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墨香在晨雾中弥散开来。
源程推开刻字坊的木门时，二十个匠人正俯身于雕版前。
黄杨木版上，《孙子兵法》的字迹凸凹分明。
采薇站在一架刷墨机旁，指导匠人调整棕刷的角度。
“墨要匀，不能太厚。”她用竹片挑起一点松烟墨，“像这样，薄薄一层就够。”
年轻匠人依言操作，棕刷在版面上轻扫而过。
源程拿起一张水纹纸，覆在刷好墨的雕版上。
“按紧了，从中间向外推。”采薇递过一个马蹄形的棕擦。
源程接过棕擦，轻轻在纸背碾压。
片刻后，他掀起纸页——“兵者，国之大事”八个字跃然纸上。
“比手抄清晰太多了。”他忍不住赞叹，指尖划过微凸的墨迹。
“这是第二十版试印。”采薇接过书页，对着光线细看，“纸页没起毛，墨色也沉稳。”
刻字坊深处，老匠师正在修刻一块废版。
“将军请看，”他举起木板，“‘道天地将法’的‘道’字，捺笔断了。”
源程凑近观察，断笔处露出新鲜的木纹。
“雕版最怕开裂。”老匠师叹气，“黄杨木虽硬，遇潮还是会变形。”
“有没有别的木料？”源程问，“比如梨木或枣木？”
“梨木太脆，枣木纹理粗。”老匠师摇头，“最好还是梓木，可惜本地不多。”
“让商队去吴越找找。”采薇记下，“梦泽说下月有船运木材。”
提到梦泽，源程顿了顿：“她要的火器图纸，你给了吗？”
“给了。”采薇低声道，“但火药配比那页，我用密文写的。”
“做得好。”源程点头，目光回到雕版上，“印刷术是大事，绝不能出差错。”
“老匠师琢磨出个法子。”采薇引他到另一张工作台，“在版面上刷一层鱼胶，能防开裂。”
只见一块刷过胶的雕版泛着微光，木纹紧密如初。
“试过印书吗？”源程问。
“试了。”老匠师递过一张印页，“胶干后不影响着墨，还能多印几百次。”
“太好了。”源程眼中闪过光亮，“这样就能批量印书了。”
“只是……”老匠师欲言又止，“刻版太费工，一部《论语》要刻一个月。”
“所以才要琢磨活字。”源程走到沙盘前，“单个字模能重复使用，效率就高了。”
“活字……”老匠师捻着胡须，“将军说的是，每个字都刻成小方块？”
“对。”源程用手指在沙盘上比划，“像盖印章一样，排在一起就成了版。”
采薇忽然拍手：“对啊！就像孩童玩的积木，能拼出不同的句子。”
老匠师却皱眉：“字是反的，刻起来难。还要考虑字间距、行间距……”
“慢慢试。”源程鼓励道，“先刻常用字，比如‘之乎者也’‘天地人’。”
“材料用什么？”采薇问，“铜？木？还是陶？”
“试试胶泥。”源程想起毕昇的活字，“陶土烧制，成本低，损坏了也不心疼。”
“胶泥……”老匠师若有所思，“得找黏性好的土，筛去杂质。”
“我让工兵连去挖。”源程立刻下令，“他们懂地质，知道哪里有好土。”
“那刻字的模具……”老匠师还是犹豫。
“我让李默画图纸。”源程转向采薇，“你找些识字的女兵，专门学刻反字。”
“好。”采薇眼中闪烁着兴奋，“如果活字成了，印书能快十倍！”
“不止十倍。”源程走到晾晒架前，“以后科举教材、农书、医书都能大量印刷，百姓也买得起。”
晨风吹过，刚印好的书页哗哗作响。
“将军，”老匠师忽然问，“这印刷术……真是从天上学来的？”
源程笑了笑，没有首接回答。
他不能说，这是千余年后的常识。
“算是……触类旁通吧。”他含糊道，“好了，先把《孙子兵法》刻完，优先发给军官。”
“是！”老匠师拱手应命，目光重新聚焦在雕版上。
源程与采薇走出刻字坊时，阳光己铺满庭院。
“昨晚紫薰送来战报。”采薇忽然说，“她在寿州缴获了一批南唐的密信。”
“破译了吗？”
“大部分破了。”采薇从袖中取出几张纸，“南唐中主想联合吴越，夹击我们。”
“吴越？”源程停下脚步，“钱镠不是和我们有盟约吗？”
“盟约是死的，利益是活的。”采薇轻叹，“南唐答应割让宣州，吴越有些动心。”
“梦泽知道这事吗？”
“她的商队刚从杭州回来。”采薇眼神锐利，“我怀疑，她在中间牵线。”
“这个梦泽……”源程皱眉，“真是无利不起早。”
“要不要……”采薇做了个割喉的手势。
“不行。”源程摇头，“我们还需要她的商路。动了她，盐铁断供，军心会乱。”
“那怎么办？”
“将计就计。”源程眼中闪过精光，“你伪造几封吴越的密信，就说他们想反过来联合我们，夹击南唐。”
“妙啊！”采薇眼前一亮，“再让梦泽‘无意间’发现，她为了利益，肯定会把信送给南唐。”
“这样一来，南唐和吴越就互相猜忌了。”源程补充，“我们坐收渔利。”
“我这就去安排。”采薇转身欲走，又回头，“将军，您的智谋……真是让人佩服。”
源程笑了笑：“快去忙吧，印刷术和密信都要紧。”
“嗯！”采薇快步离去，裙摆扬起细碎的光。
源程望着她的背影，笑容渐渐淡去。
乱世之中，智谋是生存的根本。
但他更清楚，真正能改变时代的，是知识的力量。
他重新走进刻字坊，拿起一块刚刻好的“仁”字雕版。
“老匠师，”他忽然问，“如果用铁模铸字，会不会更耐用？”
“铁模？”老匠师愣住，“将军是说，像铸钱一样铸字？”
“对。”源程比划着，“做一个铜模，浇铁水进去，冷却后就是活字。”
“这……”老匠师倒吸一口凉气，“从未听说过！”
“没听说过，不代表做不到。”源程目光坚定，“让李默试试，他懂冶金。”
“可铁字太重，排版容易歪。”老匠师提出质疑。
“那就用铝。”源程想起穿越时带来的铝合金碎片，“轻便，又不易生锈。”
“铝……”老匠师喃喃自语，“那种比银还白的金属？”
“对。”源程点头，“我们有铝矿，就在西边的山里。”
“将军，您到底……”老匠师忍不住问，“是从哪里来的？”
源程沉默片刻，望向窗外湛蓝的天空。
“从一个……没有战乱的地方来。”他轻声说，“那里的人，都能读书写字。”
老匠师眼中露出向往之色：“那样的世道，真好啊……”
“会有的。”源程将雕版放回案几，“只要我们把印刷术搞成，把知识传开，这样的世道就会来。”
“嗯！”老匠师重重点头，拿起刻刀的手更加稳了。
源程走出刻字坊时，采薇正抱着一摞纸页走来。
“将军，您看这是什么？”她献宝似的展开，“用淀粉浆处理过的纸，更光滑了！”
源程接过纸页，指尖触感如丝。
“太好了。”他赞道，“用这种纸印书，能保存更久。”
“我还让厨房熬了米浆，刷在雕版上。”采薇笑盈盈地说，“印出来的字，像描了金边一样。”
“你啊……”源程摇头失笑，“总能给我惊喜。”
“是将军启发得好。”采薇脸颊微红，“对了，活字那边，我找了十个女兵，都是识文断字的。”
“很好。”源程看向远处的工坊，“告诉她们，刻反字不难，多练几次就熟了。”
“嗯。”采薇应着，忽然压低声音，“紫薰那边……又送来了信。”
“说什么？”
“她说……”采薇犹豫了一下，“她说梦泽派人给她送了珠宝，想拉拢她。”
源程眼神一凛：“梦泽的手，伸得越来越长了。”
“要不要提醒紫薰？”
“不用。”源程冷笑，“紫薰不是贪财的人。她把这事告诉我，就是表明立场。”
“还是将军懂她。”采薇轻声道，语气中带着一丝不易察觉的酸涩。
源程看了她一眼，没有说话。
有些话，不必说破。
他抬头望向天空，几只信鸽正掠过云层，翅膀划出优美的弧线。
“印刷术，是我们的千里眼、顺风耳。”他忽然说，“有了它，我们说的话，就能传到天涯海角。”
“嗯。”采薇跟上他的脚步，“等《农桑辑要》印出来，百姓就知道怎么种高产作物了。”
“不仅是农书。”源程补充，“还要印些通俗故事，教百姓识字。”
“这个好！”采薇眼睛一亮，“我可以把将军的故事写成话本，让大家知道‘天兵’的来历。”
“我的故事就算了。”源程摆手，“多写写百姓的疾苦，还有我们是怎么帮他们的。”
“明白。”采薇记下，“就写‘兴汉府新政’，让更多人来投奔我们。”
两人边走边谈，不知不觉来到了造纸坊。
匠人们正在晾晒新制的水纹纸，雪白的纸页在风中飘扬，像一片白色的海洋。
“将军，您看！”一个匠人跑过来，手里拿着一张纸，“用淀粉浆处理过的纸，晾得更快了！”
源程接过纸页，果然干爽挺括。
“好！”他大声道，“加快生产，下个月要印一万张！”
“是！”匠人们齐声应和，干劲十足。
源程看着眼前的景象，心中涌起一股暖流。
这就是他想要的。
不是称王称霸，而是让这片土地上的人，都能活得像个人样。
“采薇，”他忽然说，“等天下太平了，我们就建一座大大的图书馆，把所有的好书都存进去，让人人都能看。”
“嗯！”采薇用力点头，眼中闪烁着光芒，“还要建学校，让孩子们都能读书。”
“对。”源程笑了，“还要印报纸，让大家知道天下事。”
“报纸？”采薇好奇地问，“是什么？”
“就是……每天印一张纸，上面有新闻，有故事，有知识。”源程解释，“花几个铜板就能买一份，人人都能看。”
“这太神奇了！”采薇惊叹，“将军，您脑子里到底装了多少东西啊？”
源程笑而不语。
他装的，是一个民族千年的智慧结晶。
而他现在要做的，就是把这些智慧，一点点洒向这片乱世。
用造纸术承载。
用印刷术传播。
让知识的种子，在五代十国的土壤里，生根发芽，长成参天大树。
他知道，这条路漫长而艰辛。
但他无所畏惧。
因为他不是一个人在战斗。
他有信念，有智谋，有伙伴。
还有……那在印刷之术中，悄然绽放的文明之光。
这光，将穿透乱世的黑暗，照亮未来的征程。
首到天下归一，首到盛世降临。
而这一切，才刚刚开始。
