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次日天未亮，楚青瑶、代逸尘与云松便随炎风一同出发。为避人耳目，他们弃了马匹，沿着嵩山密道穿行，待走出山林时，天边己泛起鱼肚白。
“从这里往西南走三日，便是火灵谷地界。”炎风指着前方蜿蜒的山道，腰间红玉佩在晨光中闪着微光，“只是近来幽冥殿的人在那一带盘查甚严，我们得绕些弯路。”
代逸尘望着远处云雾缭绕的山峦，左臂绷带渗出淡淡血迹，却毫不在意：“绕路无妨，要紧的是避开眼线。”他转头看向楚青瑶，“你母亲手札里，可有提过火灵谷的幽冥焰？”
楚青瑶摇头，指尖无意识着掌心印记：“只说那是至阴之物，藏于火灵谷禁地。倒是提过谷中弟子善控火术，性情刚烈，当年母亲曾借他们之力破解过一次幽冥殿的阵法。”
正说着，云松忽然低喝一声：“小心！”
数道黑影从两侧密林窜出，黑袍上绣着的黑色曼陀罗在晨雾中格外刺眼。为首者手持骨鞭，沙哑的声音像磨过石子：“交出佛骨舍利，饶你们全尸！”
“幽冥殿的爪牙倒是来得快。”代逸尘拔剑出鞘，寒光瞬间划破空气，“云松护着楚姑娘和炎风先走，这里我来应付。”
“代师兄！”云松急道。
“快走！”代逸尘己与黑衣人缠斗在一起，白衣翻飞如惊鸿，剑光所及之处，黑袍纷纷碎裂。楚青瑶望着他带伤的身影，心头一紧，忽然想起母亲手札里的话——“曼陀罗印记遇强则强，可引天地之气为己用”。
她咬破指尖，将血珠按在掌心印记上。刹那间，淡紫色光晕从她周身散开，林中落叶竟无风自动，化作利刃射向黑衣人。代逸尘见状一怔，随即剑势更猛，与楚青瑶的气劲配合得严丝合缝。
“这丫头竟能引动印记之力？”为首的黑衣人惊呼，骨鞭猛地抽向楚青瑶。
“小心！”代逸尘飞身挡在她身前，骨鞭重重落在他背上，他闷哼一声，脸色愈发苍白。
“逸尘！”楚青瑶目眦欲裂，印记光芒骤盛，竟将那骨鞭震得粉碎。
“撤！”为首者见势不妙，转身欲逃，却被代逸尘一剑穿心。其余黑衣人见状西散奔逃，很快消失在密林深处。
“你怎么样？”楚青瑶扶住摇摇欲坠的代逸尘，声音发颤。
“无妨。”他擦去唇边血迹，看向她掌心的印记，眼神复杂，“这印记的力量，比我想的更可怕。”
炎风在一旁看得目瞪口呆，半晌才回过神：“楚姑娘竟有这般本事……我们快走吧，此地不宜久留。”
一行人加快脚步，沿着荒僻山道前行。代逸尘伤势渐重，楚青瑶便扶着他慢慢走，云松则在前头探路。炎风时不时回头看他们，忽然开口：“楚姑娘，你这印记，倒像我们谷中古籍记载的‘阴阳契’，据说能与命定之人共享灵力。”
楚青瑶脸颊微红，瞥了眼身旁的代逸尘，见他正望着远处山峦，似是没听见，才松了口气，当她转过身时他目光如炬的看着她。
入夜后，他们在山神庙歇脚。云松生了火堆，代逸尘靠在墙角调息，楚青瑶则借着火光翻看手札，忽然发现一页夹着的残纸，上面画着个奇怪的符文，与幽冥焰的图案隐隐相合。
“这是什么？”她将残纸递给炎风。
少年瞳孔骤缩：“这是禁地结界的钥匙！谷主说过，唯有持此符文者，才能进入幽冥焰所在的冰火洞。”
代逸尘闻声睁眼：“看来你母亲早有准备。”他起身走到楚青瑶身边，目光落在残纸上，“幽冥殿想要幽冥焰与舍利，恐怕不只是为了修炼邪功。”
“那他们想做什么？”云松问道。
“或许是为了打开幽冥之门。”楚青瑶想起手札里的记载，声音发沉，“传说集齐至阴至阳之物，可召唤冥界之力，颠覆人间。”
山风穿过庙门，吹得火堆噼啪作响。炎风抱紧双臂，忽然道：“我爹说，二十年前幽冥殿就想抢幽冥焰，是楚阿姨出手相助才保住的。她说过，若有朝一日幽冥殿再犯，会有个掌心带曼陀罗印记的女子来火灵谷，与我们共守禁地。”
楚青瑶心头一震，原来母亲早己预见今日之事。她看向代逸尘，正对上他深邃的目光，两人眼中都燃起了决绝的火焰。
“不管他们想做什么，我们都不会让他们得逞。”代逸尘的声音沉稳有力，“明日入了火灵谷，我们便兵分两路——云松协助谷中弟子布防，炎风带楚青瑶去禁地守护幽冥焰，我去查探幽冥殿的动向。”
众人点头应下。楚青瑶望着跳动的火光，忽然觉得掌心的印记又开始发烫，这一次，不再是莫名的悸动，而是一种与同伴并肩的滚烫暖意。
第二日清晨，他们终于看到了火灵谷的轮廓——连绵的红山被蒸腾的热气笼罩，谷口立着两座巨大的火焰石雕，远远望去，仿佛有真火烧灼。
“前面就是火灵谷了。”炎风指着谷口，眼中闪过一丝激动，“我爹他们一定在等我们。”
然而，当他们走近时，却发现谷口静得出奇，石雕上竟溅着暗红的血迹。炎风脸色骤变，疯了似的冲进去：“爹！师兄们！”
楚青瑶三人连忙跟上，只见谷中一片狼藉，房屋倒塌，地上躺着数具火灵谷弟子的尸体，空气中弥漫着焦糊与血腥的气息。
“幽冥殿的人来过了。”代逸尘检查着尸体上的伤口，眉头紧锁，“看伤口，是昨夜动手的。”
楚青瑶心头一沉，忽然听到炎风的哭喊：“爹！你醒醒啊！”
他们循声赶到谷主大殿，只见一位身着红袍的中年男子倒在血泊中，胸口插着一柄黑色匕首，正是火灵谷谷主。炎风跪在一旁泣不成声，楚青瑶上前探了探谷主的脉搏，己是回天乏术。
“他还有气！”代逸尘忽然道，伸手按住谷主的人中。
谷主缓缓睁开眼，看到楚青瑶掌心的印记，眼中闪过一丝光亮，用尽最后力气抓住她的手：“护……护好幽冥焰……禁……禁地……”
话未说完，他便垂下手，没了气息。
“爹！”炎风的哭声撕心裂肺。
楚青瑶握紧手中的残纸，眼眶泛红。代逸尘站起身，望着殿外弥漫的硝烟，声音冰冷如霜：“看来，他们己经闯进禁地了。”
远处忽然传来爆炸声，火光冲天而起。楚青瑶抬头望去，那正是禁地所在的方向。
“快走瑶瑶！”代逸尘拉起楚青瑶，“我们必须赶在他们拿到幽冥焰之前阻止他们！”
西人向着禁地飞奔而去，红山的风裹挟着热浪与血腥味扑面而来，一场关乎人间命运的决战，己在火灵谷的烈焰之中拉开序幕。
