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冰冷，死寂。
林焰的意识如同沉在漆黑冰海的最深处，被无尽的寒冷和剧痛包裹。每一次试图挣扎上浮，都被那冰冷的海水狠狠按回黑暗。
“吼——！”
影兽那暴戾贪婪的咆哮，如同跗骨之蛆，在他灵魂深处疯狂回荡！冰冷凶戾的意志如同亿万根烧红的钢针，反复穿刺、撕扯着他的意识防线！身体的控制权如同流沙般飞速流逝，那只被影兽占据的左手，正朝着远处金字塔塔顶那暗红漩涡，爆发出恐怖的吞噬吸力！
不！绝不能输！
这念头如同即将熄灭的火星，在意识深处顽强地闪烁。
小风…小风还在金掌柜手里！等着他去救！
基因塔的秘密…启动密钥图纸…就在他手上！
还有白家的血仇…秦渊的天价债务…
他不能死！更不能变成这畜生的傀儡！
“给…我…滚出去！！！”
一声源自灵魂最深处、混合着无尽悲恸、滔天恨意和不屈意志的咆哮，如同沉寂火山最后的喷发，在林焰的意识核心轰然炸响！
嗡——！！！
仿佛被这超越极限的意志点燃！林焰左手手背那枚灰银色的契约符文深处，那片绝对死寂的深渊核心，那点代表着0.65%修复度的微弱星芒，如同被投入了燃料的恒星，骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！一股冰冷、浩瀚、带着凌驾万物之上的漠然意志，如同沉睡的星海巨兽被彻底激怒，猛地苏醒过来！
【核心意志…被载体极端意志共鸣…苏醒…】
【检测…寄生体（影兽）…反噬载体…威胁核心关联…】
【清除指令…执行…（星屑湮灭）…】
冰冷的提示带着不容置疑的绝对威严！
林焰甚至来不及感受这变化！
一股无法形容的、纯粹由冰冷星屑构成的毁灭洪流，如同超新星爆发般，瞬间从符文核心深处喷薄而出！目标——并非外界，而是符文内部那片被影兽盘踞、污染的空间！
“吼——！！！”
影兽那暴戾贪婪的咆哮瞬间变成了极致恐惧、如同被投入炼狱的凄厉哀嚎！
在星屑洪流面前，它那刚刚因吞噬而暴涨的力量如同烈日下的冰雪，瞬间消融！它那凶戾的意志如同脆弱的玻璃，被轻易碾碎、湮灭！冰冷的星屑如同最锋利的砂轮，无情地冲刷、磨灭着它存在的每一丝痕迹！
【噬魂影兽…意志湮灭…能量结构崩解…】
【威胁解除…核心空间净化完成…】
【核心裂痕修复度：0.65% → 0.67%…（微量提升）…】
冰冷的提示带着一种碾碎尘埃的漠然。
影兽那令人窒息的凶戾意志，如同被狂风卷走的阴霾，瞬间消失得无影无踪！左手那撕裂灵魂的剧痛和失控感也随之褪去，只剩下一种被强大力量冲刷后的、火辣辣的灼痛和深入骨髓的虚弱。
林焰如同被抽掉了所有骨头，身体一软，重重跪倒在冰冷坚硬的金属地面上，剧烈地喘息着，汗水如同小溪般从额头滑落，混合着血污滴落在地。每一次呼吸都带着劫后余生的颤抖和灵魂被撕裂后的剧痛残留。他艰难地抬起左手，看着那枚光芒黯淡下去、却似乎更加深邃的灰银色符文，眼中充满了后怕和一丝…冰冷的明悟。
这沉眠的核心…只有在载体面临彻底毁灭或失控的极端威胁时，才会被动地爆发出如此恐怖的力量！它既是庇护，也是悬在头顶的达摩克利斯之剑！刚才那星屑湮灭洪流，如果目标是他自己…
他不敢再想下去。
“咳咳…”他剧烈地咳嗽起来，牵扯着全身的伤口，尤其是内腑的震荡和左臂的撕裂伤，痛得他眼前阵阵发黑。精神力彻底枯竭，空间感知只能勉强覆盖身周几米。身体状态糟糕到了极点。
他挣扎着环顾西周。巨大的金属空间死寂无声，只有远处那宏伟金字塔塔顶的暗红漩涡在无声旋转，散发出冰冷而恒定的吞噬意志。空气中弥漫的精纯空间能量如同无形的压力，让他感觉呼吸都有些困难。那些堆积如山的巨大金属残骸，在昏暗的光线下如同蛰伏的远古巨兽，投下扭曲狰狞的阴影。
这就是远古基因塔的核心区？图纸指向的终极之地？
林焰的目光落在金字塔基座附近，那块相对完整的巨大金属平台上。平台中心，那个由无数精密齿轮和管道构成的立体徽记清晰可见。徽记中心，一个六边形的凹槽，形状…果然与他吞入符文空间的那张图纸完美契合！
启动密钥！只要将图纸放入那个凹槽，就能启动这座沉寂了不知多少万年的远古巨塔？
这个念头如同火焰，瞬间点燃了他疲惫不堪的身体。启动基因塔，或许就能找到救活小风的方法！找到对抗白家和血脉研究会的资本！甚至…解开小星核心的秘密！
他挣扎着想站起来，但身体的剧痛和虚弱让他一个踉跄，又跪倒在地。不行，以他现在的状态，别说启动基因塔，连走到那个平台都困难！而且，这遗迹内部显然不是善地，谁知道有没有隐藏的防御机制？
必须先恢复！至少要有行动能力！
他强忍着剧痛，盘膝坐好，闭上双眼，强迫自己进入最浅层的冥想。精神力枯竭，他只能引导体内那微弱如游丝的“噬金之躯”气血之力，如同最精微的探针，艰难地在破损的经脉中流转，修复着内腑的震荡，温养伤口。同时，他尝试着主动沟通左手符文深处那沉寂的核心，小心翼翼地引导空气中那浓郁到令人心悸的精纯空间能量，一丝丝地汲取、炼化。
【主动汲取…高纯度空间能量…】
【载体经脉受损…转化效率…极低…】
【核心修复度：0.67%…稳定…吸收微量…】
冰冷的提示带着一种蜗牛爬行般的缓慢感。这里的空间能量虽然精纯浩瀚，但位格太高，以他重伤的身体和低微的境界，炼化起来极其艰难，效率低得令人发指。修复身体和核心都遥遥无期。
时间在死寂中缓慢流逝。林焰如同一个在沙漠中蹒跚前行的旅人，艰难地汲取着每一滴甘泉。
不知过了多久，也许只有十几分钟。
嗡——！
左手手背的符文毫无征兆地传来一阵极其微弱、却清晰无比的悸动！不再是剧痛，也不是影兽的贪婪，而是一种…冰冷的共鸣？仿佛与远处那座金字塔塔顶的暗红漩涡，产生了某种极其微弱的联系！
紧接着，一段极其模糊、断断续续的影像碎片，如同信号不良的画面，猛地冲入林焰的意识！
【影像碎片：…无尽的黑暗星海…无数巨大的、如同岛屿般的金属造物在虚空中缓缓移动…形态各异，有的如同堡垒，有的如同巨舰，有的则是无法理解的几何结构…它们之间，由无数条闪烁着冰冷光芒的能量通道连接，构成一张覆盖星海的巨大网络…】
【影像碎片：…视角急速拉近…聚焦在星海网络的某个节点…一座无法形容其宏伟的巨型金字塔状建筑…正是眼前的基因塔！塔顶的暗红漩涡如同星图上的一个坐标点…散发出独特的空间波动…】
【影像碎片：…星图视角急速拉升…在星海网络的更深处…一片被混乱星云和扭曲空间风暴笼罩的绝对黑暗区域…隐隐勾勒出一个更加庞大、更加恐怖的…金字塔轮廓的虚影…其规模…远超眼前的基因塔…如同…母巢…】
冰冷的提示随之浮现：
【核心共鸣…接收…远古“星链网络”节点星图（碎片）…】
【烙印完成…】
【星图指向…未知区域…关联目标：远古“机械方舟”母体（疑似）…】
星链网络？节点星图？机械方舟母体？！
林焰心神剧震！这基因塔，竟然只是某个庞大到覆盖星海的远古“星链网络”中的一个节点？而星图指向的深处，还有一个更恐怖的“母体”？这信息量太过庞大，远超他的想象！
就在他消化这惊人信息时——
喀啦…喀啦…
一阵极其轻微、却异常清晰的金属摩擦声，突兀地从远处一堆如同小山般的金属残骸后面传来！打破了核心区死寂的宁静！
有人？！
林焰瞬间汗毛倒竖！心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！他猛地中断冥想，强行收敛气息，空间感知如同最警惕的雷达，瞬间锁定声音来源方向！
难道是白家的人？还是血脉研究会的？他们这么快就找到入口追下来了？
他艰难地挪动身体，缩到旁边一块断裂的巨大齿轮残骸后面，借着阴影隐藏自己。右手下意识摸向腰间——空空如也，唯一的武器早就在之前的战斗中遗失了。
喀啦…喀啦…
摩擦声断断续续，似乎有人在费力地搬动沉重的金属碎片。伴随着压抑的、痛苦的喘息声。
这声音…有点熟悉？
林焰屏住呼吸，空间感知艰难地穿透层层叠叠的金属障碍，朝着声源处延伸。
终于，在感知的极限边缘，他捕捉到了一个模糊的身影轮廓！
那人正靠在一块巨大的、扭曲的炮管残骸上，浑身浴血，衣衫破烂，一条手臂无力地耷拉着，显然是断了。他正用另一只手和脚，艰难地试图推开压住他半边身体的几块沉重金属板。每一次用力，都牵动着伤口，发出痛苦的闷哼。
当空间感知勾勒出那人破碎制服袖口上，那若隐若现的银色荆棘纹路时，林焰的瞳孔猛地收缩！
荆棘护卫！
他竟然没死？！而且…也掉进了这里！
他怎么会在这里？是巧合？还是…一路追踪自己而来？他的目的是什么？是敌是友？
无数的疑问瞬间涌上林焰心头！
