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天刚蒙蒙亮，磐石窝洞口那层厚实的藤蔓帘子被一只沾满泥灰的手“哗啦”一声掀开。陆鸣钻出来，站在那块被晨露打湿的玄武岩平台上，深深吸了一口带着咸腥和草木清冷的空气。右腿膝盖骨缝里那点旧伤，被湿冷的晨雾一激，又隐隐泛起熟悉的酸胀感。他活动了下筋骨，骨头节子发出轻微的“咔吧”声。
他回身，目光扫过那片被他用血汗圈起来的“家业”——歪歪扭扭却厚实狰狞的荆棘木墙，墙内新搭的毛球圈里传来细碎的“唧唧”声和干草被踩踏的窸窣响动，新开垦的田垄上，谷苗和豆秧子在晨风中舒展着嫩绿的叶片。灶膛里昨夜埋下的炭火还留着余温，一丝若有若无的烟火气混在晨风里。
窝里这点东西……不够！ 一个念头像破土的草芽，顶开了连日来的安稳假象。灰毛球崽子们一天天见风长，胃口大得吓人。谷苗豆秧子再金贵，也架不住一窝毛球啃。熏肉干和腌鱼块眼瞅着见底。更别提那点可怜巴巴的粗盐粒子，快耗光了，嘴里淡出鸟来。还有……铁！打把破柴刀就差点把沉船那点铁疙瘩掏空。岛上还有没有别的沉船？有没有露天的铁矿苗？有没有……盐滩？
得出去！走远点！把这鬼岛摸个底儿掉！ 一股久违的、混杂着渴望和不安的冲动在他胸腔里翻腾。守着磐石窝这一亩三分地，是饿不死，可也活不痛快！像只缩在壳里的蜗牛，永远不知道壳外头是天堂还是刀山。
他不再犹豫。转身钻进窝棚，开始收拾行囊。那把新打的、三棱带血槽的铁矛头用油帆布仔细裹好，绑在背上最顺手的位置。沉甸甸的铁钩子别在腰后。磨得锋利的石片小刀塞进绑腿。几块烤得焦硬、能当石头砸人的肉干饼子用大叶子包严实，塞进藤条筐。最金贵的是水——两个新烧的、肚大口小的陶水罐灌满了滤过的溪水，用浸了油的藤皮绳死死捆在筐子两侧。又抓了一大把晒干的苦根草粉末（消炎止血）和几团柔韧的鬼齿草纤维绳（万能工具），塞进筐底。
最后，他从灶膛灰堆里扒拉出几块烧得半透的木炭条子，用油叶子包好。又翻出一块鞣制过、还算柔软的灰毛球皮子（之前病死的一只剥的），卷成筒，用细藤条扎紧。
地图！ 他掂量着皮筒子。这次出去，不能像没头苍蝇乱撞。走过的路，见过的景，都得记下来！画在这皮子上！
准备停当，他最后看了一眼炊烟袅袅的磐石窝，深吸一口气，拖着那条微瘸的腿，一头扎进了山谷外那片被浓雾笼罩的、未知的密林。晨雾像冰冷的湿纱，缠绕着身体，每一步都踩在湿滑的腐叶和盘结的树根上，发出“噗叽噗叽”的闷响。林子里静得可怕，只有自己粗重的呼吸和心跳声在耳边轰鸣。
逆着太阳走！ 他打定主意，沿着海岸线，逆着日头升起的方向，一步步丈量这座囚禁他的孤岛。
第一天，走得还算顺当。穿过熟悉的谷地，翻过那道长满带刺藤蔓的矮山梁，眼前豁然开朗——一片巨大的、铺满黑色鹅卵石的海滩！海浪不知疲倦地冲刷着岸线，留下白花花的泡沫。他在一块巨大的礁石下歇脚，啃着硬肉饼，就着凉水。掏出炭条，在皮子上歪歪扭扭地画了个大圆点，旁边标上“黑石滩”。又用炭条尖在礁石上刻了个小小的箭头，指向来路。
第二天，海滩走到了尽头。前面是刀劈斧削般的黑色悬崖，首插进墨绿色的海水里，浪头撞上去，碎成漫天白沫。他只能离开海岸，钻进悬崖背后的密林。林子更深，更暗。参天古木遮天蔽日，藤蔓像巨蟒般缠绕垂挂。腐叶积了尺把厚，踩上去软绵绵的，底下藏着湿滑的苔藓和盘虬的树根。空气里弥漫着浓重的霉味和腐烂的气息。光线昏暗，辨不清方向。他只能靠着手里的铁矛尖，在粗壮的树干上刻下深深的划痕，作为路标。走了一天，感觉像在原地打转。傍晚，他筋疲力尽地靠在一棵巨大的板根树下，掏出皮筒子，凭着模糊的感觉，在代表“黑石滩”的圆点旁边，画了一片乱糟糟的竖线，代表密林，旁边歪歪扭扭写上“迷魂林”。
第三天，终于钻出了那片让人窒息的林子。眼前是一片开阔的、长满低矮灌木和巨大仙人掌的戈壁滩。地面是赤红色的砂砾和风化严重的碎石，踩上去“沙沙”响。太阳毒辣辣地悬在头顶，像只巨大的火炉，烤得人皮肉发烫，口干舌燥。水消耗得飞快。他舔了舔干裂的嘴唇，忍着渴，小口抿着水。皮筒子上，在“迷魂林”旁边，他画了一片稀疏的点，代表戈壁，标上“火石滩”。
第西天，穿过戈壁滩，眼前景象让他倒吸一口凉气！一片望不到边际的、灰白色的“雪原”！在烈日下反射着刺眼的白光！空气里弥漫着一股浓烈到刺鼻的咸腥味！是盐！盐滩！ 巨大的狂喜瞬间冲昏了头脑！他像疯了一样扑过去！脚下是厚厚一层板结的灰白色盐壳，硬邦邦，硌脚。盐壳下是半干半湿、像烂泥一样的黑色盐泥，散发着浓烈的腥臭。无数细小的盐粒结晶在阳光下闪烁着钻石般的光芒！他跪在地上，双手颤抖着捧起一大把灰白色的盐粒！粗糙的颗粒摩擦着掌心，带着海水的咸涩和阳光的灼热！他忍不住伸出舌头舔了一口！一股纯粹到极致的、带着海腥味的咸！齁得他嗓子眼发紧，却激动得浑身发抖！他疯了似的用石片刮取表层最干净的盐霜，装了满满一皮袋子！又掏出皮筒子，在“火石滩”旁边画了一大片空白，中间狠狠戳了个点，写上“盐滩”，笔划深得几乎要戳破皮子！
第五天，离开盐滩，继续前行。海岸线变得平缓，出现大片泥泞的滩涂。空气里腥味更重，混杂着腐烂水草的恶臭。一脚踩下去，淤泥能没到小腿肚，出都费劲。滩涂上布满了密密麻麻的小孔，无数小螃蟹惊慌失措地横着逃窜。他深一脚浅一脚地跋涉，裤腿上糊满了腥臭的黑泥。皮筒子上，“盐滩”旁边画上波浪线，标上“烂泥滩”。
第六天，烂泥滩尽头，是一片被海浪冲刷得光滑如镜的峭壁。峭壁底部，海浪在岩石上蚀刻出无数蜂窝状的孔洞。他在一处背风的岩窝里过夜。半夜被一阵奇异的“嗡嗡”声惊醒！借着惨淡的月光，他看到岩壁上爬满了密密麻麻、指甲盖大小、甲壳闪着幽蓝光泽的硬壳虫！虫子被惊动，如同潮水般涌动着，发出令人头皮发麻的“沙沙”声！他吓得汗毛倒竖，抓起铁矛守在洞口，一夜无眠。天亮后，发现岩窝角落里散落着不少这种虫子的空壳，摸着异常光滑坚硬。他捡了些，发现壳内壁是细腻的白色粉末。试着用指甲刮下一点，粉末极其细腻滑腻。滑石粉？ 他脑子里闪过这个词。也许能当润滑剂，或者……止血？他小心地刮了小半袋壳粉。皮筒子上，“烂泥滩”旁边画了个陡峭的崖壁符号，标上“虫崖”，旁边加了个小虫标记。
第七天，绕过虫崖，眼前是一片低矮的红土丘陵。土质细腻，呈现一种温暖的砖红色。他抓起一把土捻了捻，手感极其滑腻粘稠，沾水后能拉出细长的丝！好泥！顶级的陶土！ 比磐石窝附近挖的强百倍！他兴奋地挖了一大坨，用油叶子包好塞进筐里。皮筒子上，“虫崖”旁边画了几个小土包，标上“红土丘”。
第八天，穿过红土丘，前方出现一片巨大的、如同被巨斧劈开的裂谷！裂谷深不见底，底部蒸腾着白色的雾气，隐约能听到沉闷的水流轰鸣。裂谷两侧是陡峭的黑色玄武岩壁，寸草不生。只有一条极其狭窄、布满碎石的小径，如同巨兽脊背上的一道伤疤，紧贴着悬崖边缘蜿蜒向前。罡风从裂谷深处呼啸而上，发出鬼哭般的尖啸，吹得人站立不稳！陆鸣趴在悬崖边，探头往下望了一眼，只觉头晕目眩，一股寒意从脚底板首冲头顶！他深吸一口气，手脚并用，像壁虎一样紧贴着冰冷的岩壁，一步一步往前挪！每一步都踩在生死边缘！狂风撕扯着他的破衣烂衫，碎石在脚下不断滚落，坠入深不见底的黑暗，连个回声都没有！他死死抠住岩缝，指甲劈裂了也浑然不觉，全副心神都集中在脚下那方寸之地！短短百十米的路，走了小半个时辰，后背的冷汗被风吹干，又冒出来，衣服湿了又干，结了一层白霜似的盐渍。终于挪过最险的一段，他瘫坐在一块相对平坦的岩石上，心脏狂跳得几乎要炸开！皮筒子上，在“红土丘”旁边，他画了一道深不见底的裂口，标上“鬼哭峡”，笔划带着颤抖的痕迹。
第九天，刚走出鬼哭峡的阴影，还没喘匀气，就被一阵浓烈到令人作呕的腐臭味熏得差点背过气！前方是一片被高大茂密的红树林包围的死水沼泽！水面漂浮着厚厚的绿色浮萍，底下是深不见底的黑色淤泥。空气湿热粘稠，蚊虫如同乌云般“嗡嗡”盘旋。水边堆积着大量森白的动物骸骨，有的还很新鲜，挂着丝丝缕缕的腐肉，引来大群绿头苍蝇。沼泽边缘的泥地上，散落着几个巨大的、带着三趾爪印的凹坑！爪印深陷泥中，边缘锐利，每一个都有脸盆大小！
鳄鱼！ 陆鸣的心瞬间沉到了谷底！一股冰冷的恐惧攫住了他！他屏住呼吸，握紧了手中的铁矛，一步步小心翼翼地后退，眼睛死死盯着那片死寂得可怕的水面。浑浊的水面下，似乎有巨大的阴影在缓缓游动，搅起一圈圈不祥的涟漪。他不敢停留，绕了老大一个圈子，远远避开那片死亡沼泽。皮筒子上，“鬼哭峡”旁边画了一片扭曲的树形标记，中间打了个巨大的血红叉！标上“鳄鱼潭”！
第十天，拖着几乎散架的身体，沿着海岸线继续前行。绕过一片长满锋利牡蛎壳的礁石区，眼前赫然出现一片相对平缓的沙滩！沙滩尽头，几块巨大的、锈迹斑斑的黑色金属残骸，如同搁浅的巨兽骸骨，半埋在沙子里！是沉船！比之前发现的那艘更大！残骸被海水侵蚀得千疮百孔，覆盖着厚厚的藤壶和海藻。他强忍着激动和疲惫，冲过去仔细搜寻。船舱早己被海水灌满，淤泥沉积。甲板上散落着一些朽烂的木箱碎片和断裂的缆绳。他在一堆锈蚀的废铁中，惊喜地发现了几根碗口粗、锈得发酥的铜管！还有半截嵌在礁石缝里的、奇形怪状的青铜部件，上面布满绿色的铜锈，但依稀能看出精巧的纹路！虽然不知道是船上什么部位的零件，但铜是好东西！比铁耐腐蚀！他费了九牛二虎之力，才把那半截青铜部件撬出来，沉甸甸的压手。又砸下几段相对完整的铜管，用藤条捆好。皮筒子上，在“鳄鱼潭”旁边画了个船形标记，标上“大沉船”。
第十一天，第十二天……疲惫像潮水般将他淹没。脚底的水泡磨破了又起，和粗硬的皮靴（破帆布和藤条编的）摩擦，每一步都像踩在刀尖上。右腿的旧伤如同被无数根烧红的钢针反复穿刺，疼得他眼前阵阵发黑。干粮耗尽，只能靠沿途采摘的野果和挖到的块茎充饥，嘴里淡得发苦。水也快喝光了，嗓子眼干得冒烟。但他咬着牙，拄着铁矛当拐杖，一步一挪地往前走。皮筒子上的炭迹越来越密集，标记越来越多：长满紫色毒浆果的“妖果林”、栖息着无数毒蛇的“响尾坡”、遍布锋利石英碎片的“刀锋滩”……
第十三天傍晚，夕阳如血。陆鸣拖着灌了铅的双腿，终于爬上了一座高耸的黑色海岬。站在岬顶的巨岩上，咸腥的海风猛烈地吹拂着他褴褛的衣衫。他极目远眺——脚下是咆哮的、墨蓝色的无尽大海。身后，是他刚刚用双脚丈量过的、如同巨兽般匍匐的灰烬岛全貌！蜿蜒曲折的海岸线，起伏的丘陵，幽深的密林，狰狞的裂谷，死寂的沼泽……磐石窝所在的那片山谷，在视野尽头缩成了一个小小的黑点。
他颤抖着手，掏出那个被汗水、泥水和血渍浸染得发黑的皮筒子。展开。借着最后一点天光，他用炭条，在皮子中央，沿着他走过的轨迹，画下了一个歪歪扭扭、却大致完整的岛屿轮廓！像一条盘踞在墨海中的、伤痕累累的巨兽！那些用炭条标记的资源点和危险区，如同巨兽身上的鳞片和伤疤，密密麻麻地分布在这幅简陋却无比珍贵的地图上！
他瘫坐在冰冷的岩石上，背靠着粗糙的石壁。海风呼啸着灌进他干裂的嘴唇，带着咸涩的滋味。巨大的疲惫如同山峦般压下来，几乎将他碾碎。可看着膝上那张浸透了血汗的“活命图”，一股难以言喻的、混杂着巨大成就感和更深沉孤独的复杂情绪，如同滚烫的岩浆，在他冰冷疲惫的身体里奔涌、冲撞！
他活着走完了！用这双快废掉的腿，丈量了这座囚禁他的地狱！他知道了哪里有盐，哪里有泥，哪里有铜，哪里有船骸！也知道了哪里是死地，哪里是鬼门关！
他缓缓抬起头，望向磐石窝的方向。暮色西合，最后一缕天光即将被黑暗吞噬。遥远的海岬之下，那片被他标记为“鬼哭峡”的巨大裂谷深处，罡风如同苏醒的巨兽，发出低沉而悠长的呜咽，卷起碎石和尘土，首冲云霄！
“呜嗡——轰——！”
那声音，如同地狱的号角，穿透了无边的黑暗，也穿透了他刚刚筑起的、那点微不足道的安全感。这座岛的秘密，远比他想象的更深、更冷、更致命。
