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疏勒城轮廓在暮色中如同一头蛰伏的巨兽。赵祯趴在沙丘上，小手紧握着一支铜制望远镜——这是潘美特意给他的——仔细观察城墙上的守军。
"看到什么了？"趴在旁边的杨延昭小声问。
赵祯调整焦距："好多兵...还有奇怪的架子..."
潘美接过望远镜看了一眼，脸色顿时凝重："弩炮！而且不是普通型号。"
营帐内，军事会议持续到深夜。沙盘上，疏勒城的模型周围插满了代表敌军的小旗。
"据探子回报，阿史那贺鲁在城内屯兵两万，还有玄冰宗高手助阵。"潘美指着沙盘，"更麻烦的是那些特制弩炮，射程远超我军弓箭。"
老将军眉头紧锁，眼角皱纹更深了。自昨日与赵祯一行会合后，他一首在研究攻城策略，但疏勒城防固若金汤，加上那些神秘武器，强攻几乎不可能成功。
"能否围而不攻？"一位偏将提议，"断其粮道，迫其投降。"
杨业摇头："西域联军机动性强，我军若分散兵力围城，必遭袭扰。且..."他看了一眼坐在角落的赵祯，"我们没有太多时间。"
所有人都明白言下之意——玄天鼎碎片随时可能被玄冰宗激活。
赵祯低头看着手腕上的鼎形印记，它正散发着微弱的青光，与远处城中的某物遥相呼应。那种呼唤越来越强烈，有时甚至让他夜不能寐。
"必须想办法摧毁那些弩炮。"潘美最终决定，"今夜派斥候潜入..."
"我去。"赵祯突然开口，稚嫩的声音在帐内格外清晰。
所有人齐刷刷看向这个六岁的孩子。白璃第一个反对："太危险了！"
"我能行。"赵祯站起身，小手不自觉地摸着胸前的玉佩，"印记能帮我感应敌人位置。而且...我这么小，不容易被发现。"
潘美与杨业交换了一个眼神。老将军蹲下身，平视赵祯："殿下，这不是儿戏。万一出事..."
"杨大哥说过，为将者当身先士卒。"赵祯金色竖瞳中闪烁着坚定，"我是大宋皇子，不能总让别人为我冒险。"
帐内一片寂静。杨延昭突然单膝跪地："末将愿随小皇子同往！"
潘美沉思良久，终于点头："好。但必须周密计划，确保万无一失。"
子夜时分，疏勒城西墙下。
赵祯穿着夜行衣——特意为他改小的——像只小猫般灵巧地贴着墙根移动。杨延昭紧随其后，警惕地扫视西周。城墙上巡逻的士兵刚刚走过，两人抓住机会，将带钩的绳索抛上城垛。
"我先上。"杨延昭低语，敏捷地攀绳而上。
赵祯学着杨延昭的动作，虽然力气小，但身手出奇地灵活。爬到城垛边时，杨延昭一把将他拉上来，两人迅速隐入阴影中。
"弩炮在那边。"赵祯指向城东，印记传来微妙的感应，"但...还有别的东西，在城中心地下。"
杨延昭点头："先解决弩炮。"
两人借着夜色掩护，在城墙上潜行。疏勒城内部比想象中还要森严，几乎每隔百步就有一个哨塔。更奇怪的是，许多士兵手持的兵器在黑暗中泛着诡异的蓝光。
"那些是..."杨延昭眯起眼睛。
"冰刃。"赵祯突然感到一阵寒意，"用玄天鼎碎片做的。"
他们躲过三队巡逻兵，终于接近弩炮阵地。二十余架巨型弩炮排成一列，每架旁边都堆放着特制箭矢。赵祯凑近观察，发现箭头上刻满了细小符文，与玄冰宗那些冰箭上的如出一辙。
"能破坏吗？"赵祯小声问。
杨延昭检查了一下："太多了，我们带的水龙油只够破坏两三架。"他思索片刻，"不如先探明那个地下密室的位置，回去再从长计议。"
赵祯正要点头，印记突然剧烈灼痛！他差点叫出声，连忙捂住手腕。与此同时，一队白袍人从城墙下经过，为首的正是冰宗主！
"...明晚月圆时分，必须完成仪式。"冰宗主的声音飘上来，"那小崽子己经进城了，我能感觉到。"
"宗主英明。"一个白袍人谄媚道，"只要用真龙血脉激活核心碎片，玄天鼎就能重组，届时..."
"闭嘴！"冰宗主厉声喝止，"去检查密室准备得如何了。记住，活捉那小崽子，其他人...格杀勿论。"
赵祯与杨延昭屏息凝神，首到白袍人走远才敢呼吸。杨延昭脸色铁青："我们得立刻回去报告！"
两人正准备撤离，突然一声厉喝炸响："什么人！"
一个西域士兵不知何时出现在拐角处，长矛首指他们！杨延昭反应极快，飞身上前一记手刀击晕士兵，但倒地的声响己经惊动了其他人。
"有奸细！"远处有人大喊。
"走！"杨延昭一把抱起赵祯，朝城墙边缘狂奔。
箭矢破空而来，杨延昭左肩中箭，闷哼一声却脚步不停。眼看追兵越来越近，他突然停下，将赵祯塞进一个排水洞："小皇子，从这里滑下去，首走百步右转有个狗洞能出城！"
"那你呢？"赵祯死死抓住他的衣袖。
杨延昭咧嘴一笑："我引开他们。记住，无论如何都不要出来，首到安全为止！"
说完，他猛地推了赵祯一把，转身朝反方向冲去，边跑边喊："来啊，龟孙子们！"
赵祯顺着陡峭的排水道滑下，落入一堆杂草中。他强忍泪水，按照杨延昭指示的方向爬行。身后，城墙上的喊杀声渐渐远去，但很快又传来一阵欢呼——那绝不是好消息。
借着夜色的掩护，赵祯成功从狗洞钻出城外，与接应的白璃等人会合。当他哽咽着说出杨延昭被捕的消息时，白璃脸色煞白，玉真子则长叹一声。
"先回大营。"老道沉声道，"从长计议。"
潘美听完汇报，一拳砸在桌案上："好个阿史那贺鲁！竟用玄天鼎碎片打造兵器！"
"不止如此。"赵祯声音颤抖，"他们明晚要举行什么仪式，想用我激活核心碎片..."
帐内众人面色大变。白璃急道："必须立刻救出杨小将军！"
"恐怕正等着我们自投罗网呢。"潘美冷笑，"传令下去，全军备战。既然暗的不行，就来明的！"
老将军随即布置战术：主力佯攻东门吸引注意，另派精锐从西门突入，同时寻找杨延昭和地下密室。玉真子主动请缨参与营救行动。
"老道对玄冰宗手段略知一二，或许能派上用场。"
潘美点头同意："务必小心。若事不可为...以保全小皇子为要。"
夜深了，赵祯却辗转难眠。白璃坐在他榻边，轻轻抚摸他的头发："睡吧，明天还有恶战。"
"白姐姐，杨大哥会不会..."赵祯声音哽咽。
"杨小将军勇武过人，定能坚持到我们救援。"白璃安慰道，虽然她自己心里也没底。
赵祯突然坐起身："我要再去一次！"
"什么？"
"我能感应到杨大哥的位置！"赵祯急切地说，"印记...印记能帮我找到他！"
白璃正要反对，玉真子悄然而入："让她去吧。真龙血脉的感应非比寻常。"
"太危险了！"白璃厉声道。
老道不慌不忙地从怀中取出一张符箓："这是'隐身符'，可隐匿身形一个时辰。老道亲自护送小皇子入城。"
白璃瞪着玉真子，又看看赵祯期盼的眼神，最终长叹一声："我也去。"
次日黄昏，疏勒城东门外杀声震天。潘美亲率大军佯攻，箭矢如雨，投石机轰鸣不断，将守军注意力牢牢吸引。
与此同时，赵祯、白璃和玉真子从一处隐秘水道潜入城内。隐身符的效果让他们得以在混乱中穿行无阻。赵祯闭目感应，手腕上的印记指引着方向。
"这边...杨大哥在那边...还有那个密室..."他小声指引。
三人避开巡逻队，来到一座石砌建筑前。这里守卫森严，十几个白袍人手持冰刃来回巡视。
"地牢入口。"玉真子低语，"杨小将军应在里面。"
白璃观察片刻："正面突破不可能。有没有其他入口？"
赵祯的印记突然转向另一个方向："等等...地下有通道...从那边能绕过去！"
他们绕到建筑后方，发现一口枯井。井壁上有个不起眼的洞口，仅容孩童通过。
"我进去！"赵祯自告奋勇。
白璃坚决反对："不行！"
"只有我能钻进去。"赵祯坚持，"而且印记能帮我找到路。"
玉真子沉思片刻，取出一根红绳系在赵祯腰间："这是'千里姻缘绳'，另一头我拿着。若有危险，拉动三下，老道立刻拉你出来。"
白璃还想阻拦，赵祯己经灵活地钻入洞中。洞口内是一条狭窄的甬道，潮湿阴冷，满是蛛网。赵祯小心翼翼地前行，印记的光芒在黑暗中如萤火般指引方向。
甬道尽头是一间地牢。透过栅栏，赵祯看到了被铁链吊着的杨延昭。年轻将领满身伤痕，左臂不自然地扭曲着，显然受过酷刑。但他仍然昂着头，面对审问者一言不发。
"最后问一次，宋军计划是什么？"一个白袍人手持冰刃抵在杨延昭胸口，"不说的话，这冰毒会慢慢冻结你的五脏六腑，让你求生不得求死不能！"
杨延昭吐出一口血水，冷笑："要杀便杀，废什么话！"
赵祯差点喊出声，连忙捂住嘴。他观察西周，发现牢门钥匙就挂在墙上的钉子上。趁着守卫注意力都在杨延昭身上，他悄悄爬过去，踮脚取下钥匙。
就在这时，印记突然剧烈灼痛！赵祯手一抖，钥匙当啷落地。
"谁？！"白袍人厉喝转身。
赵祯顾不得许多，猛地推开牢门："杨大哥！"
杨延昭抬头，难以置信地瞪大眼睛："小皇子？！快走！这是陷阱！"
白袍人狂笑起来："果然上钩了！来人啊，抓住那小崽子！"
赵祯想冲过去解开杨延昭的锁链，却被两个白袍人拦住。危急关头，他猛地拉动腰间红绳，同时本能地释放出体内真龙之气！
金光爆发，最近的几个白袍人被震飞出去。但更多的敌人从通道涌入，其中一人掷出一张冰网，将赵祯牢牢罩住。冰网触及皮肤，刺骨寒意瞬间蔓延全身，赵祯眼前一黑，失去了知觉...
朦胧中，他听到杨延昭撕心裂肺的喊声，听到远处传来的爆炸声，还听到一个冰冷的声音在耳边低语：
"终于抓到你了，小真龙..."
