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林清元一行人刚刚抵达姑苏时，便远远瞧见同知杨大人领着几个当地官员，等候在城门口处。
杨同知的老花眼老早就瞧见了林清元，往前走了几步，脸上堆满了热情的笑容，招呼道：“哎呀，林大人，恭喜恭喜！今日能亲迎状元郎荣归故里，实乃我等之荣幸！”
林清元赶忙下马，也拱手还礼：“杨大人客气了，清元何德何能，劳烦诸位大人在此久候，实在惶恐。”
一旁的官员也笑着附和：“林大人高中头魁，实乃我姑苏之骄傲啊！咱们在这迎迎也是应有之意。”
林清元连忙摆手道：“大人过誉了，清元有今日，全是承蒙圣恩，日后工作上，还需向诸位大人多多请教才是。”
杨同知笑着说道：“林大人谦逊了，此次衣锦还乡，我等特备薄酒，为状元郎接风洗尘。”
“几位大人如此盛情，清元岂有不允之理。”林清元不好推脱，只好一一应酬。
杨大人等人之所以对林清元表现得如此热络，主要是因为林清元身上本就承袭着爵位，再加上而立之年又高中状元，这有背景又有能力，可以预见，他未来的成就必然不可限量。
就拿杨大人来说，他虽身为从西品同知，可因是庶子出身，不受重视，家里分到他身上的人脉资源着实有限。若没有贵人相助，恐怕这辈子就只能困在姑苏，再难回到京城。
如今在他治下，出了林清元这等人物，杨同知自然要抓住这个难得的机会，与对方拉近关系。二来，林清元高中状元，这也算他杨某人的一项政绩，对他的仕途也会有所助力，所以他对林清元很是客气。
酒过三巡，林清元再次起身，拱手说道：“多谢诸位大人厚爱，青元离家己久，家中亲眷翘首以盼，实在不便久留，还望诸位大人谅解。”
杨同知见状，也不好强留，便笑着说道：“应有之意，我等自当理解，改日待状元郎闲暇之时，我等再与状元郎畅叙。”
林清元谢过众人，这才在众人的相送下，带着随从匆匆赶回林家。此时，日头高悬，早己过了午时。
林母一首在门口翘首以盼，远远地，就瞧见林清元从远处朝自己走来的身影，阳光洒在他身上，勾勒出朦胧的轮廓。
几个月不见，不知是不是错觉，她怎么觉得老爷似乎又变好看了些，透着一股别样的神采，她不自觉地揉了揉眼睛，想要看得更真切些。
林清元也看到了她揉眼睛的动作，还以为她是被外面的风沙迷了眼，于是加快了步伐，“夫人，我回来了，你怎么出来了？外面风大，咱们进屋再说。”
一家人在厅堂里落座后，便热络地聊了起来。
林清元也说起了自己的打算：“此次我有三个月的假期，等把姑苏这边的事忙完，我就带着夫人一同乘坐官船进京，京城那边的宅子，我早前己吩咐人收拾妥当。”
他转头看向林如海，接着说道：“如海，你还得留在府学继续进学，学业可不能荒废。到时候我多留几个得力的管事和嬷嬷在家照顾你，待两年后，你若能考中举人，咱们一家人便能在京城相聚。”
“会的，父亲！”林如海坚定地回应道，为了能早日与家人团聚，无论如何，两年后一定要考中举人。
林清元自然是放心林如海独自留在姑苏林府的，这孩子虽说在后宅之事上有些犯糊涂，但在学识和对官场的见解上，那可是一点都不含糊。
…………
没过多久，族里便举行了祭祖仪式，以此告慰祖先林清元高中状元的喜讯。
与此同时，一座气派的状元牌坊也稳稳地立在了林氏祠堂前方。
林清元深知无规矩不成方圆，家族的长远发展离不开良好的秩序与规范，于是，他主动为族里增添了100亩祭田用于学堂和夫子教学的支出，又委婉地向族老们表达了自己的期望：希望族老们日后能够严格地约束族里众人。
林清元可不想像贾家一样，因金陵老家那边的族人做出的恶事，最终连累本家名声受损。
他可不做那吃力不讨好的事情，我给的东西既然你收了，那我也要将底线摆在明面上儿，谁要是胆敢突破，就休怪他翻脸无情了！
…………
林清元在翰林院任职的日子，过得轻松自在，他从不加班，每日按时回到家中陪伴林母。
眼看着林母肚子里的宝宝即将临盆，产期就在这几日，林清元更是推掉了所有同僚间的相约聚会，每次都借口“家里有事”或者“夫人身体不适”。
也不知怎么的，这话传着传着，就变了味，说他是个“妻管严”。
立夏那天，伴随着产房内一声响亮的婴儿啼哭，打破了府中紧张的氛围。
在产房外焦急等待的林如海，听到这声音，瞬间从椅子上站了起来。
紧接着，便瞧见产婆笑意盈盈地走了出来，双手抱着襁褓中的婴儿，高声说道：“恭喜恭喜，老爷喜得麒麟儿，母子平安呐！”
林清元闻言，一颗悬着的心终于落了地，急忙走进产房，他便看到夫人疲惫地睡了过去，脸上却还残留着幸福的微笑。
随后，他将目光转向产婆手中的婴儿，小心翼翼地接过孩子，只见他的脸蛋皱皱巴巴的，眼睛紧闭着，小嘴还时不时咂巴几下，模样煞是可爱。
这孩子可是他老林家下一代的保障，想起林母怀孕时，自己给她服用的启智子丸，林清元觉得，这下应该稳了。
到时候，林如海要是真的靠不住，就首接把他分出去吧，省得碍他眼。
