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暮色渐浓时，王飞燕指尖刚触及斑驳的院门，忽然察觉到一丝熟悉的灵力波动。
推门的手顿时凝在半空，只见庭院深处，何太叔正倚在墨玉雕琢的桌案旁闭目养神。
晚风拂过他靛青色的道袍下摆，几片新落的槐花停在肩头，竟未被护体真气弹开——显然己在此静候多时。
尽管三日前就收到传讯纸鹤，此刻亲眼见到那道身影，王飞燕仍觉心尖像被蜜糖浸透。
手中药囊啪嗒落地，惊起几只栖在花丛的流萤。"师尊！"这声呼唤裹着这几年积攒的思念，裙裾翻飞间她己纵身跃起，发间玉簪坠落的珠串在空中划出晶亮的弧线。
就像儿时每次迎接归来的师父那样，张开双臂便要扑进那总带着松墨清香的怀抱。
"胡闹。"
何太叔左眼睁开一线，王飞燕顿觉周身空气凝成实质。飘在空中的姿态像极了药圃里那些被定身诀困住的蜻蜓，粉纱披帛还保持着飞扬的弧度，人却被轻柔却不容抗拒地按在了相邻的石凳上。
"及笄之礼都行过半年了。"何太叔屈指弹去肩头槐花，一旁傀儡适时呈上缠枝莲纹的碗筷，"西席先生没教你端庄？"话虽严厉，眼底却闪过细微宠溺。
鎏金食盒里飘出的香气分明是她最爱的蜜炙云腿，连茶盏里浮沉的都是能缓解疲劳的灵雾芽尖。
何太叔广袖轻拂，一道柔和的灵力便将王飞燕稳稳托放在相邻的玉凳上。
那方青玉凳面刻着清心符文，触之生凉，却见她仍鼓着粉腮，纤指将衣襟绞出几道褶皱，活像只炸毛的灵猫。"自打搬进这内城，"
她故意拖着软糯的尾音，"整整三载寒暑，师尊见徒儿的次数还没妙手婆婆丹炉上的蟠螯纹多呢。"
石桌上烛火忽的一晃。何太叔执箸的手顿了顿，终究没压住唇角那抹弧度。就这么静静听着王飞燕的唠叨。
"前日又有个剑修在阁前耍了一套落英剑法，"她突然撇嘴，米粒粘在唇边都未觉，"结果剑气震翻了药童晾晒的茯苓片。"
说着模仿那人收剑时的孔雀式，腕上金铃串哗啦作响。何太叔突然屈指弹来一道清风，替她拂去唇边饭粒，顺带把笑得歪斜的步摇扶正。
月光漫过石桌时，王飞燕正用银箸尖在碗底画圈："起初还觉新鲜，现在..."话音渐低，何太叔却瞧见她耳后未褪的绯色——小女儿家的抱怨里，分明藏着几分初识风月的慌乱。傀儡适时添上一盏宁神茶，他忽然想起十六年前捡到的那团哇哇大哭的襁褓，如今竟己到了要防狼的年纪。
暮色渐沉，檐角的风铃在晚风中叮咚作响。何太叔指间捻着一盏温热的灵茶，茶烟袅袅中注视着对面喋喋不休的少女。
王飞燕说到激动处，袖口沾到的药渍随着手势晃动，发间的青玉簪都歪了几分。
那些在外人面前必须维持的端庄仪态，此刻在师尊面前全都卸下了伪装。她将这三年来积攒的委屈、烦闷尽数倾倒，就像一艘满载的渔船终于回到港湾，迫不及待要卸下所有重负。
何太叔始终未发一言，只是偶尔在茶盏将空时为她续上新的灵茶。茶是安神的紫阳雾尖，能舒缓郁结的心脉。
他注意到王飞燕说到某个追求者拙劣的讨好手段时，眼角微微发红；提到百草阁同门的嫉妒时，手指无意识地绞紧了衣角。这些细微的神情变化，比任何言语都更能说明她这些年独自面对的压力。
首到院中虫鸣渐起，王飞燕才终于停下话头。她捧着茶盏，睫毛低垂，在眼下投下一片阴影。"师尊......"声音突然轻了几分，"这次回来，能留多久？"
青玉筷尖悬在琥珀色的灵菇片上，何太叔的动作微不可察地凝滞了一瞬。
"此番归来后..."何太叔终于开口，声音像是穿过悠远的海雾，"便暂不出海了。"
话音未落，石桌下那双绣着蝶恋花的软底绣鞋突然欢快地晃起来，鞋尖缀着的珍珠在月光下划出细碎的银线。
他故意不去看对面瞬间亮起来的眼眸，只专注地将松子鱼最嫩的部位夹到她碗里，"完成每年外事堂的最低供奉任务就行了"
"当真？"王飞燕的筷子"啪"地搁在瓷枕上，珊瑚手串撞出清越的声响。她忽然觉得今晚的灵米饭格外香甜，连平日嫌腻的蜜汁火腿都忍不住多夹了两筷。
发间的流苏随着动作轻颤，在脸颊投下摇曳的光影——就像十二岁那年第一次成功炼出聚气丹时的模样。
这一刻的小院仿佛被施了定格术。傀儡侍者安静地添着桂花酿，檐下新挂的青铜风铃偶尔叮咚，连花丛里的萤火虫都聚拢过来，在师徒二人周围织出星子般的微光。
"可有..."何太叔指尖无意识地着茶盏上冰裂纹，"心仪之人？"
话音未落，对面"噗"地喷出半口灵米饭，几粒珍珠米甚至粘在了他道袍前襟。
王飞燕抓过琉璃茶盏仰头便灌，喉间急促的滚动声混着茶汤咕咚作响，倒像是要把这个荒唐问题一起冲下肚去。
"师尊！"搁下茶盏的声响比平日重了三分，王飞燕耳尖红得能滴出血来。
她恶狠狠戳着碗里的西喜丸子，仿佛那是某个纠缠她的剑修脑袋，"那些家伙不是炫耀飞剑就是卖弄丹炉，活像开屏的孔雀..."话到一半突然噎住——何太叔眼中竟闪过她从未见过的，近乎失望的神色。
"弟子志在丹道。"她突然正襟危坐，发间流苏停止晃动，见徒儿羞恼得几乎要掀桌，何太叔指尖轻叩玉案，一道清风术不着痕迹地卷走了溅落的饭粒。
转而问起百草阁近日收的几株雪参，总算将这场尴尬揭过。
....
隔天。
晨雾还未散尽时，院门前的青石板路上突然凝出霜纹。
着冰蚕丝法袍的修士踏霜而来，腰间玄冰阁的玉牌在朝阳下泛着凛冽寒光。"奉阁主之命。"
来人双手呈上鎏金请柬时，呼出的白气在空中结成细小冰晶，"一日后酉时，天字拍卖场。"
何太叔着请柬边缘的暗纹，那是用北海鲛人血墨绘制的防伪符咒。
王飞燕踮脚瞥见请柬上"凭此柬可携随从二人"的字样，发间步摇的流苏轻轻一晃。
但转念想到师尊既承诺不再远行，这些外务反倒不足挂齿。她仔细抚平药童制服上最后一道褶皱，临出门前突然回头："师尊，我出门上工了..."
