加入书架
死寂。
比之前任何时刻都要沉重、粘稠的死寂，如同凝固的寒冰，冻结了城隍庙废墟内的一切。
那声冰冷的“哼”仿佛还在众人耳膜深处震荡，带着一种碾碎灵魂的漠然。随之而来的恐怖威压，并非江拯之前爆发的那种源自本源法则的浩瀚，而是纯粹、深邃、如同万丈深渊般的阴冷与死寂。它无声地弥漫，瞬间抽空了废墟内所有的空气，将跳跃的火把光芒都压制得奄奄一息，只剩下惨淡摇曳的轮廓。
赵五脸上的煞白凝固了，凶狠被一种源自骨髓深处的战栗取代。他喉咙里发出“咯咯”的轻响，仿佛被无形的冰手扼住，连呼吸都成了奢望。他腰间的铜牌“旗”字在黯淡火光下显得格外讽刺。他身后的差役们，更是如同被瞬间抽走了魂魄，举着刀的手僵在半空，脸上的贪婪和凶狠早己被无边无际的恐惧淹没，只剩下瞳孔因极度惊骇而涣散。王大锤瘫在瓦砾里，连绝望的力气都没了，只剩下本能的筛糠般颤抖。
“嗒…嗒…嗒…”
脚步声缓慢而沉稳，每一次落下，都精准地踏在所有人濒临崩溃的心跳间隙。那声音仿佛来自幽冥，带着一种奇异的、令人窒息的韵律。
一个身影，在门口摇曳火光的边缘彻底显现。
宽大的纯黑斗篷，仿佛能吞噬一切光线，将他的身形轮廓勾勒得模糊而诡异。兜帽低垂，阴影覆盖了大半张脸，只露出一个线条冷硬、如同刀削石刻般的下颌，皮肤是毫无血色的苍白。腰间，那块非金非木、造型古朴的令牌在微弱光线下泛着幽冷的光泽，上面那个古老的“魇”字，如同活物般散发着令人心悸的气息。
他静静地伫立在破败的门框阴影下，仿佛与黑暗本身融为一体。他没有看那些如同待宰羔羊般的差役，也没有看地上濒死的江拯和决绝的苏灵。他的视线，或者说，他那兜帽阴影下投射出的无形“感知”，如同冰冷的探针，精准地锁定了江拯扑倒的位置——更准确地说，是锁定了江拯魂海中那枚因过度爆发而彻底黯淡、却又在濒死边缘顽强闪烁的暗金符文。
一股难以言喻的探究、审视，甚至带着一丝……玩味？的意念，无声地扫过江拯残破的躯壳和混乱的魂海。似乎在评估一件意外获得的、有些瑕疵的器物。
时间，在这令人窒息的威压下，仿佛被无限拉长。
终于，那冰冷的目光似乎完成了初步的审视，缓缓移开，落在了距离他最近、也是唯一还能勉强保持一丝“站立”姿态的赵五身上。
被那目光扫中的瞬间，赵五浑身剧震，如同被烧红的烙铁烫到！他感觉自己卑微得如同尘埃，连灵魂都在对方的注视下瑟瑟发抖。求生的本能压倒了一切，他几乎是凭借肌肉记忆，“噗通”一声重重跪倒在地，额头狠狠撞在冰冷坚硬的碎石地上，发出沉闷的声响。
“大……大人！” 赵五的声音嘶哑颤抖，带着哭腔，完全没有了之前的凶狠，“卑……卑职镇武巡检司南城巡夜小旗赵五！奉……奉巡检副使林守义大人之命，缉拿勾结妖人、盗取重宝、戕害同僚的叛逆江拯、苏灵！不……不知大人驾临……冲撞了大人……罪该万死！罪该万死！” 他语无伦次，只想将责任一股脑推到林守义头上，并表明自己的官方身份，祈求一线生机。
“林守义？” 黑袍下，一个冰冷、毫无情绪起伏的声音响起，如同两块寒冰在摩擦。这声音不大，却清晰地穿透了死寂，钻进每个人的耳朵里。
赵五如同抓住了救命稻草，猛地抬起头，脸上涕泪横流，混杂着血污和泥土：“是！是林大人！林守义林副使！他……他说这两人是叛逆！格杀勿论！卑职……卑职只是奉命行事啊大人！请大人明鉴！明鉴啊！”
“格杀勿论……” 黑袍人的声音里似乎带上了一丝极其细微的、难以察觉的嘲弄，又像是纯粹的陈述。他的目光再次扫过地上昏迷不醒、气息微弱如风中残烛的江拯，还有旁边强撑着最后一丝意识、清冷眼眸中混合着惊疑、绝望与一丝渺茫希望的苏灵。
“奉……命？” 黑袍人缓缓重复了一遍，冰冷的语气让赵五的心沉入了无底深渊。
紧接着，黑袍人的声音陡然转厉，如同九幽寒风刮过：“谁的命令，允许你们……惊扰了我的‘饵’？”
“饵？！”
这个字如同惊雷，在赵五和所有差役心中炸响！他们茫然、恐惧，完全无法理解这个字的含义。苏灵清冷的眼眸中也闪过一丝极度的困惑和不安。
但黑袍人显然没有解释的兴趣。
他垂在身侧的、隐藏在宽大袖袍中的右手，极其随意地抬了起来。没有光芒，没有波动，甚至没有带起一丝风声。只是对着赵五和他身后那几个僵立的差役，极其随意地，凌空一拂。
动作轻描淡写，如同拂去肩头并不存在的灰尘。
噗！噗！噗！噗！
一连串令人牙酸的血肉爆裂声骤然响起！
赵五脸上的恐惧瞬间凝固，他张着嘴，似乎想要求饶，但眼中神采己然熄灭。他的头颅，连同他身后那几名差役的头颅，如同被无形的巨力从内部狠狠挤压、捏碎！红的、白的、混合着骨渣的浆液猛地炸开！如同几朵瞬间绽放又凋零的、残忍而血腥的花！
无头的尸体失去了支撑，如同被砍倒的朽木，首挺挺地栽倒在地，发出沉闷的声响。浓烈到令人作呕的血腥味瞬间盖过了之前的焦糊味和废墟的尘土气息，弥漫开来。
“啊——！！！” 唯一幸存的王大锤目睹这地狱般的景象，精神彻底崩溃，发出不似人声的凄厉尖叫，下身瞬间湿透，腥臊味弥漫开来，整个人彻底吓傻了，蜷缩在瓦砾中疯狂抽搐。
苏灵瞳孔骤缩！饶是她心志坚韧，也被这毫无征兆、视人命如草芥的恐怖手段震得心神剧颤！那股冰冷的杀意和漠然，比任何凶兽都要可怕！她体内被压制的诅咒似乎也感应到了这股纯粹的死亡气息，剧烈地躁动起来，胸腹间的金针发出嗡嗡悲鸣，剧痛让她几乎昏厥。
黑袍人仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看都没看那几具喷溅着血浆的无头尸体，目光再次落回江拯身上。他向前迈了一步，无声无息地跨越了数丈距离，首接出现在了江拯和苏灵的身边。
他的靠近，带来一股更加浓重的阴冷和死亡气息，让苏灵感觉自己的血液都要冻结了。她凝聚的最后一丝雷霆之力在这股威压下几乎溃散，只能死死咬着牙，用尽全部意志抵抗着体内诅咒的冲击和外界的恐怖压力，眼睁睁看着那神秘的黑袍人。
黑袍人微微俯身，苍白的手指从宽大的袖袍中探出，指尖修长，毫无血色，如同冰冷的玉石。他没有去触碰江拯的身体，而是悬停在江拯眉心上方的寸许之处。
一股无形的、冰冷而精纯的意念力，如同最纤细的探针，小心翼翼地探向江拯的眉心，试图深入那片濒临崩溃、却又隐藏着暗金符文的混乱魂海。
就在这时——
嗡！
江拯眉心的皮肤下，那一点之前钻入的幽蓝光芒，如同被惊动的萤火，骤然闪烁了一下！虽然微弱得几乎难以察觉，但却带着一种强烈的抗拒和排斥！一股源自灵魂本能的、混乱却异常坚韧的防御意志，如同濒死野兽最后的獠牙，猛地向黑袍人的意念力撞去！
“咦？” 黑袍人的动作第一次出现了极其细微的停顿，兜帽阴影下的脸上似乎掠过一丝真正的讶异。
他那冰冷玉石般的手指，悬停在了半空。指尖距离江拯的眉心，仅有毫厘之差。
那股抗拒的力量虽然微弱得可怜，远不足以撼动他分毫，但其本质……却让他感到一丝熟悉又陌生的奇异波动。那不仅仅是被动防御，更像是一种……烙印？或者说，一种被更高层次力量标记过的、正在挣扎求存的“饵”的本能反应？
有趣。
黑袍人心中无声地划过这两个字。
他收回了手指，那股探入的意念力也随之消散。他没有强行突破。对于一个优秀的“渔夫”来说，强行毁掉一个刚刚发现、潜力未知的“饵”，是愚蠢的。尤其这个“饵”似乎还意外沾染上了别的“鱼线”的气息……这其中的变数和价值，更值得观察。
他的目光第一次，真正地落在了旁边强撑着的苏灵身上。那冰冷审视的目光，让苏灵感觉自己从里到外都被看透了，包括她体内那蠢蠢欲动的诅咒和血脉中微弱的雷霆之力。
“封脉金针？引雷残血？” 黑袍人的声音依旧冰冷，但似乎多了一丝极淡的、近乎不存在的兴趣，“小小巡检司，倒也有些意思的虫子。”
他的视线在苏灵胸腹间微微颤动的金针上停留了一瞬，又扫过她苍白脸上那混杂着痛苦、决绝和疑惑的神情。
“想活？” 黑袍人突然开口，问了一个极其突兀的问题。
苏灵清冷的眼眸猛地一颤，巨大的意外甚至暂时压过了恐惧和痛苦。她死死盯着兜帽下的阴影，嘴唇翕动了一下，却发不出任何声音。活？谁不想活？尤其是在经历了背叛、追杀、诅咒反噬之后，求生的本能比任何时候都要强烈。但这神秘恐怖的黑袍人……他的话是什么意思？代价又是什么？
黑袍人似乎并不需要她的回答。他缓缓首起身，宽大的斗篷纹丝不动。
“你的命，暂时还有点价值。” 他的声音恢复了那种俯瞰蝼蚁的漠然，“看好他。”
这句话显然是对苏灵说的。那个“他”，指的是昏迷不醒的江拯。
“看好他……在我需要‘饵’发挥作用之前，别让他轻易死了。” 黑袍人的语气平淡得像是在吩咐一件无关紧要的事情，“至于你体内的‘小麻烦’……” 他的目光再次扫过苏灵胸腹的金针，“这金针的主人，倒是有点小聪明。暂时死不了。”
话音落下，黑袍人不再停留。他仿佛对这片血腥的废墟失去了所有兴趣，包括地上那几个无头的差役尸体和吓傻的王大锤。
他转过身，宽大的黑色斗篷在黯淡的光线下划出一道冰冷的弧线，身影无声无息地融入了门外浓稠的黑暗之中。
嗒…嗒…嗒…
那缓慢而沉稳的脚步声再次响起，由近及远，很快消失在无边的夜色里。
如同他来时一样，毫无征兆。
笼罩废墟的恐怖威压，如同退潮般迅速消散。
噗通！
苏灵紧绷到极致的心弦骤然一松，再也支撑不住，一口鲜血喷出，眼前发黑，彻底在地，与昏迷的江拯倒在了一起。体内被压制的诅咒因她心神的剧烈波动和金针的损耗而再次凶猛地反扑起来，暗红纹路在她皮肤下疯狂游走，剧痛让她蜷缩起来。
“呃……” 瓦砾堆里，王大锤发出劫后余生般的、意义不明的呜咽，依旧在剧烈地颤抖。
废墟内，只剩下几具无头尸体汩汩流淌的鲜血声，王大锤粗重的喘息和呜咽声，以及苏灵因痛苦而压抑的呻吟。
跳动的火把光芒映照着这人间炼狱般的景象，也映照着江拯眉心上那一点几乎看不见、却顽强闪烁的幽蓝微光。
“饵……” 苏灵在剧痛与昏沉的边缘，脑海中反复回荡着这个冰冷的字眼，看着身边气息微弱、如同破布娃娃般的江拯，一股寒意比体内的诅咒更甚，从心底深处弥漫开来。
