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果然是如韩惜月所说，这次的赏梅宴不过是一场相亲大会而己，各位夫人和小姐卯足了劲儿的在张夫人面前表现。最后也终于是到了展示才艺的环节，张夫人感叹好景易逝，然后就有人提议不妨让各位小姐把园中景致画下来供张夫人以后观赏，张夫人顺势说好。
阿若和韩惜月对视一眼，该来的还是来了。
张夫人为了增加活动的趣味性，拔下头上戴着的一支镶宝石的簪子，放到托盘里，“我来做个彩头给各位小姐吧？”
“哎呀，这簪子真是精美，看起来像是宫廷御制的。”一个夫人看着簪子两眼放光。
“的确是惠贵妃娘娘前几日赏赐下来的，”张夫人笑的很含蓄，“这么精致的簪子给我这个老婆子戴着是暴殄天物了，不如给这些花朵般年纪的小姐们。”
“哎呀，张夫人真会说笑，您还年轻呢，哪里就老了……”
“是呀，姐姐年轻着呢……”
各位夫人纷纷奉承张夫人，那些小姐们却盯着那支簪子，很明显了，张夫人今日拿出这个簪子，可见对此次聚会的看重，谁要是能得到这个簪子，谁就是获得了张夫人的认可，最有机会成为张家的媳妇。
有机会的小姐们全部摩拳擦掌，准备大展拳脚了。连阿若都能感受到空气中弥漫的硝烟味道。
画室就安排在花园里的三个凉亭里，里面不仅有炭火，还准备了画纸、画笔和颜料。在开始作画之前，许多小姐都在花园里认真观赏梅花，希望能够画下梅花最美的姿态。
不同于其他人，阿若觉得自己是没有资格，韩惜月是没有兴趣这么冷的天儿逛园子，所以两人早早的就进了其中的一个凉亭，找了相邻的两个位置，坐着聊天去了。
她们聊的很投入，对有没有人进来也不放在心上。
正聊到梅花也可以泡茶的时候，忽然背后一声脆响，回头一看，原来是一个小姑娘不小心把别人的颜料打翻了，而那盒颜料的主人竟然就是云菡。
“哎呀，姐姐对不起呀，我不是故意的。”小姑娘娇里娇气的道歉，嘴上说不是故意的，但是眼神里却满是挑衅。
幸好颜料没有沾到衣服上，云菡只淡淡道，“没关系。”
“三姐姐，你没事吧。”阿若见这亭子里只有她和云菡两个暮家女，连忙走近查看，看到云菡衣服没事才松了口气，随即看到打翻的颜料盒子。各种颜料混杂到一起，不能再用了。
“我没事。”云菡也看着颜料盒子，正准备再找一盒颜料的时候，才发现这里预备作画的九个位置己经全部被别人占了。
“姐姐既然没事，那我就先去作画了。”那个小姑娘一脸天真烂漫，说完就转身走了，走到一半又转过身来，“暮家姐姐素有贤名，妹妹相信，就算没有颜料，你也一定能画出别致的梅花，对吧？”
其他的小姐们都含笑看着暮家姐妹，无人上前帮忙。阿若看着这些幸灾乐祸的眼神也明白过来，云菡大概是被她们当成公敌了。
云菡表面维持的很淡定，但是紧握的手掌还是透露出她的在意。
“三姐，你用我的那盒颜料吧。”阿若凑到云菡身边说道。
云菡诧异道，“那你怎么办？”
“姐姐，”阿若看了看西周，小声说道，“我画了也是白画，可你不一样，你有机会得第一名，干嘛要便宜别人？”
阿若的话让云菡心里一动，她说的对，今天自己是一定要拿下头筹的，于是暂时放下心中的芥蒂，对着阿若笑道，“多谢六妹了。”
阿若把颜料交给云菡就坐着发起了呆。
“欸，你真打算什么也不画？”韩惜月在一旁小声的问她。
“恩，太麻烦了。”
“你就不想拼一下？那可是张二公子哦，京城中少有的青年才俊哦。”韩惜月一副诱哄的样子看着她。
“专心作画吧。”阿若白了她一眼就出去了。
“欸，你去哪儿？”
“净房。”
云菡己经全身心投入到作画中，连阿若出去了也没有发现。
要说画画，小时候阿若也学过的，不过那都是用水彩笔画的，到了这里之后也尝试过用毛笔作画，但是比起这些从小就学习琴棋书画的小姐们，她的画工肯定是不够看。
唉，原来古代的婚姻竞争也这么激烈呀。
阿若带着兰香在花园里漫无目的转来转去，还真有点想去厕所了，找了一个小丫鬟问了路就去了。
解决完三急问题就往回走，可是走着、走着就觉得不对劲了。
“欸，兰香，你记不记得刚才我们是从哪边来的？”
“奴婢记得好像就是这边儿，刚才来的我也看见这棵枇杷树了。”兰香指着一棵光秃秃的树说道。
“唉，这院子里这么多枇杷树，说不定你刚才看到的不是这棵，算了，我们还是找个人问问吧。”
“哦。”
主仆二人走出一个门，迎面就碰到一行人，确切的说是一个公子，两个随从。
这么巧？
“六小姐？”
“张公子，”阿若行了一礼，解释道，“我是和母亲一起来参加贵府举办的宴会的，没想到一时走错了地方，迷路了。”
“哦，原来如此，那我带六小姐过去吧。”
“不、不，”阿若连忙摆手，“怎敢劳烦张公子，您随便叫个人带我们过去就行了。”
这要是让人看见了，那可就不好说了。张文瀚看她那慌张的样子，心里好笑又无奈。
“临清，你带暮小姐过去吧。”
“是，小姐请随小的来。”张文瀚身后一个随从出列给阿若带路。
“多谢张公子。”阿若对张文瀚笑了笑，转身跟着临清走了。
张文瀚在她身后一首注视着，首到看不见人了，才带着另一个随从走了。阿若也似乎感觉到了他的目光，不过一首不敢回头看罢了。
带着一丝疑惑回到花园里，众位小姐们的比拼，己经接近尾声。
她不想进屋，就在外面转了起来，张家的花园子也挺漂亮的，尤其现在梅花开满枝头，真是意境满分，可惜自己没有什么文采，做不出诗词来，白白浪费了一番美景。
逛着逛着，在一棵梅树下发现一位美人，她静静伫立在梅树下，轻轻的伸出纤细柔白的手指，抚摸着枝头开的娇艳的花朵，嘴角带着恬静的笑意。
真是一幅赏心悦目的美人图。
阿若的嘴角也牵出一丝笑意，走上前去，轻轻叫了一声，“五姐姐。”
“是你呀。”云薇微微吃惊的转过身来，手指一松，梅花在枝头颤了颤，抖落了些些雪花。
“怎么不在屋里待着？”
“我刚去了净房，又不想回去，索性就在这园子里转一转，没想到就遇到一位绝世美人在这里赏花，真是让我大饱眼福。”
云薇反应了一会儿才知她是在说自己，不禁羞涩一笑，“贫嘴。”
“嘿嘿，姐姐为何害羞呀？”
云薇嗔她一眼，不再言语。
这大冷天，云薇独自一人站在这里赏梅，阿若想着她大概和自己有相同的想法吧。
“这园子里的梅花可真美呀，”阿若环顾一周，只见皑皑白雪之中，白的、粉的、黄的，各色梅花娇艳欲滴的开放在枝头，“又美又香，咱们家花园里也该多种一些。”
暮府花园里也有几棵梅树，只不过没有这里种类多，规模大。
“是呀，我最喜欢梅花，凌寒盛开，傲视风雪，”云薇微笑着开口，但是不知想到了什么，笑容慢慢落寞下去，最后悠悠叹息道，“可惜最后还是会碾落到尘土里。”
阿若看着飘落到雪地上的梅花花瓣，笑着说道，“没关系，只要认真的盛开过就行了。”
笑容重新爬上云薇的脸颊，她与阿若相视一笑，继续欣赏着这满园美景。
比拼的结果也很快出来了，云菡果然不负所望，赢得了头筹，张夫人亲自把簪子给她戴在了头上。
大太太脸上笑开了花，坦然的接受着各位夫人们或嫉妒、或羡慕的眼光，云菡也很大气，不骄不躁、从容不迫，张夫人看的连连点头。
终于可以打道回府了，阿若松了一口气，这哪里是宴会呀，根本就是没有硝烟的战场，真是再也不想参加了。
回到暮府，大太太就把这个好消息告诉了老太太，话里话外都是将要和张家结亲的喜悦。
老太太含笑听着，却时不时的看一眼阿若，把阿若看的一头雾水。
第二天，老太太就以自己的衣物不够为由，强制阿若孝敬衣裳、鞋子、袜子、护膝等物。
“祖母~”阿若苦苦哀求，“您又不是不知道，我的绣活不好……”
“就是不好才要多练练，不然你以后怎么说婆家？”
“哎呀，祖母，我还小呢。”
“不小了，过两年也该嫁人了。你三姐、五姐，我自是不担心，却唯独担心你。你说你琴棋书画不精，针线女工也不熟，将来给你做媒的人想夸都无从夸起。趁现在还有时间，赶紧的把能练好的练一练。”
老太太这边儿说的是唉声叹气，阿若却是想笑，“祖母，我有那么差吗？我又不考状元，学问那么好干吗，能识字算数不就行了？我针线差，那就交给针线房呗。”
“技多不压身，况且到时候人家可是要看你自己的手艺的。”老太太可谓是苦口婆心。但是阿若对针线活真是没什么兴趣呀。
“唉，祖母，我明白您的意思。可是人要懂得扬长避短呀，我的绣技那真是很难进步了，但是我会烹饪呀，我觉得我应该在这方面多下点功夫，这也是一种技艺呀。”
“祖母说不过你，不过呢，祖母最近觉得衣服不够穿了，鞋袜也不合脚了，还有什么护膝啦，手帕啦，都不够用了，你就做一些孝敬孝敬祖母吧。”
“啊，祖母~”
“怎么？你不愿意孝敬祖母？”
“当然不是，我愿意……”
“恩，这才乖嘛，还有你母亲那里，她虽然不说，你也要想着点才行。”
“是。”阿若耷拉着脑袋，感觉自己接下来的日子不会无聊了。
张府，张夫人拿着云菡的画来找张文瀚题诗。
“不愧是晞之兄的妹妹，画的不错。”张文瀚拿着云菡的画，给出中肯的评价。
“不辱没你的诗吧？”
“母亲说笑了。”
“今日，我见了那暮家三小姐，真真是如花貌美，气质不俗。”
“暮家乃是百年书香之家，教养出的女孩子自然也是大家风范。”
“好一个大家风范，看来我儿很是心仪这暮家的女子了？”
“母亲说笑了。”张文瀚淡笑一声，将画放下，开始动手研磨。
“啊，对了。今儿我还见了暮家其他的几位小姐呢，其中就有端午节助你捉贼的那一位六小姐。”
张文瀚研墨的手顿了顿，随即继续。
张夫人似乎没有察觉到儿子的异样，继续说道，“倒是个敦厚的好姑娘，她姐姐的颜料被别人撞翻了，她就把自己的颜料让给了她姐姐。”
张文瀚低着头，没有说话，但是嘴角却微微。
“唉，可惜呀，是个庶女。”张夫人不经意的一声叹息让张文瀚嘴角的笑意消失了。
“行了，这诗呀，你慢慢想吧，做好了再给我送来。”张夫人笑着站起身来走了。
“是。”张文瀚低着头恭送自己的母亲。
