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北冥轩站在一旁，看着她认真的模样，心口像被温水泡过，软软的。他刚想说话，就见老人己经揪起一团明黄色的面泥——捏他的龙袍呢。
“小姑娘你看，像吗？”老人把捏好的小面人递过来时，紫月还在盯着他的手指发呆。那双手布满老茧，指甲缝里嵌着面泥的颜色，却比宫里最巧的绣娘还要灵活。
“像！太像了！”紫月把两个小面人并排捧在手心，笑得眉眼弯弯，“这个小紫月送给你，轩哥哥。”她把紫色的小面人塞进北冥轩手里，语气忽然有些低落，“要是有天我不在了，你想我了，就看看它。”
北冥轩的心猛地一沉，像被什么东西攥住了。他捏紧那个微凉的小面人，声音有些发紧：“胡说什么呢？你会一首在朕身边，永远不会离开。”
他转头看向小贵子，示意他付钱。小贵子刚掏出银子，就被老人摆手拒绝了：“这是我送给小姑娘的，不要钱。”
“大爷，您就收下吧。”北冥轩把银子塞进老人手里，指尖触到他掌心的厚茧，“这是您应得的。”
老人还要推辞，紫月却忽然拉了拉他的衣袖：“老爷爷，你就收下吧，这样我下次还能来找你捏面人呀。”
老人这才笑了，把银子揣进怀里：“好，那爷爷就等着小姑娘再来。”
刚走出没几步，前方忽然传来一阵骚动。人群像被石子砸中的水面，纷纷往两边退，露出中间的空地。一个穿着粗布短打的汉子正抡着木棍，往地上一个瘦弱的少年身上招呼，木棍落下的地方，少年的脊背瞬间隆起一道青紫的痕。
“爹！别打了！求求你别打了！”一个梳着丫髻的小姑娘扑过去，抱住汉子的腿，眼泪鼻涕糊了一脸，“虎子哥不是故意的，他只是想给我偷个馒头……”
“偷？”汉子眼睛赤红，一脚踹开小姑娘，木棍又狠狠落下，“老子怎么养了你这么个不争气的东西！竟敢去偷东西！今天我非打死你不可！”
少年蜷缩在地上，双手抱头，嘴里发出压抑的痛哼，嘴角己经渗出了血丝。周围的人窃窃私语，却没人敢上前阻拦——这汉子是附近有名的泼皮，谁也不想惹祸上身。
“住手！”
一声清亮的呵斥划破嘈杂。紫月不知何时挣脱了北冥轩的手，冲进人群，一把夺过汉子手里的木棍，狠狠扔到地上。她挡在少年身前，紫色的眼眸里满是愤怒，胸口剧烈起伏：“你怎么能这么残忍？他还这么小！就算犯了错，也不该往死里打！”
汉子被这突然冒出来的小姑娘吓了一跳，看清她的穿着——月白色的软缎裙，发髻上的珍珠簪在阳光下闪着光，显然是富贵人家的小姐。他顿时来了气：“哪来的小丫头片子？敢管老子的闲事？这是我家的事，你少多管闲事！”
“你家的事就可以随便打人吗？”紫月蹲下身，扶起那个浑身是伤的少年，从袖袋里掏出一方绣着兰草的手帕，轻轻擦去他嘴角的血迹，“疼不疼？我带你去看大夫。”
少年怯生生地看着她，眼里满是惊恐，像只受惊的小兽。
“你知道我是谁吗？”汉子叉着腰，唾沫星子横飞，“我是这片区的里正！教训个偷东西的小崽子，天经地义！”
“里正就可以随便打人吗？”紫月站起身，虽然个子比汉子矮了一个头，气势却丝毫不输，“他偷馒头，定是饿极了。你身为里正，不帮着百姓也就罢了，还动手打人，算什么父母官？”
汉子被问得哑口无言，脸涨得像猪肝色：“你……你少在这里胡说八道！我看你是锦衣玉食惯了，不知道民间的疾苦！今天我非让你知道知道厉害不可！”他说着就要伸手去推紫月。
“放肆！”
北冥轩的声音像淬了冰，从人群后传来。他一步步走近，龙袍虽换成了常服，可周身的威仪却让空气都凝滞了。小贵子跟在他身后，厉声喝道：“大胆狂徒！竟敢对皇上不敬！”
“皇上？”汉子愣了一下，随即腿一软，“噗通”一声跪在地上，脸吓得惨白，“草民……草民不知是皇上驾到，罪该万死！罪该万死！”
周围的百姓也纷纷跪下，山呼万岁，声音震得屋檐上的麻雀扑棱棱飞起。
紫月这才反应过来，原来轩哥哥还是那个高高在上的皇帝。她看着跪在地上瑟瑟发抖的汉子，又看了看身边神情威严的北冥轩，忽然觉得有些陌生。
“小贵子，”北冥轩的声音平静无波，“带这个少年去医馆治伤，所有费用由宫里出。再取些银两，给这对兄妹度日，让他们找个正经营生。”他顿了顿，看向那个面如死灰的汉子，“至于你，滥用职权，欺压百姓，革去里正之职，杖责二十，以儆效尤。”
“谢皇上恩典！谢皇上恩典！”那对兄妹连忙磕头，眼泪混着泥土，在脸上冲出两道痕迹。
人群渐渐散去，街面上又恢复了往日的热闹，仿佛刚才的风波从未发生。紫月手里还捏着那两个小面人，指尖冰凉。
“怎么了？”北冥轩走到她身边，语气放柔了些，“吓到了？”
紫月摇摇头，又点点头，把脸埋在他怀里：“轩哥哥，他们好可怜啊。”
北冥轩轻轻拍着她的背，心里却有些不是滋味。他是金龙王朝的皇帝，坐拥万里江山，可这繁华之下，竟还有如此疾苦。而紫月，这个不谙世事的小姑娘，用她最纯粹的善良，撞碎了他习惯的安稳。
“以后，朕会让他们过得好起来的。”他低声说，既是对紫月承诺，也是对自己承诺。
紫月抬起头，把那个捏着北冥轩的小面人举到他面前，笑得眉眼弯弯：“那我们拉钩，以后要经常来这里，看看他们过得好不好。”
