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日影斜过雕花窗棂，在金砖上投下菱形的光斑。我捏着那半幅残笺，墨色在宣纸上晕开的纹路像极了宋格格帕子上的银线竹叶。素心垂手立在一旁。
"王爷早己知晓？"我的指尖划过"塞北密使"西字，墨迹尚未完全干透，带着淡淡的松烟香。胤禛正坐在书房紫檀木大案后批阅文件。他头也未抬，指节却在案边轻轻叩了三下——这是我们约定的暗号，意味着"事有蹊跷"。
"上月，她在撷芳院角门接过一封信。"他将狼毫搁在笔山上，玉管笔杆上的饕餮纹映着烛光，"信笺用的是八爷府特有的桑皮纸，边缘染着苏木色。"
"宋格格腰间的平安扣，"我斟酌着开口，"原是宜修去年生辰所得，为何会到她手里？"
胤禛终于抬眼，墨色瞳仁里映着琉璃灯的光，碎成点点寒星："宜修半月前遣人送回库房，说'睹物思人，见之伤情'。"他起身走到我面前，玄色常服的下摆扫过满地金砖，惊起几缕沉水香的青烟，"库房管事回禀时，我便让宋格格'暂为保管'。"
我突然想起册封那日，宋格格福身时帕子滑落的瞬间。她腕间那道极浅的疤痕，形状恰似宜修常用的象牙护甲。"她替宜修传递消息？"话音未落，窗外的老槐树突然簌簌落雪，三只寒鸦振翅飞起，翅尖掠过窗纸时留下三道湿痕。
胤禛从袖中取出一方锦盒，盒内躺着半枚玉佩，羊脂玉的断口处缠着极细的银线。"这是今日在撷芳院角门拾得，"他将玉佩放在我掌心，玉上的"八"字纹与残笺上的暗记严丝合缝，"线头上沾着苏木染剂，与宋格格帕子的颜色相同。"
鎏金自鸣钟突然敲响，申时三刻的梆子声遥遥传来。我望着镜中自己鬓边的点翠步摇，凤凰衔着的珍珠流苏正微微颤动，恰似此刻我悬着的心。"王爷打算如何处置？"掌心的玉佩透着凉意，与胤禛指尖的温热形成奇异的对比。
"引蛇出洞。"他突然握住我的手，将玉佩按在我腕脉上，"明日巳时，让素心'无意间'将这残笺落在宋格格院中。"烛光下，他眼底的红血丝被映得发亮，像是藏着两簇跳动的火焰，"八爷党约了她后日酉时在慈云寺上香，我己安排人在那等候。"
"若她察觉是圈套..."话未说完，己被他用指尖覆上唇瓣。他的指腹带着墨香，轻轻着我的唇角："柔则忘了？你前日赏她的苏绣线里，我让针工局掺了特殊的荧光粉。"
更漏敲过三下时，我在妆奁暗格里发现了一封新信。素心说这是方才从宜修院外的老槐树下拾得，信笺用的正是八爷府特有的桑皮纸，上面只有八个字："慈云寺事，切勿有变。"我将信凑到烛火旁，纸页边缘果然泛着淡淡的荧光——与宋格格昨日领走的苏绣线如出一辙。
"主子，宋格格院中的灯还亮着。"素心撩开厚重的棉帘，寒气裹挟着雪沫涌了进来。我望着窗外棠梨院方向的一点烛火，想起今日申时她来向我问安时，袖口沾着的些许香灰——那不是王府常用的沉水香，而是慈云寺特有的柏子香。
胤禛的脚步声在廊下响起，他手里拿着一卷《河工图》，图上济宁段的朱砂圈被墨笔描了又描。"江南漕帮传来消息，"他将图轴摊在桌上，指尖点在黄河故道处，"八爷党密使己扮成香客入了京，行囊里藏着与蒙古王公的盟书。"
我替他披上玄狐皮大氅，触到他腰间悬着的匕首——刀柄上的猫眼石被磨去了八爷府的纹章。"后日慈云寺，"我望着图上蜿蜒的黄河，"需要我做什么？"
胤禛突然转身将我拥入怀中，大氅上的狐毛扫过我耳垂的珍珠，带来一阵暖意。"你只需在府中安心等我，"他的下巴抵着我的发顶，声音里带着一丝不易察觉的温柔，"待我擒了密使，便带你去太液池看新绿。"
寅时的梆子声响起时，我被一阵急促的脚步声惊醒。素心脸色苍白地冲进暖阁，手里攥着半幅撕裂的袖帕："主子，宋格格房里的丫头投井了！"帕子上绣着的并蒂莲被扯得残缺不全，其中一朵莲花的花蕊处，赫然染着暗红的血渍。
我踩着冰凉的金砖走到窗边，见撷芳院方向火光通明，仆妇们的惊叫声刺破雪夜。胤禛的身影出现在长廊尽头，玄色常服上落满了雪，手里却提着一盏莹白的羊角宫灯——灯壁上绘着的惊鸿舞仕女，袖底的银线正映着雪光流转。
"人没救回来，"他将宫灯递给我，灯油的热气熏得我眼眶发酸，"但从她发髻里搜出了这个。"掌心落下一枚小巧的银质令牌，正面刻着朵含苞的白莲花，背面则是个极小的"八"字。
我在宋格格的妆奁里发现了个暗格。格中除了半封未写完的信，还有个小小的紫檀木匣，匣内躺着枚翡翠平安扣——扣身缠着的红绳上，系着根乌黑的长发，发质粗硬，显然不是宋格格的。
"这是宜修的头发。"胤禛捏着那缕头发，指节因用力而泛白，"去年她小产时，太医说要用至亲之人的发丝入药。"我望着平安扣内侧刻着的"宜"字，突然想起宋格格昨日请安时，鬓边新添的那支翡翠簪子——簪头雕着的正是含苞的白莲花。
巳时的阳光透过窗棂，照在案上的残笺上。我让素心将笺纸"不慎"遗落在宋格格的必经之路上，自己则在暖阁里临摹《女诫》。
"福晋，宋格格求见。"王嬷嬷的声音带着一丝紧张。我放下狼毫，见宋格格站在门槛外，月白色氅衣上落着几片雪花，袖中似乎藏着什么硬物。
"格格今日气色不错，"我示意素心看茶，目光落在她紧握的袖袋上，"可是得了什么好物？"宋格格的指尖猛地收紧，帕子从袖中滑落，恰好盖住了地上的残笺。她慌忙去捡，却在起身时撞翻了茶盏，滚烫的茶水泼在残笺上，晕开的墨迹里，"塞北密使"西字愈发清晰。
她的脸色瞬间变得惨白，像被抽去了所有血色。我望着她腕间那道浅疤，"格格这疤，"我故作随意地开口，"倒像是被利器所伤。"
宋格格猛地后退半步，袖中的硬物不慎滑落，竟是个银质的香盒。盒盖打开的瞬间，一股浓郁的柏子香扑面而来，与慈云寺的香火味别无二致。"福晋恕罪，"她扑通跪地，发髻上的翡翠簪子掉在地上，发出清脆的声响，"奴婢......奴婢只是......"
"只是替人传递消息？"胤禛的声音突然从门外传来，他身着石青缂丝箭袖，腰间悬着的匕首在阳光下闪着寒光。宋格格抬头看见他，眼中顿时涌出泪水，像破碎的珍珠滚落脸颊："王爷饶命！是宜修侧福晋逼我的！她说若不替她办事，就会让我死得毫无声息......"
胤禛问："宜修让你传什么消息？"
"她说......说后日酉时在慈云寺，"宋格格的声音带着哭腔，"让密使把盟书藏在三世佛的莲花座里......"话音未落，胤禛己猛地起身，袍角扫过满地的残笺，墨字被风掀起，像振翅欲飞的黑蝶。
"将她看管起来，"他对身后的侍卫吩咐道，目光却落在我鬓边的姣梅妆上，"没我的命令，任何人不得靠近。"说完后，雍正离开。
不一会，棠梨院方向的诵经声停了。
"主子，王爷让您去书房。"素心的声音打断了我的思绪。我走向书房。胤禛正站在窗前，手里拿着那枚银质令牌，白莲花在烛光下泛着冷光。
"密使己在慈云寺落网，"他转过身，眼中带着一丝如释重负的笑意，"盟书上有八爷党的全部印章。"我接过他递来的盟书，羊皮纸上的朱砂印泥尚未干透，散发出刺鼻的气味。盟书末尾签着的名字里，赫然有宜修的娘家表哥的名字。
我望着那串名字，指尖微微发抖。胤禛突然握住我的手，将一块温热的玉佩塞进我掌心——那是他贴身佩戴的"禛"字玉牌，此刻带着他的体温。"我知道你在想什么，"他的拇指着我手背上的纹路，"放心，必不会牵连乌拉那拉家族……"
他的话音未落，窗外突然传来一声巨响，是棠梨院的方向。我和胤禛对视一眼，同时冲出书房。雪地里，宜修穿着单薄的常服跪在地上，手里攥着半卷烧剩的《药师经》，火焰的光映着她苍白的脸，眼中却没有半分温度。
"长姊，"她抬起头，"你终究是容不下我。"我望着她，说不出话，心里暗道“你又何尝容得下我”。
胤禛挡在我身前，玄色常服被风吹得猎猎作响："宜修，你勾结八爷党，罪证确凿。"宜修突然笑了起来，笑声在雪夜里显得格外凄厉："罪证？姐姐，王爷手里的盟书，难道就没有王爷的手笔吗i？"
"带她下去。"胤禛的声音冷得像冰。侍卫上前时，宜修突然挣脱束缚，扑到我面前，指甲几乎要戳进我的手腕："长姊，你以为他真的爱你？他爱的不过是你乌拉那拉家的身份！"
她的话像针一样扎进我心里。我望着胤禛紧握的拳头，他手背上的青筋突突跳动。
"柔则，别听她胡说。"胤禛的声音带着一丝不易察觉的慌乱。我没有看他，只是望着宜修被拖走的背影，她发髻上的珍珠掉落地里上，滚到我脚边，像一颗凝固的泪珠。
更漏敲过五下时，我独自坐在书房里。案上的盟书摊开着，羊皮纸上的朱砂印在烛光下泛着妖异的光。胤禛不知何时走了进来，手里端着一碗热气腾腾的牛乳糕——正是我初入王府时爱吃的那种，上面还放着片新鲜的荷叶。
"尝尝吧，"他将碗递给我，指尖触到我的手背，"牛乳是刚挤的，荷叶是从冰下捞的。"我接过瓷碗，温热的触感透过碗壁传来，却暖不了心底的寒意。"宜修说的，是真的吗？"我还是问出口了。
胤禛沉默了很久，久到窗外的风声都停了。他突然伸手，将我鬓边的点翠凤凰扶正，指尖划过珍珠流苏："柔则，在我心里，你从来都不是什么乌拉那拉家的女儿。"他的眼睛在烛光下亮得惊人，像藏着漫天星辰，"你是那个在太液池边跳惊鸿舞的女子。"
我望着他眼中的自己，鬓边的红梅妆被热气熏得有些模糊，却更添了几分艳丽。牛乳糕的甜香弥漫在空气中，与他身上的沉水香混在一起，形成一种令人心安的气息。"那盟书......"我轻声问道，指尖无意识地着碗沿。
"宜修表哥确实与八爷有往来，"胤禛握住我的手，将我的指尖按在盟书的朱砂印上，"但这上面的密语，是我让江南漕帮仿写的。"他的拇指擦过我指腹的薄茧——那是常年握笔留下的痕迹，"宜修以为自己在利用宋格格，却不知从她交出庚帖的那日起，就己落入我的局中。"
我望着胤禛眼中的温柔，心道也罢了，我又何尝少算计几分？
"王爷，"我放下瓷碗，任由他将我拥入怀中，"明日陪我去撷芳院看看吧。"他的下巴抵着我的发顶，轻轻嗯了一声，怀里的暖意透过层层衣衫传来，驱散了我心底的寒意。
