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寒风卷着冰晶粒子，在废弃能源站的外围疯狂旋转，发出厉鬼般的尖啸。陆燃踩着脚下发出轻微碎裂声的冰层，每一步都异常谨慎。这片区域透着诡异的死寂，连最耐寒的变异地衣都消失了踪影，只剩下钢铁建筑上覆盖的、厚薄不均的灰白色冰壳。
“温度还在持续下降，零下三十一度。”苏凝雪的声音从通讯器传来，带着一丝不易察觉的紧绷。她操控的微型无人机“蜂鸟”正贴着巨大的冷却塔塔壁无声盘旋，镜头扫过锈蚀的管道和覆满冰棱的阀门，“外围未发现晶尸活动迹象，太安静了，安静得反常。”
陆燃的右眼皮毫无征兆地跳了一下。他停下脚步，目光锐利地扫过前方被冰霜覆盖的厂区入口大门。门半敞着，一条被冻结得硬邦邦的、类似某种动物肢体的残骸卡在门缝里，上面覆盖着厚厚的冰层，在昏暗的光线下泛着幽蓝的色泽。“有东西被冻在这里了。”他低声道，右手食指无意识地着战术手套的粗糙表面。重生带来的经验在他脑中拉响警报——这种极端的低温环境，往往是强大突变晶尸的领域。
“蜂鸟”无声地降低高度，镜头聚焦在门缝的残骸上。图像传输到陆燃的单目镜上：那截肢体扭曲变形，覆盖着不规则的灰色角质层，断口处被冰晶完全封住，没有一丝血迹渗出。“是晶尸的肢体，看形态像是腿部，但被冻得太彻底了。”苏凝雪分析道，“像是瞬间被超低温冻结后，又被外力硬生生扯断的。”
瞬间冻结？陆燃的心沉了下去。这绝不是自然形成的低温能做到的。他想起前世听闻过的几种可怕存在，其中之一就拥有操纵寒冰的异能。
“继续侦查，重点关注冷却塔底部区域和主控楼入口。”陆燃下达指令，同时从战术背心的侧袋中抽出一个巴掌大的金属圆盘——系统出品的短距环境扫描仪。他轻轻将其吸附在覆盖着厚冰的地面上。圆盘中心亮起幽蓝的光点，一圈肉眼不可见的能量波无声扩散开来。
几秒钟后，单目镜的视野边缘弹出一个简洁的扫描结果框：
【区域扫描完成】
【环境温度：-31.2℃（异常）】
【地表冰层成分：H?O（98.7%）、未知高密度晶化微粒（1.3%）】
【能量残留：微弱冰属性源能反应（指向冷却塔方向）】
【生命信号：地表无活动目标（深层？）】
“未知晶化微粒…冰属性源能…”陆燃低声复述着关键信息。果然有问题！这异常的低温环境，残留的源能痕迹，都指向一个拥有冰系异能的强大存在。结合被冻断的晶尸肢体，这更像是一种宣告——这里是它的猎场。
“雷刚，报告你那边情况。”陆燃按下通讯键。
“安全。”雷刚粗犷的声音传来，带着一丝被低温冻出来的鼻音。他带领另一支小队在能源站西侧的高架管道区进行侦查。“管道上全是冰溜子，滑得要命。发现了几处打斗痕迹，墙上有利爪刮过的深痕，还有…呃，一些冻得梆硬的碎肉块。同样没发现活物。”
“保持警惕，注意脚下和上方。”陆燃提醒道。他收回扫描仪，抽出腰间的9毫米手枪（苏凝雪改造版，加装了简易消音器和穿甲弹头），小心翼翼地靠近那扇半开的冰封大门。门轴被冻得死死的，他只能侧身从缝隙挤进去。
门内是一个巨大的原料装卸区。空旷，死寂。高高的穹顶垂下无数尖锐的冰锥，如同倒悬的利剑丛林。地面上覆盖着厚厚的积雪，踩上去发出“嘎吱”的声响。几辆废弃的运输卡车如同被冰封的巨兽，僵卧在角落，车身上也挂满了冰棱。
吸引陆燃目光的，是场地中央。那里矗立着十几个形态各异的冰雕。不，不是冰雕！陆燃瞳孔微缩。那是晶尸！十几只形态各异的晶尸，保持着向前扑击、嘶吼或试图转身逃跑的姿态，被瞬间冻结在原地，成为了一座座栩栩如生、却又透着死亡气息的冰雕。它们体表的角质层、狰狞的面孔，甚至一些晶尸口中喷溅出的粘液，都被透明的寒冰完美地封存了下来，在昏暗的光线下闪烁着诡异的光泽。
“上帝…”苏凝雪透过“蜂鸟”的镜头看到这一幕，忍不住在通讯器里倒吸一口凉气，“全都被冻住了？这是什么力量？”
陆燃没有回答，他慢慢走近其中一尊晶尸冰雕。这只晶尸似乎格外强壮，肌肉虬结，一只前爪还保持着高高扬起、准备挥击的姿势。它的胸口有一个巨大的贯穿伤，边缘的肌肉和骨骼同样被冰层包裹，伤口内部冻结着暗红色的冰晶，如同血色的宝石。陆燃的目光锐利地扫过冰雕的基座，在厚厚的积雪中，他看到了一点金属的反光。
他蹲下身，小心地拂开积雪。一枚沾满污秽和冰屑的金属牌子露了出来。他捡起来，入手冰凉沉重。牌子边缘有些磨损，但上面的字迹和图案还能辨认：一个咆哮的狼头徽记，下方刻着编号“D-07”。
“军牌？”陆燃皱眉，用拇指擦掉上面的冰屑。狼头徽记…这不是龙国正规军的制式。更像是某种私人武装或者…雇佣兵的标识。
“发现什么了？”苏凝雪问。
“一枚身份牌。狼头标记，编号D-07。”陆燃将军牌在镜头前晃了一下，“不是我们的人留下的。”
“狼头…难道是‘灰狼’佣兵团？”苏凝雪的声音带着一丝凝重，“末日爆发前，滨海市是有几个活跃的私人安保公司和雇佣兵团体，‘灰狼’是其中风评比较差的一个，据说接的都是些灰色地带的活儿。他们的人怎么会死在这里？还被冻成了冰雕？”
“也许他们不是第一批觊觎这里的人。”陆燃将军牌揣进战术背心的口袋，目光再次投向那些冰雕群。他走到场地边缘，靠近一堵巨大的、覆盖着厚厚冰层的混凝土墙壁。墙面上，几道深深的、呈放射状扩散的爪痕异常醒目。这爪痕巨大无比，远超过普通晶尸的尺寸，而且极其深邃，仿佛是用烧红的烙铁在冰层上硬生生犁出来的。爪痕边缘的冰层呈现出一种奇异的、玻璃质感的熔融状态，然后又瞬间凝固，与周围粗糙的冰面形成鲜明对比。
陆燃伸出手指，小心翼翼地触碰了一下爪痕边缘那光滑如镜的冰面。一股深入骨髓的寒意瞬间顺着指尖窜了上来，让他不由自主地打了个寒颤。更诡异的是，一股难以形容的压迫感随之而来，牙根深处泛起一阵强烈的酸胀感，如同含着一整片柠檬，连带着太阳穴都隐隐鼓胀起来。
帝王级威压的残留？这个念头如同冰锥刺入陆燃的脑海。虽然远不如首接面对时那般恐怖，但这种独特的生理反应他绝不会认错！这爪痕的主人，或者说，制造出这爪痕的力量源头，绝对与帝王级的恐怖存在有关联！这个能源站，远比他预想的还要凶险！
“陆燃！有情况！冷却塔底部！”苏凝雪急促的声音猛然响起，带着前所未有的紧张。“‘蜂鸟’热成像捕捉到大量热源反应！它们…它们在动！在冰层下面！”
几乎在她话音落下的同时，陆燃脚下的冰层传来一阵沉闷的、令人心悸的碎裂声！咔嚓——咔嚓——！声音由远及近，由弱变强，如同冰封的湖面在巨大压力下不堪重负的呻吟！
“撤！立刻撤出装卸区！去和雷刚汇合！”陆燃毫不犹豫地低吼，身体如同猎豹般向后急退！
太迟了！
轰隆——！！！
装卸区中央那片冰雕群周围的地面猛地向上炸裂开来！坚硬的冰层和下方的混凝土地面如同脆弱的饼干般粉碎！十几只形态各异的晶尸破冰而出！它们体表的冰晶簌簌落下，露出灰暗的角质皮肤和猩红的眼睛，喉咙里发出破风箱般的嘶吼。这些晶尸显然被冻了不短的时间，动作有些僵硬，但凶悍不减，瞬间就锁定了闯入者陆燃！
更令人头皮发麻的是，它们并非普通晶尸！大部分晶尸体表都覆盖着一层薄薄的、不断凝结又碎裂的冰甲！它们的爪牙上也覆盖着寒冰，每一次挥击都带起刺骨的冷风和细碎的冰屑！
“是冰系的突变体！”苏凝雪的声音带着惊骇，“它们被那冰系异能改造了！小心它们的攻击附带冰冻效果！”
陆燃在冰屑纷飞和晶尸的嘶吼中急速移动，冷静得可怕。他一个侧滚翻躲开一只冰爪晶尸的扑击，那只晶尸的利爪擦着他的战术背心划过，背心外侧瞬间凝结出一片白霜，低温透过布料刺入皮肤！与此同时，他手中的手枪稳定地抬起。
砰！砰！砰！
加装了消音器的手枪发出沉闷而短促的声响。三颗特制的穿甲弹精准地射入一只正向他冲来的冰甲晶尸的右眼窝。子弹击碎了覆盖在眼球上的薄冰，深深贯入！那只晶尸的动作猛地一僵，头颅后仰，暗红色的冰晶混合着粘稠的组织液从弹孔中喷溅而出，随即整个身体摇晃着栽倒在地，体表的冰甲迅速失去光泽，变得灰败。
“干得漂亮！”苏凝雪赞道，同时操控着“蜂鸟”。“蜂鸟”小巧的机体下方弹出一个微型发射管。
咻！咻！咻！
三枚只有小指粗细的微型震撼弹被精准地投射到晶尸最密集的区域。
噗！噗！噗！
沉闷的爆响伴随着强烈的闪光和超高分贝的噪音在装卸区炸开！虽然没有实质性的杀伤力，但瞬间的强光和噪音对于主要依赖视觉和听觉的晶尸造成了极大的混乱！冲在最前面的几只冰甲晶尸动作猛地一滞，发出痛苦的嘶嚎，胡乱地挥舞着覆盖冰霜的爪子。
这短暂的混乱为陆燃争取到了宝贵的时间。他利用晶尸瞬间的迟滞，迅速脱离包围圈，向着装卸区另一个出口狂奔。冰冷的空气猛烈地灌入他的肺部，每一次呼吸都带着灼烧般的痛感。
“雷刚！听到吗？装卸区遇袭！大量冰甲晶尸！正在向你方靠拢！”陆燃一边疾奔，一边对着通讯器吼道。
“收到！听见动静了！他奶奶的，这边也有东西爬出来了！”雷刚的声音混杂着沉重的喘息和金属撞击声，显然也遭遇了战斗。
陆燃刚冲到出口附近，一只体型格外高大、双臂覆盖着厚厚冰层如同重锤的冰甲晶尸猛地从侧面的一辆冰封卡车后扑了出来！它粗壮的冰臂带着呼啸的风声，狠狠砸向陆燃的头部！速度极快，角度刁钻！
千钧一发之际，陆燃的精神感知异能瞬间提升到极致！周围的一切仿佛瞬间变慢，晶尸挥臂的轨迹、飞溅的冰屑、空气流动的波纹都清晰地映照在他的脑海中。他身体以一种近乎不可能的角度猛地向后仰倒，整个人几乎贴着冰冷的地面滑了出去！
轰！！！
冰晶巨臂擦着陆燃的鼻尖狠狠砸在他刚才站立的位置！坚硬的混凝土地面如同被重炮击中，瞬间炸开一个浅坑，碎石和冰渣西射飞溅！巨大的冲击力震得整个装卸区都在颤抖！
陆燃在滑行的过程中并未停止动作！他单手撑地稳住身形，另一只手中的手枪己经抬起，枪口在滑行轨迹中稳稳地锁定了那只冰甲巨尸因为全力挥击而暴露出的腋下关节——那里是冰甲覆盖最薄弱的地方！
砰！砰！
两发子弹精准地钻入那层相对薄弱的角质层缝隙！
“嗷——！！！”冰甲巨尸发出一声震耳欲聋的痛苦咆哮，砸在地上的冰臂剧烈地抽搐起来。暗红色的污血从弹孔中汩汩流出，瞬间又被低温冻结成黑色的冰坨。
陆燃趁机一个翻身跃起，头也不回地冲出了装卸区的出口，将晶尸愤怒的嘶吼和冰层碎裂的声音甩在身后。外面的寒风如同刀子般刮在脸上，但他毫不在意。
“陆燃！你怎么样？”苏凝雪焦急地问。
“没事！立刻对冷却塔底部进行深度扫描！我要知道下面到底藏着什么鬼东西！”陆燃背靠着一根粗大的、覆盖着厚冰的管道，快速更换着弹匣，目光死死盯着装卸区那如同怪兽巨口般的出口。几只冰甲晶尸的身影己经出现在门口，猩红的眼睛在昏暗的光线下搜寻着目标。
“‘蜂鸟’己经在做了！”苏凝雪的声音带着一丝难以置信的颤抖，“扫描显示…冷却塔底部有巨大的空洞！空洞内检测到强烈的生命反应源和…极其混乱的能量读数！等等…那是什么？”
她的声音陡然拔高：“检测到大量…类似冷却液的物质正在从冷却塔基座的裂缝中缓慢渗出！那些液体…它们在挥发！正在加剧周围环境的低温！还有…在空洞深处，‘蜂鸟’的穿透扫描捕捉到一个…一个非常强烈的独立冰系能量源！它的形态…像人形！但比正常人类高大得多！它似乎…处于一种不稳定的休眠状态？能量读数在剧烈波动！等等…它好像…动了一下？！”
就在这时——
滋啦——！
一阵强烈到令人耳膜刺痛的电流杂音猛地从陆燃和苏凝雪的通讯器中同时爆开！仿佛有一只看不见的巨手粗暴地掐断了他们的联系！
陆燃单目镜上“蜂鸟”传回的实时画面瞬间变成一片刺眼的雪花点！通讯频道里只剩下令人心慌的、持续不断的忙音！
装卸区出口处，那几只追出来的冰甲晶尸似乎也感应到了什么，动作猛地一滞，猩红的眼睛里竟然流露出一丝本能的、难以言喻的恐惧。它们不再追击陆燃，反而焦躁不安地原地低吼着，猩红的眼睛死死盯着高耸入云、此刻却如同沉默巨兽般的冷却塔方向。
彻骨的寒意，比这零下三十度的低温更甚，瞬间攫住了陆燃的心脏。他握着枪的手因为用力而指节发白，目光穿透风雪，死死锁定那座不断渗出诡异冷却液、内部可能沉睡着某种恐怖存在的冷却塔。
那里面，有东西醒了。
