加入书架
就在此时，前院隐约传来丝竹管弦之声和阵阵喝彩。周嬷嬷适时开口解释：“是徐公子带来府上的乐师班子，正在前院演奏新排的曲子，说是请小姐赏鉴。夫人也在那边。”
楚清澜几不可察地蹙了下眉，显然对这种附庸风雅的“赏鉴”毫无兴趣。她随手拿起案上一份军报：“知道了。”
沈知意识趣地告退。走出听涛院，那丝竹声愈发清晰，悠扬婉转，确实技艺不凡。她忍不住循着声音，悄悄绕到前院月洞门旁，借着花木掩映，向内望去。
只见前院开阔的庭院里，摆开了几张精致的紫檀木桌椅。楚夫人苏婉容端坐主位，身着华贵的绛紫色锦袍，仪态雍容。她身旁坐着一位锦衣公子，正是徐子陵。
徐子陵约莫二十出头，身姿挺拔，面容俊朗，剑眉星目，唇边噙着一抹恰到好处的、温文尔雅的笑意。他穿着一身宝蓝色云纹锦袍，玉带束腰，头戴白玉冠，通身气度矜贵不凡，与将军府的肃杀之气截然不同。此刻，他正微微倾身，含笑与楚夫人交谈，姿态恭敬又不失世家公子的洒脱风范。他言谈举止从容优雅，引经据典信手拈来，逗得楚夫人唇角含笑，频频点头。显然，这位徐公子深谙交际之道，极讨长辈欢心。
院中，一班乐师正在演奏，曲调清丽脱俗。徐子陵的目光，却总是不经意地、带着毫不掩饰的欣赏与热切，投向坐在楚夫人另一侧、神色淡然的楚清澜身上。
楚清澜坐姿依旧挺拔如松，腰间青碧香囊在阳光下格外显眼。她只是安静地听着，偶尔端起茶盏轻啜一口，对徐子陵投来的目光恍若未见，琥珀色的眼眸里是一片疏离的平静，甚至带着一丝不易察觉的倦怠。她仿佛置身于一场与自己无关的热闹之中。
沈知意远远地看着这一幕。看着徐子陵那无可挑剔的俊朗风姿，看着他对楚夫人谈笑风生，看着他目光灼灼地望向楚清澜……再看着楚清澜那置身事外的冷淡……她心中那点微涩的感觉，像投入水中的墨滴，迅速晕染开来，变成一种沉甸甸的酸胀。
徐公子……家世显赫（礼部侍郎之子），风度翩翩，才华横溢（精通音律，谈吐不凡），显然对楚小姐……倾慕有加。而楚夫人……似乎也颇为满意？
一股难以言喻的自卑和失落，悄然攫住了沈知意的心。她只是一个药商之女，除了几分浅薄的药理知识和一颗笨拙的真心，还能给那位光芒万丈的将军府小姐什么呢？她默默低下头，抱着空了的双手，悄然转身，沿着来时的路，离开了这座让她心头五味杂陈的将军府。
***
与此同时，济世堂后院的小药圃里，却是另一番景象。
沈知意蹲在药垄间，心不在焉地拨弄着一株萱草的叶子，脑海里挥之不去的，是徐子陵那俊朗的笑容和他看向楚清澜时热切的眼神。
“知意姐姐！”一个清亮又带着几分急切的声音响起。
沈知意回头，只见医馆的学徒林小宛正站在药圃篱笆外。少年约莫十六七岁，穿着洗得发白的青色学徒短衫，身形还有些单薄，但眉眼清秀，眼神明亮，像山涧里未经世事的小鹿。此刻，他脸颊泛红，双手背在身后，眼神躲闪，带着显而易见的紧张。
“小宛？有事吗？”沈知意收敛心神，温声问道。
林小宛深吸一口气，像是鼓足了毕生的勇气，猛地从背后拿出一个用蓝布小心翼翼包裹着的东西，双手捧着递到沈知意面前。他的声音因为紧张而微微发颤：“知意姐姐……这……这个……送给你！”
