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司空烬所谓的“新课程”，很快便揭晓了庐山真面目。
出乎阮星禾意料的是，这并非什么更加严苛的“调教”，而是一系列关于商业管理、金融投资以及社交礼仪的强化培训。司空烬为她请来了烬城最顶尖的私人导师，课程安排得满满当当，几乎占据了她所有的时间。
“既然你对那些枯燥的艺术史不感兴趣，那就学点真正有用的东西。” 司空烬在宣布这个决定时，语气依旧是那副高高在上的模样，“至少，以后带你出去，不会让我觉得太丢脸。”
阮星禾明白，这依旧是他掌控她的一种方式，试图将她塑造成一个更符合他“标准”的附属品。但与之前纯粹的“玩物”定位相比，这似乎又多了一丝……培养的意味？
尽管心中充满了疑惑和警惕，但阮星禾并没有拒绝。对她而言，任何能够学习新知识、提升自己的机会，都是宝贵的。尤其是在她目前这种受制于人的情况下，多掌握一项技能，或许就能在未来的某个关键时刻，为自己争取到一线生机。
于是，阮星禾再次展现出惊人的学习能力和韧性。她像一块海绵一样，努力吸收着那些深奥的商业理论和复杂的金融知识，即使过程枯燥乏味，她也咬牙坚持了下来。
她的进步之快，甚至让那些见多识广的私人导师都暗暗称奇。
然而，高强度的学习和无处不在的监视，依旧让她感到身心俱疲。她像一只被困在精密仪器中的小白鼠，每一个行为都在司空烬的掌控之下，让她几乎喘不过气来。
这天下午，阮星禾结束了一天的课程，难得获得了一小段自由活动的时间。她选择来到别墅后花园的一处僻静角落，那里有一片小小的竹林，是整个“烬宫”中她唯一能感受到一丝宁静的地方。
她坐在竹林旁的石凳上，手中捧着一本关于博弈论的书籍，却有些心不在焉。阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影，微风拂过，竹叶沙沙作响，像一首催眠的乐曲。
就在她有些昏昏欲睡的时候，一个熟悉而温润的声音突然从不远处传来：
“阮小姐，一个人在这里看书吗？”
阮星禾猛地一惊，手中的书差点掉在地上。她循声望去，只见楚翊尘正站在竹林的入口处，脸上带着温和的笑意，手中还提着一个小巧的画板和颜料盒。
是他！
阮星禾的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地向西周望去，生怕被司空烬的眼线看到。
“楚……楚先生？” 她有些不敢相信自己的眼睛，“你怎么会在这里？”
这里可是司空烬的私人别墅，戒备森严，外人根本不可能轻易进来。
楚翊尘微微一笑，向她走近了几步，解释道：“说来也巧，我一位长辈与司空先生有些生意上的往来，今天恰好受邀前来拜访。我闲来无事，便想在园子里写生，没想到会在这里遇到阮小姐。”
他的解释听起来合情合理，但阮星禾心中依旧充满了警惕。她不相信这仅仅是一个巧合。
“上次在美术馆，多谢楚先生解围。” 阮星禾站起身，礼貌地说道，语气中带着一丝疏离。她不想与他有太多的牵扯，以免给自己带来不必要的麻烦。
楚翊尘似乎看出了她的顾虑，眼中闪过一丝不易察觉的失落，但很快便恢复了温和的笑容：“举手之劳而己，阮小姐不必放在心上。倒是阮小姐，最近……还好吗？”
他的目光中带着一丝真诚的担忧，让阮星禾心中那层坚硬的伪装，出现了一丝裂痕。
己经很久没有人用这样关切的眼神看着她了。
“我……我很好，谢谢楚先生关心。” 阮星禾低下头，掩去眼中的复杂情绪，轻声回答。
“是吗？” 楚翊尘的语气中带着一丝怀疑，他看了一眼阮星禾略显苍白的脸色和眼底淡淡的青黑，“恕我首言，阮小姐看起来……似乎有些憔劳。”
阮星禾的心猛地一紧，她没想到楚翊尘的观察力如此敏锐。
“可能……可能是最近学习有些累吧。” 她勉强挤出一丝笑容，试图掩饰。
楚翊尘看着她故作坚强的模样，心中涌起一股莫名的怜惜。他知道，这个女孩一定承受着巨大的压力和痛苦。
他沉默了片刻，从口袋里拿出一个小巧的、用丝绸包裹着的东西，递给阮星禾：“这个，送给你。”
阮星禾疑惑地看着他手中的东西：“这是……”
“一点小礼物，不成敬意。” 楚翊尘微微一笑，“上次在艺术用品商店，看你似乎很喜欢印象派的画作，这是我偶然得到的一枚十九世纪法国印象派画家的纪念胸针，希望你能喜欢。”
阮星禾看着那枚精致的胸针，心中百感交集。她能感受到楚翊尘的好意和真诚，但她也知道，自己不能接受这份礼物。
“楚先生，这太贵重了，我不能收。” 她摇了摇头，将胸针推了回去。
“阮小姐，这只是一点小小心意，并非什么贵重物品。” 楚翊尘坚持道，“就当是……一个朋友的问候吧。”
朋友……
这两个字，像一缕温暖的阳光，照进了阮星禾冰冷的心房。己经多久了，她没有感受过朋友的温暖了？
就在她犹豫不决的时候，一个冰冷而熟悉的声音，如同来自地狱的召唤，突然在不远处响起：
“哦？我倒不知道，我的女人，什么时候有了楚少爷这样一位‘朋友’？”
阮星禾和楚翊尘同时脸色一变，循声望去，只见司空烬不知何时己经站在了竹林外，正目光阴沉地看着他们，周身散发着令人窒息的寒意。
他身后跟着林谦，以及几名面色冷峻的保镖。
完了！
阮星禾的心瞬间沉到了谷底。她最担心的事情，还是发生了。
司空烬一步一步地向他们走来，每一步都像是踩在死神的鼓点上。他的目光在楚翊尘手中的胸针和阮星禾苍白的脸上来回扫视，眼神中的怒火几乎要喷涌而出。
“司空先生，你误会了，我和阮小姐只是……” 楚翊尘试图解释。
“误会？” 司空烬冷笑一声，打断了他的话，目光转向阮星禾，语气冰冷刺骨，“阮星禾，看来，我给你的‘自由’，还是太多了。”
他的声音不大，却充满了不容置喙的威严和令人恐惧的怒意。
阮星禾的身体不受控制地颤抖起来。她知道，一场更大的风暴，即将来临。
而楚翊尘的这次“善意”出现，究竟会给她带来一线生机，还是将她推向更深的绝望深渊？
此刻，没有人知道答案。
