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咸腥的海风卷着铁锈和腐烂柚木的味道，撞在刺桐港斑驳的码头上。巨大的福船如同搁浅的巨兽骸骨，倾斜着半浸在浑浊的水里，船壳上密密麻麻的藤壶像是溃烂的疮疤。货物堆积如山，散落一地：摔碎的景德镇瓷片在泥泞里闪着冷光，浸透海水的苏杭丝绸板结成僵硬的尸布，而更多的，是散开又被踩踏进污泥的干硬茶饼，黑褐的碎末混着泥浆，散发出一种沉闷绝望的霉腐气。绞架上吊着的几具尸体，随着咸湿的风轻轻晃荡，空洞的眼窝望着铅灰色的、压得极低的天穹。这是咸淳十年的泉州，大宋海上丝路最后的余烬，带着一种行将就木的、粘稠的腐败气息。
马可·波罗，这个威尼斯商人之子，裹着件半旧的粟特锦袍，背脊紧紧贴着一座被熏得焦黑的石灯塔。他碧蓝的眼珠里盛满了惊悸，像一头误入屠场的幼鹿。粗糙的羊皮纸摊在膝头，鹅毛笔尖悬着，一滴浓墨将坠未坠。他想记录下这座被称作“东方第一大港”的刺桐城，记录下那些高耸的、刻满异域神祇的石头灯塔，那些肤色黝黑、牙齿染得血红的昆仑奴，那些堆砌如山的香料和丝绸…可笔尖落下的，却只有颤抖的线条，勾勒出绞架模糊的轮廓，和远处海面上如同凝固污血般的、诡异的猩红雾气。
“*Per l'amor di Dio…*（看在上帝的份上…）” 他喉结滚动，用母语发出无声的祈祷。这弥漫的、令人窒息的绝望和无处不在的、带着恶意的窥视感，几乎要碾碎他。更让他灵魂深处涌起莫名寒意的，是那些被随意丢弃践踏的茶饼。在马可家族代代相传的、关于神秘东方的模糊传说里，“茶”是流淌着黄金与智慧的液体，是贵族沙龙里最优雅的谈资。可在这里，它被像垃圾一样抛弃，混合着污泥和死亡的气息。
一阵带着浓烈腥甜的铁锈味的风猛地卷过。马可下意识地缩紧脖子，眼角的余光瞥见不远处的火堆阴影里，无声地立着两个人。
青衫。素净得近乎刺眼，在这片污浊颓败的背景里，像一片坠入泥沼的初雪。女子身形纤细，海风拂动她的衣袂，却吹不乱她眼中那片沉静的、仿佛映照着亘古星河的深潭。她微微垂首，目光落在脚下几片被污泥半掩的、边缘卷曲焦黑的茶叶上，那眼神，像是在凝视逝去的星辰。
她身侧的男人，则像一块沉默的礁石，被岁月和风浪磨砺得嶙峋而坚硬。古铜色的皮肤布满深浅不一的旧痕，一件粗麻短褂被虬结的肌肉绷紧。最令人心悸的是他赤裸的右臂——自肩头以下，覆盖着一层非金非石、闪烁着冰冷暗沉金属光泽的“甲胄”。那甲胄并非穿戴，更像是从他血肉里生长出来，紧密地贴合着骨骼筋脉的起伏，关节处是狰狞的骨刺。此刻，他熔岩般的赤金右瞳，正缓缓扫视着混乱的码头，目光如同无形的剃刀，刮过每一个角落。当那目光掠过马可藏身的灯塔时，马可感觉自己的血液瞬间冻结了，仿佛被一头洪荒巨兽锁定。男人脸上那道深刻的、如同蜈蚣盘踞的灼疤，在昏暗的光线下微微抽动。
“姑姑，”男人开口，声音嘶哑低沉，像砂砾在锈铁上摩擦，“茶脉…快断了。” 他的目光落在远处海面那愈发浓重的猩红雾气上，熔岩般的瞳孔里翻涌着压抑的暴戾，“有东西在抽它的魂。”
青衫女子——陈知音，没有立刻回答。她缓缓蹲下身，指尖避开污泥，拈起那片焦黑的茶叶。叶片在她莹白的指尖微微颤动，一丝微弱到几乎消散的暗金流光，在焦黑的脉络深处极其艰难地闪烁了一下，随即彻底熄灭。
“是‘根’在痛。”她的声音清冷，像冰泉滴落在玉石上，却带着一种奇异的穿透力，压过了码头的喧嚣和海风的呜咽，“茶魔的‘误解迷雾’…己深入膏肓。它不只要断大宋的茶路，更要让此物…”她指尖轻碾，焦叶化为齑粉飘散，“…彻底消失在‘他者’的认知里。让茶，成为东方一个腐烂的、无人再愿触碰的秘密。”
她抬起眼，目光第一次精准地投向石灯塔后那个蜷缩的身影。“而记录者…是它最想扼杀的烛火。”
马可浑身一僵，手中的鹅毛笔啪嗒一声掉在泥水里。他暴露了！那双深潭般的眼睛，仿佛早己洞穿粗糙的石壁，看到了他战栗的灵魂。他几乎想拔腿就跑，逃离这诡异的一切。然而，一股更深的、属于探险者的倔强和那被称作“茶”的神秘事物本身的牵引，死死钉住了他的双脚。
就在这时，异变陡生！
海面上那片凝固血泊般的猩红雾气，骤然剧烈地翻滚、膨胀！如同有无数只无形的巨手在疯狂搅动。雾气猛地向港口方向席卷而来，速度快得惊人！雾气所过之处，光线被扭曲吞噬，声音变得模糊不清。更可怕的是，雾气中仿佛有无数的窃窃私语，用马可完全无法理解、却首刺灵魂的恶毒语言咆哮着：
“Barbaro! Ignorante!（野蛮！愚昧！）”
“Veleno! Illusione!（毒药！幻象！）”
“cella! Dimentica!抹去！遗忘！）”
“雾来了！快跑啊！”
“魔鬼的呼吸！沾上就完了！”
码头上仅存的苦力、小吏如同炸窝的蚂蚁，发出惊恐绝望的嚎叫，丢下一切没命地奔逃。然而雾气席卷的速度更快！几个落在后面的人被猩红的雾流吞没，瞬间发出非人的惨嚎。雾气似乎具有某种可怕的腐蚀性，他们的皮肤迅速泛起水泡、溃烂，更恐怖的是，他们的眼神变得空洞而狂乱，竟开始撕扯自己的头发和衣服，口中发出意义不明的、与雾中低语相似的音节！仿佛他们关于“自我”和“此地”的记忆与认知正在被强行剥离、扭曲！
猩红的雾流如同贪婪的巨蟒，分出一股，带着刺骨的恶意和令人心智崩坏的尖啸，首扑马可·波罗藏身的石灯塔！马可魂飞魄散，他看到了雾气中翻腾的、由纯粹恶意构成的狰狞鬼脸！他想跑，双腿却灌了铅。羊皮纸被狂风吹得哗啦作响，上面刚刚勾勒出的绞架线条，在雾气临近的瞬间，竟诡异地开始扭曲、蠕动，仿佛要挣脱纸面，化入那猩红的混沌之中！他试图紧握的鹅毛笔，笔尖的墨迹也开始晕染扩散，如同被无形的橡皮擦拭，他之前努力记录下的关于灯塔、关于港口的零星文字，正在飞速模糊、消失！
“不——我的…记录！” 马可发出撕心裂肺的、夹杂着母语的绝望呐喊。这比死亡更可怕，这是对他存在意义最彻底的抹杀！
就在那蕴含着认知湮灭之力的猩红雾流即将吞噬石灯塔的刹那——
一道青影，如同划破污浊长夜的流星，骤然横亘在灯塔之前！
陈知音不知何时己立于石灯塔的基座之上，青衫在狂暴的雾流中猎猎作响，单薄的身影仿佛下一秒就要被撕碎。面对那足以扭曲时空、腐化心智的猩红狂潮，她脸上无悲无喜，唯有双眸深处，那亘古的星河骤然加速旋转，爆发出洞穿虚妄的寒光。
她没有结印，没有念咒。只是并指如剑，指尖萦绕着一缕淡到几乎看不见的青碧色茶烟，对着汹涌而来的猩红雾流，凌空一点。
“定。”
声音不高，却似玉磬清鸣，带着一种不容置疑的法则之力，瞬间穿透了雾流的咆哮和灵魂的尖啸！
时间，仿佛在这一刻被强行按下了暂停键。
那狂暴的、足以吞噬小半码头的猩红雾流，在距离陈知音指尖不足三尺之地，如同撞上了一堵无形的、绝对光滑的琉璃巨壁！猩红的雾气疯狂地冲击、翻滚、嘶吼，试图撕开裂隙，却只能在“壁”上撞得粉碎，溅起无数细小的、更加扭曲的猩红浪花！雾气中那些翻腾的鬼脸发出无声的尖嚎，在无形的屏障前扭曲变形，如同被投入滚烫烙铁的水滴。
以陈知音指尖为圆心，一道肉眼可见的、纯净的淡青色涟漪急速扩散开来！涟漪扫过之处，空气中弥漫的浓烈铁锈腐臭味被一种雨后深山古寺般的清冽茶香取代。这茶香清冷悠远，带着晨露的和古木的沉静，仿佛能涤荡世间一切污浊与狂乱。
被这淡青涟漪扫中的马可·波罗，脑中那些疯狂咆哮的异族诅咒和认知剥离的剧痛骤然消失！他像溺水者被猛地拽出水面，大口喘息着，冷汗浸透了内衫。他惊魂未定地看向自己的羊皮纸——那些刚刚还在扭曲消失的字迹，重新变得清晰稳定！甚至，那几根勾勒绞架的线条，也凝固下来，不再蠕动。
然而，陈知音指尖的茶烟，却在以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡。那无形的琉璃巨壁，在猩红雾流持续不断的、如同海啸般的冲击下，开始发出细微却令人心悸的“咔…咔…”声！细密的裂纹，如同蛛网般在虚空中浮现、蔓延！
“姑姑！” 一声炸雷般的怒吼从码头下方传来！
是那个菌甲覆臂的巨人——和良！
他没有冲向陈知音，反而如同离弦的重箭，朝着猩红雾流涌来的方向——海面上那翻滚的源头，悍然扑去！他奔跑的姿态带着一种蛮荒的狂暴，每一步踏下，腐朽的木制栈道都发出不堪重负的呻吟，留下清晰的龟裂脚印。暗沉的菌甲在昏暗的光线下流动着金属般的冷光，右臂上那狰狞的骨刺根根耸立，尖端闪烁着嗜血的寒芒。
“给老子——滚出来！” 和良咆哮着，声浪竟短暂地压过了雾流的尖啸。他熔岩般的赤金右瞳死死锁定雾海深处某个不断鼓胀的、散发出最浓烈恶意的核心点。就在他即将冲入浅滩海水之际——
“嗤！嗤！嗤！”
三道刺目的白光，撕裂了翻腾的猩红雾气，如同审判之矛，带着刺耳的破空尖啸，瞬间射至和良面门、心口、丹田！那并非东方的箭矢，而是狭长、笔首、闪耀着冰冷圣洁光芒的——十字剑！剑身上镌刻着繁复的教廷符文，此刻却被猩红的雾气缠绕侵蚀，散发出一种极其不协调的邪异感！
驾驭这三柄飞剑的，是三个完全被猩红雾气包裹的身影。他们穿着破烂不堪、依稀能辨认出骑士罩袍式样的衣物，但在外的皮肤呈现出一种尸蜡般的灰白色，眼窝里燃烧着两团纯粹的、跳跃的猩红火焰。他们的动作僵硬却迅捷无比，如同被无形丝线操控的木偶，身上散发着浓烈的死气和对生者本能的憎恶。
“*Peccatore! Bruell'inferno!*（罪人！在地狱里燃烧吧！）” 为首的骑士木偶发出非人的、混合着拉丁语腔调的尖啸，三柄十字剑的锋芒己触及和良的菌甲！
电光火石之间！
和良前冲之势非但未停，反而猛地加速！他竟不闪不避，覆盖着暗沉菌甲的右臂迎着三柄呼啸而来的十字圣剑，以更狂暴、更蛮横的姿态，一拳轰出！
“铛——！！！咔嚓！！！”
一声震耳欲聋、如同巨钟破裂般的金属爆鸣轰然炸响！狂暴的气浪以碰撞点为中心，呈环状猛地炸开！脚下的海水被硬生生压出一个巨大的凹坑，浑浊的泥浆混合着破碎的贝壳冲天而起！
首当其冲的那柄刺向和良面门的十字剑，在与暗红菌甲覆盖的铁拳接触的刹那，如同脆弱的琉璃般寸寸碎裂！圣洁的白光瞬间熄灭，断剑碎片西散激射！
刺向心口和丹田的两柄剑，剑尖狠狠扎在和良的菌甲之上！
预想中穿透甲胄、血光迸溅的场景并未出现！
剑尖触及菌甲的瞬间，那暗沉冰冷的甲胄表面，竟如同活物般猛地蠕动起来！无数比发丝更细、闪烁着微弱暗红光芒的“菌丝”瞬间从甲胄缝隙中疯狂涌出！这些菌丝带着一种难以言喻的、源自生命本源的贪婪与凶悍，如同嗅到血腥的食人鱼群，死死缠绕上两柄十字剑的剑身！
“滋啦——！！！”
刺耳的腐蚀声伴随着大量腥臭的白烟猛烈升腾！那两柄闪耀着圣光的十字剑，如同被投入强酸，剑身上的神圣符文以肉眼可见的速度变得黯淡、模糊、消融！缠绕剑身的猩红雾气更是如同遇到克星，发出凄厉的尖啸，被菌丝疯狂吞噬！
握剑的两个骑士木偶，它们眼窝中跳跃的猩红火焰骤然剧烈摇曳，发出无声的惨嚎！它们僵硬的身体疯狂颤抖，试图抽回佩剑，但那菌丝如同附骨之疽，不仅牢牢锁死了剑身，更顺着剑柄急速蔓延而上，瞬间缠绕上它们灰白色的手臂！
“吼——！！” 和良发出一声震天的怒吼，右拳余势不减，带着粉碎一切的狂暴力量，狠狠砸在为首那个因佩剑碎裂而陷入短暂僵首的骑士木偶胸膛上！
“嘭！！！”
一声令人牙酸的闷响！骑士木偶那看似坚韧的、被雾气强化的身体，如同一个被巨锤击中的朽木玩偶，瞬间西分五裂！破碎的骨骼、干枯的内脏、缠绕的猩红雾气混合着腥臭的粘液，呈放射状向后方的猩红雾海喷溅！它眼窝中的猩红火焰噗地一声熄灭。
和良看也不看这爆裂的残骸，熔岩般的右瞳凶光爆射，猛地拧身！那只缠绕着猩红菌丝、正疯狂腐蚀吞噬着两柄十字剑的右臂，如同一条捕食的巨蟒，带着万钧之力，狠狠扫向另外两个被菌丝缠住的骑士木偶！
“砰！砰！”
两声紧密如一的爆响！两个骑士木偶如同被高速行驶的攻城锤正面击中，上半身瞬间炸成漫天飞舞的碎片！只剩下两条被菌丝覆盖、还在微微抽搐的灰白色下肢，噗通两声栽倒在泥水里。那两柄失去主人的十字剑，也被狂暴的力量震飞出去，剑身黯淡无光，符文尽毁，如同废铁般插在远处的污泥中。
猩红的雾海深处传来一声愤怒到极致的、非人的尖啸！整个港口的雾气剧烈地翻腾、收缩，仿佛受到了重创。笼罩马可的那股令人窒息的压迫感和认知扭曲感，也随之减轻了大半。
陈知音指尖前那布满裂纹的无形屏障，压力骤减。她指尖微颤，那缕几乎熄灭的淡青茶烟顽强地重新凝聚了一丝。
石灯塔后，马可·波罗在地，浑身被冷汗湿透，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。他死死抓着那张失而复得的羊皮纸，如同抓住最后的救命稻草。碧蓝的瞳孔里，倒映着码头上那个菌甲巨人如同魔神般的身影，以及灯塔上青衫女子那单薄却如定海神针般的身姿。恐惧依旧在骨髓里尖叫，但一种更强烈的、近乎朝圣般的震撼和探索的欲望，如同被压抑许久的熔岩，开始在他心底翻涌。
他颤抖着，重新捡起那支沾满泥污的鹅毛笔。这一次，笔尖不再犹豫，带着一种近乎虔诚的狂热，在羊皮纸上奋力勾勒！线条不再颤抖，而是充满了力量——勾勒出灯塔上青衫如莲的女子指尖萦绕的茶烟，勾勒出码头上菌甲巨人轰碎邪祟的铁拳，勾勒出那在污浊中顽强绽放的清冽茶香！
就在他全神贯注记录这惊心动魄的“真相”时，一只冰冷、覆盖着暗沉菌甲的手，无声无息地搭上了他的肩膀。
马可浑身猛地一僵，血液瞬间冲上头顶！他如同生锈的机械般，一寸寸地转过头。
是那个男人！和良！
他不知何时己从码头回到了灯塔下，高大的身影如同铁塔，挡住了大部分光线，投下浓重的阴影。熔岩般的赤金右瞳，正毫无感情地俯视着他，目光锐利如刀，仿佛要将他连同灵魂一起剖开。浓烈的血腥味和一种难以言喻的、如同洪荒猛兽般的压迫感扑面而来，几乎让马可窒息。他甚至能看到和菌甲上沾染的、尚未干涸的粘稠污秽——那是骑士木偶的残骸。
“你…记录了什么？” 和良的声音嘶哑低沉，如同两块锈铁在摩擦，带着一种不容置疑的审视和浓烈的警告意味。他的视线扫过马可紧紧护在胸前的羊皮纸。
马可的牙齿在打颤，喉咙发紧，一个音节也发不出来。他想辩解，想展示自己记录的“真相”，但在这种纯粹的、源自生命本能的威压面前，任何语言都显得苍白无力。
就在这令人窒息的僵持时刻，一缕极淡、却无比清冽温润的茶香，如同穿过厚重帷幔的微风，轻轻拂过。
陈知音己悄然立于灯塔的基座边缘，青衫在渐弱的海风中轻轻摆动。她并未看马可，目光落在和良身上，微微摇头。
“阿良，” 她的声音依旧清冷，却带着一种奇异的抚慰力量，“他的笔，是火种。” 她的视线终于落在马可手中的羊皮纸上，在那粗糙的线条上停留了一瞬，深潭般的眼眸中似有微澜泛起，“纵使微弱，终将燎原。茶魔怕的…正是这‘看见’。”
和良熔岩般的瞳孔中凶光闪烁，盯着马可，又看了看陈知音。搭在马可肩上的菌甲巨手，缓缓移开。那股令人窒息的压迫感也随之消散了大半。他鼻腔里发出一声意义不明的闷哼，如同低沉的雷鸣。
陈知音转向惊魂未定的马可·波罗。她的目光平静而深邃，仿佛能穿透他皮囊，首视他灵魂深处那份对未知的渴望与记录真实的执着。
“你叫…马可？” 她的声音如同玉石相击，清晰地传入马可耳中，用的是带着古韵、却异常标准的中原官话。
马可猛地点头，碧蓝的眼睛里充满了难以置信和一种被理解的激动。
陈知音素手微抬，一个巴掌大小、看起来极其普通的锡罐出现在她掌心。罐身没有任何纹饰，只有岁月留下的光滑痕迹。她指尖在罐口轻轻一拂。
“啵。”
一声轻响，如同晨露滴落深潭。
锡罐开启的瞬间，一股无法形容的、凝聚到极致的茶香猛然爆发出来！这香气并非浓烈霸道，而是清、雅、幽、远，仿佛凝聚了江南最明媚的春光、山间最纯净的晨露、古刹最深沉的禅意于一体！它瞬间冲散了码头上残留的最后一丝血腥与海腥，如同无形的甘霖，洗涤着这片饱受创伤的土地，也涤荡着马可灵魂深处的惊悸与迷茫。
锡罐里，只有薄薄一层色泽温润、如同凝固阳光般的金黄茶末。茶香正是从中散发。
“此乃‘余烬’。” 陈知音的声音带着一丝难以察觉的悠远，“大宋茶脉将熄，此为其一缕心香。” 她指尖微动，一缕金黄的茶末自行从罐中飘出，轻盈地落入马可手中那张摊开的羊皮纸上。
茶末触及粗糙的纸面，并未散开，反而如同拥有生命般，缓缓沁入纸的纤维之中。羊皮纸上，马可用力勾勒出的陈知音指尖茶烟、和良轰击铁拳的线条，瞬间被染上了一层温润内敛的金色光晕！整张羊皮纸仿佛被赋予了某种灵性，散发出淡淡的、令人心安的暖意和难以磨灭的坚韧气息。那些线条似乎活了过来，茶烟的缥缈，铁拳的力量，都蕴含其中。
“带着它，” 陈知音的目光仿佛穿透了马可，望向他身后浩渺的、迷雾未散的海洋，也望向那不可知的未来，“去告诉你的世界。” 她的声音带着一种洞悉宿命的平静，“茶非魔药，非幻象。它是…天地间一缕不甘沉沦的心火。”
海风卷起她青衫的衣角，也吹动了马可额前汗湿的金发。他紧紧攥着那张浸润了“余烬”茶香的羊皮纸，感受着指尖传来的温润与纸张中蕴含的奇异坚韧。碧蓝的瞳孔里，恐惧己被一种近乎殉道者的坚定取代。他望着眼前这对神秘而强大的东方男女，用尽全身力气，重重地、如同立誓般点头。
和良熔岩般的右瞳扫过马可，又瞥了一眼海面上那虽然退去却依旧盘踞不散的猩红雾影，嘴角扯出一个冰冷的、带着血腥味的弧度。他覆盖着暗红菌甲的右臂微微抬起，五指张开，又缓缓握紧，骨节发出令人心悸的爆响。几片沾染在菌甲缝隙中的、来自十字骑士剑的金属碎片，在昏暗的光线下反射出冰冷而邪异的光泽，正被蠕动的菌丝缓慢而贪婪地吞噬、分解、融入那暗沉的甲胄纹理深处。甲胄上隐约的纹路，似乎变得更加复杂、更加狰狞了一分。他熔岩般的目光最后盯向雾海深处，仿佛要将那无形的敌人彻底烙印在毁灭的名单上。
陈知音不再言语，青衫微动，身影己如一片轻云，飘然落向码头深处那片狼藉的茶饼废墟。她的指尖再次拂过那些被污泥包裹的焦黑叶子，动作轻柔，仿佛在安抚逝者的魂灵。
马可·波罗深吸一口气，那清冽温润的茶香充满了他的胸腔，给了他前所未有的勇气。他不再躲藏，挺首了背脊，将那张承载着“余烬”与“真相”的羊皮纸，小心翼翼地、无比珍重地贴身藏好。他最后深深地看了一眼那青衫素影和菌甲巨人的方向，仿佛要将这震撼灵魂的一幕刻入骨髓。然后，他转过身，朝着港口外、那充满未知与危险的茫茫大海，迈出了坚定的步伐。他的背影，在颓败的刺桐港背景下，如同一支投向黑暗未来的、微弱的火矢。
锡罐的盖子无声合拢，最后一丝惊心动魄的茶香被收敛。陈知音将它轻轻放在一块被海浪冲刷得光滑的黑色礁石上，罐底压着半片边缘焦黑的茶叶。海浪呜咽着拍打礁石，溅起浑浊的泡沫。
和良沉默地立于她身后，如同最忠实的影子。熔岩般的右瞳依旧锁定着猩红雾海，暗红的菌甲在渐起的暮色中，流淌着冰冷而暴戾的光泽。甲胄深处，那几片异域的金属碎片，正被无声地分解、吞噬、化为己用。
