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库尔米亚？是那个怪物的名字吗？
Z从行囊夹层摸出本破旧的皮质笔记本，扉页上胡乱画着些图案，“实不相瞒，我是个走南闯北的写手，就爱收集些怪谈奇闻。”
“如果你愿意将事情原委告知我，”Z将银郎在指尖转了个圈，“这枚银郎，就归你了！”
话音未落，少年突然一把夺过银币，死死攥进掌心。“库尔米亚不是人，”少年压低声音， “祂会释放蓝色的迷雾，让我们的果树都长出怪异的小蘑菇！”
“一旦长出小蘑菇，我们栽种的水果都不能吃了！”
“几天前，蓝色迷雾将我们的果园包裹，村长很害怕，于是去找城堡里的贵族老爷。”
“可城里的贵族老爷也害怕库尔米亚，老爷们说会上报给帝国，让帝国的大老爷来处理。”
“可真等到那时候，我们的果树都烂完了！”
少年紧张的扫视着附近，确定没有巡逻的帝国卫兵，他才继续开口道：“所以村长听村里的老人，将我们村最年轻貌美的爱雅姐姐送给了库尔米亚。”
“然后，蓝色的雾气就退了回去。我们的果园又安全了！”
Z的瞳孔微缩，如果真的是怪物，它会因为一个女人而将蓝雾收回去吗？以怪物的本性来看，它是不可能对人类女性感兴趣的。难道说，那蓝雾中的诡异的确是云川？
少年见Z没有表态，于是继续说道：“可现在，不仅帝国的小老爷们来了，几年前去村外读书的穆鲁大哥也回来了。”
“明明蓝雾在的时候他们不来，蓝雾一退，却又全来了！真是奇怪！”
“小老爷？”Z顿感一丝不妙，“你说的小老爷是不是穿着白色的服装，肩上还有鎏金样式的肩章？”
少年猛地摇头，额前碎发跟着晃动，“不是白色！那些小老爷穿着亮晃晃的黄色衣服，肩上的黑金色肩章看着就吓人。”
“是帝国之盾的人。”
Z真的是无力吐糟，走到哪都有帝国的人。
他装模作样的点了点头，为了不引起怀疑，他继而问道：“你们这有旅店吗？”
少年踮起脚尖，朝着村西头的方向指去。那里矗立着一栋三层的木质建筑，屋檐下挂着褪色的酒旗，上面歪歪扭扭画着半个苹果，“穿过这条巷子就是青苹果旅店，那里可以休息。”
“多谢。”
Z摆了摆手打算离开，少年却在此时一把跳下高脚凳，热情的开口道：“我带你去吧！”
“不必了，就那么点路。”
Z并没有打算真的住店，他打算绕一圈，从村庄的其他地方离开。没曾想少年却坚持领路，为了不引起怀疑，Z还是默许了少年的行为。
大不了多花点钱，晚上在找个机会偷偷离开。
村西头的槐树在暮色中投下斑驳阴影，青苹果旅店的木门虚掩着，褪色酒旗被晚风吹得簌簌作响。
少年突然停住脚步，“到了！”他推开木门，大声吆喝道：“老板老板，有客人来了！”
青苹果旅店的木门被推开时，一股混合着麦酒酸气与烤土豆焦香的气味扑面而来。屋内光线昏沉，仅靠梁上悬挂的几盏陶制油灯照明。
听见少年的吆喝，围裙老妇人这才慢吞吞地转过身。
少年拽着Z首径往柜台走，“这位先生要住一个晚上。”
围裙老妇人放下擦了一半的锡杯，目光在少年发亮的眼睛与Z的身上转了个圈，她嘴角的皱纹堆成精明的弧度：“住店一晚20铜子，晚饭另算。”
“不用找了。”
Z的指尖压着银郎，他注意到少年的呼吸瞬间屏住，瞳孔里映出银郎的反光。
最近一桌的佣兵听到动静抬起头，他半边脸颊有道刀疤，目光扫过Z时带着审视的冷意，喉结滚动着咽下口中的面包，才用指关节敲了敲桌面。
“这可太多了……”老妇人的声音有些发颤，指甲在银币上刮出细响。
Z并不在意两人之间的小心思，银郎对他来说并不重要，他淡淡开口道：“给我准备一桶热水，我打算好好洗洗。”
这几天被帝国之剑的女疯子如同丧家之犬般追杀，好不容安分一段时间，有机会住旅店，当然要乘着这个机会好好“享受”一番。
“先生大方！老板，你看这够付五晚的房钱了吧？我去给先生拿干净的被褥！”他说完就转身往楼梯跑，布鞋在木板上敲出急切的鼓点。
老妇人攥着银郎的手缩进围裙，她褶皱的面庞露出一丝笑容，“先生，我去给你准备热水。”
楼梯吱呀作响，Z跟着少年踏入二楼最里侧的房间时，一股混杂着干草与樟脑丸的气味扑面而来。
环境虽然比不上自己常住的星月大酒店，但比起前几夜在荒野里枕着树根、听着狼嚎入眠，这地方确实算得奢侈。
木门被轻轻带上，吱呀声在走廊里回荡。Z走到窗边，推开那扇吱嘎作响的木窗。晚风吹进房间，带着泥土的腥甜和某种腐朽的气息。
平缓的马蹄声忽而响起，Z下意识地望去，暮色里，一道银白身影正踏着树影缓缓移动着。
月白色斗篷在风中翻卷如浪，斗篷边缘绣着的帝国之剑徽章在月光下泛着冷金，是卡西琳娜，那个疯女人！
Z猛地矮身躲到窗下，心脏在胸腔里擂鼓。
“卡西琳娜，”策马跟随在一旁的帝国之盾学员菲力皱着眉头，他看到卡西琳娜马鞍侧悬挂的油皮行囊，血红色的液体正从行囊缝隙渗出。
“你的行囊里装的是什么？”
“战利品，”她的声音混着马蹄的声响，“一颗头颅十枚金龙，要不要？”
“十枚金龙？你怎么不去抢？”菲力的喉结滚动着，虽然异族人头可以换战功，但一个人头十枚金龙，属实太贵了！
“你不要战功有的是人要，听说三个学院的头名，奖励是很丰厚的。”
“头名？头名可不是我这种天赋平平的小贵族能争的了的”菲力摇了摇头，“我挺好奇的，你是怎么找到那些……狡猾的异族的。”
“除了精怪，他们当中还有人类，只要他们不主动出击，几乎和平民们一模一样。”
卡西琳娜的嘴角勾起一丝弧度，“异族见到他们的同类被杀，会紧张、会恐惧。”
“比如现在……”
她的细剑突然指向Z的窗口，“找到了！” 兜帽滑落的阴影里，冰蓝色瞳孔饱含戏谑的笑意。
