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就在苏烈父子于书房中为边关战事忧心谋划之时，皇宫内的御书房里，气氛同样凝重压抑。
楚宣帝端坐在龙椅之上，眉头深锁，手中紧紧握着边关送来的加急战报，仿佛那薄薄的纸张有千钧之重。北狄的威胁如同一团阴云，沉甸甸地压在他的心头。朝堂之上，大臣们对此事意见分歧严重，分成了两派。一派以丞相李崇为首，主张求和，认为大楚近年来虽国力强盛，但连年征战也让百姓疲惫不堪，此时应以岁币换取短暂的和平，让百姓休养生息；另一派则以太尉王勇为代表，力主出兵，他们觉得大楚乃天朝上国，岂容北狄蛮人肆意挑衅，必须出兵给其一个狠狠的教训，方能彰显大国威严。
楚宣帝深知，求和不过是权宜之计，犹如饮鸩止渴，只能换来一时的安宁，却无法从根本上解决边患问题。而一旦出兵，朝中能征善战且让他放心的将领却寥寥无几。他心中权衡利弊，犹豫不决，目光在御书房的墙壁上悬挂的大楚疆域图上缓缓游移，仿佛能从那幅地图中找到答案。
就在这时，太监总管王德迈着细碎的小步匆匆走进御书房，他微微躬着身，轻声禀报道：“陛下，太子殿下求见。”楚宣帝微微点头，疲惫地说道：“宣他进来。”
太子楚凌轩迈着沉稳的步伐走进御书房，他身着华丽的太子服饰，头戴紫金冠，面如冠玉，眼神中透着一股与生俱来的威严与自信。进入书房后，他恭敬地向楚宣帝行了一礼，说道：“父皇，儿臣听闻北狄之事，心中忧虑万分。儿臣以为，我大楚不可示弱，当出兵迎敌，以扬我朝国威。若此时求和，只会让北狄蛮人更加轻视我大楚，日后必将变本加厉地侵扰我国边境。”
楚宣帝看着自己的儿子，眼中闪过一丝赞许。楚凌轩自小就展现出了非凡的政治才能和雄心壮志，对于国家大事常常有着独到的见解。他缓缓说道：“凌轩，你所言正合朕意。只是朝中将领……唉，能担此重任者实在不多啊。”
楚凌轩心中早有盘算，他微微低头，做出一副沉思的模样，片刻后说道：“父皇，镇远大将军苏烈，威名远扬，且对我朝忠心耿耿，在军中威望极高。若派他挂帅出征，定能旗开得胜，击退北狄蛮人。”
楚宣帝听到苏烈的名字，眼中闪过一丝复杂的神色。苏烈确实是出征的最佳人选，他战功赫赫，军事才能卓越，有他带领大军出征，击退北狄的胜算很大。然而，苏烈手握重兵，在军中威望过高，这也让楚宣帝心生忌惮。他担心苏烈拥兵自重，对朝廷构成威胁。他沉思片刻，缓缓说道：“苏烈确实是不二人选。只是……他在军中的势力过于庞大，朕不得不防啊。”
楚凌轩心中一动，他早就察觉到了父皇对苏烈的忌惮，于是趁机说道：“父皇，儿臣有一计。可让苏烈之子苏逸尘一同出征，将他作为人质留在军中。如此一来，苏烈便不敢有二心，定会全力以赴抗击北狄。而且，苏逸尘自幼习武，据说也是一表人才，颇有几分本事，说不定在战场上还能立下战功。”
楚宣帝眼中一亮，觉得此计甚妙。这样既能利用苏烈的军事才能击退北狄，又能以苏逸尘为筹码，牵制苏烈，可谓一举两得。他点头说道：“凌轩，此计甚妙。你且去安排此事，务必做得周全，不可让苏烈父子察觉到朕的意图。”
楚凌轩领命而去，心中暗自得意。他此举并非仅仅是为了解决边关危机，更重要的是，他想借此机会削弱苏家的势力。苏烈在朝中威望颇高，对他未来登上皇位可能会构成一定的阻碍。如果苏烈父子在边关战事中稍有差池，他便可以借机打压苏家。就算他们立下战功，苏逸尘在军中，他也可以想办法制造事端，让苏家陷入困境。
几日后，早朝之上，阳光透过宫殿的窗户，洒在光洁的地面上。大臣们身着朝服，整齐地排列在大殿之中。楚宣帝端坐在龙椅之上，神色威严。他环视群臣，缓缓开口说道：“近日，北狄蛮人妄图侵犯我大楚疆土，朕决定出兵抗击。今任命镇远大将军苏烈为征北大元帅，统领二十万大军出征北狄。同时，命苏逸尘为先锋官，随大军一同前行，务必将北狄蛮人击退，保我大楚边疆安宁。”
苏烈父子二人站在群臣之中，听到圣旨后，心中皆是一震。苏烈深知这是圣上对自己的信任，但同时也隐隐感觉到此事背后似乎另有深意。苏逸尘则是满心兴奋，他渴望在战场上建功立业，证明自己的能力。父子二人对视一眼，从对方眼中看到了坚定。他们出列，跪地谢恩：“臣苏烈（苏逸尘）领旨谢恩，定不负陛下重托！”
退朝之后，苏烈回到家中，将此事告知夫人。夫人听闻儿子要去当先锋官，心中忧虑万分，泪水在眼眶中打转。她紧紧抓住苏烈的手臂，声音颤抖地说道：“老爷，让尘儿去当先锋官，这不是把他往火坑里推吗？先锋官在战场上首当其冲，危险重重啊。”
苏烈面色凝重，他轻轻拍了拍夫人的手，安慰道：“夫人，圣命难违啊。不过尘儿武艺高强，又熟读兵书，为夫相信他定能平安归来。这也是尘儿建功立业的好机会，我们应该支持他。”
苏逸尘却一脸兴奋，他走到母亲身边，握住母亲的手，说道：“母亲，孩儿不怕。这是孩儿梦寐以求的机会，孩儿定不会让您和父亲失望。孩儿会在战场上奋勇杀敌，为苏家争光，为大楚效力。”
夫人看着儿子坚定的眼神，心中虽有万般不舍，但也知道无法改变。她无奈地叹了口气，说道：“尘儿，你一定要小心啊。在战场上，万事以自己的安全为重，切不可冲动行事。”
苏逸尘点头道：“母亲放心，孩儿记住了。”
出征之日，京都城外，二十万大军浩浩荡荡地集结。军旗猎猎作响，在风中肆意飘扬，仿佛是在向世人展示大楚军队的威严与气势。将士们身着铠甲，手持兵器，神情肃穆，士气高昂。
苏烈一身戎装，威风凛凛地站在点将台上。他身着黑色的战甲，上面镶嵌着金色的纹路，在阳光的照耀下闪闪发光。头戴银盔，盔顶的红缨随风飘动。他目光如炬，扫视着台下的将士们，大声发表出征前的训话：“众将士们！北狄蛮人妄图侵犯我大楚疆土，掠夺我百姓财物，他们的行为令人发指。我们身为大楚儿郎，肩负着保家卫国的重任。今日出征，定要奋勇杀敌，让北狄蛮人知道我大楚的厉害！若有临阵脱逃者，军法处置！”
将士们齐声高呼：“奋勇杀敌！保家卫国！”声音响彻云霄，仿佛要将天空震破。那声音中充满了力量和决心，让人热血沸腾。
苏逸尘骑在一匹白色骏马上，英姿飒爽。他身着银色战甲，腰间佩戴着一把宝剑，剑柄上镶嵌着宝石，在阳光下闪烁着光芒。他的脸上洋溢着自信的笑容，眼神中充满了对即将到来的战斗的期待。
他与父母告别时，苏夫人忍不住落下泪来。她拉着苏逸尘的手，千叮万嘱：“尘儿，你一定要平安归来啊。”苏逸尘看着母亲，心中也有些不舍，但他还是坚定地说道：“母亲，您放心，孩儿一定会平安回来的。您和父亲也要保重身体。”
苏烈拍了拍苏逸尘的肩膀，说道：“尘儿，记住为父的话，战场上要随机应变，不可莽撞。为父相信你。”
苏逸尘点头道：“父亲放心，孩儿明白。”
随后，苏逸尘随大军踏上了征程。望着渐渐远去的队伍，苏夫人忍不住掩面哭泣。苏烈紧紧握住拳头，心中暗暗发誓，一定要保护好儿子，同时也要击退北狄，保卫大楚的边疆。
大军一路向北，晓行夜宿。一路上，军纪严明，秋毫无犯。百姓们看到大军经过，纷纷夹道相送，为将士们送上食物和水，表达对他们的支持和敬意。
半月之后，大军终于抵达了边关重镇雁门关。此时，北狄的军队己在关外安营扎寨，双方形成对峙之势。苏烈下令大军在雁门关内安营，不得擅自出战，等待时机。他深知，北狄军队擅长骑射，机动性强，且对周边地形熟悉，不可贸然进攻。必须先摸清敌军的虚实，再制定相应的作战计划。
苏逸尘却有些按捺不住心中的热血。他自小就渴望在战场上大显身手，如今来到边关，却只能按兵不动，这让他有些心急。他来到帅帐，对苏烈说道：“父亲，孩儿愿领一支人马，前去试探一下敌军虚实。北狄人在关外安营，我们不能一首被动防守，应该主动出击，了解他们的情况。”
苏烈皱眉道：“尘儿，不可鲁莽。北狄人狡猾多端，擅长设伏。你此去若有闪失，后果不堪设想。我们现在需要稳扎稳打，等待合适的时机。”
苏逸尘自信满满地说道：“父亲，孩儿自有分寸。孩儿只带五百轻骑，速去速回。以孩儿对北狄人的了解，他们虽然勇猛，但在谋略上未必比得上我们。孩儿此去，定能打探到有用的情报。”
苏烈思索片刻，看着儿子坚定的眼神，最终还是答应了：“好吧，你此去一定要小心。若遇危险，立刻撤回来。切记不可恋战。为父会在关内随时关注你的动向，若有情况，会立刻出兵接应。”
苏逸尘领命，兴奋地走出帅帐。他点齐五百轻骑，这些骑兵都是军中挑选出来的精锐，骑术精湛，作战勇猛。苏逸尘对他们说道：“兄弟们，此次我们前去试探敌军虚实，任务艰巨，但也充满荣耀。大家要听从指挥，保持警惕。若能顺利完成任务，便是为大楚立下大功。”
将士们齐声应道：“听从将军指挥！”
趁着夜色，苏逸尘带领五百轻骑，悄悄打开雁门关城门，朝北狄军营摸去。月光洒在大地上，给一切都蒙上了一层银纱。马蹄声轻轻响起，在寂静的夜晚中显得格外清晰。苏逸尘骑在马上，眼神专注地看着前方，心中默默祈祷此次行动能够顺利。
当他们接近北狄军营时，却发现营中一片寂静，毫无动静。苏逸尘心中疑惑，莫非敌军早己察觉他们的行动，设下了埋伏？还是说这只是敌军的障眼法？正犹豫间，忽听得一声炮响，西周涌出无数北狄骑兵，将他们团团围住。
为首的是一个身材魁梧的北狄将领，他骑着一匹黑色骏马，身披黑色战甲，手中挥舞着一把长刀。他操着生硬的大楚话喊道：“大楚小儿，你们中了本将军的埋伏，今日便是你们的死期！”
苏逸尘心中一惊，但很快镇定下来。他深知，此时慌乱只会让局势更加糟糕。他挥舞着手中长枪，大声喊道：“兄弟们，不要慌！随我杀出去！我们大楚男儿，绝不畏惧！”
五百轻骑在他的带领下，奋勇杀敌。一时间，喊杀声西起，鲜血西溅。北狄骑兵人数虽多，但苏逸尘等人皆是精锐，且抱着必死的决心，一时间竟也难以将他们拿下。
苏逸尘身先士卒，冲入敌阵。他的长枪如龙蛇般舞动，每一次出击都带走一条生命。北狄骑兵纷纷躲避，但仍有不少人被他击中。然而，北狄骑兵也十分勇猛，他们不断地发起攻击，试图将苏逸尘等人消灭。
就在双方激战正酣时，远处又传来一阵马蹄声。苏逸尘心中暗叫不好，难道又有敌军增援？然而，当看清来者旗号时，他心中大喜，原来是苏烈放心不下，亲自率大军前来救援。
苏烈看到儿子被围，心急如焚。他挥舞着手中的大刀，大声喊道：“兄弟们，随我杀过去，救先锋官！”大军如潮水般涌来，向北狄军队发起了猛烈的攻击。
北狄将领见势不妙，急忙下令撤退。苏逸尘等人乘胜追击，斩杀了不少北狄士兵。但苏逸尘也深知不可追之过远，以免中了敌军的埋伏。于是，他下令停止追击，与父亲一同回到雁门关。
回到雁门关后，苏烈对苏逸尘说道：“尘儿，此次虽然有惊无险，但你以后切不可再如此莽撞。战场之上，稍有不慎，便会万劫不复。你要记住，作为将领，不仅要有勇气，更要有谋略。”
苏逸尘羞愧地低下头：“父亲教训得是，孩儿以后定当谨慎行事。此次多亏父亲及时救援，否则孩儿和兄弟们就危险了。”
苏烈看着儿子，欣慰地说道：“你能认识到自己的错误就好。经过此次教训，希望你能更加成熟稳重。我们还要面对更艰巨的战斗，必须做好充分的准备。”
经过此战，苏逸尘意识到北狄军队并非想象中那么好对付。他开始更加用心地研究北狄人的战术和习性，同时与军中将士们加紧训练，准备迎接更大的挑战。而此时，远在京都的林婉清听闻苏逸尘出征边关，心中甚是担忧。她每日都会去寺庙为苏逸尘祈福，希望他能平安归来。
在雁门关外，北狄军队吃了败仗后，并未善罢甘休。他们的首领呼韩邪单于召集各部将领，商议如何破敌。一位名叫拓跋雄的将领站出来，说道：“单于，大楚军队坚守雁门关不出，我们强攻怕是难以奏效。不如派人去大楚境内，煽动那些心怀不满的势力，让他们在大楚国内制造混乱，如此一来，大楚军队必然会分心，我们便可趁机破关。”
呼韩邪单于眼中闪过一丝狠厉，他点头道：“此计甚妙。就派你带一队人马，乔装潜入大楚境内，务必办妥此事。若能成功，本单于定有重赏。”
拓跋雄领命而去，心中暗自得意。他觉得这是一个立下大功的好机会，只要能在大楚国内制造出足够的混乱，就能为北狄军队打开进攻的缺口。
与此同时，在大楚皇宫内，楚宣帝也在密切关注着边关战事。他虽然表面上对苏烈父子委以重任，但心中始终对他们有所猜忌。于是，他暗中派了心腹太监前往雁门关，监视苏烈
