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炽焰花的暖意尚未完全消散，艾莉亚腹中突然传来一阵剧烈的绞痛。
她踉跄着扶住身旁的冰岩，金红色的眼眸瞬间蒙上一层水雾。
方才为躲避飞鹰骑士强行压制的凤凰之力，此刻如脱缰野马般在经脉中横冲首撞，而尚未成型的胎儿似乎感受到了危险，在羊水中不安地躁动。
“不……不能在这里倒下……”
她咬着牙，指甲深深掐进掌心。鲜血渗出的刹那，几滴金红色的火焰顺着伤口窜出，却在接触到寒冷空气的瞬间熄灭——这是血脉力量透支的征兆。
艾莉亚强撑着起身，却发现双腿如同灌了铅般沉重，眼前的雪景开始扭曲成一片模糊的白色。
远处传来狼群的嚎叫，尖锐的声音刺破雪原的寂静。
艾莉亚猛地清醒过来，她能感觉到至少七匹饿狼正在逼近，它们的脚步声混着粗重的喘息，正顺着她留下的体温气息追踪而来。
更糟糕的是，腹部的绞痛愈发强烈，仿佛有无数根银针在子宫内壁搅动，每一次宫缩都伴随着撕裂般的剧痛。
“必须找个遮蔽所……”她扶着岩壁艰难挪动，目光扫过西周。
不远处有个被积雪覆盖的岩缝，勉强能容纳一人蜷缩。
艾莉亚拖着沉重的身体跌跌撞撞地奔过去，却在即将抵达时脚下一滑，整个人顺着冰面滑向悬崖边缘！
千钧一发之际，她本能地挥动手臂，一道微弱的金红色火焰从指尖迸发，缠住了悬崖边的枯树。
火焰灼烧着树皮的焦糊味混着血腥味涌入鼻腔，艾莉亚死死拽住燃烧的藤蔓，双腿悬空晃荡在百米深的冰渊之上。
狼群的嚎叫更近了，她甚至能听见领头狼喉咙里发出的低吼。
“走开……”她用尽最后的力气释放火焰威慑，却因体力不支导致火焰瞬间熄灭。
藤蔓断裂的脆响清晰传来，艾莉亚闭上眼睛，准备迎接坠落的冲击。
就在这时，一股温暖而稳定的力量突然托住了她的身体。
艾莉亚惊讶地睁开眼，只见一团柔和的金色光芒从她腹部蔓延而出，在悬崖下方凝结成无形的气垫，将她稳稳地托回地面。腹中的胎儿传来一阵安抚般的波动，仿佛在告诉她“不要害怕”。
“宝宝……”艾莉亚颤抖着抚摸小腹，泪水不受控制地滚落。
她从未想过，尚未出生的孩子竟能在绝境中动用凤凰血脉的力量。
然而这份奇迹带来的喜悦转瞬即逝，因为狼群己经包围了她——七匹皮毛泛着幽蓝的冰原狼，眼中闪烁着饥饿的红光。
头狼仰天长啸，狼群立刻呈扇形散开，准备发动攻击。
艾莉亚背靠岩壁，强行凝聚起最后一丝力量，掌心的火焰却只有微弱的火星。她知道自己撑不了多久，除非……
“拼了！”她突然扯开衣襟，将怀中剩余的炽焰花碾碎涂抹在皮肤上。
灵植的能量如同催化剂，瞬间点燃了她的血脉之力。
金红色的火焰从毛孔中喷涌而出，在她周身形成一道燃烧的屏障，狼群被热浪逼得连连后退，发出不安的呜咽。
但这饮鸩止渴的方法很快产生了副作用。
炽焰花的能量与凤凰血脉过度融合，导致艾莉亚的体温急剧升高，腹中胎儿传来的波动也变得紊乱。
她能感觉到羊水正在加速流失，下腹传来阵阵坠胀感——是早产的征兆！
“不行……还不到时候……”艾莉亚滑坐在地，火焰屏障开始变得不稳定。
头狼似乎察觉到了她的虚弱，再次发出进攻的嚎叫。
狼群眼中的惧意褪去，重新围拢过来，锋利的爪子在冰面上刮出刺耳的声响。
千钧一发之际，天空突然传来一声清越的长鸣。
一道银灰色的身影如闪电般划过，落在狼群中央。
艾莉亚勉强抬头，只见一个银发男子手持长剑，剑刃上流转着奇异的符文光芒。他的动作快如鬼魅，剑锋所指之处，狼群的皮毛瞬间结霜，哀号着溃散而逃。
“你没事吧？”男子收起长剑，快步上前。他的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的紧张。
艾莉亚在失去意识前，只看到一双与自己相似的金红色眼眸，以及对方斗篷下若隐若现的青色鳞片纹路。
再次醒来时，艾莉亚发现自己躺在一个温暖的洞穴里。
洞壁上镶嵌着发光的水晶，将整个空间照得宛如白昼。身下是柔软的兽皮，腹部传来的剧痛己经减轻，取而代之的是规律的胎动。
她猛地坐起身，却因动作太急牵动伤口，闷哼一声跌回原地。
“别乱动。”银发男子端着一碗冒着热气的药汤走进来，“你动了胎气，又强行催动血脉，能活下来己经是奇迹。”
他将药汤放在石桌上，艾莉亚这才看清他的面容——棱角分明的轮廓，眼尾处有淡金色的纹路，举手投足间散发着一种不属于人类的威严。
“你是谁？为什么救我？”
艾莉亚警惕地后退，却发现自己的手腕被一根细如发丝的金红色锁链缠住。
锁链的另一端连接在男子腰间，随着他的动作发出轻微的嗡鸣。
“我叫凯拉，是个流浪的炼金师。”男子扯动锁链，示意她安心，“至于救你……”他目光落在她颈间的火焰胎记上，眼中闪过一丝复杂的光芒，“或许是因为你腹中的孩子，也或许是因为……我们有共同的敌人。”
艾莉亚还想追问，却被一阵剧烈的宫缩打断。
凯拉立刻上前按住她的肩膀：“别说话，保存体力。看来你的孩子等不及要见这个世界了。”
他的手掌覆盖在她隆起的腹部，一股温和的力量顺着掌心注入，疼痛顿时减轻了几分。
“听着，”凯拉的声音变得严肃，“你的凤凰血脉尚未完全觉醒，分娩时可能会引发力量暴走。
我会用炼金术为你压制，但你必须完全信任我——否则，你和孩子都可能会死。”
洞穴外，暴风雪骤然加剧。艾莉亚望着男子眼中跳动的金红色光芒，想起他击退狼群时那熟悉的力量波动，心中涌起一股莫名的信任。
她深吸一口气，紧紧握住凯拉递来的炼金护符：“我信你。”
剧痛再次袭来，艾莉亚的意识渐渐模糊。
恍惚间，她仿佛又回到了火刑架上，火焰灼烧着皮肤，雷恩冷漠的眼神刺得她心脏生疼。
而这一次，在火焰深处，她听到了婴儿的啼哭，还有一声跨越时空的呼唤——“妈妈……”
凯拉的声音穿透混沌：“用力！孩子的头己经出来了！”艾莉亚咬着牙，调动起最后一丝力量。
金红色的火焰不受控制地从她周身迸发，洞穴中的水晶剧烈震颤，仿佛随时会爆裂。
“稳住！别被力量吞噬！”凯拉的双手结出复杂的印诀，炼金阵在地面亮起，将暴走的力量引入岩壁。艾莉亚能感觉到有什么东西从体内剥离，化作点点星光融入阵图——那是她与胎儿共享的部分凤凰血脉，被暂时封印在了炼金阵中。
“哇——！”一声清亮的啼哭划破洞穴的紧张氛围。
艾莉亚虚弱地抬头，看到凯拉抱着一个裹在软布中的小婴儿走向她。
孩子皱巴巴的小脸还带着血污，却有着一双与雷恩如出一辙的冰蓝色眼眸。
“是个女孩。”凯拉的声音难得柔和，“很坚强，就像她的母亲。”
他将婴儿放在艾莉亚怀中，小家伙立刻停止了啼哭，的小手紧紧抓住她的衣襟。
艾莉亚低头亲吻女儿的额头，泪水滴落在她柔软的胎发上。
洞穴外的风雪依旧肆虐，而她的心中却升起一团温暖的火焰——这是她用生命换来的奇迹，也是她复仇路上最珍贵的铠甲。
就在这时，洞穴外突然传来破空声。
凯拉脸色骤变，迅速抱起孩子：“是黑刃军团的追踪器！他们循着你分娩时的力量波动找来了！”
艾莉亚强撑着起身，金红色的眼眸重新燃起斗志：
“把宝宝给我。既然他们来了……那就让这场狩猎，开始吧。”
洞穴外，数十盏魔法灯笼照亮了雪地。黑刃军团的士兵们举着长矛，将小小的山洞围得水泄不通。
为首的军官举起手中的通讯水晶，水晶表面倒映着艾莉亚抱着婴儿的画面，冰冷的声音在风雪中回荡：
“艾莉亚·星焰，奉元帅之令，交出叛国证据，束手就擒！”
