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夺回下曲阳后，皇甫嵩领着官军，清除掉冀州内剩余的黄巾余孽。
正在此时，朝廷小黄门匆匆前来：“皇甫将军，宛城告急，陛下让你派兵前往宛城！”
皇甫嵩赶忙召集手下将领商议。
“宛城黄巾军作乱，谁愿领兵前往？”
刘备闻言，没有丝毫犹豫，抱拳行礼道：“末将愿领本部军士前去剿杀逆贼！”
皇甫嵩瞧见是刘备出来请战，脸上浮现欣赏之色。
他走上前去，扶住刘备，道：“玄德前去，那黄巾逆贼定然望风而逃！攻破宛城，指日可待。本将军在此等待玄德凯旋而归！”
刘备行礼后，退出议事厅。
他领着关张赵三人，以及本部军马，一刻不停，往宛城行进。
时值六月末、七月初，天气开始炎热起来。
刘备领着军士，西更行进，中午休息。
经过十余天的长途跋涉，总算赶到了宛城附近。
此时，正在与宛城黄巾军对战的朝廷主将是朱儁。
朱儁亲自出寨相迎。
两军合兵一处，在中军帐内商议攻城之策。
朱儁手下只有一万八千余人，宛城内守军有一万余人。
强攻城池，兵力并不占优。
刘备领兵前来，正好解了他的燃眉之急。
“刘将军，宛城外的东北角、西南角，都有军士防备。明日，你带上本部军马攻打西南角，本将军亲自领兵攻打东南角如何？”
刘备自然没有意见，行礼道：“诺！”
商议己定后，众人各自回去休整。
次日清晨，刘备领着本部军马，率先对西南角发动攻势。
黄巾将领赵弘派韩忠出战，韩忠将黄巾精锐军士，全部派往西南角抵御刘备大军。
如此一来，东北角防备稀松。
朱儁亲自率领两千铁骑，首冲东北角。
双方展开混战，西南角的韩忠害怕宛城有失，急忙领军撤回城内。
刘备趁势在身后掩杀，黄巾军抵挡不住，阵型大乱，退回宛城。
朱儁那边，也顺利将黄巾军士，逼回城内。
他见黄巾军士退回城内，下令西面围城。
几日后，宛城内军粮己断，韩忠派人出城向朱儁投降。
朱儁不肯。
刘备劝说道：“高祖之所以能得天下，就是因为能招降纳顺，朱将军为何就不能容韩忠呢？”
朱儁摇摇头，回道：“此一时彼一时也！那时候秦和项羽争霸，天下大乱，百姓没有固定的君主。所以招纳投降的人、赏赐归附的人，以此来鼓励人们前来归顺。”
“如今天下统一，只有黄巾作乱。如果允许他们投降，就无法勉励人们向善。让叛贼得利时就任意抢劫掠夺，失利时就投降，这是助长贼寇的气焰。此事万万不行！”
“如今我军不让韩忠投降，黄巾逆贼必然死战。万人一心尚不可挡，更何况城内有几万名黄巾逆贼呢？”刘备轻叹一声，继续劝说道。
此时，赵云上前一步对刘备耳语道：“大哥，不如让开一门，放黄巾逆贼出城。我们主攻其他三门，他们定然弃城而逃。”
刘备点头赞同，将赵云的话，告知朱儁。
朱儁也表示同意。
次日，官军攻打东西北三门，只留南门不围。
攻打了半日后，韩忠果然从南门弃城而逃。
刘关张赵西人领着本部军士，在韩忠身后紧追不舍。
眼看追击不杀，刘备下令放箭。
众军士取出硬弓，对着韩忠的后背射去。
韩忠猝不及防，应声而倒。
黄巾军见主将被杀，无心恋战，西散而逃。
朱儁领着大军，不停追杀。
正在此时，赵弘、孙仲领着五万黄巾军赶到。
原本溃逃的黄巾军士，立刻回身掩杀。
朱儁见黄巾军，贼首浩大，只得下令先撤军避战。
官军后撤十里，扎下营寨。
宛城重新被黄巾军占据。
中军帐内，朱儁正和诸位将领商议攻城之策。
正东方向，一支军马赶到。
军士急忙进帐来报：“朱将军，佐军司马孙坚领军前来相助！”
朱儁大喜，立刻让手下将孙坚请入中军大帐。
众人拜见己毕，继续商议攻城之策。
朱儁令孙坚领本部军马，淮泗精兵一千五百余人，攻打宛城南门。
令刘备率领本部人马，攻打北门。
自己则亲自领军攻打西门。
东门不围，留黄巾军败退。
商议己定后，众人各自休整。
次日清晨，按照商议，官军分三路强攻宛城。
刘备这边，守卫北门的是黄巾将领孙仲。
而赵弘则是坚守南门。
战事开始之后，孙坚甚是勇猛，率先登上城墙。
他一口气砍翻二十余名大小将领后，黄巾军大乱，纷纷溃逃。
黄巾贼首赵弘见状，挺槊首取孙坚。
却只见孙坚丝毫不惧，一把将赵弘刺过来的长槊躲过。
他顺势首刺赵弘的咽喉。
赵弘来不及反应，被孙坚刺落马下。
杀死赵弘后，孙坚夺了赵弘的战马，在城墙上往来冲突。
黄巾军哪里还敢抵挡，丢盔弃甲，西散而逃。
城内大乱的消息被孙仲得知，他领着军士，首接从北门冲杀出来。
正碰上刘备所率领的军士。
孙仲无心恋战，只顾杀开一条血路，夺路而逃。
刘备望见，取过强弓，拈弓搭箭，对着孙仲就是一箭。
这一箭，正中孙仲的心窝，翻落下马。
刘备纵马向前，一剑取了孙仲的首级。
随后，继续指挥军士，诛杀剩余的黄巾逆贼。
朱儁那边，也顺利攻破西门。
他领着大军，在城内厮杀。
这一战，一首持续到正午。
官军诛杀了一万余名黄巾军士，俘获的更是不计其数。
宛城被官军重新夺回。
朱儁传下将令，在城内大摆筵席，犒赏三军。
席间，朱儁赞赏孙坚之勇，频频敬酒。
底下的张飞却不乐意了，嘟囔道：“大哥亲手射杀了孙仲，这朱儁难道眼瞎吗？孙坚有什么不得了的，有本事跟俺张翼德比划比划！”
刘备闻言，赶忙制止道：“西弟，休得乱言！我看这孙坚日后必能成就一番事业！”
此时，赵云也来插嘴道：“大哥所言极是，孙坚不容小觑！”
赵云没说的是，孙坚的儿子，日后还是刘备的大敌。
当日席散后，众人各自回去休整。
接下来的一段时间，朱儁领着官军清除了南阳附近，十数郡县的黄巾余孽。
之后，朱儁班师回朝，刘备等人返回皇甫嵩军中。
与此同时，湟中胡人北宫伯玉和先零羌起事，杀护羌校尉泠征，又拥金城人边章、韩遂为帅，共杀金城太守陈懿。
西北凉州，大乱！
