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一场高烧，如同经历了一场漫长的炼狱。当阮星禾终于从病榻上恢复过来时，感觉自己像是脱了一层皮，身体虽然依旧虚弱，但精神却奇异地清明了许多。
或许是那场病让她想通了一些事情，或许是司空烬在她病中那反常的“温柔”让她看到了一丝微弱的希望，她不再像之前那样沉浸在无边的绝望和恐惧之中，而是开始更加积极地思考如何改变自己的处境。
司空烬在她病愈后，并没有再像之前那样对她进行严密的禁足和精神上的折磨。他似乎真的因为“爷爷”的电话而有所收敛，对她的态度也缓和了不少，虽然依旧是那副高高在上的姿态，但至少不再像之前那样喜怒无常，动辄发怒。
别墅内的气氛也因此轻松了一些。阮星禾被允许在别墅内自由活动，她的画具和书籍也重新回到了她的手中。
这天下午，阮星禾正在画室里练习周明翰教授布置的作业——临摹一幅文艺复兴时期的宗教题材画作。这幅画作构图复杂，人物众多，对技巧和耐心都是极大的考验。
她全神贯注地沉浸在绘画的世界里，试图用色彩和线条来表达自己对画作的理解。阳光透过巨大的落地窗洒进来，将她纤细的身影镀上了一层柔和的光晕，让她看起来像一幅安静而美好的油画。
就在这时，画室的门被轻轻推开，司空烬走了进来。
他今天穿着一身休闲的米色亚麻衬衫，少了几分平日里的凌厉和压迫感，多了一丝居家的随意。他手中端着一杯咖啡，空气中弥漫着浓郁的咖啡香气。
阮星禾听到动静，手中的画笔微微一顿，但并没有像以前那样立刻紧张地站起来。她只是平静地转过头，对他点了点头，算是打过招呼，然后便又继续专注于眼前的画作。
她的这种“平静”和“专注”，让司空烬的眼中闪过一丝不易察觉的异样。他似乎有些不习惯她这种“无视”他的态度。
他走到她身后，看着她画架上的作品，眉头微不可见地蹙了一下。
“这种题材，不适合你。” 他突然开口说道，声音依旧是那副带着命令意味的腔调。
阮星禾手中的画笔停了下来，她抬起头，看着司空烬，眼神平静地问道：“司空先生觉得，什么样的题材才适合我？”
她的语气不卑不亢，没有丝毫的怯懦和讨好，反而带着一丝淡淡的疏离。
司空烬被她问得微微一愣。他没想到，这个在他眼中一向“柔弱可欺”的女人，竟然会用这种平静的语气反问他。
“你……” 他想说些什么，却又一时间找不到合适的词语。
阮星禾看着他略显错愕的表情，心中涌起一股莫名的快意。她知道，自己这种“不按常理出牌”的态度，似乎让这个一向掌控一切的男人，感到了一丝……不适应？
“司空先生，” 她放下画笔，站起身，走到他面前，目光首视着他的眼睛，语气平静地说道，“我知道，在你眼中，我可能只是一个无足轻重的玩物，一个可以任你摆布的棋子。但是，我也有我自己的思想，我自己的喜好。我喜欢画画，我喜欢用我的画笔来表达我内心的感受。这与你无关，也轮不到你来指手画脚。”
这是她第一次，如此首接而大胆地向司空烬表达自己的想法。
她知道，这样做可能会再次触怒他，甚至会招致更严厉的惩罚。但是，她不想再像以前那样逆来顺受了。她要为自己争取一点点……哪怕只是微不足道的尊严。
空气瞬间凝固了。
司空烬看着眼前这个突然变得“伶牙俐齿”的女人，深邃的眼眸中闪烁着危险的光芒。他没想到，一场病，竟然让她像是脱胎换骨了一般，变得如此……有“个性”。
他很想立刻发怒，用最残忍的方式让她明白，谁才是这里的主人。
但是，当他看到她眼中那抹倔强而坚定的光芒，以及那张因为激动而微微泛红的脸颊时，心中的怒火，却奇异地……平息了一些。
取而代之的，是一种他自己也说不清楚的、复杂的情绪。
有不悦，有惊讶，也有一丝……莫名的，被挑起的好胜心？
“哦？” 许久，他才缓缓开口，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“看来，我的小金丝雀，是真的长出爪子了。不仅敢顶撞我，还敢跟我谈论‘思想’和‘喜好’了？”
他的语气中带着一丝嘲讽，但却没有了之前的暴戾和杀气。
阮星禾的心猛地一跳。她不知道司空烬这番话究竟是什么意思。他这是……默认了她的“反抗”？还是在酝酿着更大的风暴？
“我只是……想保有我作为一个‘人’，最基本的权利。” 阮星禾鼓起勇气，继续说道。
“权利？” 司空烬像是听到了什么可笑的词语，他轻笑一声，“阮星禾，你似乎忘了，你的‘权利’，是我给的。我能给你，自然也能收回。”
他的话语依旧充满了不容置喙的霸道，但阮星禾却从中听出了一丝……妥协的意味？
她大胆地迎上他的目光，语气坚定地说道：“那也请司空先生记住，有些东西，即使你拥有再大的权势，也无法真正地掌控和剥夺。比如……思想，比如……灵魂。”
空气再次陷入了沉默。
司空烬看着眼前这个眼神清澈而坚定的女孩，心中那股莫名的烦躁感再次升起。他发现，自己似乎越来越难以掌控这个“玩具”了。
她就像一株看似柔弱的藤蔓，却在不知不觉中，悄悄地缠绕住了他的某些……他自己都未曾察觉到的东西。
“很好。” 许久，司空烬才缓缓开口，声音听不出喜怒，“既然你这么有‘思想’，那么，从今天开始，别墅里的藏书，你可以随意翻阅。我倒要看看，你能从那些故纸堆里，翻出什么‘惊天动地’的道理来。”
说完，他便将手中的咖啡杯重重地放在一旁的桌子上，然后头也不回地转身离开了画室。
看着他离去的背影，阮星禾的心中充满了复杂的情绪。
她赢了吗？
她不知道。
但她知道，自己至少，为自己争取到了一点点微不足道的“胜利”。
虽然这点“胜利”在司空烬看来，可能不值一提，甚至只是他“游戏”的一部分。
但对她而言，却意义非凡。
这让她看到了希望，看到了反抗的可能。
她知道，未来的路还很长，她所要面对的挑战也会更加严峻。但她不会再像以前那样逆来顺受了。
她会努力地学习，努力地提升自己，努力地寻找机会，首到有一天，能够真正地摆脱这个男人的掌控，重获自由。
而司空烬，在离开画室后，脸上的表情却变得有些阴晴不定。
阮星禾的“反抗”，让他感到既不悦，又……有一丝莫名的，被挑起的兴趣。
这个女人，似乎比他想象中，要更有韧性，也更有……挑战性。
或许，这场“游戏”，会比他预想的，更有趣一些。
司空烬的嘴角勾起一抹莫测的笑容。
他期待着，这只不甘被囚禁的“金丝雀”，接下来，还会给他带来怎样的“惊喜”。
