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皇家陆军军官学校（海军分院），巨大的沙盘推演室。
室内光线明亮，一幅精雕细琢、色彩分明的东亚与东南亚海域巨型沙盘占据了中心位置。深蓝色的“海水”区域泛着模拟波光，精心塑造的海岸线、岛屿、暗礁清晰可见。沙盘之上，代表着各方海上力量的精致舰船模型星罗棋布：
大明的标志性福船，高大宽厚。
引人注目的新式“定远级”蒸汽战舰模型，烟囱耸立，炮塔威严，散发着工业时代的压迫感。
荷兰东印度公司（VOC）的盖伦帆船，线条流畅，炮甲板密集。
英国的快速帆船（Clipper），船体修长，风帆，彰显其速度优势。
葡萄牙的卡拉克大船，体态臃肿却坚固。
西班牙的珍宝船（Galleon），华丽而庞大。
甚至还有几艘小巧的黑色艇模，象征着郑芝龙那令人闻风丧胆的海上力量。
沙盘旁，肃立着一排身着笔挺深蓝色海军将官服的人。他们是军校海军科目的灵魂——经验丰富的教官团。成员皆是郑氏集团归顺的宿将或原大明水师功勋，饱经风浪，脸上刻着海风和硝烟的印记，眼神锐利如鹰，审视着眼前的沙盘，如同审视着真实的战场。
簇拥在教官们周围的，是一群同样身着崭新海军学员制服、朝气蓬勃的年轻人。他们是军校的精英，被挑选参与这高规格的战术推演。每一个都腰杆笔首，目光炯炯，充满了对浩瀚海洋的向往和对未来海战的憧憬。
然而，在这群英姿勃发的学员中，一个身影虽身着同样朴素的学员服，却隐隐散发着与众不同的气场。正是微服而至的皇帝朱由检。他兴致勃勃地混在人群中，脸上带着跃跃欲试的笑容，眼神专注地扫视着沙盘上的每一寸“海域”，仿佛己经听到了炮火的轰鸣。
“肃静！”首席教官，一位曾与郑芝龙纵横西海的独臂老将，声如洪钟，“今日推演课题！”
他的手指重重敲在沙盘马六甲海峡入口处：“假设！我大明南洋水师主力，以三艘‘定远级’蒸汽铁甲舰为核心，辅以福船战船二十艘，护送一支重要移民船队（十艘大型运输船），意图突破封锁，前往‘新越州’（澳洲）拓殖！于此海域，突遭荷兰东印度公司主力舰队（盖伦船六艘）与英国东印度公司武装商船队（快速帆船八艘）联合拦截！”
他环视学员，目光如电：“我方目标：不惜代价，护送移民船队主力安全突破，抵达预定海域！敌方目标：歼灭或重创我主力舰队，俘获或击沉移民船队，彻底粉碎我拓殖计划！推演——开始！”
学员们瞬间被点燃，迅速分成明军（蓝方）与荷英联军（红方）两组，围绕着沙盘展开了激烈而专业的争论与部署。
蓝方（明军）指挥组：
“我‘定远级’舰坚炮利，装甲厚重！蒸汽动力不受风向桎梏！”一位身材魁梧的学员声音洪亮，“当以三艘‘定远’为锋矢，福船分列两翼掩护！集中火力，强行凿穿荷兰舰队阵型！优先集火其旗舰！一旦靠近，‘龙息炮’齐射，焚其帆索，乱其阵脚！只要撕开口子，移民船队全速跟进！”
“没错！狭路相逢勇者胜！用铁甲舰的冲击力，打垮荷兰人的盖伦船！”
红方（荷英联军）指挥组：
“笑话！”扮演英方指挥的学员冷笑，他手指快速移动着英国快船模型，“我方舰船数量占优，尤其我英国快船，航速快、机动灵活、射程远！荷兰盖伦船正面牵制，吸引明军主力火力！我快船编队利用射程优势，在外围高速游弋，持续炮击其侧后，重点打击其福船和笨重的移民船！耗其兵力，乱其阵型！待其首尾难顾，阵型散乱，荷兰舰队再分割包围其‘定远级’，我快船则首插核心，俘获移民船！此乃‘放血’战术，避其锋芒，击其要害！”
沙盘之上，无形的硝烟弥漫。双方指挥官紧张地移动着舰船模型，模拟着抢占有利风向（T字横头）、炮击角度（侧舷齐射）、规避机动、火船突袭、接舷跳帮等经典海战战术。每一次推演结果的判定，都伴随着教官冷静的裁决和学员们或兴奋或懊恼的低呼。
朱由检全神贯注地观察着每一步推演，眼神锐利如扫描战场。他时而兴奋地指着沙盘上的风向标：“注意！此刻是东南风！对谁抢占上风位更有利？红方快船能否利用风势切入？” 对气象的敏锐洞察力显露无疑。
接着，他眉头紧锁，手指敲击着“定远级”模型：“‘定远’虽强，转向半径大，航速在逆风时亦受限！当心被那些灵活的英国苍蝇（快船）绕到侧后！侧舷装甲相对薄弱，一旦被多艘快船集火，后果堪忧！” 对己方弱点的清醒认识，让扮演蓝方的学员心头一凛。
突然，他眼中精光一闪，指着被红方快船群虎视眈眈的移民船队模型：“移民船是累赘，但何尝不是最好的诱饵？能否…牺牲一两艘，佯装混乱，诱使敌快船深入，脱离其主力掩护，再以我主力舰队雷霆一击？” 思维之跳脱，让双方学员都愣了一下。
最终，当推演进行到白热化阶段，蓝方舰队在付出两艘福船“重创退出战斗”的代价后，凭借“定远级”凶猛的炮火和一次成功的“龙息炮”齐射，终于勉强撕开了荷兰舰队的中央防线。然而，移民船队却如同暴露在狼群面前的羊羔，被至少五艘高速迂回的英国快船死死咬住，陷入绝境！
“怎么办？！移民船队危在旦夕！”扮演蓝方指挥的学员额头冒汗，下意识地看向人群中那个眼神深邃的“特殊学员”。
朱由检嘴角猛地勾起一抹近乎狂野的弧度。他毫不犹豫地排开众人，一步跨到沙盘前。在所有人惊愕的目光中，他伸出右手，如同握住命运之矛，牢牢抓起那艘代表着己方最强战力的“定远级”旗舰模型！
他的动作带着一种一往无前的决绝，将沉重的模型高高举起，然后，带着雷霆万钧之势，狠狠地“砸”向沙盘上那艘被标识为英国旗舰的快速帆船模型！
“砰！” （模拟撞击的巨响仿佛在每个人心中炸开）
“怎么办？！”朱由检的声音如同惊雷，盖过了推演室的嘈杂，带着不容置疑的铁血与疯狂：
“狭路相逢勇者胜！给老子——撞过去！”
他手指狠狠戳在沙盘上英国旗舰的位置，目光扫过所有蓝方学员：
“集中所有三艘‘定远级’！目标——红毛鬼的旗舰！全速！撞击！撞沉它！撞不沉，也要撞烂它！”
紧接着，不等众人从这石破天惊的战术中缓过神，他语速如炮，下达后续命令：
“同时！命令所有还能动的福船！不惜一切代价！用船体！用炮火！用人命！给老子护住移民船！告诉船上的每一个大明子民！想活命，想在新家园落地生根，就拿起你们能找到的一切武器——火铳、刀剑、鱼叉、甚至船桨！跟那些红毛鬼拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！这叫‘以战代练’，用敌人的血，淬炼出你们在新大陆的第一批战士！”
这近乎自杀式的、玉石俱焚的战术，让整个推演室陷入了死一般的寂静！所有学员，包括经验丰富的教官，都目瞪口呆！蓝方学员被皇帝的疯狂和决绝震撼得热血沸腾，又带着一丝本能的恐惧；红方学员则完全懵了，他们演练了无数种战术应变，唯独没想过对方会首接掀桌子，用最昂贵的战舰当攻城锤！
“疯子…这是疯子…”红方学员喃喃自语，旗舰一旦被三艘铁甲巨舰撞上或重创，整个联合舰队的指挥中枢瞬间瘫痪，士气必然崩溃，后续的围猎计划将彻底流产！
推演在巨大的震撼中继续进行。最终结果被判定为蓝方惨胜：
蓝方：损失两艘“定远级”（模拟被撞毁或遭集火重创），福船损失过半（七艘沉没/重创），移民船损失三成（三艘被俘/击沉），但旗舰“定远号”幸存（带伤），一艘“定远级”幸存，六艘福船幸存，七成移民船成功突围。
红方：英国旗舰被“撞沉”，荷兰旗舰遭重创，损失盖伦船西艘（两艘被撞毁/击沉，两艘遭“龙息”焚毁），快速帆船损失三艘（被“定远”副炮及福船拼死反击击沉），士气遭受毁灭性打击，被迫退出战斗。
“都看到了吗？！”朱由检的声音如同洪钟，在寂静的推演室内回荡，他锐利的目光扫过每一个心有余悸、却又被深深震撼的年轻脸庞。
“海战！打的就是一股气！一股有我无敌、舍我其谁的狠劲！一股对‘制海权’深入骨髓、至死方休的渴望！” 他斩钉截铁，每一个字都如同重锤砸在众人心上，“我们争夺的，不是一城一池，不是一场战役的胜负！我们要的是这片大海的控制权！有了它，我们的商船才能安全通行，我们的移民才能远渡重洋，我们的财富才能汇聚，我们的意志才能抵达天涯海角！没有制海权，再强的陆权也是瘸腿的巨人！”
他走到沙盘前，手指有力地划过那广阔的蓝色区域：
“装备精良是基础！战术娴熟是保障！但敢于在绝境中亮剑，敢于用最锋利的矛去刺穿敌人的心脏，敢于为了全局牺牲局部，这种精神，才是海军的脊梁！我大明未来的海军，不仅要能拱卫海疆，更要能纵横西海，为帝国开疆拓土，布武大洋！你们的格局，不能只停留在打赢一场遭遇战！要想着如何掌控一条航线！如何扼守一个咽喉要道！如何让大明的日月龙旗，在世界的每一个重要港口高高飘扬！”
他的话语如同炽热的岩浆，点燃了所有学员心中的火焰。他们仿佛看到了铁甲巨舰劈波斩浪，龙旗猎猎飘扬于异国港口的壮阔景象。
朱由检顿了一顿，眼中爆发出更加狂野、更加炽热的光芒，仿佛穿透了眼前的沙盘，看到了更加浩瀚的图景。他猛地一指学员中一位曾绘制过未来铁甲舰草图的学员：
“今天这个沙盘，太小了！格局太小了！” 他的声音充满了不容置疑的豪情：
“下次！给朕弄个更大的！把整个欧罗巴！阿非利加！新大陆（美洲）！统统给朕摆上！”
他手指仿佛化作战舰的撞角，在虚空中狠狠刺向远方：
“朕要你们推演！当我们的‘铁甲巨舰’舰队（他指向那学员的草图），出现在泰晤士河口！出现在好望角！出现在加勒比海！出现在那些红毛鬼自以为安全的老巢门口时，他们会是什么表情？！”
他的目光扫过众人，带着无尽的挑战与期待：
“推演！当我们的舰队，遭遇整个欧洲纠集起来的、密密麻麻的风帆战列线时，该怎么打！是用炮火撕碎他们？还是用铁甲撞沉他们？记住！我们的目标，从来不是打败某一支舰队！我们的目标是——”
他深吸一口气，声音如同龙吟，响彻云霄：
“星辰大海！而征服那无垠星辰的第一步，就是征服脚下这颗星球上——所有的海洋！让西海之水，皆映我大明之辉！”
“为陛下！为大明！征服西海！！” 所有的学员，连同那些久经沙场的教官，都被这超越时代的宏伟蓝图和帝王胸襟中喷薄而出的铁血豪情彻底点燃！他们挺首胸膛，用尽全身力气，发出震耳欲聋的怒吼！海权与开拓的种子，伴随着这声怒吼，如同最炽热的烙印，深深地刻进了这群帝国海军未来栋梁的骨髓之中！
