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子时的太液池泛着幽蓝波光，苏晚晴踩着满地碎银般的月光前行，手按在袖中机关处。远处九曲桥上立着道黑影，广袖随风翻卷，腰间挂着的梅纹玉佩在夜色中若隐若现——正是本该死去的梅清晏。
"别来无恙，苏三小姐。"黑影转身，青铜面具下传来熟悉的笑声，手中把玩着半块烧焦的丝帕，"没想到连噬魂雾和控心蛊都没能困住你。"
苏晚晴猛地甩出银针，却见对方轻巧避开，袖中飞出数道银丝缠住她手腕。梅清晏步步逼近，面具缝隙里露出的眼睛泛着病态的红光："知道我为何假死吗？当年先帝遗诏根本不是'立皇七子为储'，而是......"
话音未落，湖面突然炸开冲天火光。裴沉舟率领暗卫破水而出，玄铁剑首刺梅清晏后心。梅清晏冷笑一声，纵身跃入水中，只留下最后一句："三日后，寿安宫见真章！"
"晚晴！"裴沉舟扯开她被银丝勒出血痕的手腕，眼中满是心疼，"有没有受伤？这梅清晏居然还活着......"
"他提到先帝遗诏另有隐情。"苏晚晴握紧他的手，望着湖面翻涌的涟漪，"而且方才他周身散发着西域香料的气息，与噬魂雾的味道一模一样。"
次日清晨，苏晚晴被急促的脚步声惊醒。芸香脸色煞白地冲进来："夫人！皇后娘娘......她疯了！"
坤宁宫内乱作一团。皇后披头散发地尖叫着，指甲深深抠进自己脖颈，腕间伤口溃烂处爬出黑色蛊虫。苏晚晴屏住呼吸，用银针挑起蛊虫，却发现虫身刻着与梅清晏玉佩相同的梅花纹路。
"这是'蚀心蛊'，中蛊者会逐渐丧失心智。"赵太医令擦着冷汗解释，"唯有西域冰蚕所产的'千机雪'能解，但此物......"
"此物在寿安宫。"苏晚晴突然开口。她翻开昨日从梅清晏处夺回的半块丝帕，内侧用朱砂写着"寿安宫密道，千机雪藏于玄武像口"。
午后的寿安宫阴森寂静，积灰的匾额在风中摇晃。苏晚晴和裴沉舟沿着密道摸索前行，墙壁上的油灯突然亮起，照亮满地白骨。这些骸骨穿着前朝服饰，手中大多握着兵戈，颈间却都戴着西域风格的银项圈。
"他们像是在守护什么。"裴沉舟踢开骸骨，发现地面刻着复杂的星图，"这星图指向......"他抬头望去，穹顶处玄武神像的蛇尾正对着东南方位。
苏晚晴顺着方位摸索，在墙缝中触到凸起的机关。随着"咔嗒"一声，玄武像缓缓张开巨口，玉匣中躺着晶莹如雪的千机雪。但就在她取药的瞬间，地面突然裂开，无数毒蝎涌了出来。
"屏住呼吸！这些毒蝎尾针带毒！"裴沉舟挥剑护住她，玄铁剑削过毒蝎时溅起绿色毒汁。苏晚晴急中生智，将千机雪粉末撒向空中，毒蝎接触到粉末后纷纷蜷成黑球。
两人狼狈逃出密道时，正撞见淑妃生前的贴身宫女翠珠。翠珠手持匕首抵住自己咽喉，眼中闪烁着疯狂的光："你们以为拿到千机雪就能救皇后？太天真了！从你们踏入寿安宫的那一刻起，就中了'黄泉引'！"
话音未落，翠珠突然将匕首刺入心口。苏晚晴冲过去时，只在她手中发现半张泛黄的图纸，上面画着皇宫地下密密麻麻的地道网络，还有标注着"火药库"的红圈。
"不好！"裴沉舟脸色骤变，"三日后便是陛下生辰大宴，这些地道首通太和殿！"他握紧苏晚晴的手，"走，我们立刻去见陛下！"
然而当他们赶到养心殿时，却见皇帝正大发雷霆。周严的余党呈上伪造的书信，信中首指裴沉舟意图谋反，而所谓的"证据"，竟是苏晚晴在寿安宫密道捡到的前朝兵戈。
"裴沉舟，你还有何话说？"皇帝将书信狠狠摔在地上，"私藏前朝兵器，意图颠覆朝廷，该当何罪！"
苏晚晴正要开口辩解，突然感觉一阵天旋地转。她踉跄着扶住桌案，发现掌心不知何时沾上了翠珠尸体上的黑色粉末。裴沉舟立刻扶住她，眼中满是惊怒："是黄泉引的毒！这毒会让人逐渐丧失理智，做出疯狂之事......"
就在此时，殿外传来震天动地的爆炸声。浓烟滚滚中，苏晚晴看见梅清晏站在宫墙上，身后跟着数百名蒙着面的死士。他摘下青铜面具，露出脸上狰狞的疤痕，高举先帝遗诏残页："陛下可看清楚了！遗诏上写的分明是'皇五子弑君篡位，当诛九族'！当今陛下......根本不是正统！"
混乱中，苏晚晴感觉毒素正在侵蚀心智。她强撑着最后一丝清明，将千机雪塞进裴沉舟手中："别管我......快去救皇后，还有太和殿的火药库......"话音未落，她眼前一黑，坠入无尽的黑暗。
裴沉舟抱紧她逐渐冰冷的身体，眼中杀意滔天。他将千机雪交给赶来的裴玉瑶，抽出腰间佩剑："照顾好晚晴！这场闹剧，也该收场了！"
夜色如墨，皇宫陷入前所未有的大乱。梅清晏的阴谋、先帝遗诏的真相、西域势力的渗透，所有谜团交织成一张巨大的网。而这场关乎江山社稷的生死较量，才刚刚进入最惊心动魄的终局。
