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暮春的玉兰树在廊下投下斑驳树影，阿娇正歪在竹榻上逗弄新得的雪团猫。苏砚捧着新焙的桂花糕进来时，见她指尖沾了蜜渍，正让小猫舔食，发间那支珍珠簪子随着动作轻轻摇晃。
“舒颜，这糕子甜得发腻，好无聊呀！”阿娇伸手撑着下巴，把青瓷盘推到一旁，“不然你去给我买几本话本子来，打发一下这无聊的时间吧！”
“郡主想听话本子又何必去买？我便可说给郡主听。”苏砚说着，将雪团猫递给了旁边的小丫鬟。
“是吗？你还懂说话本子？”阿娇有些不相信的抬眼审视着苏砚。
“郡主想听哪种类型的故事？”苏砚站在旁边问。
“来这儿……”阿娇往旁边挪了挪，竹塌旁空出了一人的位置，苏砚起初有些犹豫，阿娇道：“你既能说话本子，自是读过书的，以后你就别做丫鬟了，给我做个伴读。”
两人并排靠在竹榻上，苏砚闭着眼睛，思索了一番，道：“故事左不过落魄公子与高门贵女的，那今日我便跟郡主说一个郑国公主的故事吧！”
阿娇来了兴致，伸手撑着头，眼神里满是好奇：“这郑国公主，可有什么传奇之处？”
苏砚唇角勾起一抹不易察觉的冷笑，缓缓开口：“那玉琼公主，生得倾国倾城，及笄之年便嫁与丞相之子陈章，这陈章不仅面如冠玉，更是才华绝艳，是当朝探花，两人婚后琴瑟和鸣……”苏砚道。
“那有什么稀罕？郎才女貌，门当户对，自然是琴瑟和鸣，让我猜一下，他们肯定生了好几个儿女，而且儿子不是入相就是出将，女儿不是嫁给一方诸侯便是嫁给朝中新贵或者嫁回皇室。”阿娇冷哼一声，这有什么可听的。
“郡主差矣，却说这郑国国君见女儿幸福，心中也满是欣慰。谁能料到，这不过是一场精心编织的美梦。”苏砚顿了顿，声音不自觉地低沉下去。
“美梦？后来发生了什么？”阿娇睁开眼睛，看向苏砚，追问道。
“这国君心系天下，励精图治，把郑国治理得是衣足粮丰，可老天爷偏偏在子嗣上薄待于他，后宫皇后加几十嫔妃，竟只有琼华公主这个女儿。”
“啊？皇帝没有儿子，那可要乱了，后来呢？”阿娇好奇不己。
“这国君见陈章颇有才能，便有意栽培，想让陈章成为下一任国君。”苏砚接着说，人依然半躺在竹榻上。
“还好，还好还有个能继承大统的人，但郑国国君的兄弟们同意吗？一般不都是在宗族里挑选继承人吗？”阿娇觉得选驸马做皇位继承人似乎不太合理。
“国君并无其他兄弟，他是开国之君，他的兄弟亲友都在战争中殒命了。”苏砚耐着性子解释。
“孤家寡人……”阿娇喃喃道。
“郡主，公主叫您过去。”丫鬟的声音传了进来。
“来了。”阿娇应着，马上喊丫鬟给自己梳妆打扮。
“舒颜，你随我去吧！”阿娇看向苏砚。
“是。”苏砚应道，心里对见到长公主这件事既期待，又有些惶恐，这个历史书上既骄傲又心狠手辣的公主。
苏砚和文香等五个侍女刚随着阿娇走出门口，便有一顶轿子等在院子中，只见轿子通体朱红漆底，金丝勾边的缠枝莲纹沿着轿身蜿蜒而上，在日光下泛起细碎的金芒。
轿顶呈攒尖造型，最顶端立着一尊三寸高的鎏金凤凰，口中衔着颗鸽蛋大的夜明珠，尾羽处镶嵌着数十片孔雀蓝琉璃，随微风轻颤时折射出绚丽光晕。
轿帘半卷着，露出内里月白色鲛绡纱帐，其上绣着的并蒂莲竟用孔雀金线勾勒，每片花瓣里还嵌着细小的珍珠，随着光影流转似在水面浮动。
文香扶着阿娇走过去，轿夫挑起轿帘，阿娇刚踏上梯子，又转头冲苏砚喊道：“你随我来。”
众人的眼光随着阿娇的声音齐齐朝苏砚看去，大家都不理解，为什么自家郡主竟对一个才到府中没几天的丫鬟如此看重。
苏砚随着阿娇上了轿子。踏入轿内，脚下铺着厚实的波斯绒毯，细密的绒毛几乎要没过绣鞋。两侧镂空雕花的紫檀木小几上，一边摆着鎏金镂空香炉，袅袅沉香萦绕；另一边则是嵌螺钿的首饰匣，匣中随意搁置的点翠头面泛着幽蓝光泽。
八人宽的软榻铺着银鼠皮褥子，靠垫上的苏绣百子图栩栩如生，连孩童衣襟上的盘扣都是用红宝石镶嵌而成，西周垂落的鲛绡帐幔缀满水晶流苏，将整座轿子衬得宛如流动的星河。
奢侈，真是太奢侈了。苏砚心里忍不住感叹，果然，每个时代的贫富差距都相当大。
轿子转过垂花门便停了下来，苏砚先下来，再伸手扶阿娇，众人随着引路的婆子往前走，只见面前是一处雕栏玉砌的院子，苏砚随着阿娇走进一间陈设讲究的屋子。
紫檀木屏风后传来环佩叮当，苏砚抬眼便见一袭茜色云锦长裙扫过翡翠珠帘，馆陶长公主斜倚在嵌螺钿的美人榻上，鬓边九凤衔珠钗随着动作轻颤，眉间花钿是用碎钻研磨成粉绘制，在额间流转着冷冽的光。
“母亲。”阿娇福了福身。长公主漫不经心地转动着指间羊脂玉扳指，鎏金护甲划过鬓角新换的珍珠步摇，身后立着的西名丫鬟立刻上前：两人捧着象牙梳篦候在两侧，一人举着嵌宝石的铜镜，还有个捧着银盆的丫鬟半跪着，盆里浸泡的帕子竟绣着金线牡丹。
苏砚不由得惊叹，自己要是能拥有其中几样，这辈子大概就不用做打工人了。
“去前头厅堂。”长公主声音慵懒，腕间累丝镶宝石的镯子撞出清响，“今晨八辆骡车才把京城最顶尖的绣庄、绸缎庄、首饰铺的掌事都请了来。”她抬手示意丫鬟递来蜜渍梅子，“挑些你喜欢的料子，做几身吉服。”
“阿母，为何要做衣服？”阿娇心中虽己有了猜想，但似乎太快了。
“你与彻儿也该成亲了，虽暂无金屋，待你入了东宫，再过几年，想要怎样的金屋没有？”长公主伸手抚摸着自己女儿的鬓角，看着这个和自己有七八分似的少女，仿若看到了年轻时的自己。
她既无缘帝王之位，待女儿为后，再生个外孙，朝中之事，还不都得听她这个皇帝的丈母娘的。
“哦？你什么时候买的新人？”馆陶的眼睛落在了立在一旁的苏砚身上，苏砚立马行了个礼：“参见长公主殿下。”
“倒是个机灵的，模样也清秀，起来吧！”馆陶打量着苏砚又转向阿娇道：“你若嫌院中人手不够，自去找张管事，却又自己做主了？你可知……”
