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叶千羽掀开车帘，亮出宫令。侍卫见状立刻放行，却在马车驶过时低声道："朱雀街有埋伏。"
皇城偏门前，一位年迈的女官早己等候多时。她领着姐妹俩穿过重重宫墙，最终停在一处僻静院落前："娘娘在里面。"
坤宁宫偏殿不似正殿奢华，反而透着几分书卷气。皇后未着凤冠，只简单绾了个髻，正在灯下翻阅书卷。见二人进来，她合上书册，露出与叶千羽有三分相似的面容。
"姑母。"叶千羽行礼道。
叶千梧这才恍然——原来皇后竟是叶尚书的妹妹！
"时间紧迫，我长话短说。"皇后示意二人坐下，"皇上被国师用药物控制，如今神志不清。三日后的大祭，实则是要取叶千梧的血完成最后仪式。"
叶千梧心头一紧："娘娘如何得知？"
皇后从案几下取出一封密信："太医院院首冒死递出来的。"她展开信纸，上面详细记录了皇帝每日服用的丹药成分，"里面掺了晶石粉末，会让人产生依赖。"
"所以皇上并非默许，而是控？"叶千羽敏锐地抓住关键。
皇后点头："国师狼子野心，想借七星血脉之力长生不老。"她看向叶千梧，"但他不知道，守钥人的血既能激活晶石，也能毁了它。"
叶千梧突然明白天璇给她"心镜"的用意："娘娘是要我在大祭时..."
"不错。"皇后取出一只锦囊，"这是那位让我转交的。三日后，我会安排你们混入观星台。届时..."
话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。一个宫女慌张进来："娘娘，国师带着禁军往这边来了！"
皇后迅速恢复镇定，将锦囊塞给叶千梧："从密道走，去城南永宁观找玄静道长。"她推开通往内室的暗门，"记住，三日后午时，观星台见。"
密道幽深潮湿，姐妹俩借着夜明珠的微光前行。叶千梧能听到自己急促的心跳声，不知是因为奔跑还是手中锦囊的份量——那里面的东西，或许能决定整个王朝的命运。
"姐，等等。"在一条岔道口，叶千梧突然拉住姐姐，"有人跟着我们。"
叶千羽立刻熄了夜明珠，将妹妹护在墙角。黑暗中，脚步声越来越近，伴随着粗重的喘息。就在来人即将经过的刹那，叶千羽闪电般出手，将来人按在墙上！
"是我！"白子陵的声音响起，"国师发现你们入宫，己经封锁了所有城门。"
三人不敢停留，加快脚步向出口奔去。当推开尽头那扇木门时，清凉的夜风扑面而来——他们己置身城南的一片竹林中。
"永宁观就在半山腰。"白子陵指向远处隐约的灯火，"玄静道长是墨家前辈，能护你们周全。"
叶千梧却停下脚步："等等，父亲怎么办？许明堂发现我们失踪..."
"叶大人自有安排。"白子陵安慰道，"他己经向皇上告假，说要回乡祭祖。"
叶千羽握紧妹妹的手："我们先去道观，再从长计议。"
山路崎岖，叶千梧的裙裾被荆棘划破了几处。叶千羽见状，干脆蹲下身："上来，我背你。"
伏在姐姐背上，叶千梧能闻到她颈间淡淡的汗味，混合着熟悉的松木香。月光透过竹叶斑驳地洒在叶千羽的侧脸上，勾勒出完美的轮廓。她突然想起前世记忆里，戎装女子也是这样背着受伤的红衣女子杀出重围...
"到了。"白子陵的声音打断了她的思绪。
永宁观不大，却古朴庄严。玄静道长是个精神矍铄的老者，见到三人并不惊讶，只简单安排了厢房便离去，说明日再详谈。
简陋的厢房里只有一张窄榻，姐妹俩不得不挤在一起。叶千梧展开皇后给的锦囊，里面是一把精致的金钥匙和一张字条：「心镜照胆，金钥启匣。星坠之时，玉石俱焚。」
"星坠..."叶千梧喃喃道，"天璇说过，月圆之夜北斗七星会连珠，那时晶石力量最弱。"
叶千羽吹熄蜡烛，在黑暗中握住妹妹的手："睡吧，明天还有硬仗要打。"
月光透过窗纸，在地上画出方寸银辉。叶千梧侧身，借着微光描摹姐姐的睡颜。前世今生，她们总是逃不开这样的命运——在危难中相依，却又要为彼此赴险。
她轻轻凑近，在叶千羽唇角印下一个羽毛般的吻。
"我听到了。"叶千羽突然开口，声音带着笑意。
叶千梧羞得想逃，却被一把搂住腰肢。"姐姐装睡！"
"不装睡，怎么知道我家小梧这么大胆？"叶千羽翻身将她压在身下，呼吸灼热，"前世我们...也是这样吗？"
叶千梧红着脸点头："比这...还过分些。"
叶千羽低笑，正要说什么，窗外突然传来一声夜枭的啼叫——是白子陵约定的警示信号！
两人迅速分开，叶千羽无声地移到窗边，透过缝隙看到窗外树林中有火把晃动。
"许明堂的人找来了。"她沉声道，"我们得立刻转移。"
叶千梧匆忙收拾锦囊，却在起身时被姐姐拉住。叶千羽从怀中取出半块玉佩——正是她们在月隐谷分别的那枚。
"无论发生什么，记住我们的约定。"她将玉佩贴在妹妹心口。
院墙外，脚步声越来越近...
边境小镇
“无语呀，在自己的书里迷路，我没事把一个国家写这么大做什么！气死我了，我还得先活着，才能去找我女儿们。”
“气死我了！！”
提起拿着毛笔，扭扭捏捏的为说书人写稿子，要不是因为她剧情好，估计没人买她的稿子。
某人化愤怒为灵感，写了无数个稿子。终于攒够了，一顿饭钱。
最终气晕了过去！
