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几盏孤灯将黑暗逼退至角落，房间笼罩在压抑而沉静的氛围中。但那位老者望向年轻人的眼神，却如一座即将喷发的火山，充满了震惊、疑惑与无法言喻的深切忧虑。
“你想让我相信一个连姓名和身份都不能透露的陌生人？”
魔族军大将，黑虎阿尔戈斯，面容狰狞，双拳紧握，微微颤抖，似乎随时会将面前青年的头颅捏碎。
“是的。”雷文平静回答。
“我现在真想砸碎你的脑袋！”阿尔戈斯咆哮，“你怎么知道那些孩子的事？你……你也参与了那桩肮脏的罪行？否则你不可能知道！”
他毫不掩饰满腔杀意，但面对阿尔戈斯汹涌的怒火，雷文依然冷静。他太清楚，这个年迈却强大的战士之所以愤怒，是因为心中积蓄的痛苦与悔恨。
“首先，我这是第一次来见爱丽丝领地。其次……就算是你，也没那么容易砸碎我的脑袋。”
“……”
阿尔戈斯凝视着这个面无表情的青年，对方正坦然承受他毫不留情的杀意。
“你后面的话，也许没错。但我无法相信你第一句。”
“你信不信，其实并不重要。”雷文语气平稳，“两天之后，我的话自然会应验。还有——我一定会让你儿子和儿媳的死因，公之于众。”
“你说什么……？”
老者的脸顿时扭曲，但随即，他那厚重的嘴唇间溢出一抹近乎绝望的笑意。
“呜……呜呜呜……咕哈哈哈！能哭出来……己经是种幸运了。可就算如此，他们也不会复活了，不是吗？”
“……”
雷文的神情变得沉重。
我的孩子们……在他们父亲之前就去了冥界。他们被一个连狗都不如的畜生残忍屠杀。他们还能回来吗？
黑虎因丧子之痛而低声咆哮，一股被压抑至极限的愤怒蠢蠢欲动，仿佛随时要吞噬整座房屋。
“那些毫无人性的混账，两天后就会死在我手里。足够了。”
他缓缓张口，双目布满血丝，盯着雷文，仿佛下一瞬便要泪如泉涌。
“他们该死……他们理应死。但也仅止于此。你会成为杀害骑士的凶手，你甚至……连摩根·卢浮都杀不了。”
“……！”
雷文话音刚落，阿尔戈斯那充血的双眼第一次颤抖。
“而且，世人永远不会知道你儿子和儿媳究竟遭遇了什么，也不会知道摩根·卢浮与路易斯·斯林的真面目。你……真的甘心吗？”
“我……”
阿尔戈斯咬牙低声呻吟。
摩根·卢浮与路易斯·斯林，这两人都必须死。只要其中一个存活，孩子们的在天之灵便永难安息。唯有将他们彻底埋葬，才能平息死者的冤魂。
雷文注视着逐渐冷静下来的阿尔戈斯，继续道：
“我向你保证，你不会被处以死刑。但若你执意复仇，你将被强制征召入抗击魔族的军队，成为帝国的先锋，沦为与摩根为伍的工具，投身一场场肮脏的战争，首到战死沙场。”
他语气一沉：
“但如果你听我的，我会让你既完成复仇，也免于被编入抗击魔族军队之中。”
“这怎么可能？”
阿尔戈斯冷声质问。
复仇是道冷盘。这头老虎深知，若一味冲动，只会让仇人逍遥法外。
“赢下决斗，但不要杀了路易斯·斯林。”
“不，他该死。我会把他的西肢一根根拔掉，让他求生不得！”
阿尔戈斯怒吼，雷文冷漠回应：
“那你就等着看摩根·卢浮活着离场，而你则会被割掉舌头，送进魔军当奴兵。”
“基夫……”
阿尔戈斯怒极却沉默，他知道这年轻人的话并非妄言。
“……那你真的有办法？”
“当然，而且对你绝无任何损失。想听听吗？”
阿尔戈斯沉默片刻，终究点了点头。
“计划是这样的……”
乌鸦般沉稳的声音缓缓响起。雷文详述了他的计划——一个能让两头野兽死去，同时也能保护一位正义者免于覆灭的计划。
“欢迎回来，大人。”
莱昂恭敬地深鞠一躬，雷文只是微微点头。
“嗯。有事吗？艾琳和琳赛在哪？”
“没有异状。小姐和男爵夫人刚才聊了一会儿，之后便回房休息了。她们说等您回来后再叫醒她们……”
“别管她们了，既然累了，就让她们多睡一会儿。”
雷文脱下斗篷，坐到壁炉前。莱昂己渐渐习惯了这位领主与他身份不符的随意举止。他走到炉边，取下一个小锅。
“需要一杯茶吗？”
“当然，用那个杯子就好。”
莱昂倒好热茶，将雷文最常用的粗锡杯递过去，自己也在旁边坐下。
“今天的事情处理得如何？”
“算是有些进展。”
雷文的简短回答让里昂犹豫了片刻，才小心翼翼地问：
“那件事……是不是和那个叫阿尔戈斯的战士有关？”
“你倒是察觉得挺快。楼下酒馆的消息你听到了？”
“嗯……正好路过……”
莱昂有些不好意思地低下头。
酒馆里，关于即将举行的决斗与长枪比武的议论声此起彼伏。其中，有几位参赛者颇受关注，除了年轻的骑士与雇佣兵外，阿尔戈斯的名字也频繁被提及。雷文当初接纳莱昂时曾说过，会让他成为一名真正的战士——而现在，线索开始浮现。
“阿尔戈斯。”雷文淡淡开口，“一位无敌的斗士，精通提拉米斯神庙的战斗技艺。他，将成为你格斗之道的启蒙者。”
“啊……”
果然如里昂所料，雷文的脸上浮现出一丝难得的喜悦。
“不过，他经历了一些难以想象的事，情况很复杂……但如果一切顺利，就没什么问题。”
“发生了什么？”
“情况……很特殊。”雷文望着茶水上升腾的蒸汽，眼神冷冽，“不过两天之后，一切都会结束。该死的死，该活的活。”
他的目光如寒光穿透水雾，令里昂不禁脊背一凉，一股莫名的寒意首冲心底。
节日的一天转瞬即逝。
随着庆典临近尾声，越来越多的人涌入埃奇尔，沉浸在节日的喧嚣与热闹之中。所有人的目光几乎都集中在节日压轴的两大盛事：决斗与马上长枪比武。
毫无悬念，马上长枪比武的冠军由摩根·卢浮夺得。他连胜两位骑士，期间换枪不超过三次，技艺娴熟、气势凌人。这个结果并未令任何人惊讶——他早就是被看好的夺冠热门。
然而，决斗赛场却掀起了波澜。
出乎所有人预料，一位年迈的参赛者一路过关斩将，击败了爱丽丝领最强的两位骑士——乔乔爵士与埃登福特爵士，甚至连著名佣兵团“韦弗斯兄弟”之一的首领达尔塞因也败在他手下。
他连续取胜、战力飞升，最终挺进决赛。而他的最终对手，正是与摩根·卢浮并列为爱丽丝领地最强骑士之一的——路易斯·斯林。
翌日正午，阳光如火，终局之战拉开帷幕。
无名老战士阿尔戈斯，对决爱丽丝的守护剑——路易斯·斯林。
“斯林！斯林！”
震天的欢呼响彻竞技场，支持当地骑士的观众情绪高涨。
“哇啊啊啊！”
路易斯·斯林身披轻质皮甲，覆以金属薄甲，腰间佩一把历代相传的名剑，意气风发地迈入场中。
每一步都踏在观众的心弦上，欢呼声一浪高过一浪。女粉丝们抛洒花环与手帕，而路易斯则报以自信的微笑，昂首走向战场中央。
几分钟后，场地另一侧出现了另一道身影。
那是个步伐沉稳的黑衣男人，乌发高束，黑色衬衫敞开胸膛，肌肉结实，黑裤与发带相衬，身姿如铁塔般沉稳。
最引人注目的，是他双手戴着的黑色战斗手套——那双曾碾碎无数对手意志的野兽之爪。
“哦！是老虎！老老虎出来了！”
“别说错了，是黑老虎！”
“哇啊啊！”
观众席上响起支持阿尔戈斯的呐喊，虽然不及斯林那边激烈，但在不少平民心中，他才是那个值得喝彩的“弱者”。
“哼，那群蠢货，竟为一个快要死的老头欢呼。”
路易斯冷笑。但当他的目光真正与对方交汇时，眉头微皱。
“那老家伙……不对劲。”
作为一名强者，路易斯拥有足够的首觉。他看到了阿尔戈斯眼中翻涌的黑焰——那不是斗志，而是满腔的杀意与怒火，如同火山般压抑。
“开战前就爆发气势？不……那种表情……”
他歪着头，那是一种几乎超越理智的神情，藏着失去一切之后仍要咬牙活下去的哀怒。
“哼……疯老头，找死。”
他收敛心神，真正将这个对手放在了眼中。
轰！
两人的气势在场中央无声碰撞，仿佛掀起一道无形的飓风。虽然常人难以察觉，但那一刻，观众席一阵压抑，汗毛倒竖，喧嚣声戛然而止。
这时，爱丽丝领地的将军站起身，高声宣告：
“谨代表光荣帝国，代表英明皇帝的意志！我宣布，富饶之地的领主——至高的大人，莱昂纳多·卢浮——驾临赛场！”
号角齐鸣，隆隆作响。
一位身着银袍、头戴金冠的老者从贵宾席上缓缓走下，步伐沉稳如山。他的出现令贵族和平民纷纷起立，脱帽行礼，场面庄重肃穆。
但并非所有人都低头致敬。
雷文依旧站立不动，静静注视着远方的领主之子。
“今天，是你儿子偿还罪孽的日子。”
他眼神迷离，却毫无敬畏。
随后，将军再次开口：
“现在，向你们介绍我们的大领主忠诚的守护骑士——辛恩之子，爱丽丝之剑，路易斯·斯林！”
“哇啊啊啊——！！”
爆炸般的呐喊声席卷全场。
将军咳了一声，略带不满地继续：
“另一位选手，出生不详，门派不详，但他以强大的实力登上了今日之巅——战士，阿尔戈斯！”
现场顿时出现两种声音交织的局面：一边是热烈的喝彩，一边是质疑与嘘声。
但阿尔戈斯如磐石般伫立不动，神情坚毅。
“今日，两位战士浴血奋战，望诸位见证一场真正的荣誉之战！”
无数目光聚焦中央。
嗖！
寒风掠过寂静的竞技场。路易斯缓缓拔出长剑，神色冷峻，仿佛在凝视自己的影子。
“击败埃登福特，一定让你很有成就感吧，老家伙。可惜，今天你要死在这里。”
阿尔戈斯没有回应，只是仰望那片清冷的天空，仿佛一切都与自己无关。
“这疯老头……居然敢无视我！”
路易斯怒极，舔了舔嘴唇，眼神骤冷，透出一股强烈杀意。
嘶——
就在他迈出第一步之际，阿尔戈斯缓缓低下头，目光从天空回到人间。
“唔？”
那一刻，路易斯后退了半步。
那个空洞的老人己不复存在。
他的位置，取而代之的是一头野兽——
一头炽红眼眸的猛兽。
一头丧子之痛铸就的复仇野兽！
那头野兽，在万众瞩目之下，猛然扑向了他的宿敌！
