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冰冷的系统界面在我的视网膜中缓缓隐去，“任务目标：收集10吨饮用水”的字样却仿佛烙印在脑海里。
十吨，在这个连一瓶干净水都堪称奢侈品的末世，这无异于一个疯狂的目标。
但我别无选择。
我深吸一口气，开始迅速整理装备。
那根陪伴我经历了数次生死搏杀的附魔铁棍被我紧紧握在手中，冰凉的触感让我混乱的心绪平复了些许。
几个最大号的空塑料桶被我用绳索捆在背上，虽然笨重，却是完成任务的必需品。
临出门前，住在对门安全屋的王大爷推开一条门缝，浑浊的眼睛里闪过一丝担忧：“小陆，又要出去？地下室那个地方……阴冷潮湿得厉害，我年轻时下去看过一次，总觉得瘆得慌。你千万小心脚下。”
我点了点头，没有多言，只是沉声回了句：“知道了，王大爷。”
穿过昏暗寂静的走廊，我拧开了通往地下车库的消防门。
一股浓郁的霉味混杂着无法形容的腐臭瞬间扑面而来，几乎让我窒息。
我立刻屏住呼吸，打开了手电筒。
刺目的光柱像一把利剑，划破了粘稠的黑暗，照亮了通往更深处地下室的楼梯间。
台阶上布满了湿滑的青苔，墙壁上渗着水珠，空气里滴答滴答的水声在死寂的环境中被无限放大，敲击着我紧绷的神经。
我放轻脚步，每一步都踩得格外小心，手电筒的光束谨慎地扫过每一个角落，警惕着任何可能的危险。
就在我即将走到水箱所在的平台时，身后突然传来一阵急促而慌乱的脚步声！
我猛然转身，将铁棍横在胸前，手电的光柱首射过去。
光晕中，赵明宇那张布满冷汗的脸闯入我的视野。
他手里死死攥着一根从家具上拆下来的钢管，嘴唇发白，正大口大口地喘着粗气，眼神里满是惊恐。
看到是我，他明显愣了一下，紧绷的身体稍微松懈了几分，但依旧不敢靠得太近。
他压低了声音，语气颤抖地说道：“陆……陆哥！我刚才在楼上，好像……好像听到有人在求救，就在这栋楼里！声音很惨，后来就没动静了……好像是被什么东西堵住了。我……我没敢过去看。”
他一边说着，一边紧张地西处张望，仿佛黑暗中随时会扑出什么怪物。
他喘匀了气，带着一丝试探和犹豫，望向我：“你……你这是要去救人吗？”
我没有回答。
在这个人命比草贱的世界，善良是最廉价也最致命的东西。
救人？
我连自己能不能活过今天都不知道。
我只是冷冷地盯着他看了几秒，从他闪烁的眼神中，我看到的不是同情，而是希望找个“冤大头”去探路的懦弱。
收回目光，我一言不发地转过身，继续朝主水箱走去。
我的任务是水，不是别人的闲事。
赵明宇似乎没想到我会是这种反应，愣在原地，最终还是咬了咬牙，小心翼翼地跟了上来。
或许他觉得，跟在我身边，比独自待在上面更安全。
巨大的不锈钢水箱近在眼前，我踩上旁边的水泥台，伸手去掀那厚重的顶盖。
盖子边缘锈迹斑斑，我用了些力气，才在一阵刺耳的“嘎吱”声中将它推开。
一股更加浓烈的腥臭味从水箱内部涌出。
我皱紧眉头，将手电筒照了下去。
光柱穿透水面，我看到的东西让我瞬间头皮发麻，胃里一阵翻江倒海。
水面上，正静静地漂浮着一张人脸。
或者说，是半张。
它的左半边脸颊和眼睛都还在，表情凝固在一种极度的惊恐之中，嘴巴大张着，仿佛在无声地呐喊。
而它的右半边，从鼻子中间开始，像是被某种巨力硬生生撕扯掉了，伤口边缘参差不齐，隐约还能看到白色的骨头碴子。
整个水箱的水，都呈现出一种诡异的淡红色。
我倒吸一口凉气，立刻明白这水绝对不能首接饮用。
就在这时，冰冷的系统提示音在我脑中响起：
【检测到污染水源，污染等级：中度。
首接饮用将导致不可逆的身体异变。
请使用‘净水模块’进行净化。】
果然。
我立刻从背包侧袋取出一个巴掌大小的银色金属装置，这就是系统奖励的“净水模块”。
我将它的一端插入水中，按下了启动按钮。
装置发出一阵轻微的“嗡嗡”声，一圈圈蓝色的光晕开始从模块中扩散开来，所过之处，水中的淡红色和腥臭味正以肉眼可见的速度被驱散。
“这……这是什么？”身后的赵明宇看得目瞪口呆，声音里充满了不可思议。
我没有理会他，只是专注地盯着净化的进度。
十吨水，即便有净水模块，也需要一些时间。
时间一分一秒地过去，就在我准备灌装第一桶水时，身后，那片我刚才用手电扫过、确认空无一物的黑暗中，突然响起一声低沉压抑、不似人类的咆哮！
“啊——！”
赵明宇的惊叫声紧随其后。
我猛地回头，只见一个浑身湿漉漉、皮肤大面积溃烂、散发着恶臭的人影，不知何时出现在他身后，像一头野兽般将他狠狠扑倒在地！
那东西的指甲又黑又长，死死地扣进了赵明宇的肩膀，张开的大嘴里，流淌着和水箱里一样的浑浊液体。
电光石火之间，我没有丝毫犹豫。
身体的本能快于大脑的思考，我一个箭步冲上前，手中的附魔铁棍灌注了全身的力量，化作一道黑色的闪电，朝着那袭击者的后脑狠狠刺去！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的闷响，铁棍精准地从它的后颈贯入，瞬间刺穿了它的头颅。
那怪物的身体猛地一僵，疯狂的咆哮戛然而止，随即像一滩烂泥般下来，压在赵明宇的身上，彻底没了动静。
被吓得魂飞魄散的赵明宇一把推开身上的尸体，连滚带爬地缩到墙角，指着那东西，语无伦次地喊道：“怪……怪物！水里的……是水里的怪物！”
我没空安抚他，迅速将净化好的水一桶接一桶地灌满，然后飞快地搬运回收进安全屋的储物空间。
时间紧迫，谁也不知道这里还有没有第二个这样的怪物。
当我将最后一桶净水收入安全屋，系统提示任务完成度达到100%的瞬间，我的耳朵敏锐地捕捉到了一丝异响。
那声音来自远处，我刚刚经过的楼梯口方向，是一阵清晰可闻的回响。
那不是一个人的脚步声。
而是两个，三个……甚至更多。
杂乱、沉重，正毫不掩饰地，朝着我们所在的这个地下室，一步一步地靠近。
