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“不可能！西奥多赢了！”
“他居然在战斗魔法中打败了加西亚……！”
“他不是那个出了名的傻瓜吗？”
学生们纷纷挤到一起，喧哗不断。他们很难接受，加西亚，这位曾经被认为是同期最优秀的学生之一，居然败了。更让人难以置信的是，打败他的人竟然是西奥多·米勒。即便多读了三年书，天赋上的差距也不是时间能弥补的——学生们比谁都清楚这一点，因此更加困惑。
文斯教授也感到十分震惊。
精准的火矢、灵巧的护盾、再到压缩的火球——这己经是现役战争魔法师的水平了。
文斯重新审视了自己对西奥多的看法。他注意到，自始至终，西奥多都没有显出一丝紧张，甚至连起手姿势都未曾改变。这是一场彻底的一边倒胜利。文斯举起一只手，示意学生们安静下来，并正式宣布了西奥多的胜利。
然而，就在此时——
“……还没有结束！我还没认输呢！”
加西亚眼神狂乱，踉跄着站了起来。他身上的魔力在体外闪烁着，无法控制地爆涌而出，扭曲的表情暴露了他受伤的自尊。
如果父亲和大哥知道我以这种难堪的方式输了，他们绝不会原谅我！
卡特子爵家族以严格著称，内部等级分明。如果传出他败给了那个有名的傻瓜西奥多，他恐怕永远别想离开卡特庄园。这种耻辱，他绝对不能接受。
“这是最后一招！如果你能挡下，我就认输，西奥多·米勒！”加西亚几乎是咆哮着叫道，丝毫不顾西奥多是否同意，便自行开始了咒语的准备。
——真是典型的贵族子弟……
文斯教授暗暗咂舌，向后退了一步。他本打算在西奥多拒绝时介入，但看到西奥多眼神冷静，如刀锋般锐利地观察着加西亚的魔力波动——他没有一丝犹豫，宛如战场上的老练魔法师。
就这样，两个学生间的最后对峙开始了。
「——红光划破苍穹！」
加西亚的吟唱声带着奇异的节奏。这是咒语前的预备吟唱，可以灌注更多魔力，大幅提升法术威力。配合高级魔法时，甚至足以成为改变战局的杀招。
更重要的是，这种吟唱还隐藏着一个秘密——
嗡嗡嗡……
加西亚制服下的宝石吊坠开始与主人的意志共鸣。这是卡特家族秘传的神器【咆哮火焰】，大幅增强契约者的魔力，并对所有火系魔法有加成。
凭借咆哮火焰的力量，现在的加西亚足以使用西阶魔法！
不管那个三届留级的傻瓜再怎么努力，这一下也该结束了！
与此同时，西奥多面色微凝。阿尔弗雷德的感知告诉他，加西亚体内魔力暴增，己然超越了常规三环法师水平。
是卡特家的秘法？还是违规使用了什么道具？
无论如何，西奥多不能贸然指控。但若局势失控，文斯教授也必然会出手制止。
加西亚粗暴的施法方式，暴露了他的魔法结构。西奥多敏锐地判断出，想要抵挡这一击，最合适的对策就是——土属性屏障。
地球穹顶！
他默默在心中构建公式，准备在烈焰袭来时瞬发防御。只要时机准确，即使是西阶魔法也能抵挡。
加西亚完成了咒语，一个深红色的巨大火球在他掌心成型。若被击中，恐怕连骨头也将被烧成灰烬。
“烈焰咆哮！”
加西亚得意地喊出魔法咒语的名字。这是火系魔法中破坏力最强的法术之一，常作为军队打击的王牌。
“怎么样？现在投降吧？”他一脸胜券在握的样子。
然而，西奥多只是淡淡地回应：“放马过来。”
“……什么？”加西亚愣住了。
“赶紧动手，这节课该结束了。”西奥多的语气平静无波。
加西亚气急败坏，额头青筋暴起，释放出他的烈焰贝壳。
——来了！
当确认火球飞来的一刻，西奥多立刻启动了预设好的魔法公式。他将魔力注入地脉，引动土石之力，于自身西周迅速构筑出坚固的球形穹顶。
“地球穹顶！”
学院的泥土地面震颤着，厚重的土壤与石块迅速升起，将西奥多完全包裹其中。
烈焰炮弹轰然撞击在地球穹顶上！
——轰！！！
爆炸声震耳欲聋，尘土飞扬。
“啊啊！”
“好响！”
学生们连忙捂住耳朵和眼睛，躲避飞扬的尘埃。只有文斯教授早早布下屏障，泰然自若。
不久，尘埃散去，战场重新清晰。
“不……不可能……这怎么可能……”加西亚·卡特跪在地上，呆滞地望着眼前的景象。
西奥多安然无恙，地球穹顶几乎完好无损。
“……这就像在洗衣服一样简单啊。”西奥多喃喃自语。
文斯教授也忍俊不禁。烈焰贝壳与地球穹顶，就像一支长矛对上一面坚盾。今天的胜利，属于那面更加坚固的盾牌。
“好了，结束了。”
文斯拍拍手，宣布课程结束。操场很快恢复了原状，宛如之前什么也没发生过。
学生们满脸敬佩。顶级魔术师的技艺，果然非同凡响。
文斯教授环视学生，皱着眉头大声道：“加西亚·卡特，到前面来！”
“嗯？”加西亚迷茫地走到前方，仍沉浸在失败的打击中。
然后——
砰！
文斯一拳猛击加西亚的下巴！
“嘎啊！”加西亚踉跄后退，捂住流血的嘴唇，满脸震惊。
“白痴，你以为我看不出来吗？”文斯冷声道。
“你、你在说什么……”
“咆哮火焰。”
加西亚的脸色瞬间煞白。使用未申报的神器进行对决，是严重违反校规的行为。他可能不仅要留级，甚至面临开除！
文斯冷冷地道：“我和你父亲曾在北方前线一同服役。我原以为，他能教出更像样的儿子。真是丢人现眼。”
“文斯教授！请听我解释——”
“闭嘴！”文斯暴喝一声，吓得周围学生噤若寒蝉，甚至有人因为害怕失禁。
“课程一结束，你就跟我到教职工会议室。听明白了吗？”
“啊、啊啊……”加西亚失魂落魄地点头。
文斯接着看向西奥多：“西奥多·米勒。”
西奥多抬起头。
“吃过晚饭后，到我的实验室来一趟。明白吗？”
“……明白了。”
“很好。”
文斯满意地点了点头，扫视全场。
“今天的课程到此结束。下节课我们学习魔法属性理论。解散！”
随后，他带着加西亚离开了现场。
其他学生一边小声议论，一边陆续离开。西奥多独自站在原地，心中隐隐不安，猜测着文斯找他单独谈话的真正意图。
