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白曼将婉儿吩咐之事准备妥当，婉儿道：“我去同表哥说一声，咱们便出发。” 她寻赵业珩，未遇，转而对管家言：“我想去看望母亲，表哥回来，劳烦告知。” 管家忙应：“姑娘放心，这就安排马车。” 婉儿谢过，与白曼登车离去。
赵业珩回府，管家即刻禀报。他问：“走了多久？” 管家答：“半柱香工夫。” 赵业珩沉吟，对管家道：“你让叶兆跟上，暗中护着婉儿，确保安全。” 管家领命而去。自熙晨、婉儿外出始，赵业珩便常派人相随，他不愿礼教拘住姐妹自由，当初劝刘姨娘允熙晨外出，便己定下暗中守护的法子，如今对婉儿，亦是如此，只盼她们自在快意。
婉儿至母亲坟前，絮絮说着在赵家的顺遂，诉罢，对身旁白曼道：“好了，我们回吧。” 白曼搀她上马车返程。
另一边，熙晨的丫鬟紫汐慌慌张张入内：“小姐，不好了！” 熙晨挑眉：“何事这般惊慌？” 紫汐急道：“外面流言漫天，说您因男子，把宋小姐推下水，还骂您善妒，难听极了！” 熙晨满不在乎摆手：“就这？我知道了，你下去吧。” 紫汐瞧她这副模样，一头雾水退下。
婉儿归府听闻流言，心急如焚找熙晨。熙晨笑道：“没事，我不在乎，宋南溪也就这点手段，旁人过阵就忘。” 婉儿仍担忧：“可是……” 熙晨忙宽慰：“真的无碍，这些影响不了我。” 婉儿见她豁达，便不再多言。
婉儿离了熙晨住处，行至半途撞见赵业珩。业珩问：“你是因流言找熙晨？” 婉儿点头：“可熙晨毫不在意，说过阵大家就忘。我原以为她会很在乎……” 业珩耐心讲着应对流言的看法，婉儿觉有理。末了，婉儿又道：“表哥说的虽对，可我仍想找那人理论，凭啥泼脏水，不能平白受委屈！” 业珩眸中带笑：“你说得也没错，先观望着，若后续过分，我不会坐视。” 婉儿应声：“嗯，也好。” 一时间，庭院静谧，似将流言纷扰，暂时隔绝在外 。
第二日清晨，熙晨步伐轻快地来找婉儿，眉眼间满是雀跃：“走，陪我出去逛逛！” 婉儿望着她，眼底藏着担忧：“外头流言正盛，真没问题吗？”
熙晨挑眉，嘴角勾起一抹肆意的笑：“她散播谣言想看我狼狈？偏不如她意！我就要痛痛快快玩，把日子过得比蜜甜。” 这话听得婉儿心头一震，细细想来，确实如此——越是在意那些蜚语，越会中了宋南溪的算计。
“熙晨姐的心性真是洒脱。”婉儿赞同地点头，又郑重叮嘱，“但若是她往后做得太过分，咱们也不能一味忍让。” 熙晨伸手揽住婉儿肩膀，爽朗笑道：“放心！到时候咱俩并肩，新账旧账一起算！有你在，我底气足着呢！”
这番话让婉儿悬着的心落了地。两人唤来贴身丫鬟白曼与紫汐，精心梳妆后结伴出门。
屋内，芷兰脚步轻快地走到宋南溪身边，眉眼含笑：“小姐，刘公子答应您的邀约了！”
宋南溪猛地抬头，手中的帕子滑落膝头，难以置信地问道：“当真？你可别诓我！”
芷兰重重点头：“千真万确！”话音刚落，宋南溪“嚯”地站起身，裙摆扫过案几，带得茶盏轻晃。她原地转了个圈，脸颊泛起红晕，眼中满是欣喜，连指尖都忍不住微微发颤。
“快！”她急切地拉住芷兰的手，“伺候我沐浴更衣！今晚我定要以最好的模样去见刘公子！” 芷兰看着小姐难得展露的雀跃，赶忙应下，匆匆去准备热水与衣裳。屋内，雀跃的气息与摇曳的烛火交织，将宋南溪的期待晕染得愈发浓烈。
