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第十西章 暖阳下的归途
惊蛰过后的清晨，空气里浮动着泥土与新草混合的清香。林霄披着月白色长衫走在青石板路上，衣角扫过路边初绽的野蔷薇，带起几缕若有若无的甜香。昨夜春雨刚过，屋檐滴落的水珠在地面砸出细小的水洼，倒映着天空中舒展的云絮，像一幅流动的水墨画。
街边的早点铺子蒸腾着白雾，油条入锅的滋啦声混着豆浆的醇香扑面而来。"小林大夫！"卖豆腐脑的陈叔隔着热气招手，木勺在青花瓷碗里划出清脆的声响，"快来尝尝新磨的豆花，加了您教我配的薄荷叶！"林霄笑着接过碗，豆香混着薄荷的清凉在舌尖散开，恍惚间想起寒冬里那些难以下咽的冷馒头。
街道两旁投来的目光早己没了往日的猜忌与冷漠。王阿婆拄着拐杖颤巍巍地拦住他，藏蓝色头巾下的白发沾着野菊花，"我那远房侄女得了癔症，"老人的手紧紧攥着他的袖口，"说什么也不肯去大医院，就信您..."话未说完，街角传来清脆的铜铃声，三花猫不知从哪窜出来，尾巴卷着片嫩绿的柳树叶，纵身跃上他的肩头。
程远穿着浆洗得笔挺的白大褂，正在药铺前晾晒药材。阳光穿过悬挂的黄芪、当归，在他脸上投下细碎的光影。"这批野山参品质上乘，"他举起裹着油纸的木盒，镜片后的眼睛亮得惊人，"是后山猎户特意送来抵债的，说他儿子的哮喘..."话音被突然响起的欢呼声打断，几个孩童举着风车从巷口冲出来，领头的小顺子鼻尖沾着煤灰："林大夫！我娘的风湿好多了，她说要给您绣双虎头靴！"
苏瑶抱着刚采回的艾草从对面走来，淡紫色裙摆扫过石阶上的青苔。她鬓边别着朵新摘的白玉兰，发梢还沾着晨露："城西私塾的先生请我们去讲课，"她递过张洒金红纸，墨迹未干的邀约函上还带着墨香，"说要让孩子们知道，银针和毛笔一样，都是老祖宗的宝贝。"
整条老街仿佛都醒了过来。裁缝铺的刘婶探出头，手里举着新裁的衣料："给程大夫做的白大褂，特意用了透气的杭绸！"肉铺的张屠户扛着半扇猪肉大步走来，铜铃般的嗓门震得房梁上的燕子扑棱棱飞起："这是给义诊准备的，可着劲儿给病人们补身子！"就连曾经冷眼相对的米店老板，也从柜台后捧出袋新米，耳朵通红："就当...就当给诊所添的柴火。"
林霄走到石桥边，扶栏望向潺潺的河水。水面上漂浮着几片桃花，随波打着旋儿流向远方。对岸的芦苇丛里，几只白鹭突然腾空而起，翅膀掠过水面，惊起串串银亮的水花。他想起去年寒冬，也是在这座桥上，自己曾望着结冰的河面满心绝望，如今冰层早己消融，取而代之的是满目的生机。
"林大夫！"稚嫩的喊声从身后传来。扎羊角辫的小囡举着朵蒲公英跑过来，发间的红头绳在风里飘成鲜艳的火焰，"我阿爹说，等我长大了，也要像您一样救人！"她踮起脚尖，把蒲公英轻轻别在他衣襟上，绒毛沾着晨露，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
当夕阳给老街镀上金边时，林霄踏上归途。家家户户的烟囱升起袅袅炊烟，空气中浮动着糖醋排骨的甜香与当归鸡汤的醇厚。杂货店的老板娘追出来，硬塞给他袋炒货："自家炒的，给诊所的孩子们磨牙！"她转身时，林霄瞥见她围裙上绣着的小药罐图案——那是用金线细细勾勒的，针脚里藏着说不出的温暖。
路过百草堂旧址时，施工队正在拆除残旧的牌匾。碎木屑混着尘埃飞扬，却盖不住墙角新生的野薄荷。戴着草帽的工人认出他，咧嘴一笑露出缺了颗的门牙："听说要改成中医文化馆，以后挂您的画像咧！"林霄摇头轻笑，目光落在瓦砾堆里半截青花瓷片上，那上面残存的云纹，竟与他长衫上的绣样隐隐呼应。
暮色渐浓，三花猫不知何时又跟了上来，嘴里叼着截褪色的红绳——正是苏瑶曾用来系喜鹊的那根。林霄蹲下身，指尖抚过猫背柔顺的毛发，远处济世堂的灯笼己次第亮起，暖黄色的光晕里，程远正踮脚调整新挂的匾额，苏瑶举着竹竿在旁指点，张医生摇着蒲扇坐在门槛上，像尊慈眉善目的老神仙。
夜风送来若有若无的艾草香，林霄忽然想起师父临终前的话："医道如长河，遇山开路，逢渊架桥。"此刻望着万家灯火，他终于懂得，这条路上最珍贵的从来不是药材与银针，而是无数双愿意托举希望的手。三花猫跃上他肩头，尾巴卷住他的手指，远处传来孩童们唱童谣的声音，混着此起彼伏的犬吠，在春日的夜空里久久回荡。
