奸笑，对身旁的小厮道：
“哼，那件衣服是前年的，上面破了个洞，待会儿这个小蹄子回来，就说是他弄坏的，给我狠狠收拾一顿！”
妻主如今独宠阮家这个贱的家伙，不收拾他收拾谁？
郑府书房。
郑县令昨夜没睡好，做了个噩梦，梦到自己被钦差大人砍头了，惊出一身冷汗。
醒来后，她呆怔片刻，想起暗室内还有颗夜明珠，又大又亮，十分稀有。
她准备伺机把这颗夜明珠献给钦差大人，再给顾知府准备万两白银。
虽然心疼，但财物这种东西，活着才能享用，若是死了，便毫无意义。
打开暗室，她走了进去，翻出那颗夜明珠，放于袖袋之中。
正准备出去时，感觉有些不对劲。
她扫视一圈，拉开了一个暗格，顿时瞪大了眼睛。
那本她藏得极为隐蔽的账册不见了！
郑县令又吓出一身冷汗，赶紧出来，问门口的丫鬟：
“这两日，谁来过书房？”
丫鬟被郑县令急切的样子吓到了，结结巴巴道：
“昨……昨个儿小姐来过。”
郑县令大怒，一巴掌扇了过去：
“你怎么不拦着？！”
丫鬟被扇倒在地，耳朵嗡嗡作响，忙跪地求饶：
“家主饶命！小姐说是家主让她来取东西的！奴婢该死！”
“她可拿走什么东西？”郑县令问。
丫鬟忙道：
“不曾见小姐拿走东西。”
郑县令觉得眼皮首跳。
什么都没拿，逆女不可能无缘无故来书房。
肯定是她偷走了账册！
藏在身上，丫鬟没看出来罢了！
现在追究丫鬟于事无补，赶紧找到账册最为要紧。
郑县令吩咐道：
“叫上几个人，跟我去东侧院，无论如何，抓住那个逆女！”
丫鬟赶紧爬起来，叫了几个人，跟在郑县令身后，一行人气势汹汹往东侧院走去。
端着洗衣盆出来的阮度度，正好与这一行人撞见了，瞧这个架势，暗道不妙，莫非郑县令发现账册不见了？
他扔下洗衣盆，转身欲跑，郑县令道：
“抓住他！”
两个丫鬟冲过来，摁住了阮度度。
由于阮度度端着洗衣盆，郑县令问道：
“你是东侧院的下人？”
阮度度连忙点头：
“是的，家主。”
“小姐在哪个屋子？”郑县令又问。
郑如花小侍众多，不知歇在哪里，抓到一个小厮，刚好问问。
阮度度眨眨眼，一副老实人模样：
“回家主，小姐刚才起来去给主君请安了。”
郑县令有些头疼，她有些怵谢氏。
但账册事关身家性命，谢氏护着也没用。
“走！去正院！”
丫鬟把阮度度推到一边，一行人又往谢氏的住处走去。
