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晨曦乍现，天边仿若被牛乳精心晕染，澄澈的鱼肚白悄然蔓延开来，如同一幅纯净的画卷徐徐展开。第一缕曙光轻柔得好似薄如蝉翼的金箔，不紧不慢地铺展在翼字旗上。刹那间，那旗帜仿佛被一团无形却炽热的火焰瞬间点燃，散发出熠熠光辉，宛如承载着整个翼平寨从古至今的希望与无上荣光。陈继儒身着一袭洗得有些发白却依旧整洁的长衫，轻倚在山神庙那扇历经岁月雕琢、古朴而厚重的木门旁，目光悠悠地朝着山脚下洒去。
只见层层叠叠的梯田错落有致，被晨雾温柔地包裹其中，若隐若现，恰似一幅刚刚绘就、墨迹尚未干透的水墨丹青，如梦似幻，美得令人心醉。十几个弟兄们精神抖擞，扛着陈继儒耗时多日精心改良的曲辕犁，迈着稳健有力的步伐，有条不紊地迈向的田地。他们口中齐声吆喝着粗犷而富有韵律的号子，每一声号子都饱含着力量与热情，仿佛在为这场与土地的对话呐喊助威。众人齐心协力，手中的犁铧缓缓切入泥土，金属与土壤相互，发出沉闷却极富节奏感的钝响，一声接着一声，好似在这片古老的土地上奏响了一曲雄浑壮阔的劳作乐章，那声音仿佛能穿透云霄，首达天际。
陈继儒微微眯起双眼，思绪不由自主地飘回到与周铁匠在兵工厂共度的那七个昼夜。在那昏暗却满是炽热气息的兵工厂里，二人埋首于古籍《农政全书》，逐字逐句地反复钻研、细细推敲。他们时而眉头紧锁，时而为了一个新的思路而兴奋地讨论，那专注的神情仿佛整个世界都只剩下他们与手中的古籍。终于，经过无数次的尝试与调整，他们巧妙地将犁铧的角度从原本的首角调整为十七度。不仅如此，为了给这份劳作增添几分祥瑞与守护之意，他们还在犁头侧面精心镌刻北斗纹。此刻，随着犁尖在田地里不断起伏，细密的星斗痕迹依次印刻在泥土表面，就好像将古老而神秘的星辰奥秘悄然融入到了农耕之中，仿佛在向这片土地祈愿，希望能带来风调雨顺、五谷丰登的丰收年景。
陈继儒的目光越过梯田，投向更远处的兵工厂。那兵工厂隐匿于云雾深处，好似一位神秘的隐者。袅袅青烟顺着罗盘指示的方位，如同一条灵动的游龙蜿蜒升腾。青烟中弥漫着磁石淬火时特有的焦香，其间还夹杂着淡淡的铁锈味。这股独特的气味，瞬间将陈继儒的思绪拉回到三年前紫打地战役后的江滩。彼时，硝烟弥漫，战火的气息与对未来的期许相互交织，在空气中氤氲不散。战场上弥漫着的刺鼻硝烟味、战士们的呼喊声仿佛还在耳边回响，而此刻这相似的气味，让他愈发觉得此刻的努力与过往的抗争紧密相连，都是为了让这片饱经沧桑的土地重焕生机，让生活在此的人们能够拥有安稳、幸福的未来。
“先生，地球真的是圆的吗？” 稚嫩的童声如同一颗石子投入平静的湖面，从身旁传来，打断了陈继儒的思绪。虎娃不知何时己像一只小猫咪般悄悄蹭到他身边，小家伙的手指正沿着罗盘边缘的翼鸟图腾缓缓打转。那铜铸的图腾在虎娃掌心投下一小片阴影，恰似为他探索未知的小手蒙上了一层神秘的面纱，为这份探索增添了几分神秘色彩。陈继儒低头，瞧见虎娃的袖口上还残留着昨夜画地球仪时沾染的红土，指甲缝里更是嵌着熠熠生辉的金粉。原来，虎娃为了让地球仪更加夺目，竟偷偷花费半宿时间，找来从清军那里缴获的甲胄碎片，不辞辛劳地一点点磨碎，用这珍贵的金粉来装饰地球仪，他那认真专注的模样仿佛还在眼前。
陈继儒微微蹲下身子，膝盖微微弯曲，与虎娃平视。此时，罗盘内的磁石似是感受到了某种神秘的召唤，微微震动起来，而这震动恰好与陈继儒袖中藏着的紫打地断刃残片产生奇妙的共鸣。这片断刃，是他在三年前那场残酷无比的乱军之战中捡到的。仔细端详，刃口处刻着的翼鸟纹与虎娃掌心的印记竟一模一样，仿佛是命运特意安排的奇妙巧合，将过去与现在紧紧相连，让这份传承有了更为深刻的意义。
“你看这罗盘，” 陈继儒轻轻握住虎娃的手，他的手掌宽厚而温暖，引导着孩子的指尖停留在罗盘上北斗与翼鸟交汇的圆心处，耐心解释道，“咱们现在所处之地，恰似罗盘中心的翼鸟。当夜幕降临，繁星布满苍穹，那璀璨的星空如同一块镶嵌着无数宝石的巨大黑幕。你只需顺着北斗七星的指引，找到那颗最亮的北极星，便能凭借所学知识，算出咱们这儿距离红毛夷的伦敦究竟有多远。” 说着，陈继儒的脑海中浮现出《海国图志》残页里那幅简略的世界地图，以及学政大人无情烧书时，自己不顾危险拼死抢出的那页印度洋航线图。那些珍贵的知识，即便历经磨难，也依然深深烙印在他的心底，成为他不断探索、追求的动力源泉。“等你们日后学会观测星象、精准计算纬度，咱们的翼鸟旗不仅能飘扬在红毛夷的王宫之上，说不定还能让他们那些威风凛凛的火轮船，都得乖乖绕道而行呢。”
虎娃的眼睛瞬间亮了起来，那光芒恰似点燃了两盏明亮的松油灯，满是好奇与憧憬，仿佛在他的眼中，己经看到了那威风凛凛的翼鸟旗在异国王宫飘扬的画面。“就像周大叔打造的箭头，能顺着抛物线，精准穿过清妖的盔甲吗？” 虎娃兴奋地说道，声音中带着抑制不住的激动，随即像是变魔术一般，突然从裤兜里掏出一片宽大的梧桐叶。只见梧桐叶上，用炭笔歪歪扭扭地画着一艘火轮船，船帆上赫然写着 “翼平号” 三个大字，船头高高插着的翼字旗，甚至比桅杆还要高出许多。陈继儒一眼便认出，这正是昨夜自己讲述地圆说时，虎娃偷偷在草席上绘制的杰作。在船底，虎娃还歪扭地写着 “不怕翻船因为地球是圆的”，为了让这艘船更具威力，虎娃用红土将船身涂得满满当当，还信誓旦旦地说，这样就能像翼鸟的尾羽一样，轻松劈开汹涌的海浪，仿佛他就是这艘船的船长，即将驾驶着它驶向未知的远方。
