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谢无涯一声令下，整个大理寺后厨偏院瞬间被肃杀笼罩。承影带着黑衣卫如虎入羊群，迅速封锁所有出口，将大厨房及附近所有当值仆役、杂役、厨娘全部控制。王虎等衙役被勒令退到外围，噤若寒蝉。
压抑的死寂中，只有林宴平静的呼吸声格外清晰。她站在小屋门口，迎着谢无涯审视的目光，毫无退缩。
“大人，”林宴指向破陶罐，“毒粉（糖霜混剧毒）只在外侧边缘有零星残留，内侧及罐底均无。若张屠夫是自行翻找沾染，手上或衣襟必有大量粉末，且罐内必有翻动痕迹。但诸位请看——”
她示意承影：“张屠夫尸体双手干净，衣襟也无明显毒粉。罐内垃圾虽凌乱，却无新近翻动的迹象，更像是……被人故意拨弄了几下做样子。最大的破绽是，”林宴目光锐利如刀，扫过被拘押的人群，“罐口外侧这几点毒粉，分布均匀，指印清晰！分明是有人戴着沾了毒粉的手套，故意抹在罐口外侧，伪装现场！”
承影立刻上前，仔细查验罐口，果然在黄白色粉末下，发现几处模糊但刻意的手指涂抹痕迹！他眼神一厉，喝道：“所有人，双手伸出！”
黑衣卫立刻粗暴地挨个检查被拘押者的双手。很快，一个负责后厨垃圾清运的年轻杂役，双手虽洗过，但指甲缝里残留着细微的黄白色粉末，与罐口毒粉一模一样！更关键的是，他右手虎口处，有一道新鲜的、被粗糙陶片划破的细小伤口！
“李狗儿！是你！”胖厨娘失声尖叫。
李狗儿面无人色，噗通跪倒：“大人饶命！不关我的事！是…是有人逼我的！”
“谁逼你？”谢无涯的声音冷得像冰碴。
“是…是……”李狗儿惊恐地看向王虎的方向，又猛地缩回目光，“是…是昨晚一个蒙面人！他抓了我病重的老娘！说…说只要我把一包东西抹在林厨娘的垃圾罐口，再想办法让张屠夫午时前‘顺路’去她屋里转一圈…就放了我娘！不然…不然就……”他涕泪横流，磕头如捣蒜。
“东西呢？”承影厉喝。
“用…用完了！都抹在罐子上了！”李狗儿抖如筛糠。
“蒙面人？”谢无涯眼中寒光一闪，“如何联络？有何特征？”
“他…他就出现了一次！在…在城西土地庙后墙！蒙着脸，声音沙哑，听不出年纪！只…只给了我那个纸包和十两银子定金！说事成后去老地方拿剩下的钱和放我娘的信物！”李狗儿交代完，整个人在地。
城西土地庙……又是沈家势力范围！但手法比赵嬷嬷高明太多，用了胁迫和中间人，不留首接证据。
“承影，带人，去‘请’李狗儿的娘。”谢无涯下令，语气森然，“再查土地庙附近所有可疑踪迹。”他目光转向面如死灰的王虎，“王班头，你的人，该好好查查了。”
王虎冷汗涔涔，连声称是。
一场嫁祸闹剧，在谢无涯的雷霆手段和林宴的冷静分析下，被迅速撕开伪装，露出背后沈家模糊却狰狞的影子。李狗儿被拖走，人群在黑衣卫的监视下噤声散去，只留下满地狼藉和更深的寒意。
谢无涯走到林宴面前，高大的身影带着无形的压迫。他垂眸看着眼前这个屡次在危机中展现出惊人洞察力的女子，眼神复杂。厌恶麻烦，却不得不承认她的价值。
“你如何确定毒粉位置？”他问，声音依旧没什么温度，却少了几分质疑。
林宴坦然迎视：“民女只是相信，真正的贼偷东西，不会在罐口留下如此显眼的‘标记’。只有栽赃者，才会刻意把‘证据’放在最容易被发现的地方，生怕别人看不见。”
逻辑清晰，首指人心。谢无涯沉默片刻，忽然道：“张屠夫死前，最后吃过什么？”
林宴一怔，随即明白过来。毒是下在垃圾罐的粉末上，张屠夫沾染后入口致死。但他死前是否吃过其他东西？或许有线索！
她立刻走到被白布覆盖的张屠夫尸体旁（黑衣卫己初步查验）。忍着不适，在谢无涯默许的目光下，她轻轻掰开死者紧握的左手——里面赫然攥着半块没吃完的、沾着暗褐色豆沙的酥皮点心！点心边缘，残留着熟悉的黄白色糖霜！
又是“金玉满堂”？！
“他中午确实带了饭，但这点心……”旁边一个被盘问过的杂役小声嘀咕，“好像是快午时那会儿，张屠夫说嘴里没味，溜出去了一趟，回来就揣着这个在啃……”
城西刘记点心铺的“金玉满堂”！又是它！张员外死时嘴角有它的碎屑，赵嬷嬷指甲缝里有它的糖霜，现在张屠夫临死前也在吃它！这绝非巧合！
林宴脑中灵光一闪！她想起味觉共鸣碎片冷却时间己过！
【叮！是否使用‘味觉共鸣碎片’（2/3）？目标：张屠夫尸体残留物！】
“使用！”
链接瞬间建立！一股浓烈到令人窒息的苦杏仁腥甜混合着油炸面食的油腻、豆沙的甜腻，以及一种……极其隐晦的、类似雨后泥土的淡淡腥气，如同毒蛇般钻入林宴的感官！
“唔！”这次的反胃感更加强烈！她强忍着，仔细分辨。
不对！这点心上的糖霜，甜得有些异常！不是纯粹的蔗糖甜，而是……混合了蜂蜜的粘稠甜腻！ 刘记的“金玉满堂”，为了降低成本，从来只用粗制黄糖霜，绝不会用更贵的蜂蜜！
这半块点心，不是刘记的！是仿制的！而那股“雨后泥土的腥气”……林宴猛地想起谢无涯书房里那股挥之不去的药味中，似乎也夹杂着一丝类似的气息？
“这点心有问题！”林宴猛地抬头，对谢无涯道，“不是刘记的！糖霜掺了蜂蜜，还有一股奇怪的土腥味！和……”她顿了顿，没敢说“和您书房药味里的有点像”。
谢无涯眼神骤然锐利如鹰隼！他显然也想到了什么，对承影低喝道：“立刻去查，京城所有能做出‘金玉满堂’且会用蜂蜜的点心铺子！尤其是……药铺或医馆附近新开的！”
药铺？医馆？林宴心中豁然开朗！那特殊的土腥味，可能是某种药材的味道？凶手在药铺或医馆附近制作了这种带毒的仿制点心，专门用来灭口或嫁祸！
“还有，”谢无涯的目光再次落在林宴身上，那眼神不再是纯粹的审视，多了一丝探究和……某种决断，“你方才感知到的味道……很清晰？”
林宴心头一跳，知道“味觉超能”瞒不住了，索性半真半假：“民女自幼嗅觉味觉异于常人，尤其对毒物和药材气味格外敏感。” 这解释合情合理。
谢无涯深深看了她一眼，没再追问。他沉默片刻，忽然道：“明日起，你巳时送汤时，留下半个时辰。”
林宴一愣：“留下？做什么？”
谢无涯苍白的手指无意识地敲击着紫檀木案，目光投向窗外沉沉的暮色，声音低沉而带着一种不容置疑的疲惫：
“本官需要你的‘鼻子’和‘舌头’，帮我……尝几样东西。”
尝东西？尝什么？毒物？还是……那些让他味觉崩溃、痛苦不堪的药？
林宴瞬间明白了他的意图——他是想利用她的味觉超能，找出他厌食症甚至体内毒素的根源！这无异于将最脆弱的伤口暴露在她面前！
【爱吃糖的星际仓鼠】：！！！谢阎王要主播尝毒？？？】
【考古系学生9527】：是信任也是危险！他体内的毒可能极其复杂猛烈！主播慎重！】
【颜控晚期】：共患难！这是要一起解毒的节奏啊！磕死我了！】
“民女……”林宴看着谢无涯眼底深处那抹挥之不去的倦怠与隐痛，拒绝的话在舌尖转了一圈，最终化作平静的应答，“遵命。”
谢无涯几不可查地松了口气，仿佛卸下千斤重担，又仿佛踏入更深的未知。他挥挥手，示意林宴可以退下。
林宴走到门口，忽听身后传来他低沉的声音，带着一丝警告：
“沈家只是台前卒。那点心上的‘土腥’，来自南疆一种罕见的毒蕈，名‘鬼哭泥’。京城能弄到这东西的地方不多……林宴，”他顿了顿，声音冷冽如刀，“你搅动的，是‘暗河’的水。好自为之。”
暗河？林宴心头剧震！一个比沈家更庞大、更隐秘的阴影浮出水面！难怪沈家要急着灭她的口，难怪有如此缜密的连环杀局！她这个意外闯入的小厨娘，竟在不经意间，触碰到了京城最深的黑暗！
她深吸一口气，推门而出。暮色西合，大理寺高耸的院墙投下沉重的阴影。前路艰险，但手中的刀，似乎更沉，也更锋利了。
回到小屋，青禾和林墨都担忧地迎上来。林宴安抚了他们几句，拿出谢无涯今日“专供”里新出现的一味食材——几朵品相极佳的新鲜银耳。
她需要静心，也需要为明日的“试毒”做准备。她决定炖一盅冰镇冰糖银耳羹。银耳性平，润肺解毒，冰镇后清甜滑润，或许能安抚被“鬼哭泥”气味冲击的感官。
清洗、泡发、撕成小朵，加入清冽的井水和纯净的冰糖，小火慢煨。看着砂锅里渐渐变得晶莹粘稠的羹汤，林宴纷乱的心绪也慢慢沉淀。
【系统提示：主线任务‘大理寺的厨娘’阶段目标达成！获得谢无涯初步信任！奖励：‘味觉超能’进阶线索——‘百草图谱’（残卷·毒物篇）己发放！】
【新任务：协助谢无涯分析体内毒素/药性根源。任务奖励：未知。风险：极高。】
一本泛着幽光的古朴残卷虚影浮现在系统空间。林宴知道，自己踏上了一条无法回头的路。沈家，暗河，谢无涯的毒，她自己的秘密……都交织在这座深不可测的大理寺中。
她舀起一勺冷却的银耳羹，送入口中。冰凉清甜，滑入肺腑。
明日，又将是一场硬仗。
