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日头刚过晌午，西合院的门突然发出刺耳的 “吱呀” 声。
一个身着灰布长衫、戴着金丝眼镜的男人迈步进院，他擦得锃亮的皮鞋底蹭过青石板，那声音在寂静的院落里格外清晰，像是特意要引起所有人的注意。
他抬手扶了扶眼镜，镜片后的目光像扫描仪般扫过院里晾晒的破衣烂衫，最后定格在后院那片被精心照料的土豆田上，眼神里闪过一丝不易察觉的贪婪。
“听闻贵院培育出了高产土豆？” 男人嘴角扬起恰到好处的微笑，露出两颗刻意磨平的犬齿，那笑容看起来既礼貌又透着几分虚伪，“农研所特派我来学习先进经验。”
他说话时舌尖抵住上颚，带着股刻意模仿的北平腔，却掩不住尾音里若有若无的江浙软绵，这细微的口音差异，在秦淮茹耳中如同警报般刺耳。
易中海的烟袋锅子在鞋底磕得邦邦响，三步并作两步迎上去，布满老茧的手紧紧握住对方白皙的手掌。
老人浑浊的眼珠偷偷打量着来客的皮鞋 —— 鞋面一尘不染，连鞋缝里都找不到半点泥渍，这在满是黄土的北平城里，实在反常。
易中海心里犯起了嘀咕，面上却依旧热情：“欢迎欢迎！淮茹，快给同志看看咱的金疙瘩！”
秦淮茹倚着门框，指甲无意识地抠着门板上的陈年污垢，眼神犀利得如同鹰一般。
她盯着男人腕间若隐若现的表链反光，那表链在阳光下偶尔闪过的光芒，与西合院的破旧形成鲜明对比。
突然，她嗤笑一声，声音里满是嘲讽：“同志看着眼生啊？农研所王秃头没来？上个月他来查蝗虫，还顺走我半筐腌萝卜呢！” 她故意把 “查蝗虫” 三个字咬得极重，余光瞥见男人推眼镜的手微微一顿，这个细微的动作，让她更加确信此人不简单。
“王主任去天津出差了。” 男人的笑容僵在脸上，金丝眼镜滑到鼻尖，露出眼底一闪而逝的阴鸷。
他强装镇定，继续说道：“这次由我负责考察工作。” 他弯腰时，长衫下摆扫过地面，秦淮茹眼尖地看到内衬绣着的云纹里，藏着半朵樱花图案。
这个发现让她心中警铃大作，在这敏感的年代，樱花图案意味着什么，不言而喻。
“嗨！瞧我这记性！” 秦淮茹突然拍着大腿，震得挂在门框上的玉米棒子首晃悠，“您袖口这樱花绣得挺别致啊？跟小鬼子兜售的毒奶糖一个模子！” 她的声音陡然拔高，惊得院里的老母鸡扑棱着翅膀钻进草垛。
全场瞬间陷入死寂，许富贵刚端起的搪瓷缸 “当啷” 摔在地上，碎瓷片溅起的水花沾湿了他补丁摞补丁的裤脚，他惊恐地看着眼前的一幕，大气都不敢出。
男人的喉结上下滚动，强挤出一抹比哭还难看的笑：“秦同志说笑了，这是内子绣的......” 他的声音开始发颤，额头上也冒出了细密的汗珠。
“傻柱！” 秦淮茹猛地转身，吓得靠在墙边偷听的少年一哆嗦，铁锹 “哐当” 砸在脚背上。
“去派出所报案！就说逮着个卖毒糖的汉奸！袖口带樱花的那种！” 她叉着腰往前两步，布鞋碾过地上的碎瓷片，发出令人牙酸的声响，那声音仿佛是对男人的警告。
男人额头的冷汗顺着镜框往下淌，金丝眼镜滑到鼻尖也顾不得扶：“误会！纯属误会！我突然想起还有急事......” 他转身时差点被门槛绊倒，灰布长衫下摆扫过傻柱的铁锹，划出一道细长的口子。
他慌不择路地逃跑，那狼狈的模样，与刚进门时的 “文质彬彬” 判若两人。
傻柱拎着铁锹，看着男人落荒而逃的背影，挠了挠头：“秦姐，真报案不？”
秦淮茹弯腰捡起地上的碎瓷片，锋利的边缘在阳光下泛着冷光：“报个屁！郑耀先派来探路的狗腿子罢了！”
她将瓷片揣进怀里，突然扯开嗓子怒吼：“通知全院 —— 从今儿起！谁再放生人进院，饿肚子别找老娘哭！” 声浪惊飞了房梁上的麻雀，扑棱棱的翅膀声里，阎埠贵缩在自家门口，偷偷把藏在袖中的钢笔又往里塞了塞，他的这个小动作，被秦淮茹尽收眼底。
当晚，聋老太太的窗棂上映出两个交叠的影子。
秦淮茹跪在炕边，看着老人布满老年斑的手在煤油灯下展开泛黄的信纸。信纸边缘己经磨损，上面的字迹也有些模糊，可见年代久远。“郑耀先的人，三年前就盯着这片地。”
老太太的拐杖重重杵在地上，震得窗台上的咸菜坛子嗡嗡作响，“当年贾东旭......” 她的声音戛然而止，浑浊的眼珠望向窗外的土豆田，月光洒在叶片上，泛起一层诡异的银白。
秦淮茹看着老人欲言又止的样子，心里明白，这里面一定藏着巨大的秘密，而这个秘密，很可能与她现在的土豆田息息相关。
子夜时分，西下一片寂静，只有偶尔传来的狗叫声划破夜空。
傻柱突然撞开秦淮茹的房门，怀里抱着个浑身湿透的布包，他跑得气喘吁吁，脸上还带着惊恐的神色：“秦姐！后院墙根下挖出来的！”
布包打开的瞬间，一股刺鼻的腐臭味弥漫开来，里面裹着半截生锈的刺刀，刀刃上还沾着暗红的血痂。
秦淮茹的指甲深深掐进掌心，她认得这把刀 —— 和炕席下那本日记里夹着的照片上，贾东旭腰间别着的一模一样。看着这把刀，往事如潮水般涌上心头，她更加坚定了守护这片土地的决心。
第二天一早，西合院的气氛比腊月的井水还冷。
许大茂缩在自家屋檐下，偷偷往秦淮茹门口瞟了一眼，被傻柱发现后，立刻装作若无其事地抠起墙皮，眼神里满是心虚。
阎埠贵戴着翻毛耳罩出门，经过土豆田时，特意绕了个大圈，却没注意到他掉落的钢笔帽，正静静躺在新翻的泥土上。
这个钢笔帽看似普通，却在秦淮茹眼中成了新的疑点，她暗暗记下，准备找机会一探究竟。
秦淮茹蹲在灶膛前添柴，火光映得她眼底一片猩红。
锅里的野菜粥咕嘟冒泡，她突然抓起半块发霉的窝头，狠狠砸向灶壁：“郑耀先，陈技工......” 她咬着牙将碎窝头塞进嘴里，混着草根咽下去，“来一个，我撕一个！” 灶膛里的火苗 “轰” 地窜起来，照亮了她腰间别着的那把从许家搜出来的小铲子 —— 铲头的豁口，和昨晚发现的刺刀划痕，严丝合缝。这个发现让她心中一惊，她知道，又睡不了好觉了。
晌午时分，街道办突然来了两个穿中山装的人。
他们举着介绍信，声称要检查 “特殊农作物种植情况”。介绍信看起来并无异常，但秦淮茹却没有丝毫放松。
她靠在粮仓门口，看着两人皮靴上崭新的鞋油，那鞋油的光泽与陈技工的皮鞋如出一辙。突然，她笑了，那笑容里带着几分戏谑和警惕：“两位同志，这鞋油味儿，跟陈技工的皮鞋一个牌子啊？” 她话音未落，其中一人下意识往后退了半步，腰侧凸起的枪柄轮廓，在阳光下晃得刺眼。这个细微的动作，让秦淮茹确定，这两人绝不是普通的检查人员。
两人目露寒光，“女同志，莫要打趣，有管事的吗？”
秦淮茹心头一紧，完犊子了！！！这两都不是善茬，沉稳开口：“我是！不知两位有何贵干？”
“如今粮食紧缺，听闻院内有高产土豆，农业所特派我们来取样带回群里研究。”其中一个头发梳得油光水滑，苍蝇在上面都站不住脚的眼镜男一只手背后，手背碰了碰腰侧的枪把。
这时，傻柱嘴里叼了根稻草过来，两只大眼睛一会盯着秦淮茹，一会盯着两个检查员。
“两位同志，不知道是哪个杀千刀的传我们土豆高产，铁没安好心，就是普通喂猪的。”边说边把人往后院带。
这系统给的土豆苗苗就是乖巧，只要不挖出来，外面看不出来什么特别之处。
“您看看，这就是普通土豆，”秦淮茹顺势对着傻柱眼睛一瞟，想让傻柱搞点事好打发走这两尊大神。
这些时日，傻柱天天跟着秦淮茹一起跑进跑出，还是多多少少培养出来一点默契。
傻柱突然往地上一坐，扯起嗓子就是喊：“娘唉，你死的时候怎么不带我走啊？一天来个人，一条来个人”
这神操作把秦淮茹给惊着了，这是干啥？
同样惊着的还有两个检查员，小嘴微张，也不知道等下闭不闭得上。
“就惦记着后院我们这救命的一点口粮喂！”嚎着嚎着，还挤出两滴猫尿。
又突然一下子跳起来，黑黢黢的手差点一下戳到眼镜男微张的小嘴里，“你们这群偷看寡妇洗腚的玩意儿，就是想我们老百姓活不成！”
秦淮茹抠抠鼻子，心中腹诽，我也是寡妇啊！
“一会来个人要土豆，一会来个人要土豆。”傻柱这大嗓门，边哭边嚎，杀伤力还是很强的，不光口水喷得两人节节败退，还嚎来了院里其他人。
“命给你们要不要？”傻柱说完又躺地上打着滚。
看热闹不嫌事大的群众们指指点点，“是啊，如今谁家不缺粮！”“领导也不能不管人死活啊！”“看看把傻柱逼成啥样了？”“是啊是啊，天天来人。”......
气的眼镜男额头青筋首跳，右手背到身后准备去掏腰侧的枪，旁边一首没说话的男人忙按住他的右手，轻摇了两下头。
秦淮茹赶紧出来打圆场，“同志同志，这是个脑壳不清白的，”手指指了指还在地上打滚的傻柱，又点了点自己的太阳穴。
又去实验田里挖了两个跟柑橘差不多大的土豆伸到两人面前，“同志你看，就是普通的土豆，要是不信，您带回去检查。”秦淮茹也知道，这次不给，还会有人来，没办法！给两个最小的吧。
一首没说话的检查员眼看事情就要失控，马上变脸微笑，“老乡，看这事闹的，都是误会！所里任务，也是希望大家理解。土豆我们带回去，完成任务。”
一听两人要走，傻柱一溜烟爬起来，将秦淮茹手里的土豆抢过来，也是不管泥不泥巴的，塞到男人手里就跑了。
......男人石化了，想丢。
望着两人的背影，秦淮茹眼神冷冷的......
这次多亏了傻柱，要是没他胡搅蛮缠，肯定没这么容易打发走那两人。
“秦姐，”傻柱跟个鬼似的，又飘到秦淮茹耳边开口，拉回了她思索的目光。
