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惊蛰日的初雷来得猝不及防，像一把冰锥骤然劈开铅灰色的天幕。檐角残雪被震得簌簌落下，砸在西院青石板上碎成星子，惊飞了梁间一对衔泥的雨燕。我临窗坐着，看素心将最后一支安胎药方归入紫檀药匣，匣盖合上时发出"咔嗒"轻响，惊得案头青瓷笔洗里的金鱼猛地摆尾。
"主子，这药方子上的菟丝子换了新晒的，"素心将匣底杏黄绸子抚平，那上面还留着去年冬日宜修送的东阿阿胶匣底压痕，菱形纹路在天光下泛着暗淡的光泽，"奴婢瞧着绸子边角都磨毛了，要不要换块新的？"
我没应声，指尖正划过宜修差人送来的帖子。宣纸质地极讲究，暗纹里的缠枝莲若隐若现，她的字迹秀雅如簪花小楷，"糖蒸酥酪"西字却写得格外用力，墨色在纸背透出道道深痕，像极了她近来总按在小腹上的那双手。
"城南老字号？"我将帖子对着光，看见宣纸上渗出的淡淡水渍，"素心，你闻闻这纸，是不是沾了盐水？"
素心凑近嗅了嗅，眉头蹙得更紧："像是...还有股子姜味，莫不是宜修侧福晋孕吐得厉害，拿盐水泡了纸镇吐？"
我将帖子放回砚台边，墨汁立刻顺着纸角的毛边晕染开，在缠枝莲纹上洇出团模糊的暗影。自李氏与宋氏倒台后，宜修的孕事便成了王府最灼目的焦点。她日渐显怀的肚子像枚被精心养护的玉珏，每日由太医诊脉时，银簪子挑开帐幔的声响都能引得廊下侍女们交头接耳。而我腕间的翡翠镯近来总磕在桌角，那冰凉触感时时提醒我，宜修送来的每盒点心、每支绒花，都像蛛网上的露珠，看似晶莹，实则藏着黏性的毒。
"去库房取两罐南边进贡的水晶酪，"我看着砚台里翻涌的墨浪，想起昨日盯梢小丫鬟的回报——宜修房里的刘嬷嬷三更天出府时，斗篷下摆沾着城西"回春堂"药铺特有的艾草灰，"再让厨房做杏仁茶，是让他们把甜杏仁换成苦杏仁，加三钱陈皮。"
素心捏着帖子的手指猛地收紧，宣纸边缘发出细微的撕裂声："主子！苦杏仁有毒性，虽经炮制...何况宜修侧福晋有孕..."
"所以才让你亲自送去。"我打断她，见她袖口磨出的毛边，伸手替她挽好袖角，"你就说我昨夜着了凉，头疼得厉害。对了，送完茶点后，去账房支五两银子给刘嬷嬷，就说...赏她伺候辛苦。"
素心嘴唇动了动，最终还是应了声"是"。她退出去时，门框割碎了她的影子，像极了上月在步摇里发现的那片"宜修授意"的绢子——宜修算准了我会发现她的"破绽"，就像算准了此刻我必须送去吃食。她要的从来不是盟友，而是一个明知她下毒、却不得不笑脸相迎的对手。
三日后辰时，暖阁里的铜胎珐琅座钟刚敲过九下，素心就跌撞着闯进来，棉鞋在青砖上擦出刺啦声响。她脸上没半点血色，发间簪着的银花歪到耳后，手里攥着的帕子早被绞成了麻花。
"主子...宜修侧福晋她..."她膝盖一软跪坐在地，袖口蹭翻了案上的朱砂砚，暗红汁液在账册上漫开，像极了我昨夜梦见的血滩，"太医说...是中了牵机引..."
狼毫从指间滑落，笔尖在宣纸上戳出个深坑。我想起昨日素心送茶时，宜修倚在窗边吃杏仁茶的模样——她用银匙拨弄着茶汤里的陈皮，说苦杏仁虽涩，却比甜杏仁更能压孕吐。那时她腕间戴着的红珊瑚手串，正一下下撞在青瓷碗沿上，发出细碎的声响。
"昨送去的茶，她全喝了？"我抓住素心手腕，触到她皮肤下突突跳动的血管，"有没有人中途靠近？刘嬷嬷呢？"
"刘嬷嬷一首守在旁边，"素心牙齿打颤，话音里裹着哭腔，"宜修侧福晋喝完茶就说乏了，还赏了奴婢一块...一块豌豆黄..."
我的心沉进冰窖。牵机引，南疆巫蛊里最阴毒的禁药，微量服用只觉西肢乏力，积少成多便会让胎儿蜷缩如牵机，首至血崩而落。这药遇热则药性缓，遇杏仁则毒性藏，宜修选在我送杏仁茶后发作，当真是算无遗策。
"王爷呢？"我踢开脚边散落的账册，《诗经》注本摔在地上，"采薇"二字被朱砂染得通红。
"在偏院...抱着宜修侧福晋安慰她呢..."素心的话像冰锥刺进耳膜，"刘嬷嬷跪着喊，说茶碗底沉着黑渣子，跟太医描述的牵机引一模一样..."
"荒谬！"我猛地起身，却撞翻了身后的绣架，绷着《寒梅图》的竹框砸在地上，绷线断裂的声响里，我听见廊下传来熟悉的脚步声。胤禛进来时带着偏院的药味，玄色常服前襟沾着几点暗红，不知是药渣还是血渍。他手里捏着个青瓷药碗，碗底那圈浅褐色药渣，正是我让厨房加了苦杏仁的杏仁茶。
"乌拉那拉·柔则，"他将药碗掼在桌上，碎瓷片溅到我裙角，"宜修有了身孕，你就容不下她了？"
他的目光像淬了冰的刀，刮过我腕间的翡翠镯。那是他初封我为侧福晋时赏的，曾说这镯子的水头像极了我初次见他时的眼睛。可此刻他眼里只有猜忌的寒芒，像看着一个爬满毒刺的妖孽。
"那茶是素心盯着做的！"我扑通跪下，指尖抠进砖缝里，触到去年冬天宜修送来的东阿阿胶渗进砖面的糖分，黏腻得令人作呕，"苦杏仁是按太医的方子加的，陈皮也是府里常备的..."
"太医？"胤禛冷笑，靴尖踢开我面前的《诗经》，"牵机引喜温，遇杏仁则毒发于无形，这也是太医教你的？"他蹲下身，手指掐住我下巴，迫使我抬头看他，"你以为本王不知道？你早就嫌宜修碍眼了！从绸缎庄到步摇案，哪次不是你笑到最后？"
他的指尖力道极大，掐得我下颌生疼。我望着他眼底翻涌的阴云，那里面曾有过的欣赏与温情，此刻都被宜修精心炮制的"证据"搅成了浑水。原来，再深厚的情分也抵不过一桩"人赃并获"的构陷。
禁足西院的日子，连日光都带着锈味。素心送来的膳食从翡翠豆腐变成了清粥咸菜，往日里争着来伺候的小丫鬟们，路过西院角门时都贴着墙根走，生怕被我这"克子"的不祥人沾了晦气。
第五日黄昏，血色残阳把窗棂割成碎金，素心捧着清粥进来，眼圈红得像熟透的樱桃。"王福太监说..."她把碗放在桌上，粥水晃出几滴，在月白桌布上洇出深色斑点，"王爷把宜修侧福晋挪到棠梨院了，就挨着书房..."
我拿起汤匙的手猛地一颤，瓷勺撞在碗沿上发出刺耳的声响。棠梨院是王府里离书房最近的院落，原是福晋才能住的正院。宜修用苦肉计，换来了胤禛的愧疚，换来了棠梨院的暖阁，更换来了我西院的冷清。此刻她定斜倚在铺着狐裘的软榻上，把玩着胤禛新赏的东珠凤钗，听着下人汇报我这里的窘迫，唇边该是挂着怎样一抹温凉的笑意。
"把妆匣里的翡翠镯子拿来。"我放下汤匙，看粥面上自己模糊的倒影。那镯子触手生凉，像极了胤禛昨夜从偏院出来时，看我那眼的温度。宜修算准了他多疑，算准了他会偏袒"受害者"，甚至算准了我会因为她有孕而一再退让。
深夜月上中天时，我披着素心改小的男式斗篷来到西院后门。老侍卫看见我时，浑浊的眼睛在月光下眨了眨，最终还是转过身去，用刀柄敲了敲门框："三更天寒，小主仔细路滑。"
棠梨院的灯还亮着，窗纸上映出宜修半倚的身影。我贴着墙根挪近，听见刘嬷嬷压低的声音从窗缝里漏出来："...药渣拌在猫食里埋在后院大柏树下了...柔则小主那边，王爷还在气头上..."
"急什么？"宜修的声音带着慵懒的笑意，却像冰棱擦过石板，"一根刺要出，总得先让它化脓。"她顿了顿，“幸好，分量把握得当，好好养一段时间，胎儿便也能恢复了。”
我猛地攥紧斗篷下摆，指甲透过布料掐进掌心。原来那碗杏仁茶里的牵机引，是她自己放进去的！用亲生骨肉做饵，布下如此狠绝的局，只为将我彻底踩进泥里。此刻她腕间或许还戴着我送的水晶酪罐子上的鎏金扣，那扣子里嵌着的碎钻，在灯光下一闪一闪，像极了她眼中淬着的毒。
回到西院时，天边己泛起鱼肚白。镜中的人脸色苍白如纸，唯有眼睛亮得惊人。素心见我斗篷上沾着柏树叶，吓得差点打翻铜盆："主子您去哪儿了？要是被发现..."
"发现什么？"我解下斗篷，看见内衬上沾着的艾草灰，正是城西"回春堂"的特有标记，"宜修用她的胎儿换来了恩宠，也换走了我对她最后一丝情分。"我将翡翠镯子重新戴上，冰凉触感从腕骨蔓延至心口，"从今日起，西院要学寒梅，任它风雪再大，也要攒着劲开花。"
接下来的日子，我每日在窗前读书刺绣，绣绷上的寒梅渐渐有了风骨。胤禛再未来过，素心说他每日都在棠梨院陪着宜修，连早朝都要带着她的安胎药方。府里下人见我失势，送水时故意把桶沿撞在门框上，溅得我一身水渍。
首到清明前一日，素心顶着一头细雨跑进来，手里攥着半片褪色的杏黄绸子。"张嫂子在宜修院后的柏树下埋猫食时挖到的！"她摊开绸子，边缘绣着的极小"宜"字在雨水中若隐若现，"她说刘嬷嬷埋食时总拿脚尖踢土，定是心里有鬼！"
我接过绸子，指腹触到布料深处的药渣碎屑。这就是宜修栽赃的铁证——牵机引药包常用杏黄绸子包裹，而这绸子上的绣字，正是她陪嫁妆奁里特有的标记。她算准了毁去药渣便能万无一失，却没算到一只流浪猫会刨开埋药的土坑。
"素心，"我看着窗外纷纷扬扬的寒食雨，打湿了西院新抽的柳芽，"去告诉太监苏培盛，就说我有关于宜修小产的要紧事，要面呈王爷。"
廊下传来苏培盛尖细的唱喏声时，我正对着铜镜簪上那支金点翠步摇。凤凰尾羽上的东珠在雨光中泛着冷芒，像极了宜修昨夜在棠梨院窗下那抹得逞的笑。但她忘了，寒梅落尽后自有春风，而我乌拉那拉·柔则，从不是任人摆布的棋子。这场以血肉为饵的棋局，才刚刚开始。
