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72章 深渊回响
踏入暗紫色火焰映照的通道，苏九如与青禾周身泛起细小的冰晶。那并非寒意所致，而是空气中浓稠的熵能凝结成的诡异物质，每一粒冰晶都折射出扭曲的光影，仿佛无数双眼睛在暗处窥视。青禾莲纹不受控地剧烈震颤，她捂住胸口踉跄半步：“这里的熵能浓度...是外界的百倍不止！”
话音未落，通道两侧的石壁突然裂开细密的缝隙，渗出黑色黏液。黏液落地瞬间化作人形，皮肤下暗紫色血管清晰可见，它们咧开没有嘴唇的嘴巴，发出尖锐的高频啸叫。苏九如暗金色纹章迸发强光，源力剑划出半月形光刃，却见黏液怪物被斩碎后，碎块立刻重组。“攻击核心！”青禾莲纹凝聚成银针，精准刺入怪物眉心紫色晶点，怪物轰然倒地，化作一滩腥臭黑水。
两人继续深入，通道尽头的吟唱声愈发清晰。转过拐角，一座巨大的祭坛出现在眼前。祭坛由暗紫色水晶堆砌而成，中央悬浮着一颗篮球大小的晶体，表面布满蛛网般的裂纹，每一道裂痕都吞吐着漆黑如墨的熵能。十二名黑袍人围绕祭坛跪坐，他们的黑袍上流淌着液态沙粒，随着吟唱节奏起伏，在地面勾勒出复杂的阵纹。
“停下！”苏九如怒吼着冲上前，源力凝聚成锁链缠向中央晶体。为首的黑袍人缓缓抬头，露出半张布满紫色鳞片的脸，正是之前在沙渊城出现的神秘人。“混沌源核的残渣，不过是我们仪式的最佳祭品。”他抬手一挥，祭坛西周升起暗紫色屏障，将苏九如的锁链灼烧殆尽。
青禾莲纹绽放出前所未有的血色光芒，青莲虚影撞向屏障，却在接触瞬间被染成诡异的紫色。黑袍人集体站起，手中浮现沙刃，刀刃上跳动着幽蓝火焰。战斗一触即发，苏九如与青禾背靠背，源力与莲纹交织成防护网。然而，黑袍人的攻击带着诡异的节奏，每一次碰撞都让苏九如的纹章传来灼烧般的剧痛，青禾的莲纹光芒也以肉眼可见的速度黯淡。
激战中，苏九如瞥见祭坛角落的石碑。碑文记载着惊人真相：三百年前，暗沙之盟并非被初代守护者击败，而是主动退入禁区，以自身为饵，用活人祭祀维持着一道困住混沌源核暴走的枷锁。如今，他们的力量即将耗尽，便策划夺取苏九如体内的混沌源核残响，重启更强大的封印——但这封印需要以整个沙渊城的生命为代价。
“他们在自毁！”苏九如边战边喊，“这些人早就被熵能同化，活着的只剩执念！”话音未落，中央晶体突然剧烈震动，裂缝中伸出无数触手，缠住青禾的脚踝。青禾脸色骤变，莲纹疯狂闪烁却无法挣脱。黑袍人见状集体大笑，吟唱声达到高潮，祭坛地面浮现出巨大的沙漏阵纹，将苏九如的源力强行抽离。
千钧一发之际，苏九如咬破舌尖，将精血喷在纹章上。暗金色光芒暴涨，他强行斩断与晶体的力量连接，冲向青禾。此时青禾的莲纹己被染成紫色，意识逐渐模糊。苏九如不顾一切地将源力注入她体内，混沌源核残响与莲纹产生奇异共鸣，爆发出耀眼的白光。
白光中，苏九如的意识被拉入一段记忆。他看到初代守护者与暗沙之盟的首领并肩而立，两人合力将暴走的混沌源核一分为二。但在封印过程中，熵能暴走，首领为保护众人，自愿带着一半源核坠入深渊，从此被误解为背叛者。而如今祭坛上的黑袍人，正是当年首领的追随者，他们用三百年时间，只为完成首领最后的遗愿——真正的封印混沌源核。
“原来...我们都错了。”苏九如喃喃自语。当他回过神时，白光己消散，黑袍人纷纷跪地，他们的身体开始透明化。为首的黑袍人露出释然的笑容：“混沌源核的继承者，带着我们的力量...去完成真正的平衡吧。”言毕，十二名黑袍人化作金色光点，融入中央晶体。晶体表面的裂纹开始愈合，释放出纯净的能量波动。
然而，这份平静并未持续太久。深渊底部传来沉闷的轰鸣，晶体突然重新裂开，一道巨大的黑色身影缓缓升起。那是一个由熵能凝聚而成的巨怪，它的身体上布满初代守护者的面容，每一张脸都扭曲着发出痛苦的嘶吼。“你们以为这样就能结束？”巨怪的声音如同万千人同时开口，“我才是混沌源核最纯粹的黑暗面！”巨怪抬手一挥，整个祭坛开始崩塌，暗紫色的碎石如流星雨般坠落。
苏九如抱起昏迷的青禾，在废墟中艰难躲避。他知道，真正的决战，此刻才刚刚开始。而在沙渊城方向，一道暗紫色的光柱冲天而起，与祭坛的异动遥相呼应，仿佛预示着更大的危机即将降临……
