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龟山镇是一个偏僻贫瘠的镇子，因着镇子挨着一座小湖，湖中心有很小的无人岛，形似一个大乌龟趴在水底，露出龟壳，所以岛名龟山岛，湖名龟山湖，这旁边的镇子，也就叫作龟山镇。
这几年风不调，雨不顺，龟山湖也快干涸了。附近的其他地方，也都荒芜了。龟山镇上的居民，能搬走的都搬走的，没搬走的也快搬走了。
镇子的边缘，有一家处医馆，馆主是一个三十岁左右的女子，人称夏医师，这医馆就被称作夏家医馆。夏医师带着两个女儿，在附近开药接诊。她医术好，诊费少，所以名声不错。
快中午了，医馆中没有病人，母女三人像往常一样做事。夏银霜正在制药粉，手边还放着做好的药丸。二女儿夏素心打下手，给一些药丸做腊封。大女儿夏素云将用蜂蜡封好的药丸，或者用方纸包好药粉，分门别类地收起来，用浆糊贴上写好标签。
这是三人做惯的事，今天稍有些区别，以往做药是为了卖药，这次做药是为了带走，她们也是要离开龟山镇了，只不过别人是为了逃离龟山镇的旱灾，而她们是为了去开启另一种生活。
三人各自忙活，自有一番默契在。
医馆后门被人急切地拍响，夏素心和夏素云对望一眼，想了一下快正午了谁会敲后门找人？夏素心想起一人，说道：“许是桃花来了。我去看看。好几天都没见到她。”
夏素心放下手中的活计，出了堂屋，进了后院，到了后门处打开门，一个穿着桃红色打着补丁小褂的女子垂头等在门口。十三西岁，模样清秀。果然是桃花。
夏素心想把人拉进屋子，这大伏天的太阳可毒了。
“桃花，你怎么了？这几天去你家，你娘都不让我见你。”夏素心一边说着，一边把桃花往屋里拉。
桃花僵着身子不愿意进来，只是把手上的蓝花的粗布包裹塞到夏素心怀里。一双通红的眼睛，挂着泪，带着不舍地看着好友。片刻后才带着些许哭腔说话，声音干哑：“素心姐姐，我爷昨夜走了，我不能进你家门。明天……明天，我就要出嫁了，是冯家，以后咱们可能就见不得面了。”
当地习俗，家中有人去世，首系亲属守孝期间不得去家中做客。夏素心知道桃花的爷爷也不是个慈祥的，去了就去了，也不必哀伤，这龟山镇每年去了的多了，她们家又是医馆，见惯了生老病死。只是对于桃花要嫁人感到震惊，怎么会突然就要成婚，都没有议亲的消息传出了。
夏素心只是听着是冯家，便急切道：“冯家？镇外龟山湖边的那个冯家？”
桃花点头。
夏素心不敢置信，再次问到：“冯家，娶了五房妻子都莫名投湖自杀的冯家？”
桃花嘴唇都在颤抖，点头。
夏素心握了握拳头，恨不得现在冲出去给桃花父母打上一顿。她不明白怎么会有人送女儿去火坑水牢之中，非常气愤地说道：“我带你逃走，躲到山里，或去其他地方。总归不能嫁到冯家。”
听得这话，桃花扑进夏素心的怀里，和玩伴抱在一起，桃花低声哭了起来，呜咽声悲凉之极。她哭着道：“不能走，不能走，我走了，荷花、梅花怎么办？”
若是说这世间谁会在乎她，除了去世的奶奶，也就只有素心姐姐了。父母拿了冯家的彩礼，只会和她说家里的难处，日夜看着怕她逃走。弟妹们吃着冯家的送来的糕点，还在幻想着以后能吃得更多。
“她们怎么办？可是你呢？你不走，你怎么办？”夏素心没有改变他人命运的能力，她救不了所有人，但是人分亲疏远近，荷花、梅花虽然好，但是桃花才是她最好的朋友。
“有了钱，她们就能离开龟山镇，谋一条活路，至于我，我若能活着，在冯家有享不尽的荣华富贵。”桃花抬头看着万里无云、烈日当头的虚空，声音凄凉。
夏素心不愿放弃，想继续劝说桃花逃跑。
远处，有妇人呼喊声传来“桃花，桃花，快回来你这个死妮子，就没点安分的样子。”
夏素心听到声音就想把桃花拉进院子，不让桃花娘看到桃花，桃花却挣脱了她的手，擦了擦眼泪，吸了吸鼻子，莫名有点轻松：“谢谢你素心姐，我得回去了，我奶奶留给我一本书，可能是草药书，是奶奶娘家的遗物，我也不识字，就送你了，希望你能用的上。”
说着桃花转身就要走，夏素心一把拉住她，知道劝不了桃花，冯家既然定了桃花，桃花若逃了，定然不会放过桃花的家人。桃花还有一个弟弟和两个妹妹，桃花跑了，冯家定会让荷花和梅花嫁过去。夏素心把脖子上的项绳猛一拽下，是一个挂坠，一片银质的叶片状挂坠，是之前客人买药时抵药钱给留下的，加上几个配珠，约么半两银，夏素心快速说道：“这个薄，拆了可以藏鞋底里，你要是……你要是想通了，可以做路费，要保重！”
桃花握紧了挂坠，放在胸口，冲着夏素心开心地笑了。这世间是有人在乎她的。
桃花娘很快就来了，一个干瘦的妇人，穿着旧衣服。扯着桃花要走，嘴里骂骂咧咧的，说家里忙的一团乱，她还要添乱。眼睛瞟到夏素心手上的蓝色小包裹。看形状知道是老婆子留下的那本破书。想着夏家也曾接济过家里，那书里画的都是花花草草的，估计夏家用得上，眼睛一转就想讹钱，又想着夏医师的本事，又忍下了。拉着桃花就走，路上絮絮叨叨着家里忙，见桃花老是回头看夏素心，又絮叨说道：“可惜不是个小子，不然他娶了你，我和你爹也不必做恶人把你嫁到冯家，冯家虽然克妻，但是你命硬，说不得能扛过去。”
夏素心站在门口，望着好友走远，望着好友一次次回头，心下黯然。现在的她还没有能力帮桃花。
等桃花彻底消失，夏素心才关了门，回到堂屋。坐在一旁，不言语。
后门处的事，夏银霜和夏素云，也听到了，只是没办法。
室内一片静默，良久，母亲夏银霜轻声说了一句“冯家主并非凡俗之人，不要轻举妄动。”
夏素心震惊，抬头看向母亲，夏银霜只是低头磨着药粉。又是良久，夏素心才不甘心低头，把心里的想法压抑起来。
夜里，夏素心和夏素云泡过药浴，在院子里按例打了几套《五禽戏》，又练习了学的拳法，腿功，正要回房就寝，夏迎霜将二人喊到了她的房间。
房间里很空荡，除了床就是一套桌椅，，墙边三个背篓，夏迎霜坐在桌边。
夏银霜见两个女儿一前一后进来，大女儿夏素云己经十五岁了，小女儿夏素心也己经十西岁了，往事一晃十二年，如今她们也要离开这里了。
夏银霜性子利落，话少，见二人进来，夏银霜便没有拐弯抹角地说道：“按着我的计算，后天便是石生花的石化期，明天你们收拾些行李，我们明天夜里进山。素云，你准备些饼子，不必很多。素心，你去镇子里看看能不能买点些肉回来做肉干，或者易保存的食物。不用很多”
二人应是，夏银霜又说了一些让二人小心行事的细节，最好不要暴露她们即将离开的消息，如今世道艰苦，她们三人是女子，虽有防身之术，但是此次进山，万一被有心人盯上，也是麻烦。多一事不如少一事。
第二天，夏素心出门装作日常采买，路过桃花家时，一群枯瘦的人身着麻衣，头戴孝布，正抬着桃花爷爷的棺椁出来。吹吹打打逐渐向着西街离开。又有一辆极小的红色轿子与棺椁逆向而来，由远及近，抬轿的是两个彪形大汉，看着都是有些身手的武夫。进了桃花家的门。
夏素心站在不远处的房角，几度想冲过去，可是她救不了桃花，冯家的势力不是现在的她能抗衡的，桃花也无法放任家人遭劫。
最终看着那顶小轿从桃花家出来，安安静静向着西街离去。桃花门口，桃花的娘一首看着轿子消失，回头看着正在吃糕饼的桃花的弟弟，一个巴掌打掉了糕饼。任由桃花的弟弟在门口哭泣，桃花娘却是进屋去不理会。
夏素心没能见着桃花，站了许久离去了，去采买肉食。心中想着母亲说得那个地方，等她有能力了，她会回来的。
下午睡了午觉，收拾了一套衣物，以及零碎的一些行李，拿了适手的兵器，一把匕首，和一个玉制的小刀，夜里照常泡了药浴，练过《五禽戏》，等到将近子时，夏银霜带着夏素云夏素心，一人一个背篓，离开了夏家医馆。
夏家医馆里所有的东西都几乎和平常一样，没有收起，也没有凌乱，只是主人便不再回来了。
夏夜的月亮很亮，没了太阳，赶路也算舒适，虽然依旧很闷热。出了镇子，沿着大路一路向北，走了五里余，到了一个小村庄处，夏银霜确认身后没有人跟着，便拐向了向东的一条路，
一开始还有路。渐渐地便没有路了，进了荒山深处，因着干旱，也没有什么灌木，但是三人折了树棍，一路走一路敲打，惊走那些石头缝隙里的蛇虫，一首往着深山里走，等到了快寅时，三人到了一处隐蔽的洞口旁。
夏迎霜从背篓里取出火折子，点燃一支小火把，又掏了一包草药点燃扔进洞里，等草药燃尽，白烟冒完，夏银霜举着火把进去看了一圈，没有异常，才叫了两个女儿进来。三人便在山洞里凑合歇息到天亮。
一望无际的茫茫荒山，一点小风，便能裹着尘土，弥漫整个天空，犹如重归混沌。空气中没有一丝水汽，燥热的像在灶炉里。
即将到正午的太阳能把人烤成肉干。夏银霜带着夏素云夏素心攀爬着一座不知名的乱石山，天刚亮从山洞里出发，正午时分，才到山顶，母女三人躲在一处石头的阴影下，各自苦嚼着黑乎乎的肉干，轮着喝一个水葫芦的水。先填饱肚子再干活。
夏银霜皱着眉头，咽下一口肉干。又灌了一口水，对着还在伸着脖子吃肉干的两个女儿说道：“这株石生花，有百年药龄，在凡间实属难得的灵药，得了这株灵药，你们去青石城测灵的费用就足了。”
夏素云，夏素心听得此话眼睛都是一亮，嚼肉干的力气都大了三成。二人己经十西五岁了，还有一两年就过了测灵的年龄了。虽然之前母亲己经说过了，但是再次听到还是有些激动。测灵！修炼！哪一个凡人不向往呢？
夏银霜看着女儿亮晶晶的眼睛，再次将商量好的行动计划说了一遍，省的没做过事的孩子有所纰漏，到时候受伤。“守着这石生花的是一只巨齿鼠，大约炼气三层的修为。它的速度极快，听力极好，天生的皮肤很厚，我几乎破不了它的防御，但是他白天的视力很差。稍后我引开它，素心按计划去取石生花，素云在一旁准备好小雷子和迷魂散接应······”
小雷子是一种拳头大的小型火雷，能发出震天响的爆炸声，能够惊吓一些动物，但是伤害性不大，除非丢到嘴里才会造成伤害，迷魂散是一种草药汁液烘干做的药粉，吸入能够让人或者动物，陷入一段时间的恍惚中。这都是夏银霜制作的。
夏素云，夏素心认真听着，记着，不敢分心。
三人吃过食物，歇好，太阳也到了正头顶上，阳光火辣辣的照烧着大地。
夏银霜从小腿两边抽出两支短棍，组合成一支三尺长的短矛。握着短矛先向着山顶一处靠边的大石头走过去，一路上边走边踢着碎石，弄出很大的动静。夏素云，夏素心绕着路也向大石头处出发。
