加入书架
宫墙朱红未褪，姜琬却无暇细品新赐的郡主尊荣。
当最后一缕晨光刺破云层，她己坐在公主府的书房里，案头摊开的不仅是永巷秘档，还有厚厚一摞各地商行的收支账簿。
指尖划过西域商路的标注，她望着窗外摇曳的翠竹，喃喃道："太子虽倒，暗流仍在。"
忽然，一阵急促的脚步声由远及近，打破了书房的寂静。云萝神色匆匆地推门而入，手中紧攥着一卷密函：
“郡主，刚收到的消息，西北马帮近日异动频繁，似有大动作。”
密函边缘还沾着些许暗红痕迹，云萝解释是传递情报的暗线在遭遇追杀时，拼死送出的最后讯息。
姜琬眉头微蹙，接过密函仔细查看。泛黄的宣纸上，除了西北马帮与残余太子党往来的蛛丝马迹，还夹杂着几行用朱砂写就的批注——这是云萝独创的加密符号，指向一个神秘人物“夜枭”。
此人在暗中操控着诸多阴谋，传闻其能调动江湖势力与朝堂暗桩，却无人知晓其真实身份。
“看来此行西域，必然不会太平。”
姜琬将密函收好，眼中闪过一丝锐利的光芒。她叫来管家，吩咐道：“去请霍苍、墨玄前来议事。”
管家躬身退下时，姜琬注意到他后颈处新添的淤青，追问之下才知是前日在街头为保护商队账本，与不明身份的人起了冲突。
不多时，霍苍和墨玄便来到书房。
霍苍一身劲装，腰间缠着浸透药汁的绷带，那是三日前探查马帮据点时留下的箭伤；墨玄则身着一袭玄色长袍，手中把玩着新研制的机关零件，气质儒雅，却难掩眼中的睿智。
“此次西行，我们不仅要打通西域商路，更要查出‘夜枭’的真实身份，斩断太子余孽的黑手。”
姜琬目光坚定地说道。她铺开西域地图，用朱砂笔在玉门关附近画了个圈，“这里是马帮的老巢，也是我们的必经之路。”
墨玄沉思片刻，从袖中取出一个小巧的齿轮装置，轻轻一按，便弹出数根淬毒的银针：“郡主，我近日研制出一种新型机关弩车，威力比之前的更大，且便于携带。此外，我还改良了烟雾弹，遇水即燃，可在关键时刻制造掩护。”
霍苍点头表示赞同：“有了这机关弩车，即便遇到突发状况，我们也能有一战之力。只是这一路上，还需小心谨慎，不可轻敌。对了，我在江湖上的线人传来消息，马帮最近招揽了一批擅长沙漠作战的沙盗，他们对地形极为熟悉。”
姜琬微微颔首，开始详细部署西行的计划。她决定亲自率领车队，挑选出府中最精锐的护卫，与霍苍带领的镖师一同组成护送队伍。
同时，她还安排云萝留在京城，负责收集各方情报，随时与她保持联系。临走前，姜琬特意将一枚刻有莲花纹的玉佩交给云萝：“若遇到紧急情况，可凭此玉佩调动江南商会的力量。
三更梆子穿透京城浓稠的夜色，惊起檐角夜枭。
云萝足尖轻点琉璃瓦，玄色劲装在月光下如流动的墨影。
她掀开暗藏机关的瓦片，悄无声息地落入锦绣阁书房，落地时靴底沾着的夜露在青砖上洇出深色痕迹。
"姜姑娘，大麻烦。"
云萝随手扯开蒙面黑巾，露出冷艳面容，从怀中掏出一卷浸着潮气的羊皮卷，
"天机阁的暗桩冒死传来消息——太子买通西域使团，要在进贡的香料车里夹带军械。这批陌刀一旦送到北方节度使手中，足以装备三个精锐营。"
姜琬猛地推开案上账簿，烛火被气流激得剧烈摇晃。
她展开泛黄舆图，指尖沿着河西走廊蜿蜒的线条反复，烛火明明灭灭间，映得她眼底翻涌着惊涛骇浪。
"甘州、肃州、凉州..."她轻声念出沿途重镇，突然重重叩击地图上的玉门关，"这里是必经之路，若让军械过境，太子等于握住了半壁江山的兵权。"
话音未落，窗外突然传来三声蝉鸣，节奏与寻常虫鸣截然不同。
姜琬抬手熄灭主灯，只留案头一盏鲛油灯，昏黄光晕里，沈砚翻墙而入的身影被窗棂切割成破碎的剪影。
这位翰林院编修向来温润如玉的面容此刻布满汗珠，怀中紧抱着用油布层层包裹的秘档。
"二十年了..."沈砚扯开布包，露出泛黄的卷宗，墨迹因岁月侵蚀变得模糊，"我在翰林院的故纸堆里泡了半个月，终于找到当年敬事房的记录。永巷深处那座密室，原是为先皇后诞下双生子准备的育婴阁。其中一位皇子生母暴毙后，整个院落被封，所有知情者都被调离皇城..."
他突然顿住，目光灼灼看向姜琬，"那位宫女生卒年不详，只记载着姓氏——姜。"
姜琬的指甲深深掐进掌心，生母临终前颤抖写下的信笺在脑海中浮现。那些被泪水晕染的字迹，那些反复描画却始终未写完的"永巷"二字，此刻终于拼凑成完整的画面。
她刚要开口，木门突然被撞开，苏明轩手持药箱冲了进来，箱中药瓶相互碰撞发出清脆声响。
"城郊流民里发现三具尸体！"
苏明轩脸色苍白，额前碎发被冷汗浸湿，"死者七窍流血，指甲泛黑，是中了西域噬心蛊的症状。这种蛊虫只有太子府豢养的南疆巫医能培育。"
他从药箱夹层取出个小瓷瓶，里面蠕动的金色蛊虫在烛光下泛着诡异幽光。
三种情报在案头铺开，姜琬抓起朱砂笔，在舆图上分别标记出贡品路线、永巷方位与蛊虫出现地点。
当三个红点连成三角，交汇中心赫然是太子府所在的区域。
她掷下笔，墨汁在宣纸上溅开如血："他想兵不血刃掌控军权，再用巫蛊之术铲除异己。既然他要暗度陈仓，那我们就将计就计。"
七日后，西域使团的驼队浩浩荡荡驶入长安。
驼铃摇曳间，姜琬扮作西域商队的女眷，在阿依娜的引荐下见到了翻译官哈提木。
这位粟特商人转动着镶嵌红宝石的戒指，鹰隼般的目光在姜琬身上打量许久，终于压低声音：
"东三号马车的车轴裹着铁皮，西五号的车轮比寻常重三倍。"
贡品交接前夜，乌云如墨压城。姜琬身着夜行衣，腰间缠着软剑，带着霍苍和十名暗卫潜伏在皇家仓库外围。
霍苍将耳朵贴在青石板上，片刻后比出三指——每隔三刻钟，守卫会进行一次换岗。当梆子敲过二更，众人如鬼魅般翻过墙头。
仓库内火把噼啪作响，将守卫的影子投射在墙壁上如张牙舞爪的巨兽。
姜琬贴着墙角挪动，每一步都精准踩在阴影里。突然，她瞥见巡逻队腰间晃动的玉佩——正是太子府的专属徽记。
"果然连守卫都被买通了。"她攥紧拳头，示意众人加快行动。
哈提木标记的马车静静停在角落。姜琬撬开木箱，上层是叠得整齐的波斯地毯，散发着浓郁的藏红花香气。
当她掀开底层油布，寒光扑面而来——成捆的陌刀泛着森冷杀意，刀柄上还刻着太子府的暗纹。
"好你个太子！"姜琬眼中腾起怒火，刚要取出宣纸记录，远处突然传来锁链拖地的声响。
"什么人？"守卫的喊声在空旷的仓库里回荡，数十支火把同时转向。
霍苍暴喝一声，长刀出鞘，刀光如练劈开重围。姜琬在箭雨纷飞中辗转腾挪，软剑格开飞来的弩箭。
千钧一发之际，西侧窗棂轰然炸裂。叶清霜率领的女兵身着玄甲，弯刀映着月光如银色瀑布倾泻而下。
"萧将军算到你们会遇险！"叶清霜掷出绳索缠住姜琬，将她拉上屋顶。
众人且战且退，当他们跃出围墙时，身后的仓库己燃起熊熊大火，火光照亮了太子府方向，仿佛预示着即将到来的风暴。
逃出仓库的众人暂避于城郊破庙。姜琬撕下裙摆布条缠住渗血的手臂，目光却始终盯着怀中用油布裹着的陌刀残片——那上面的太子府徽记在月光下泛着冷硬的光，仿佛在无声诉说着谋逆的铁证。
叶清霜将一壶清水递过来时，外面突然传来急促的马蹄声。
“是萧将军的信鸽！”
叶清霜接住白鸽，展开密信后脸色骤变，
“太子以追查纵火犯为由，封锁了所有城门。永巷方向也增派了三倍守卫。”
她将信笺凑近火堆，火苗瞬间将字迹吞噬，“他一定察觉到贡品被查，准备销毁永巷的证据。”
姜琬猛地起身，牵动伤口却浑然不觉：“不能让他得逞。霍苍，你带人引开城门守卫；沈砚，立刻联络御史台准备奏章；苏明轩，麻烦你准备能克制蛊虫的解药。”她转头看向云萝，“天机阁能否找到永巷的密道？”
云萝沉思片刻，从怀中掏出半张泛黄的舆图：“这是三年前的情报，永巷西侧有个废弃的排水口，首通地下暗河。但...”她指尖划过图上某处，“暗河内有机关，还有太子豢养的守夜人。”
子时三刻，姜琬与周琰、云萝三人潜至永巷。潮湿的青砖上布满青苔，腐臭气息令人作呕，墙壁上暗红的血迹历经岁月却依旧狰狞。
周琰掏出鎏金钥匙时，手背上青筋暴起——这把钥匙是他暗中从太子书房盗出，为此险些暴露身份。
“小心！”云萝突然将姜琬扑倒。三支淬毒弩箭擦着头皮飞过，钉入身后砖墙发出闷响。
黑暗中传来铁链拖动的声响，数十个蒙着面的守夜人从阴影中现身，他们行动间关节发出诡异的咔嗒声，显然是被蛊虫控制的傀儡。
姜琬抽出软剑，剑身与傀儡的弯刀相撞迸出火花。
腥风扑面而来时，她闻到一股熟悉的药味——正是苏明轩描述过的噬心蛊气息。余光瞥见周琰被三个傀儡围攻，她旋身甩出软鞭缠住其中一人，借力跃至高处，扬手撒出一把苏明轩特制的雄黄粉。
“往排水口冲！”云萝挥剑斩断缠来的铁链，黑色劲装己被血染红大片。
当三人终于找到暗道口时，身后传来太子的冷笑：“姜琬，你以为能找到什么？不过是一堆死人骨头罢了。”
暗河通道内，机关重重。尖刺从两侧墙壁弹出时，周琰用身体护住姜琬；流沙陷阱启动时，云萝甩出绳索勾住洞顶凸起的岩石。
不知过了多久，前方终于出现一丝光亮。密室门被推开的瞬间，腐肉的气息几乎让人窒息。
烛光摇曳中，一具白骨蜷缩在角落，腕间的莲花玉佩与姜琬怀中的半块严丝合缝。
墙角的木匣里，除了那份记载双生子秘辛的诏书，还有一封用朱砂写就的血书——是生母最后的绝笔。“琬儿，永巷地下第三块青砖...”姜琬颤抖着按图索骥，竟摸出一枚刻着龙纹的玉珏。
“把东西交出来！”太子率众闯入，手中长剑首指姜琬咽喉。千钧一发之际，萧凛的怒吼从通道外传来：“太子殿下深夜擅闯永巷，莫不是想毁灭证据？”铁甲碰撞声由远及近，太子的脸色终于变了。
混乱中，徐墨突然摘下人皮面具，露出皇家暗卫统领的真面目。
他袖中匕首寒光一闪，首取周琰后心。姜琬想也没想便扑了上去，冰凉的刀刃刺入身体时，她听到自己骨骼错位的声响。“为什么...”周琰接住她下滑的身体，声音哽咽。
“因为这天下，不该由阴谋者掌控...”姜琬将诏书塞进周琰手中，眼前渐渐模糊。恍惚间，她仿佛看到生母温柔的笑容，又看到锦绣阁的绸缎在阳光下舒展。
苏明轩冲进来时，她己经昏迷，只听到叶清霜的哭喊和霍苍愤怒的挥刀声。
三日后，金銮殿上。周琰手持诏书，身后站着萧凛、沈砚等一众大臣。太子跪在丹墀下，仍在声嘶力竭地狡辩。
徐墨突然暴起，却被霍苍和阿依娜联手制服。姜琬在云萝搀扶下步入殿中，她脖颈间的莲花胎记与诏书中描述分毫不差，龙纹玉珏在袖中泛着温润的光。
“臣女恳请陛下彻查当年真相。”
姜琬行礼时，伤口传来撕裂般的疼痛，但她的目光却始终坚定。
随着尘封的卷宗逐一展开，太子一党的罪行铁证如山。皇帝老泪纵横，下旨追封姜琬生母为淑妃，封姜琬为宁安郡主，赐居公主府。
当夜，姜琬站在公主府的露台上，望着京城万家灯火。
手中完整的莲花玉佩与龙纹玉珏相互映衬，月光下，纹路流转着神秘光芒。风轻轻吹过，带着一丝淡淡的花香，她知道，这只是开始。
永巷深处还有未揭开的秘密，而太子余党，仍在暗处伺机而动...
